“貴族”是一個常常被不少中國人誤解的概念，尤其是在當下，似乎隻要有錢，住豪宅，開豪車，子女上貴族學校就算是貴族了。也難怪，漢語裏“富”和“貴”是連在一起的，“貴”和“權”又是一對雙胞胎。所以，“富、貴、權”成了人生最高的追求——通俗文化裏，這就是“福”、“祿”最好再加上一個“壽”。
其實，富是物質的，貴是精神的。如果“貴族”僅停留在物質層次，或將“貴族”與“平民”對立起來，那中國到是不乏這樣一群人的，富而不貴的“八旗”子弟便是其中一族。
那什麽才是真正的貴族精神？
看到為人父網友說，貴族精神應包含同情弱者，樂於助人的精神，也就是為人民服務的精神。貴族精神和自私的個人主義格格不入，而和英雄主義精神相近。中國的士大夫精神，天下興亡，匹夫有責。先天下人之憂而憂，後天下人之樂而樂似乎就代表了貴族精神。
不錯，貴族精神的確包含了這些要素，但是貴族精神又不局限於這些。即便中國的士大夫精神有些貴族精神的影子，可惜的是中國的士大夫作為一個群體已經消亡了，真正的士大夫精神也早就不存在了。
相反，歐洲18、19世紀的的貴族可以追溯到更早的中世紀時期的騎士，騎士的品格可以概括為勇敢頑強、謙卑禮貌、崇尚榮譽、憐憫弱小、誠實守信，尊重婦女、大公無私、忠於愛情。
可見，士大夫精神和這些品質有些與此有交集，有些沒有，如尊重婦女、忠於愛情。當騎士最終演變成貴族之後，其精神也得到進一步的升華。
我們必須明白，貴族的對立麵不是平民，而是流氓、痞子和奴才。因此，貴族精神就具備這樣一些基本的要素：
首先，貴族精神的基礎是一定的文化教養，其次是社會責任感，最為重要的是自由的靈魂。這就要求貴族這個群體在整體上自尊、自律、低調、淡泊名利。
真正的貴族精神必須具備獨立的意誌，道德上有自主性，不畏懼強權，不被他人的意見所左右。
這些，也正是中國的士大夫所缺乏的。士大夫們雖然也具有知識，有使命感，但是他們並不具備獨立的人格，他們甚至附庸風雅，屈服於權貴，有的甚至成為君王的奴才。總體而言，士大夫是知識分子和官僚的混合體。
說起士大夫，自然會想到士大夫中傑出的代表範仲淹。“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的確是一種貴族的風範，然而現實中的範仲淹並不是這樣的一個貴族代表。
範仲淹的憂患意識是與其根深蒂固的皇權觀念、報恩思想及功名心連在一起的，他所憂的“天下”自然不是現代意義上的國家和民族，而是趙氏的天下，自然也是自己的權勢。範仲淹為大貪官滕宗諒重修嶽陽樓作賦，說穿了是為同黨歌功頌德，於是有了一“憂”一“患”。騰宗諒自然也懂得投桃報李，讓範仲淹在嶽陽購置了大量房產，為自己“樂”了一下。明朝思想家王夫之曾指責範仲淹引發黨爭，造成宋代官場風氣不正，導致了北宋滅亡。王安石對範仲淹的評價是：“好廣名譽，結遊士，以為黨助，甚壞風俗”。梁啟超則將範仲淹與王安石比較，認為他比王安石低了好幾個檔次：“論其誌略，尚下荊公數等。”
可以看出，古代士大夫們縱然有千萬條豪言壯語，落實到實處的屈指可數，而真正的出汙泥不染著更是鳳毛麟角。出於對理想的士大夫精神的崇尚，在範仲淹死後，人們便把他塑造成一個完美的精神形象。加上為尊者諱，於是精神上的範仲淹就成為了中國傳統士大夫所代代傳承的“道統”的一部分，那個真實的範仲淹就淹沒在曆史的故紙堆裏了。
到了今天，溫家寶之流縱有幾分士大夫情節，但也隻能當眾作作秀而已了。
說到這裏，我又想起了前不久關於知識分子的討論。中國人對知識分子也有相同的誤讀，似乎隻要是有知識的人就算知識分子，比如毛新宇博士，比如衣俊卿局長，比如如今各高校中天上落下快石頭隨時都能砸死的博導教授們。
其實，“知識分子”——Intelligentsia或Intellectual 分別來自俄語和法語，起初是指一群對現實社會不滿，具有強烈批判意識和正義感的知識群體，這些人包括別林斯基、車爾尼雪夫斯基、佐拉、雨果等。長期以來，西方對知識分子的定義一直沒有一個統一的結論，但是基本上形成了一些共識：
知識分子必須具有一定的專業知識、獨立的思想和強烈的批判精神；他們對抗正統和教條，不輕易被政府或某一集圖收買；他們具有公共關懷，能超脫社會，麵向未來。
薩特說得最明白：在實驗室裏進行核試驗的科學家算不得知識分子，但當他在反核請願書上簽名是才是一個知識分子。
可以看出，當今西方獨立的知識分子其實正是具備貴族精神的有識之士。
中國有這樣的知識分子嗎？還是有的，不多。提倡“自由之思想，獨立之精神”的陳寅恪算一個。可惜這樣的貴族精神在中國隻能偶爾體現在少數個體之上，而作為整體，隨著君權思想的不斷加強，士大夫成為君權的附庸，貴族精神早就在中國不複存在了。
反觀歐洲，雖然貴族也逐漸成為明日黃花，但是貴族精神卻世代流傳下來，如今即便在平民大眾文化中，貴族精神也是其中重要的一部分。
如今，即便是社會最底層的民眾，言語談吐中“Sorry”、“Excuse me”、“Thank you”等用語也在日常生活中時時出現，不分男女老幼，少長貴賤。而我們這個號稱禮義之邦的民族做得卻很差。至於對婦女的尊重，對個人隱私的尊重，對弱勢群體和種族的尊重，對信仰的尊重往往根本無從談起。
當今中國呼喚誠信，殊不知誠信正來源於貴族的契約精神。貴族在決鬥的時候，倆人各拿著手槍，在一聲令下之後開始射擊，直到有一個人倒下為止。這個規則看起來很弱智，但是你不能違背規則，誰違規誰就違背契約，也違背誠信。而我們讚揚的卻是田忌賽馬般的小聰明。
讓我最感動的貴族精神是，當泰坦尼克號開始下沉的時候，船長選擇了和船共存亡，這就是擔當精神。在最危急的時刻，小樂隊卻在甲板上演奏悠揚的樂曲。演奏完畢，首席樂手向大家鞠躬，樂手們開始離去。可是首席樂手自己又回到了原來的位置，架起小提琴，拉起一支新的曲子。已經走遠的樂手，聽到音樂聲，不約而同地又回到了首席樂手身邊，大家重新開始演奏。就在船即將下沉的時刻，大家互道珍重，首席樂手說：“今天晚上，能和大家一起合作，是我終身的榮幸。”
據說當時船上有6個中國人和一個日本人，其行為非常令人不齒。聯想到最近韓國的海難，東方的民族還要努力啊！
再往大裏說，貴族的擔當也體現在為國奉獻上，歐洲貴在戰爭中有衝鋒陷陣的傳統。一次世界大戰，擔任軍職的英國貴族的死亡率為百分之二十，高出普通士兵兩倍，許多貴族家庭因此滅絕。遠的不說了，查爾斯王儲的弟弟安德魯王子1982年曾作為皇家海軍的一名飛行員參加了福克蘭群島戰爭，當戰爭結束，伊麗莎白女王也像其他軍人家屬一樣，守候在軍港迎接兒子平安歸來。小王子哈裏曾被派往阿富汗，而威廉王子是現役軍人，曾親自駕駛直升機救災。
至於如今西方社會的的慈善事業更是繼承了貴族的傳統，已經深入每一個人的內心，每當我們看到西人收養中國的遺棄女嬰，收養非洲孤兒的時候，內心怎能不為之感動，怎能不反省我們自己在精神上的某種缺失呢？中國有幾個富翁能像比爾•蓋茨那樣把所有的財產都捐給了社會呢？
貴族精神是值得人們崇敬的，但是貴族精神雖然崇高可它接地氣，所以平民也能具備貴族精神。可是我們的文化追求的是近乎神聖的“德”，崇尚的是聖人，普通人做不到，就不得不戴上麵具，成為虛偽的君子。連孔夫子都感歎：“知德者鮮矣”。
縱觀世界曆史，人類的文明幾乎都是貴族創造的，西方早期的哲學思想，宗教信仰，道德理念以及文化藝術，直到近代的民主科學，幾乎都出自貴族之手，至少也是具備貴族精神之人的創造。可以說，沒有貴族精神就沒有人類的文明。
可惜的是，當今社會，困境重重。說到底，西方在物質大潮衝擊下貴族精神在一點點喪失，而中國需要的，不也正是少追求一點物質上的富裕，多提升一點精神上的高貴嗎？
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