穹頂下之問:霧霾和兒童癌症有關係嗎?
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功能介紹 饒毅、魯白、謝宇三大科學家主編的《賽先生》,中國最佳科學讀品。
兒 童得癌症有兩種主要原因:一是父母的卵子和精子有基因突變,二是母親懷孕過程中出現了基因突變。霧霾對身體的影響主要在於肺部和心血管係統,沒有任何證據 證明霧霾能影響精子或卵子,也沒有證據證明它能影響到子宮裏麵的胚胎發育。霧霾肯定需要治理,但兒童癌症不能賴在它頭上,兒童也從來不會得肺癌。當然,這 並非說兒童時期暴露於霧霾對其今後沒有影響,但這種影響肯定是慢性和長期的。
█菠蘿(癌症生物學博士)
這兩天,柴靜製作的霧霾紀錄片《穹頂之下》引起了強烈反響,我個人看完以後隻能說,除了佩服還是佩服。我有嚴重過敏性鼻炎,每次回國24小時之內鼻子就會堵,一到美國24小時之內就能通。我一直幻想,某一天回中國不再掛著鼻涕見人。
柴靜的記錄片裏麵有沒有科學漏洞?顯然有。對這個片子的價值有影響麽?我認為毫無影響。
科 學家永遠做不出來這樣的記錄片,因為等到我們自認為完美解釋了所有科學問題的時候,99%的大眾已經不可能看得懂了,100%已經沒興趣看了。昨天看到一 篇文章,說科普一定要帶有人文關懷,我覺得柴靜做到了,所以才能引起強烈共鳴。好的科普文章一定是站在讀者角度來寫,而不應該站在科學家的角度來寫。我下麵簡單說說關於霧霾、環境汙染和兒童癌症的關係問題,這也是大家最關心的。
柴 靜在片頭提到她女兒得腫瘤的事情,她其實並沒有直接說腫瘤和霧霾有關係,但引起了大家的誤讀。至於她為啥要提到這件事情,我不得而知,也許是想暗示兩者的 關係,也許是想迅速捕獲觀眾的注意力。但為了把謠言扼殺在萌芽中,菠蘿在這裏負責任地告訴大家:霧霾能引起兒童癌症這個說法,目前是沒有任何依據的,父母 們大可不必惶恐。父母更需要注意的不是肺,而是嘴。兒 童得癌症有兩種主要原因:一是父母的卵子和精子有基因突變,二是母親懷孕過程中出現了基因突變。霧霾對身體的影響主要在於肺部和心血管係統,沒有任何證據 證明霧霾能影響精子或卵子,也沒有證據證明它能影響到子宮裏麵的胚胎發育。霧霾肯定需要治理,但兒童得了癌症不能賴在它頭上,兒童也從來不會得肺癌。當 然,這並非說兒童時期暴露於霧霾對其今後沒有影響,但這種影響肯定是慢性和長期的。
卵 子或精子中的基因突變原因主要是遺傳,這個無法改變,比如安吉麗娜·朱莉,就從她母親(56歲因癌症去世)那裏遺傳到了BRCA1基因突變,雖然沒有導致 朱莉兒童時期身患癌症,但讓她有75%可能在中青年期就得乳腺癌或子宮癌。如果父母遺傳的突變發生在Rb,p53或者Ras等更強的癌症基因中,那麽小孩 就非常危險了。
除去遺傳因素,卵子中出現新基因突變的概率在35~40歲以後會有指數級的升高,多一歲就多一倍風險,因此大家在有條件的情況下應該盡量在35歲之前生寶寶,而大齡孕婦則一定要做好孕前和孕期檢測和監測。
幸運的是,卵子或者精子有突變的整體概率非常低,而且即便有突變,生物體進化出的保護功能很多時候會讓問題胚胎流產,防止有缺陷小孩的出生。我一向覺得隻要不是習慣性的,流產很可能不是壞事。
目前確定的幾個因素是:大劑量輻射(如核彈或核電站泄漏,而非手機或者電腦輻射),因為它能穿透母親器官組織,直接影響胚胎;母親不良生活習慣,比如抽煙、酗酒,很多致癌化學物質能通過臍帶血進入胚胎;病毒感染,比如艾滋病,同樣也可以通過臍帶血等途徑進入從而影響胚胎。
最 後,一個不影響胚胎但會造成兒童基因突變的原因是化療和放療。一些兒童癌症患者在被治愈的幾年後會出現和第一次癌症完全不同的癌症,這就是因為第一次治療 中的化療和放療在殺死癌細胞的同時,不幸地又引起了新的基因突變,孕育了新的癌症種子。找到更好的兒童癌症治療藥物迫在眉睫。
除去重度輻射和兒童 癌症的關係很明確,其他環境汙染和基因突變的關係其實一直都在爭論,主要是因為這方麵大規模的科學研究非常難做,因此,雖然大家都猜測有影響,但可靠的數 據並不多。純粹從科學理論上來說,如果某個環境因素能引起致癌物質進入血液,就有可能影響胚胎的基因和發育。從這點來看,水汙染比空氣汙染要危險得多,一 方麵因為已知的致癌物溶解在水中的能力,遠超出出現在空氣顆粒中的能力;另一方麵,水裏的致癌物通過消化道吸收進入血液,從而到達胚胎的可能性,也遠大於 空氣汙染中致癌物通過肺部的毛細血管交換進入血液的可能性。中國的癌症村,往往都能歸結到水汙染,或者土地汙染,總之都還是“病從口入”,而不是“病從肺 入”。如果大家真要保護寶寶,那還是管好自己的嘴最重要。關於霧霾和兒童癌症的關係就先說到這裏,由於我的工作很大部分專注於兒童癌症,我對這個題目感情很深,中國社會對兒童癌症的忽視也讓我無奈,鑒於此,我必須要說:柴靜,謝謝你讓更多人關注到兒童癌症!
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通常,癌症是一種老年病,隨著年齡增加,各種癌症的發病率都直線上升。但凡事都有例外,我們生活中應該聽說過不少年輕人、小孩甚至嬰兒得癌症,尤其是白血病的故事,這是為什麽?
癌症是由突變引起的,後天因素導致突變需要時間積累,在短短幾年以內是不可能純靠後天因素導致癌症的。因此可以肯定,嬰兒,或者幾歲的兒童得癌症必然是有先天因素的:要不然就是父母遺傳了致癌基因,要不然就是在懷孕的過程中因為種種原因胎兒產生了突變。
現在生物檢測技術的一個重要任務,就是在懷孕過程中盡早檢測出先天突變,如果證明寶寶有嚴重遺傳疾病,父母至少能選擇是否流產。基因檢測技術的成熟和致癌基因的認識,讓我相信父母是否攜帶致癌突變,應該會成為孕前體檢的常規項目。
然 而,在懷孕過程中出現的突變檢測相對要困難很多,主要原因是在胎兒發育中要獲取檢測樣品很困難。傳統的檢測如唐氏綜合症篩選還依賴於羊水穿刺,這是一個手 術,對胎兒發育也有一定的風險。很多的人正在為無穿刺檢測技術而努力,這是一個巨大的市場,相信幾年之內就會有突破性進展。
但是無論檢測技 術如何先進,一個讓人頭痛的難題將始終存在:即使知道胎兒有了基因突變,由於生物體的複雜性,也不一定100%會得癌症。這個時候,父母將麵臨一個非常困 難且沒有正確答案的選擇:是冒險生下來還是繼續等待下一個健康的寶寶?相信隨著基因檢測技術的成熟和廣泛應用,這個問題將日益突出。
現在全世界大概有50萬兒童患有各種癌症,癌症是兒童死亡的第一殺手![[2] [2]](http://img.t.sinajs.cn/t4/appstyle/expression/ext/normal/61/two_org.gif)
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治療兒童腫瘤采用的辦法也是手術、化療、放療相結合。對比成人癌症,化療和放療對於兒童癌症往往有著驚人的效果,即使不考慮骨髓移植治愈白血病,很多兒童病人也能夠被傳統化療放療治愈。其中的原因可能是複雜的。第一:兒童癌症的突變往往很少,因此癌症產生抗藥性的可能性低;第二,和傳統想法不同,兒童接收化療和放療的劑量相對體重來說往往超過了成年人,這是由於兒童組織修複能力比較強,能夠忍受更強的化療和放療帶來的副作用。這兩點是兒童癌症的治愈率遠遠高於成人腫瘤的重要因素。
但是有得就有失,高劑量化療放療在治愈腫瘤的同時,會給兒童帶來各種各樣長期且嚴重的副作用:神經發育不全、智力低下、抑鬱容易自殺、不孕不育等等。因此,兒童癌症的藥物開發迫在眉睫。
可 惜,相對於我們對成人癌症的投入,對兒童癌症的研究遠遠落後。根本原因是由於兒童癌症數量較少。這一方麵導致樣本數量不足,因此基礎研究到醫學轉化研究的 實驗室都比較少。更重要的原因是,由於病人少,大藥廠往往不願意投入人力、物力、財力來專門研究兒童癌症,其一是臨床試驗很難進行,其二是因為即使做出藥 來也不能收回成本。最後,因為周圍兒童癌症病人少,社會對這種疾病的關注不夠,對政府的壓力也不足。
我近幾年開始參與兒童癌症的研究,和各方麵的人都有很多接觸,感觸良多。
不 久前我去長島冷泉港參加一個關於橫紋肌肉瘤的會議,讚助者是一對夫婦,他們的兒子去年由於這個疾病而去世了。橫紋肌肉瘤在全美國一年隻有400個左右的病 例,多數是兒童。由於病人少,這個疾病的存活率在過去30年沒有任何變化!這對夫婦家境非常富裕,在全美國最好的腫瘤醫院使用了最貴的藥物,但是在治療過 程中仍然深感絕望。因此在兒子去世之後設立基金,希望能夠喚起社會對這類“罕見病”的重視。 在會上,我見到了他們和其他幾對患者父母,聽到幾位醫生講述病人的故事,有治愈的幸福故事,也有不幸的悲情故事。我覺得隻有親眼見到這樣的例子,科研工作 者才會知道自己的使命和責任。
聯合幾位科研臨床的朋友一起,我們建立了一個關於橫紋肌肉瘤的宣傳公益組織和網站 (http://focusonrhabdo.org)。網站中有我們能找到的所有和橫紋肌肉瘤相關的內容,所有科研文章和進展都會隨時更新,每個月會有 科研、臨床的專家進行網上講座,病人家屬之間也能互相交流和鼓勵。在中國,對橫紋肌肉瘤的研究就更加匱乏,很多醫生都沒有見過這種腫瘤,因此有很多的人到 最後都不知道自己到底得了什麽病。在空閑時間,我會慢慢把該網站上的重要網頁翻譯成中文,方便國內的醫生和患者查詢。
麵對兒童癌症,一方麵是病人家屬的無奈,另一方麵是科研資源的匱乏和藥物開發的停滯。在此強烈呼籲大家增加對該方向的關注,隻有社會和輿論共同推動政府作為,才有可能迫使藥廠進行更多的投入。希望有一天,沒有一名兒童會被癌症打倒!2:http://www.acco.org/information/aboutchildhoodcancer/childhoodcancerstatistics.aspx
3: Emerging patterns of somatic mutations in cancer,Nature Reviews Genetics, 2013, 14, 703-718
4:http://www.cancer.net/navigating-cancer-care/children/late-effects-childhood-cancer
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