很多因素都可以導致一個人便秘。有些便秘可以通過改變習慣和生活方式很容易地預防。便秘起因常常與生理問題或疾病和藥物有關。
當你的消化係統運行順利時，你往往不會想到這個問題。一旦出現麻煩，就像個吱吱作響的車輪，突然引起你的關注。
哈佛醫學院的特別健康報告 -《Sensitive Gut》，涵蓋了主要胃腸毛病的起因：應激性腸道綜合征（irritable bowel syndrome，IBS），胃反流（gastric reflux），肚子痛（upset stomach），便秘（constipation），腹瀉（diarrhea）和過多氣體（excess gas）。另外還包括情緒壓力和焦慮如何引起胃腸不適。今天介紹“便秘”問題的相關內容。
以下是一些常見的便秘原因：
1. 缺乏鍛煉。經常鍛煉的人一般不會出現便秘。基本上，結腸對運動有反應。一般來說，良好的肌肉張力對有規律的排便很重要。腹壁肌肉和橫膈肌在排便過程中都起著至關重要的作用。如果這些肌肉很弱，它們將無法完成這項工作。但運動並不是萬靈藥。增加鍛煉以改善便秘對老年人可能比年輕人更有效，老年人更趨於久坐不動。
2. 飲食中缺乏足夠的纖維和液體。飲食食中的纖維和液體含量過低，脂肪含量過高會導致便秘。纖維吸收水分，使糞便變鬆變軟，更容易排除。在許多人中，增加纖維攝入有助於治療便秘，但對嚴重便秘患者，纖維的增加有時會使便秘惡化，並導致脹氣和不適。
3. 日常生活的改變。旅行會給一些人帶來問題，因為它擾亂了正常的飲食和日常生活。衰老會減弱腸道活動和肌肉張力，影響日常生活規律。懷孕可能會導致女性便秘，因為荷爾蒙的變化，或因為子宮擴大擠壓腸道。
4. 忽視內急。如果你要方便，就趕緊去。如果你憋著，無論出於什麽原因，都可能會引起便秘。那些重複忽視內急的人最終可能不再有內急的感覺。
5. 濫用瀉藥。瀉藥（Laxatives）有時被不當使用，例如，患有神經性厭食症（anorexia nervosa）或貪食症（bulimia）的人。但是對於長期便秘的人來說，延長使用瀉藥可能是一個合理的解決方試。過去，長期使用一些瀉藥被認為會損害結腸中的神經細胞，並幹擾結腸固有的收縮能力。然而，較新的瀉藥製劑很少出現這樣的結果。
6. 阿片類藥物（Opioids）。消化道有這類藥物的受體，當人們服用阿片類止痛藥時，便秘可能會發生(或惡化)。大約94%的癌症患者因疼痛服用阿片類藥物，41%的人因慢性非癌性疼痛服用阿片類藥物，發生了誘導性便秘。
7. 其他藥物。便秘是許多處方藥和非處方藥的一個副作用。這些藥物包括含鋁解酸劑antacids that contain aluminum、抗痙攣藥antispasmodics、抗抑鬱藥antidepressants、鎮定劑tranquilizers和鎮靜劑sedatives、鉍鹽bismuth salts、鐵補充劑iron supplements、利尿劑diuretics、抗膽堿藥anticholinergics、鈣通道阻滯劑calcium-channel blockers和抗驚厥藥anticonvulsants。
8. 應激性腸道綜合征 (IBS)。有些患有IBS的人排便緩慢，排便緊張和腹部不適。便秘可能是主要症狀，也可能與腹瀉交替。抽筋、脹氣和腹脹也很常見。
9. 其它原因。可引起便秘的疾病包括神經性疾病，如帕金森病、脊椎損傷、中風或多發性硬化症；代謝和內分泌紊亂，如甲狀腺機能減退症、糖尿病或慢性腎病；腸癌；和憩室炎。一些係統性疾病，如硬皮病，也會引起便秘。此外，腸梗阻，由以往手術引起的疤痕組織(粘連)，或結腸或直腸狹窄，可壓縮、擠壓或縮窄腸道和直腸，導致便秘。
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