熟悉遊泳的人都知道，泳池中人與人難免有一些肢體接觸，喀山遊泳世錦賽由於參賽選手眾多，比賽池和熱身池總是仿佛“下餃子”，熱鬧非凡。運動員之間有點小碰撞本來很正常，但是這事到了孫楊身上，就格外引人關注。而實際上，無論是對孫楊，對中國遊泳隊，還是巴西遊泳隊來說，這都是“小事一樁”。
據孫楊本人回憶，事情的經過是這樣的：9日上午，已經收獲世錦賽2金1銀的孫楊來到泳池進行訓練，準備晚上即將舉行的男子1500米自由泳決賽。由於連日比賽，孫楊感到身體很不舒服，他下水後遇到了戴腳蹼的巴西運動員奧利維拉，被腳蹼踢到了。正常情況下，泳池訓練不允許戴腳蹼，尤其是在已經擁擠不堪的喀山世錦賽熱身池，但是這確實是一種訓練打腿的手段，所以運動員之間彼此理解。
被打到了的孫楊忍不住抓住巴西女運動員的腳蹼，讓她停下來，試圖告訴她不要戴腳蹼。可能在語言交流中產生誤會，脾氣火爆的巴西姑娘生氣地用腳蹼又掃了一下孫楊。孫楊也生氣了，又試圖溝通，結果被繼續誤會，兩人在水中比劃了起來，孫楊讓對方摘掉腳蹼。據說，當時其他岸上的巴西選手也加入了聲援隊友的行列中。
在9日晚孫楊舉行的新聞發布會上，他解釋了由於心髒不適，他直到最後一刻才宣布退賽。因為按照規定，如果正常情況下選擇退賽，應該在預賽和半決賽後半小時提出申請，預留出足夠的時間給遞補的第九名選手。孫楊之後也簡單回應了上午與巴西女運動員的糾紛。
“這是一件小事情，泳池中經常發生，”說話時孫楊臉色蒼白。
中國遊泳隊科研組組長陸一帆表示：“我們和巴西泳協的關係很好，已經就這件事溝通過了，我們也道歉了。大家都理解，這是個小插曲，泳池裏天天都發生，運動員之間的小磕碰。”
有些媒體將這件事與孫楊退賽聯係在一起，對此陸一帆說：“孫楊退賽是晚上的事情，原因是賽前身體不適，和上午在泳池中的事情沒有關係。”
