那年為了畢業設計，頭一回去了廣州。學生時代囊中羞澀，吃頓像樣的早餐已屬奢望。走街串巷時，遠遠望見熱氣騰騰的粥攤，頓時心生歡喜。湊近一看，木牌上寫著幾款粥：皮蛋瘦肉、豬肝、魚粥……眉頭立刻皺了起來。
魚粥？一聽這名字，童年畫麵便撲麵而來：舅舅為小貓煮的小魚稀飯，熱氣蒸騰，腥味頂風十裏。那時貓嫌，人也嫌。眼下肚子空得貼了背，隻敢點最“保險”的皮蛋瘦肉粥。
那一碗下肚，竟出乎意料地順口，濃稠香滑，遠勝食堂的“米水湯”。可惜皮蛋，瘦肉多半隻是點綴，真正撈著，猶如中獎。
其餘幾款粥仍讓人心生怯意，尤其魚粥，光是瞥一眼，便想退後半步。
後來工作緣故，頻繁往返深圳與香港，再次與粥“狹路相逢”。深圳旅館的自助早餐，粥類一字排開，手中不自覺又端起皮蛋瘦肉粥。旁邊同事笑道：“不試試艇仔粥？你們那兒沒有這味吧。”
望了望那鍋粥，魚味撲鼻，連熱氣都裹著腥氣，隻能陪笑搖頭，暗自想：命是自己的，還是穩妥些好。
真正的轉折，發生在香港一個清晨。當地同事帶去碼頭邊的小攤，那是漁船啟程前的清晨時光，天色微亮，海風微涼。攤上隻賣艇仔粥，別無選擇。饑腸轆轆，隻能坐下——或說幾近蹲地，那凳子矮得幾乎貼地，心裏直打鼓……：今晨隻怕要硬著頭皮對付“貓粥”了。
誰知粥一上桌，竟清香撲鼻，毫無腥味。舀一勺入口，層次分明，溫潤綿長，不禁問同事：“這怎麽會不腥？”。同事笑言：“這才是真正的艇仔粥。‘艇仔’就是漁家子，這碼頭的料，新鮮得很，自然不腥。”
那一刻才懂，粥不腥，不隻因魚鮮水淨，更因人勤心誠。
從此再未抗拒廣式粥。閑暇時，也會在家嚐試熬煮。雖仍偏愛皮蛋瘦肉粥，但略加改良，以麥片代米，簡單易煮，滋味亦佳。熱粥入口，熱氣撲麵，記憶便悄然浮現：那碗碼頭邊的艇仔粥，那晨光、那海風，一切清淺而鮮活。
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