這是一個真實的故事。2012年3月，Samantha Mixon 33歲時頭痛開始纏繞她。醫生診斷為偏頭痛，給她開了止痛藥。她曾兩次瞬間失去視力，看東西隻是顫抖的顏色。醫生告訴她，她的偏頭痛可能與鼻竇感染有關。“醫生讓我服用Mucinex，我每天從鼻子裏吸入上百次，但沒什麽效果。”接著，她覺得胸口裏好像有什麽東西。五個月後，2012年8月她感覺背部酸痛。她以為也許是背部的某根肌肉拉傷，她的醫生給她開了肌肉鬆弛劑幫助止疼，但沒有太大改善。
在2012年感恩節前的星期天，Samantha在7歲女兒的床上為她讀書。“我感覺有痰，開始咳嗽，但是當我在衛生間裏吐出來的時候，發現有血，我知道情況不妙。”
感恩節後，Samantha拜訪了她在亞特蘭大的父母和家人。她說，“我妹妹開始責怪我吃藥太多，因為我每三個小時服一次藥”。“她和我嚷嚷了很長時間，後來父母進來了，大家覺得必需去醫院，否則我會死在這裏。”
母親開車送女兒到當地的醫院。在那裏，MRI檢查顯示她的頭部有一個灰色的區域，是腫瘤。 Samantha被立即轉移到一家更大的醫院。“我堅持要父母把我的女兒帶來，我想見她最後一麵，說我愛她。”
醫生決定緊急手術。Samantha 說，“進入手術室，我開始不那麽擔心了，我安慰自己，我的表弟和我的姨媽都曾經得過腦部腫瘤，但都是良性的，我也應該是，摘除後就會好的，我完全沒有想到會是癌症。”
手術後，Samantha醒來後，看到她的媽媽，爸爸和朋友都在她的床邊哭泣。她的神經外科醫生解釋說，好消息是他已經把腦部所有的腫瘤清除幹淨，壞消息是腫瘤是惡性的。很有可能來自她身體的其他地方，而且可能是來自她的肺部。
Samantha說， “我隻知道我得的是四期癌症，而且可能來自另一個器官。”經過進一步的檢測，她的腫瘤科醫生證實她患有IV期肺癌 - 她還有12至18個月的生命。 “我的背痛的地方正好是我的肺癌腫瘤原發地”。
當那天晚上的探視時間過去以後，家人都離開了房間。Samantha與神經外科醫生的助手交談，這次談話永遠改變了她的人生。 “她告訴我，Samantha，你33歲，不要放棄，你可以接受治療，你有優勢，雖然大多數人在33年沒有肺癌，但不代表不發生，任何人都有可能。不要聽信統計，那是普通的癌症病人，不是你。”Samantha說。 “她給了我希望，”
Samantha被轉院到休斯敦的MD安德森癌症中心，在那裏她接受了更多的檢查。最初，醫生計劃隻移除她的右肺。但進一步的檢查發現癌症已經擴散到她的左肺。與此同時，醫生還發現：Samantha有表皮生長因子受體（EGFR）突變，這是天大的好消息。
Samantha 說，“我像贏了肺癌的彩票，我後來知道，有專門針對我這種類型突變的藥物。我的肺癌不屬於非小型細胞肺癌，是由於表皮生長因子受體（EGFR）基因突變導致的癌症 ”。
根據美國家肺癌協會的報道，這種突變是因為EGFR蛋白的產量過高。EGFR 是一種正常生長激素，能助長和加速細胞的分裂和繁殖。所以她的肺細胞生長和分裂速度特別快。與其他癌症和突變不同，EGFR突變有針對性，而且有有效的藥物，被稱為EGFR抑製劑的藥能阻斷細胞表麵上的EGFR受體，減緩或停止癌症的生長，治療後可以有效控製病情的發展。醫生給Samantha用了EGFR抑製劑。
“我很幸運，這種藥識別我的DNA中的突變，所以我不會經曆類似化療的副作用，”Samantha說。 “但我必須在我的有生之年每天吃一次。”醫生告訴她，該藥在阻止或逆轉腫瘤生長方麵具有很高的成功率，但每個人的情況不一樣。至於她到底能存活多少年，醫生並沒有給她一個確切的答複。她說“他們沒有說，我也沒有問，我不想知道答案”。
Samantha說，“我在診斷和治療的第一年得了憂鬱證，一開始，我感覺毫無希望。”生活變得很糟糕，隻剩下痛苦。
在接下來的4年裏，她變得越來越開朗和放鬆以及更有希望了。抗抑鬱藥也有很大的幫助。她通過Facebook頁麵與幾百名同類型癌症幸存者交流，獲得了很多的鼓勵和支持。她說“我遇到了多年來一直在使用這種藥物的幸存者”。
她不論是在教會還是在家每天都禱告。 “我知道一切都不在我的手中，所以我隻有放手，不再無止境的擔心，我意識到，不值得擔心那些不受你控製的事情，這隻會讓你的生活更糟。”
她的家人也習慣了新的生活。 “開始的時候，他們總圍在我的身邊不肯離去，他們不停地流淚，現在一切恢複正常了，有時甚至忘記我有癌症。”
Samantha的女兒知道媽媽得了癌症，有兩年的時間堅持每晚睡在Samantha的床上。 “有一次，我問她為什麽”， “她告訴我，因為自己是單親媽媽，娘倆是小家庭裏唯一的成員，女兒擔心媽媽在夜間出意外，她知道如何打911，以防萬一。”
2015年4月，Samantha搬了新家，同時遇到了一個男人，就是她的新丈夫。她說，“雖然我們彼此不相識，但我們的女兒在學校早就認識了，因為我的肺癌，搬家時無法移動我的東西。他走過來，與我搭訕。他開始幫忙，我告訴了他我的癌症故事。接下來，他開始為我取藥，每天晚上為我烹飪晚餐。事實上我有肺癌完全沒有嚇倒他。2016年3月我們結為夫妻。 他現在總是照顧我” 。
Samantha在9月的最後一次PET掃描中，醫生發現她的肺部仍然有兩個腫瘤和結節，但沒有活動性癌症。 “當藥物停止工作時，這些腫瘤有可能醒過來，” 她說， “但現在它們沒有醒來，我隻需要繼續我正在接受的一切治療，因為藥物很有效。”
Samantha表示，她時好時壞。但一有時間，她會與她11歲的女兒和12歲的繼女一切做事，特別是在周末，她盡力多做些家務。但有時她的藥物會讓她筋疲力盡。 “很累，就想睡過去，當我的身體告訴我我需要睡覺，我就去睡覺，我現在每天睡很多覺。”
對於被診斷患有癌症的其他女性，Samantha說，要保持積極的態度。 “相信診斷，每個診斷都是不同的” 。
Samantha現在是美國肺部協會的倡導團體LUNG FORCE的誌願者，因為她希望幫助更多的人了解肺癌。 “開始我感到尷尬，因為當人們想到肺癌時，會認為肺癌隻發生在吸煙者和老年人身上， 但我從不吸煙，我也不老。我想，如果分享我的故事，會鼓勵其他人出來，因為任何人都可能患癌症。” 根據LUNG FORCE統計，三分之二的肺癌診斷是從未吸煙或曾經吸煙的人群。肺癌是婦女的第一癌症殺手。在2016年，估計超過106,000名美國婦女被診斷患有這種疾病，存活率比其他主要癌症低約五倍，五年存活率僅為18％。今年估計有72,000名美國婦女將死於肺癌 - 超過所有因癌症死亡婦女的四分之一。
盡管有這些清晰的統計數據，肺癌仍然被人忽視。最近對1000多名美國女性進行的一項調查發現，那些被認為患肺癌高風險的人中，隻有不到一半的人會跟醫生提起或詢問有關信息。更重要的是，目前隻有高風險人群優先接受肺癌篩查。77％的女性是在肺癌後期才被發現，要知道晚期肺癌更難治療。通過講述自己的故事，Samantha希望今後這些統計數據能發生改變。
“我想對大家說，如果你有肺，你就有得肺癌的危險。” Samantha最後說。
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原文參考：
My Back Pain Turned Out To Be Chronic Lung Cancer
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