Clostridium difficile(困難腸梭菌)為革蘭氏陽性厭氧菌,芽孢梭菌屬,缺氧的環境較易生存,其適合生長的溫度為30℃~37℃,Clostridium difficile(困難腸梭菌)原來為人體腸道中的正常菌叢,但由於其他腸道菌的競爭壓抑才不易致病。由於大量使用抗生素會造成腸道其他正常菌叢減 少,Clostridium difficile(困難腸梭菌)便藉機大量繁殖以至於發病。該菌會產生兩種毒素,造成腸內液體的聚積及抑製蛋白質的合成。
Clostridium difficile(困難腸梭菌)會因為大量服用抗生素而引起偽膜性結腸炎(Pseudomembrane colitis,PMC),其症狀包括腹瀉、發燒、脫水、電解質流失、敗血症、休克甚至死亡。其傳染途徑可經由手部及體表接觸感染,因此院內感染通常發生 在同病房的病人,除了住院或手術使用抗生素治療病患容易感染外,醫師、誌工、醫療照護者都曾傳出感染病例,老年人及免疫功能缺乏的病人更易受到感染。
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