唐朝文學家及政治家柳宗元在《封建論》中力陳封建之害：周代因封建製，使得諸侯強盛，尾大不掉，“徒建空名於公侯之上”，最後造成“周之敗端”。“漢有天下，矯秦之枉，徇周之製，剖海內而立宗子，封功臣”，且“天子之政行於郡，不行於國，製其守宰，不製其侯王。侯王雖亂，不可變也，國人雖病，不可除也”。
清人李富孫指出，封建製使得“諸侯可驕不可叛，故周室得以久安”。秦代廢封建改郡縣，是“矯一時之弊而適貽後世之害”。李富孫說，“柳子之論，直一偏之見，徒知前世之害，而不知前世之為利者大。既昧前世之利而不知後世之為害更深。”
陸世儀認為：“古之為治者，治心、治身、治家、治國、治天下，一而已矣。自秦以吏為師，始有所為吏治，漢複以蕭何繼之，於是吏治二字，至今習以為固然，莫能破其局者，皆自變封建為郡縣始。不行封建，吏治不可得而去也。不去吏治，三代不可得而複也。”
袁枚說：“先王有公天下之心而封建……故封建行而天下治。後世有私天下之心而封建……故封建行而天下亂。無先王之心，行先王之法，是謂徒政。”
朱熹對封建製度曾作評論：「若論三代之世，則封建好處，便是君民之情相親，可以久安而無患。」對比而言，評論中央集權的君主專製製度：「秦之法，盡是尊君卑臣之事，所以後世不肯變！」
