作為戶外活動的一種，day hiking 和 backpacking 越來越受到人們的喜愛。譬如美國著名的Appalachian Trail（AT）， 每年thru Hiker 的人數都比上一年爆增，吸引了來自世界各地的hikers. 2016年, AT thru hiker的人數比2015年增加23%，比1991年增加700%。AT hiking 如此受歡迎， 以至於Baxter State Park in Maine, Northbound AT 的最後目的地Mt. Katahdin 所在之處，不得不對AT Thru hiker發放permit，以限製每天登頂Mt. Katahdin的人數。
AT Trail In May
那麽對於我們這種主要以休閑為主的人群，如何準備backpacking?
為便於敘述，這裏我把backpacking 分為兩種，一種是weekend backpacking, 過夜1-3晚；另一種是超過3夜的backpacking, 包括thru hiking。
Backpacking 的準備，包括基本的gear裝備, 體力（physicality) 和 思想（mind and mentality)上的準備。這裏簡單介紹的是關於1-3夜的最最基本的gear裝備。
天氣並不總是陽光燦爛，所以在購買過程中，應該時刻想到如何應付各種天氣。
切記：在您選擇購買時，每一樣東西，您最好詳細比較它們的specs, 除了功能，最重要的是重量。同樣的功能，應該選擇最輕的那種（不幸的是，價格可能會翻倍). 請想象一下，每一克重量，都累計堆在您的背上。所以，在不損失功能的前提下，越輕越好。
如果是1-3晚的backpacking, 如果是兩個人分享一個帳篷的話，女生重量可以控製在25磅以下，男生30磅以下。
Reference: REI.com
1: 帳篷
根據人的多少，選擇有1-4人的帳篷。有4季和3季（春，夏，秋）之分。如果您隻在溫暖的季節使用，不準備進行冬季的雪地camping, 或high elevation 的 mountaineering, 那麽3季的帳篷已經足夠，它們相對來說比較輕便。比較它們的質量，重量和容易搭建程度，不要忘記同時購買footprint (tarp)和 fly (很多帳篷並不包括這兩樣）。Footprint 的好處在於，一方麵它可以保護您的帳篷底部不被樹根石子刮破，更重要的作用在於下雨天保持您帳篷底部幹燥，特別是防止您的鴨絨睡袋和換洗衣服被浸濕。
2: 背包
1-3晚的backpacking, 30-65升應該足夠，太大會增加重量。3晚以上，應該考慮70升以上。有內架和外架之分，現在大部分是內架。有頂部打開和底部打開之分。最好選擇能同時從頂部和底部打開的背包，因為如果需要取出放在底部的物件，不必要把大部分的東西都拿出來，很容易就從背包中找到您要的東西。
個人經驗，應該選擇背部帶有網格狀透氣功能，腰部緩衝墊層厚，和外部懸掛扣子多的背包。背包分大中小，應該根據您的腰長進行選擇，知道背包的最佳著力點位置。人體的主要受力點應該在您的腰後背。如果您兩手叉腰，兩手拇指水平後移至腰脊椎，那個地方就是承重點。如果您覺得承重點在於雙肩，那麽您必須重新調整您的背包。
不要忘記買相應大小的背包防雨罩（必須），和合適的水袋（hydration pack).
根據您的身體結構，學會使用不同的帶子調整背包的不同方位。知道背包帶上的哨子（whistle)可以在緊急呼救時使用.
Blue Ridge Mountains3: 睡袋（sleeping bag) 和 墊子（sleeping pad)
大部分現在使用的是羽絨睡袋。好處是保暖輕便易壓縮，空間占用少。壞處是如果潮濕，則不再保暖，而且極其沉重 （保持幹燥的重要性）。關注specs, 特別是它的保暖度。
墊子（sleeping pad), 著重它的輕便。現在有很多充氣式。本人並不推薦。因為晚上勞累時還需要充氣，相對較重而不方便，而且容易紮破漏氣。泡沫類輕，便易，而且隔潮易幹。
4: 手杖（Trekking Poles）
從$20-$160 不等，主要是材質和設計的不同。如果您不在乎重量的話，在功能上沒有貴賤之分。REI 的$70s 的traverse 質量很好，carbon(輕） 的推薦Black Diamond.
使用時您握住手杖柄時您的前臂應該和上臂呈90度角。
5：爐子（Stove)/鍋碗瓢盆（Cooking Set)
去戶外用品商店購買，注意出發前學會使用stove. 鍋碗瓢盆應該買條件允許下最輕的。
6: 水過濾器（Water Filter)
注意功能,使用方法，重量和維護。水過濾後，沒有必要再使用tablets(taste very bad).
7: 頭燈（Head Lamp) & 備用電池
購買時注意功能，時間長短，亮度和不同的聚焦度，注意重量和電池的大小和數目。
8: Bear Bag & Nylon Cord
我們一般使用睡袋袋子作為用來懸掛食物的bear bag. 塑料繩最好帶有熒光，便於晚上操作。
9: Ten Essentials
可以google, 基本如下：
（1）Navigation: 地圖，指南針，GPS
（2）防曬霜，太陽鏡
（3）保溫衣服：夾克衫，褲子背心，手套，帽子等
（4）頭燈和備用電池
（5）急救包。學會如何使用！
（6）Fire: 打火機，火柴（放在防水塑料袋裏）
（7）多用刀和針線包（用來修補帳篷，背包或睡墊等）
（8）食物
（9）水：Hydration bag, water filter or other treatment tablets
（10）Emergency Shelter(緊急護身）：帳篷，塑料布，或保暖毯子
Morning At AT Trail
衣服：
這裏特別強調衣服，內衣內褲必須具有吸汗功能。不要穿棉類衣服，因為出汗後很難幹，潮濕後很重。襪子應該是synthetic 或wool. 有時需要帶gaiters, 雪地防雪，夏天防蛇或ticks等。還應該帶一雙涼鞋，在營地和水中行走時使用。
不管是day hiking 還是backpacking, 我們一般都帶一套備用內衣褲，襪子，手套，帽子，防水衣褲，和fleece jacket. 再根據天氣增加其他衣服，譬如down jacket, 3 in 1 jacket, etc.
推薦攜帶Insect Spray, Sanitation Trowel (小鏟子），大便時用來挖坑和掩埋。帶Toilet Paper, Menstrual Pads, toothbrush/toothpaste, bandana, Beacon(optional) 等。根據個人愛好，可以帶望遠鏡，照相機，筆記本，書，bear spray, etc.
鞋子：因為您需要背沉重的背包，建議購買對腳踝具有supportive 的ankle hiking boots. 鞋底應該更硬，更耐磨，持久力更強。表層最好是具有防水功能的full-grain leather。 請參考以前的介紹：http://blog.wenxuecity.com/myblog/71259/201606/1029676.html
做好 route research。經過一兩次短期backpacking，您就會學到很多經驗，建立一個獨特的適合您的最佳裝備係統.
Enjoy!
Wild flowers
