《愛死你,美利堅》第九章 不祥之兆(1)

一年工作合同期滿,老板找袁約亮談話,希望他續簽一年合同,按員工每年漲2%-3%工資的上限給他漲3%的工資。等待轉正式職工的人太多,老板答應他一年後優先考慮,袁約亮沒有更好的選擇,除非找到全職工作。

韓崐提拔為部門主任,打算在一家比較高檔餐廳請客。他的妻子麗瑛為此幾番與袁約亮聯係,非要安排在碩碩能來的時間。兒子上大學後就不願參加大人的聚會,袁約亮很為難,遂先勸說鳳兒參加。沈建發夫婦從不上餐館,盛情難卻時就派女兒做代表。

聽到鳳兒也去碩碩果然賞臉,並興致勃勃地駕駛家裏破舊的豐田車載著三人一同前往。兩個年輕人坐在前麵,聊得很歡。

“小心,大坑!”鳳兒突然驚呼。

碩碩車速太快,沒躲過,咣的一下,車輪陷進路坑又彈了出來。坐在後排的袁約亮身體一顛,右腰背撞了一下身邊的大書包。鳳兒有學習問題請教碩碩,兩人帶了書包放在後座。

被撞的腰部雖然傳來鈍疼,但袁約亮卻主要體念心疼。混賬的東西,毛手毛腳還非要搶著開車,用不了多久又得花錢做車輪校正,沒準還顛出別的毛病,折車的壽。

三人一進餐館,麗瑛熱情招呼,把碩碩引到她兒子濤濤身邊坐下,鳳兒坐在碩碩另一邊。麗瑛衝兒子嘮叨開了,要他向哥哥姐姐學習。濤濤的鼻子朝一邊輕輕抽動了一下,表情不太自然。不過三個孩子用英語交談後,濤濤的不安很快就過去了。麗瑛見狀笑逐顏開,她最希望兒子受到碩碩和鳳兒的影響,讓兒子考上名牌大學是她最大的心願。

不一會兒,李宏明夫婦帶著小兒子慶慶來赴宴。大家雖然同住貝鎮,除了過年時聚一聚,平時極少見麵,有事多半用微信或短信聯絡。

吃飯時坐在兒子身邊的麗瑛豎著耳朵聽孩子麽講英語,最多聽個半懂,不過一有機會她就向碩碩發問,有時也問鳳兒,她上高中最後一年,正在準備申請大學。不過其他幾個人熱烈地討論特朗普的稅改時,麗瑛的注意力轉移過來。

“約亮,”麗瑛問道:“你每年都自己報稅吧?”

“那當然,我那點稅,簡單。”

李宏明說:“約亮可不簡單,在莫鎮時每年幫我們報稅。”

“小巫見大巫,”袁約亮衝著韓崐,“這位才是稅法大師,給億萬富翁報稅。”

“他呀,隻顧西瓜,忽略了芝麻。”麗瑛不屑,“聽同事說我賺的那幾萬美元大多上了稅,還不如辭掉工作呆家裏。”

“可不是嘛,聯邦個稅40%,加上社保、醫療和州稅,早過50%了。”袁約亮沒有注意到韓崐父子的表情變化,濤濤臉色陰沉,韓崐眉頭緊皺。

“可如果夫妻分開報,稅率不就很低嗎?”

“你是少交了,可韓崐的稅大增,撿了芝麻丟了西瓜。”

美國聯邦個稅申報分成四類:未婚個體,戶主(主要是單親家庭),配偶共同和配偶分別報稅,稅率差別很大。絕大多數情況下,配偶共同報稅比分別報稅合算。因為韓崐的年收入接近50萬美元,跨入最高稅率(39.6%)的門檻,家庭任何更多的收入比如麗瑛的工資都將按39.6%納稅。

歐巴馬將最高工薪個稅從35%升至39.6%,巨富們卻偷著樂,薪水在他們的收入中可忽略不計,或根本沒有。為使巨富多種途徑免稅、減稅,政客們製定出極其複雜的稅法,每個納稅人為此多付出無數的報稅時間。複雜稅法的另一個大的弊病是審計開銷大增,即使雇傭專業報稅都有近一半出現各類錯誤。特朗普不公布稅表的理由是因為在審計期間,一審就是好幾年。

“嘿,韓崐!”麗瑛有些惱,“你涮我呢,還說分開報稅劃算。”

“我沒說劃算,隻說稅率低,你自己沒搞懂。”韓崐搪塞道,“你那麽愛熱鬧,不工作在家還不悶死。”

茶妹熱情地說:“不會的,參加我們的合唱團和舞蹈班。”

“我是很想學交誼舞,可是沒舞伴。”麗瑛瞟了一眼韓崐,“他那老古董,求不動。”

“用不著舞伴,我們有個民族舞班,全是女生。除了每周固定的班,我們經常聚會和表演,可好玩了,還健身。”

此時袁約亮已悟出韓崐的不安,後悔向麗瑛顯擺納稅知識,改了個話題問道:“你父親還好吧?”

“去年做膀胱鏡又查出腫瘤,還好不大,當時就用電燒除去了。”韓崐說,“我媽很擔心,聽國內親戚說有個中醫能治好膀胱癌,他們打算回國去看看。你說中醫靠譜嗎?”

“絕對不靠譜,沒有科學依據。”袁約亮斬釘截鐵,“建議你們看看YouTube上羅振宇的視頻《你怎麽還信中醫》,有理有據,還很幽默。”

 

李宏明說:“你們學西醫的都不信中醫。”

袁約亮說:“我們都受過高等教育,至少相信統計學。很多人以為治療疑難絕症要靠中醫,結果呢?中國GDP世界第二,雖然有中西醫兩種手段,但全部癌症五年生存率僅30.9%, 美國全部癌症的五年生存率約為70%。在中國,凡是沒有中醫摻和的領域,比如外科、傳染病、婦幼保健等,療效已達到或接近世界先進水平。

韓崐說:“你說中醫沒用,人家還得了諾貝爾獎呢。”

袁約亮笑道:“西醫也從植物中提煉有效成分,屠呦呦發現抗瘧藥屬於標準的西醫製藥方法,現代科學是發掘中醫價值的唯一出路,你說現在得了瘧疾還有誰去辨證論治,喝一堆無關的湯藥。”

李宏明說:“我也不信中醫,都是民間和小說渲染的結果,如同輕功點穴。”

袁約亮說:“你注意到沒有,在紀實文學裏,中醫就不靈了。史鐵生在他的《合歡樹》裏寫到,母親花了很多錢,到處求偏方,不僅沒用,還闖了禍。王海鴒的自傳小說《大校的女兒》中提到她媽得肺癌,買上千塊錢的藥膏,人財兩空。其實我們親朋好友中這類例子比比皆是。”

酒席進入尾聲,袁約亮想去小解,問韓崐:“洗手間在哪兒?”

“一起去,我也想方便一下。”

兩人站在相鄰的掛牆式陶瓷尿池放鬆緊張的膀胱,突然袁約亮“哎喲”一聲。

“怎麽啦?”韓崐轉頭,眼角餘光瞅見袁約亮前麵白色尿池裏淡紅的尿液,“血尿,約亮,你尿血了!”韓崐父親因膀胱癌常尿血,對此比較敏感。

袁約亮心裏首先想到的也是泌尿係腫瘤,接著是其他原因:腎炎、結石、損傷......一想到損傷,他如釋重負:“沒事,肯定是剛剛右腰被撞了一下,腎髒挫傷。休息幾天就好了。”

“去醫院查查,可別膀胱有問題。”

“嗯,我先休息幾天再說。”

變成合同工後,袁約亮失去公司負擔的70%醫療保險福利,同時歐巴馬全民醫療導致保險費大漲。為省錢他買了比較便宜的保險,除了每年一次健康體檢,一旦有病,自己出滿一千美元後才由保險公司和個人共同負擔,出滿五千美元後保險公司才全部負擔。誰知個人付全額保險才兩個月就出現胃痛,袁約亮做過醫生,猜想最大的可能不是胃炎就是胃潰瘍,可萬一是胃癌呢?他打算冒點險,請醫生按胃潰瘍正規治療一個療程,但醫生苦口婆心勸他做胃鏡等進一步檢查以防萬一。以前看病取藥從未超過五十美元,一下要付上千美元,袁約亮很難接受。供兒子上大學已經力不從心,將來上醫學院還有大把的學費等著他。




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先占座位,吃完飯再來細讀! -風起雲止- 給 風起雲止 發送悄悄話 風起雲止 的博客首頁 (0 bytes) () 02/01/2020 postreply 09:11:10

實兄厲害! 稅率好像去年降低了點記得37%, 醫保很多公司都從copay改為coinsurance. -風起雲止- 給 風起雲止 發送悄悄話 風起雲止 的博客首頁 (0 bytes) () 02/01/2020 postreply 10:16:59

這些稅率隻對工薪,特朗普、羅姆尼這類巨富稅率隻有這1/3左右。 -實坡- 給 實坡 發送悄悄話 實坡 的博客首頁 (0 bytes) () 02/01/2020 postreply 10:21:02

醫保年年漲,程序又繁瑣,寧可回國看病查體。非法移民、濫發福利快把美國吃空了。工薪階層利益得不到保障。 -wei_68- 給 wei_68 發送悄悄話 wei_68 的博客首頁 (0 bytes) () 02/01/2020 postreply 10:00:32

我同事父親白卡一年十多萬醫療費自己分文不花,家裏有的是現金,每周幾次賭博。 -實坡- 給 實坡 發送悄悄話 實坡 的博客首頁 (0 bytes) () 02/01/2020 postreply 10:18:29

聽人說起時薪30美金以下,真不如在家裏吃福利。工薪階層最慘,掙的都是辛苦錢。 -wei_68- 給 wei_68 發送悄悄話 wei_68 的博客首頁 (0 bytes) () 02/01/2020 postreply 11:46:38

的確,會鑽福利空子的人獲得的實際利益遠遠超過這個數。 -實坡- 給 實坡 發送悄悄話 實坡 的博客首頁 (0 bytes) () 02/01/2020 postreply 12:25:40

啊?真是病的不是時候啊!看得心懸懸的 -asalways- 給 asalways 發送悄悄話 asalways 的博客首頁 (107 bytes) () 02/01/2020 postreply 11:35:10

工薪極少一有病就看醫生,時間和經濟都不允許。 -實坡- 給 實坡 發送悄悄話 實坡 的博客首頁 (161 bytes) () 02/01/2020 postreply 12:23:32

沒事的!我也讚同西醫的實證科學可複製結果 -asalways- 給 asalways 發送悄悄話 asalways 的博客首頁 (354 bytes) () 02/01/2020 postreply 13:19:54

實坡要寫一部在美國的生活史啊!資料翔實再加上個人體驗, -亙古未見的筆名- 給 亙古未見的筆名 發送悄悄話 亙古未見的筆名 的博客首頁 (107 bytes) () 02/01/2020 postreply 19:29:46

謝謝亙古!有點大雜燴,主要想寫美國政治生態對工薪階層日漸負麵的作用。 -實坡- 給 實坡 發送悄悄話 實坡 的博客首頁 (140 bytes) () 02/02/2020 postreply 02:04:57

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