在世界許多地方,薑都是“藥食兩用”的植物。不過，大概隻有在中國，才會與“天人合一”的哲學思想結合，產生薑的神秘傳說：“早上吃薑勝參湯，晚上吃薑似砒霜”。有中醫專家解釋說：“從中午12點之後，陽氣逐漸衰弱陰氣漸長，此時吃薑會影響睡眠，不利於機體的自我修複，對身體有害。”
根據現代科學對自然的認識，這些說法當然很滑稽。一種物質對身體有什麽樣的影響，取決於其中的成分與人體的相互作用。不管在早晨、中午還是晚上，薑中的物質不會有什麽不同。中國的古代哲學認為人體在不同的時辰處於不同的狀態，現代科學也同意在不同的氣溫與活動狀態下，人體的生命活動會有些許不同。不過，作為恒溫動物，尤其是可以通過空調、暖氣、加濕等等各種技術手段改變生活環境的人類，環境對生命新陳代謝的影響實在很有限。
----人們在早晨和晚上的最大區別是：早晨人們剛剛休息了一夜，和即將要活動一個白天，而晚上，則剛剛活動了一個白天，即將要休息一夜。這是在生體狀態上是有著完全/巨大的不同。同樣的一日三餐，如果將午餐移至午夜12時吃，同樣的事物成分，對身體的影響作用當然不一樣。
科學家們已經可以輕易地從一種食物中辨析出幾百種成分，也可以輕易地跟蹤一種食物成分在體內的去向，然而也還從來沒有發現過任何一種食物，在一天的不同時間對身體的作用能有“寶 貝”與“毒藥”這樣尖銳對立的變化。
是否應該加上這樣的句子才能叫全麵地反映事實：… … 然而也還從來沒有發現過任何一種食物，在一天的不同時間對身體的作用能有“寶 貝”與“毒藥”這樣尖銳對立的變化。當然，科學家們也的確沒有進行過這樣的觀察或者是係統/長期的觀察，即：對在一天的不同時間進食單一的食物對人體身體的作用能有何種不同的作用/差別，以及這種不同的作用/差別是否在不同種類的食物之間是否有所不同/差異。
考慮到現代的交通工具，“早上勝參湯，晚上似砒霜”就更加無稽。比如說，一個人在美國的早上拿到一塊薑，如果吃掉的話，應該是“寶貝”。如果當時沒吃，12個小時之後是晚上，就成了“毒藥”；但如果他坐上飛機，12個小時之後飛到了中國，在中國卻是早上。也就是說，同一塊薑，同一個人，差別隻是有沒有坐一趟飛機，那塊薑就會有“毒藥”還是“寶貝”的不同。-----這裏根本沒有考慮到在黑白時差顛倒後，對於正常人們來說是處於非正常的狀態以及生理生化的變化。
現代科學並不是與“傳統醫學”對立的體係。相反，它會把各種傳統療法按照科學規範進行研究。不管是藥物還是食物，“安全性”都是首先要考慮的因素。 根據目前所獲得的證據，一般認為每天吃1克幹薑，不會出現不良反應。大量吃薑可能增加凝血難度，對一些跟凝血有關的藥物會有幹擾。除此以外，在任何情況、 任何劑量下都沒有發現過薑能毒死人，“似砒霜”也誇張得太過離譜。
在安全性不存在明顯問題的前提下，各種功效的研究就會有價值。在世界各地，薑的“功效”多達二三十種，小到治療胃腸不適，大到防癌抗癌。許多功效還真是吸引科學家們做過一些實驗，不過結果並不賞心悅目。美國國立衛生研究院（NIH）所屬的醫學圖書館對這些研究做過綜合評價，多數是“無法證實或者否定”，有少數幾種是“沒準有效”。
其中比較有意思的是治療女性痛經。實驗是伊朗科學家做的，他們在找了150位大學女生，分成三組，讓她們描述痛經的程度。在不進行處理時，三組的 “痛經程度”在統計意義上沒有差別。然後在月經開始的三天內，讓她們每次吃250毫克薑提取物，每天4次，然後描述月經期間的“痛經程度”。實驗是雙盲的，另外兩組分別給予布洛芬和甲芬那酸。二者都是常見的止痛藥，分別是大家熟知的藥品“芬必得”和“撲濕痛”的有效成分。在一個月經周期結束之後，統計發現：薑能使大約62%的人感到痛經減輕，跟兩種藥物的功效沒有統計學差異。雖然這項研究沒有安慰劑組，因而不能排除安慰劑效應的存在。不過它的結論是“在 減緩痛經上，薑跟布洛芬或甲芬那酸同樣有效”，還是合理的。嚴格說來，僅僅靠一項研究，並不足以“證明”一個科學結論。不過，考慮到這個食用量的薑沒有可知的不良作用，對於受到痛經困擾的女士，嚐試一下也未嚐不可。無效也不會有什麽損失，有效的話就賺到了。類似的研究對關節炎患者進行過，結論是薑的作用與布洛芬相當。
還有一種功效是減輕早孕婦女的晨吐。結果類似減輕痛經——沒有發現對孕婦和胎兒有不良作用，比起安慰劑，有相當一部分實驗者感覺有效。此外，還有實驗發現手術前吃1克薑粉，可以在減輕術後24小時的惡心嘔吐。
-----生薑，作為一種中藥，至少在上述的例子中，它的一些藥物作用是得到佐證的。（-----憑此，即不能否定中藥的作用）。
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對於大多數人來說，薑主要還是作為調料使用，那就更加沒有什麽問題。不管是早上、中午還是晚上，隻要烹飪需要，都可以放心地使用。
Houtou72自己近來試過至少三次：晚上吃生薑，第二天即開始便秘，連續吃生薑兩晚，第三~四天必定得口腔潰瘍，同時，便秘會延續約一周，口腔潰瘍持續半個月左右。而早晨吃同量生薑，也試過至少三次，則無便秘的現象，而且有輕度的催便作用（正在進行試驗，有待繼續觀察）。所以，至少就我個人的經曆和驗證，支持‘早薑益，晚薑害 ’的觀點。
