在美國打小官司
（二）
今天是我的案子開庭的日子，時間是早上8：30。但起了個大早，卻趕了個晚集。在一個有STOP路牌的路口，我停了車，後麵一個小年青著急，追尾撞了上來。好在隻是輕微的油漆刮痕。等候警察處理足足耽誤了一個多小時。趕到指定的本地法庭的#2000房間時，已經9：40了。我看了今日開庭審判的時間表，我排在8：30 那一批的#6，索賠金額在$250 - $1,000的檔次。這一早上還有9：30 和10：30 的另外兩批，每批10 – 15 人不等。我如實相告工作人員：路上遇到了交通事故，請他們原諒我的遲到。很幸運，他們通情達理，沒有讓我改日再來。等9：30 這批都審完了，10：30 一批還未開始時，我聽到叫到了我的名字。我的被告今天沒有到場，這對我是有利的 - 法官可以缺席審判。通常，小額官司都是法官當場斷案的。原告不能上訴（這點需要注意，故沒有一定把握還真不能打，因為判輸了，你隻能認賠），而被告可以上訴的，也即他可以不執行判決。我對自己的案子有幾乎100%的信心，不出所料，沒用5 分鍾，法官判我贏。判決被告退還我支付的修理費用$318，另加我支付的法庭的費用$185.89 - 這正是我期待的索賠結果。指望再多的賠償不現實（比如花費的時間和幾個月沒有冰箱用），見好就收吧。
被告有兩個多月都不理我的退款要求後，於開庭前一個星期（本月5 號）才打電話給我，說已經把錢退還到我的帳上了。鑒於他多次說話不兌現，我請他把退款憑證傳過來，但一直沒有。我昨日下午打電話到我的信用卡公司查帳，果不其然，他根本就沒退錢。但昨晚9 點多鍾，不知道他怎麽想通了？居然把修理費$318的退款憑證傳來了，我告他必須把法庭費用的$185.89也一並退給我，不然明日仍舊法庭上見。
為了“不打無把握之仗”，根據網友的介紹，我今天帶上了所有的證據，為此，昨日忙活了小半天：整理了我和被告的所有的通話時間以及長短的記錄，我和被告之間message的記錄，我給被告的e-mail（他從不回我email）以及我和指定被告為其維修商的冰箱公司之間的email的複印件。還打印了其它客戶對他的抱怨和服務低劣的評分。根據規定，證據必須為文字記錄，空口說某某哪天說了什麽都不足以為憑。
今早離開家驅車前往法庭前，我再次聯絡我的卡公司，不出所料，被告所說的兩筆退款仍然沒有到帳 - 料到這家夥肯定是不見棺材不流淚的主，我思想已有準備。下午5點左右我再查帳，發現退款已如數到帳，估計是這家夥上網查到自己輸了官司。咳，都說老美笨，還真對。早知今日，你何必不早早退我修理費，至少可以節省法庭的這$185刀吧。至此，來美打的第一場小額官司終於以我的“勝利”告結。通常，盡管你被判贏，但你並不能當場拿到錢。法庭一般會給被告一個時間，比如一個月。若期限過了你仍未收到錢，你還要到法庭去要求強製執行或花錢找專門的催賬公司。我的被告還算是“識相”吧，沒有頑抗到底。
我不能肯定我的被告是以為華人好欺負，或許他就是一個不好好工作的混混，渣男？在美國碰到他這樣的“壞人”，盡管是第一次，但不足為奇。千萬不要以為美國人就一定比中國人善良，人的本性都差不到哪裏去。但有一點是肯定的，我之所以決定打官司，不是錢多，也不是任性，是基於美國是個相對公平，可以講理的國度。
二零一八年十一月十三日
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