自打認識Liz以後，就經常會在小區碰見她。有時候晚飯後天氣還沒暗，她會發短信叫我出去陪她散步。我們能一起走上四十幾分鍾。我們對於要不要在獨立日之前再一次裝飾那棵樹展開了辯論。結果Liz贏了。於是我幫著她在畢業季在那棵樹上掛滿了黑色和橘色的裝飾品。
我也開始和Liz分享我做的菜。說實話，做兩個人的美食，比做一個人的要容易。有人和我分享，也比一個人孤孤單單地吃要快活很多。Liz也喜歡聽我唱歌，她總是鼓勵我：“大聲一點，放開了唱。”
六月底，我們把掛了還不到兩個月的飾品從樹上拆下來，換上了紅、百、藍三色的慶祝美國獨立日的小掛件。Liz慫恿我在樹下唱國歌，她可以發個帖子。我堅決反對。到了最後，還是Liz贏了。但是我沒有露臉，隻是在背景裏唱了一段。Liz第二天興衝衝地對我說：“有十八個人點讚呢！帕瓦羅蒂，你要紅了。” 我有點哭笑不得。
這段日子過得很輕鬆。工作上也挺順利，我很喜歡自己藏在後麵的小工作區。有時候上班偷偷戴著耳機聽歌也不會很有罪惡感。Sydney對工作越來越駕輕就熟，人也放鬆了一些，開始在午餐時間走出樣品室和我一起吃飯聊天。不過我們聊得不算深入，隻是閑扯，例如流行的音樂啊，她養的貓咪之類的。她說自己的設計證書課快結束了。要是順利的話，也許下半年可以找一份初級設計師的工作。
“你不想留下嗎？看看有沒有設計師的空缺？”我問。畢竟我們這件設計公司還是很出名的。
Sydney咬著勺子，若有所思道：“我其實不太喜歡這間公司的氣氛和文化。覺得，覺得，哎，說不出來。反正設計師之間不是特別友善。幾個資深設計師好像還是死對頭的樣子。”她看了我一眼，壓低嗓音說：“我也不喜歡Pako。”
我沒接她的話，點了點頭。
那次談話後不久，公司裏一個資深設計師就把Sydney給氣哭了。那天一大早，我剛剛在工位上坐下來，離正式上班時間還差半個小時。我們公司的資深設計師Catherine就從樣品室裏怒氣衝衝地跑出來，手裏抓著一塊藍色的紡織樣品叫道：“說過多少次了，這種合成纖維的不能和純棉的混在一起！我哪裏有時間一個一個筐子去翻去核對？！”她說著就瘋狂亂轉，然後看見我，就把樣品朝我扔了過來，叫道：“垃圾桶呢？扔了它！”
我一把接住樣品，還沒等我反應過來。Catherine又喊了起來：“那丫頭人呢？她叫什麽來著？她這是失職！”
“她應該就快到了，還不到九點呢。你消消氣。”我告訴她。
“我可是不敢跟客戶說‘消消氣’。都是大爺！”她甩了我一句就剁著高跟鞋走了。
我在心裏祈禱不要讓進門的Sydney遇到這個發神經的女魔頭。她是有本事拉客戶，但是其實設計水平很一般，脾氣還這麽臭。
這時Sydney哼著歌進來了。她看到我攥著一片樣品，臉色不好看，於是摘掉耳機，瞪著眼睛問：“帕瓦羅蒂，你怎麽啦？這個樣品有什麽問題？”
“喔，Catherine讓我扔了，我還沒來得及。”
她眨了眨眼睛，轉身走進樣品室，還在門口就低聲驚叫了起來：“天！”
我跑過去一看，靠著三麵牆的紡織品樣品抽屜筐被拉出來很多，不少樣品垂掛在筐邊。中間的工作台上還堆了很多，地上也有幾小堆。Sydney每天下班之前都會好好收拾一番的。估計這樣好像剛剛被打劫過的殘局應該是女魔頭搞出來的。
“唉，我今天不是很忙，等下幫你收拾。”我試著安慰Sydney。
我話音未落，女魔頭又剁著鞋跟跑了過來。
“不可以把混紡的和純棉的混在一起，這點常識你沒有嗎？！”
“對不起。我........應該是有人自己放回去，而不是放進回收筐讓我放。我以後小心。”
“我不管是誰放的。在你負責的地方出現混亂，你就要負責。這是我今天需要的樣品，馬上要，你動作快一點！”
她說著把手裏的一張紙拍在工作台上。
Sydney說：“好。”
已經出了門的Catherine回頭看了她一眼：“你叫什麽名字？”我聽出來她沒說的下半句，一定是“別讓我再抓住你的錯誤”。
“Sydney。”她小聲回答，但是女魔頭已經不見了。我看見她兩滴眼淚掉了下來。心想：果真還是個小孩子。
那天上午我有空就在樣品室幫著打掃戰場。下午我比較忙，一眨眼就到了下班時間，我推門看到Sydney還在工作，問：“還沒搞好嗎？”
“我今天加個班，把所有的抽屜都清理一遍。希望不再有誤放的樣品了。”
“嗨呀，你真是傻呀。咱們這種樣品放錯幾個有什麽了不起的。今天她就是想發脾氣，你撞在槍口上，比較倒黴而已。不需要折騰啦。下班吧。”
Sydney看看我，抿了一下嘴說：“我還是整理一下吧。我需要這份工作的推薦信。得忍忍。”
“那，我幫你吧。這麽多，你得搞到什麽時候？”
“沒事。應該三個小時可以完工。你下班吧，明天見。”
我“噢”了一聲，說了再見就走了。
外麵天色還很亮。街道上人來人往，車聲隆隆。到處都是匆匆忙忙的歸巢的腳步。賣花的小店打出來半價的招牌，幾個專門做午餐的小館子已經開始打烊了。我向地鐵站走去，心裏有點不是滋味。我剛才怎麽說走就走了呢？留她自己孤軍奮戰？等到她搞好了，是不是天都黑了？一個女孩子家走夜路會不會不安全？她會不會連晚餐都不吃了呢？
我刷卡進站，可是越想越不安。在我等待的那班列車轟隆而至的一刻，我決定折返公司。雖說我和Sydney沒什麽太深的交情，可是我不忍心就這樣袖手旁觀。我在公司樓下買了兩個三明治和兩杯番茄濃湯。看到一個花店門口還剩幾枝向日葵，心裏有點想買下來。可是我覺得自己不會好意思送給她。於是我跑進大門，上樓去幫忙。
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