我知道的美國(4):地方自治直接選舉
蔣聞銘
美國有五十個州。聯邦政府和各州的地方政府之間,互不統屬,沒有任何意義上的上下級關係。聯邦政府,不是集權統一的中央政府,她擁有的公權力,隻占整個社會公權力的一小部分。美國社會內部,大部分的公權力,在以州,郡,市鎮為單位也是互不統屬的地方政府手中。
權力分配,最重要的概念,是jurisdiction,法理管轄權。什麽事歸誰管,一條一條都要寫明白。 公權力分配的原則,大體上是外交事務歸聯邦政府管,內政非聯邦政府不可的,也歸聯邦政府管, 用不著聯邦政府的,地方政府管。權力這樣分配的結果,是在外國人眼中,聯邦政府是美國政府,但是美國人一天天與之打交道的,不是聯邦政府,是地方政府。
美國的公眾衛生,歸州政府管。新冠疫情期間,老百姓戴不戴口罩,總統說了不算,各州州長說了算。不過總統可以要求全國各地聯邦政府的雇員戴口罩,因為聯邦政府歸他管。 聯邦政府有個流行病防治委員會(CDC)。 對各州的防疫政策隻有建議權。沒有決定權。但是,飛機從這個州飛到那個州,這個州要求戴口罩,那個州不要求戴,怎麽辦? 流行病防治委員會在這件事上,就有了發言權。他們說要戴,上飛機就必須戴。這樣的決定,不要求戴口罩的州,當然不高興。不高興就到聯邦法院打官司。法院判下來,說流行病防治委員會沒有這個權力,戴口罩的事,決定權在坐飛機的人手上,誰愛戴就戴,不愛戴,可以不戴。
有關民生的事,大多歸地方政府管。比如教育,就歸地方政府管。 從小學,中學,到大學,教學大綱,畢業標準,都是地方政府定,州州不一樣, 不關聯邦政府什麽事。美國隻有州立大學,沒有國立大學。聯邦政府也有個教育部,我隻知道沒錢交學費的大學生,可以去那兒申請學生貸款,其他真不知道它還管什麽有關教育的事。
選舉是民主社會最重要的事,但是聯邦政府,沒有管理選舉的機構。選舉的具體組織實施,不歸聯邦政府,而是歸州政府管。每個州怎麽選,有自己的選舉法,州州不一樣,怎麽選,聯邦政府無權幹涉。
民主製度的靈魂,是直接選舉。 對被分解了的公權力,用直接選舉製衡,簡便高效。選舉製衡的一般原則,是地方大了,權力分立加直接選舉。地方小了,沒必要分立,就直接選舉。 美國國會和以總統為首的執行機構,互不統屬。國會分兩院,參議院,眾議院。參議員,每州兩位,每位任期六年,是各個州的全體民眾,一人一票選出來的。眾議員,任期兩年,是將全國劃成435個人口大致相同的選區,每個選區的民眾,一區一個選出來的。美國總統,任期四年,也是全國人民一個州一個州一票一票選出來的。
美國的選舉設計,不是少數服從多數那麽簡單,既要照顧到每個州的人口多寡,又要考慮到各州之間的利益平衡。所以眾議員,按人口分配,但是參議員,就州不分大小,每州兩名。選總統也不是簡單的一人一票的多數決。每個州,按這個州在參眾兩院的議員總數,分派選舉人票。全美國,一共538張選舉人票。五十個州535張加華盛頓特區3張。州小人少,選舉人票就少,州大人多,選舉人票就多。阿拉斯加(Alaska)州小人少,一個眾議員加兩個參議員,就3票,加州 (California) 州大人多,48票。選總統,先在每個州一人一票定輸贏,誰贏了,這個州的全部選舉人票就歸誰。最後匯總,誰多誰贏。2016年的總統選舉,希拉裏克林頓得的一人一票的總票數,比川普多兩百萬,但是她輸了。
州也很大,所以州政府也要三權分立。 每個州政府, 依樣畫葫蘆, 都是小一圈的聯邦政府。 州議會也分參眾兩院,全州分成若幹個選區,每個選區選民一人一票,選州參議員眾議員。州的執行機構以州長為首,他是全州人民一人一票選出來的。 州畢竟比整個國家小很多,所以對州的行政機構的製衡,就要用更多的直接選舉。行政機構被分成了好多片。 除了州長,每一片的首長,州秘書長,州檢察長,州財務部長,商業委員會,都是全州人民,一個一個,一人一票選出來的。你是民主黨,他是共和黨,大家各幹各的事,各人之間,沒有統屬關係。誰也撤不了誰。
每個州,又分成若幹個郡 (county)。 郡已經不大了,就不用立法,所以隻有行政和司法兩塊。每個郡的行政執行機構,也和州政府互不統屬。維護社會治安,處理民事刑事案件,大部分都在郡裏。這一層的部門首長,包括警察局長,郡法院的法官, 都是他們所在郡的人民,一人一票選的。任期,一般是兩年。幹得好,選民滿意,接著幹,幹不好,下次選不上,就滾蛋。 但是,除了選民,沒有其他人能撤換他們。他們的權力,真正是人民給的。就這樣,還沒完, 郡又分成了市鎮。市鎮的行政機構的首長們,一個個也通過直接選舉上位,也和郡政府分權。什麽權歸誰,什麽事誰管,都有明文規定。
美國大大小小的地方政府,從市鎮到郡到州,擁有的,也是財政上完全獨立的公權力。各級政府的財政,都靠稅收支持。聯邦政府收的,是聯邦稅,支持聯邦政府,州政府收的,是州稅。房產稅也歸州政府,與聯邦政府無關。市政府的財政,一般靠你買東西時交的Sales Tax維持。真正的是各收各的稅,各做各的事。什麽事歸誰管,一本一本的規矩,都寫著呢。