暑熱還沒穿透晨光，漢口就在“過早”、“過早”的叫賣聲中醒來。
那一聲高一聲低的“過早”是叫賣早點的聲音。有點錢的人家幾乎都在外麵過早。何家四代的女人們起得比幾個男人要早。青蓮自己爬起來，換好上學穿的褂子，洗漱完畢，等著姆媽在餐桌上擺好早餐。
鳳珍把炸得金黃酥脆的紅薯麵窩、飄著黃色蛋花的醪糟、油亮亮的熱幹麵放在桌上，又給幾個孩子一人一個白煮蛋，然後坐下來和他們一起吃。等下青蓮會自己去學堂，擎坤今年還沒有去上學，太淘氣了，何耀武把他放在一個私塾先生那裏管教。這個家夥隔三差五地逃學，就算是老老實實坐在教室裏，也是打瞌睡。一次為了掩飾自己偷懶，他把板凳移到了一根柱子後麵，結果打瞌睡太投入，居然一腦袋磕在柱子上，磕出來雞蛋大的一個包。鳳珍心疼了，何耀武怒了，何保城則笑著說：“讀書連命都不要了。這個苕（傻瓜）啊！”
何保城是不太理會孩子讀書的事情的。他自己小時候讀私塾，高中上了洋學堂。仗著人聰明，不費力氣就可以學業過關，但是也決不肯多花一分力氣去做到優異的。對他來講，沒有賺錢的壓力，也沒有娶親的壓力，那麽差不多就好了嘛。
說到娶親，能娶到吳鳳珍還是挺有福氣的。當然，吳家家道中落，遷到了鄉下，但是畢竟以前是大戶人家，教養出來的女孩子不能說知書達理，但是懂人情、會持家。吳家的陪嫁也挺豐厚，算是門當戶對。另外，鳳珍還是很好看的。人瘦瘦的，薄嘴唇，細長眉，大眼睛不笑的時候坦白哀怨，笑起來卻像是汪起溫暖的一湖水。最重要的是她脾氣順，從來不和長輩頂嘴，萬事都由著丈夫。何家的長輩都滿意這個媳婦，除了何耀武的母親，青蓮稱為“老太”的曾祖母，她嫌鳳珍手太笨，女紅一點都學不會。
也許是因為這個，老太特別重視青蓮的手巧。從她可以拿針線的那天起，老太就帶著她繡花、縫扣子、鎖邊、行被子...... 青蓮果真手巧，什麽東西一學就會，深得老太歡喜。她拿出私房錢給青蓮買衣料，教她裁衣服。哪怕青蓮剪壞了衣料她也從來不生氣。青蓮很快就可以做枕套、桌布，給弟弟妹妹做土布背心。發展到後來，自己可以做絲綢旗袍，當然，那是好多年以後的事情了。
吃好早餐，青蓮背上老太做的書包，出門去上學。
擎坤抓了一個麵窩，牽了大狗“黑苕”，叫道：“我先送大姐，再去先生那裏。等下黑苕自己回來。”
街坊總是拿他開玩笑，說：“你大姐去洋學堂讀書，你去不了，氣吧？”
擎坤才不生氣呢。一來不愛讀書，二來他很喜歡大姐。大姐對他好，自己心裏有數。大姐會管他，也會幫他撒謊。上次他摔碎了大花瓶，大姐就自己攬下來責任，他們倆知道何耀武不會拿青蓮怎樣的。如果知道是擎坤幹的，一定少不了挨揍。
可惜，擎坤心裏藏不住事，夜裏做夢拚命喊：“花瓶不是我摔碎的，不是我......” 正好何耀武聽到，認定是他幹的。結果因為撒謊，罰跪，黑苕就在旁邊陪著。到了擎坤開始掉眼淚的時候，黑苕就去舔他的臉。何耀武看在黑苕的麵子上放了那小伢一馬。
擎坤手裏拿著麵窩，時不時地撕一塊塞給黑苕吃。青蓮在一旁看著笑。這幾年戰火紛飛，時局不佳，漢口出現了不少要飯的乞丐。連他們這個以往很是安靜的小巷子口都有。那些流民衣衫不整，坐在地上伸手要錢。青蓮每次看到有抱著孩子的乞丐，都會給一個銅板。有時候自己口袋裏沒錢，乞丐居然會罵她，從懷裏捉幾隻虱子丟在她身上。
黑苕見了就狂吠，擎坤氣急敗壞地趕緊幫著青蓮撣撫頭發衣服。乞丐拿木棍打狗，擎坤就要衝上去。幸好街坊鄰裏都認得何家的人，會及時出手相助。幾次搞下來，青蓮真的生了虱子。鳳珍急著把衣物和被子都洗了、燙了，還不得不把青蓮烏黑發亮的長發給剪短。從那之後，每天出門鳳珍都跟在後麵，就怕再出事端。
擎坤和那批乞丐算是結了仇，有時候會帶著黑苕和其他幾個孩子去鬧他們。每次都是青蓮把他拽回家。他們幾個孩子編了一首兒歌，專門唱給乞丐伢子聽：
鄉裏伢子進城來
鄉裏伢子麽穿鞋（音：孩）
莫不嫁到我城裏去
上穿綾羅下穿鞋
青蓮總是說：“那些鄉裏伢也很可憐的。家也沒有，吃的也沒有，不知道住在哪裏。不要鬧他們了。”
擎坤一梗脖子：“他們欺負你我就鬧他們。”真是讓青蓮又氣又笑。
這些事情，鳳珍沒有和保城提過，反正提了也沒用。她也沒和何耀武說過，怕他脾氣來了要出手教訓那些乞丐。她心裏也很可憐那些人。她想起自己的家人，城裏混不下去了，搬到鄉下，那麽要是鄉下再混不下去了可怎麽辦？有日子沒有見過娘家人了。她就盼著過年。忙過了年關，她就有機會回鄉下看看。
在漢口這個熱鬧的地界，鳳珍的日子安靜地蜷縮於小巷之中。她倒不怕寂寞和操勞，她暗自不滿意的是保城是個靠不住的丈夫。在何家，保城理當是她最可以依靠的人，可是他似乎隻是遊蕩在自己的世界裏，其他的人，其它的事，都無所謂。
所幸的是，何家婆婆公公都是好人，而最令鳳珍欣慰的是，青蓮一天天長大，聰明懂事，不到十歲，就給她這個當媽媽的一種可以托付一輩子的感覺。她知道，將來青蓮會是那個持家的人，擎坤太頑劣，青竹太文弱。隻有她的青蓮，能撐起一片天。
而青蓮也最疼惜姆媽了。她搶著幫媽媽做事，好吃的東西都想著讓媽媽嚐嚐，平時和媽媽一起做家務，還會說說貼己話，會講學堂裏的故事給媽媽聽，會唱新學的歌曲逗媽媽開心。青蓮是鳳珍在這個城市裏最好的朋友。
但是青蓮心中最好的朋友卻是爺爺何耀武。她覺得爺爺比爸爸要厲害很多，威武很多，也慈善很多。在青蓮小小的心靈中，對成年男性美好的印象幾乎都是從爺爺身上來的。她尊重爺爺，崇拜爺爺。要是她在學堂裏得了好成績，一定是先告訴爺爺的。而爸爸呢，似乎很“遙遠”，怎麽也親近不起來。
唯一可以把青蓮和爸爸聯係起來的東西是二胡。何保城從小在票友裏混，師從名師，拉得一手好京胡，經常救場上戲台。在家的時候他更喜歡拉二胡，一拉就是個把鍾頭，搖頭晃腦，沉浸在樂曲聲裏。青蓮喜歡這個時候的爸爸。她喜歡爸爸拉二胡時的專注。她喜歡看爸爸修長的手指時而張力十足地按弦，時而賦予表現力地揉弦，而拉弓子的右手則急徐相間，開合自如。青蓮時時驚歎：隻兩根弦，居然能演繹出那麽多的感情來。
何保城隨著琴弓在弦間的遊走，整個人也跟著搖擺，似乎他的脊柱也是樂器的一部分。他知道青蓮喜歡，自己也頗為得意。他讓青蓮摸琴桶上包著的蛇皮，讓她給弓子的馬尾上鬆香。興致好的時候還會手把手地教青蓮拉上幾句。擎坤在一旁看了，完全無法理解這有啥好玩的。可是青蓮暗下決心，以後一定要學會拉二胡。她喜歡二胡，時而高亢清亮，時而低沉悠揚，能夠歡聲笑語，也能夠如泣如訴。難怪爸爸覺得二胡是他最好的朋友呀。
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故事純屬虛構。原創作品，未經許可請勿轉載，謝謝！
一段二胡：https://www.youtube.com/watch?v=IohIsUV8eNo
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