醫路心語，一位美國華人心髒科醫生的行醫筆記
31. 進入素食前需要知道的那些事
現代人的生活中，越來越多的人開始注重生活的質量和品質，開始關注飲食和健康的關係，更多的人將“素食”看作一種更健康的飲食方式，越來越多的人開始選擇素食主義。
在我們選擇素食主義前需要知道哪些事，做哪些準備？今天我們來聊一聊，進入素食前應該知道的那些事。
與病人談論飲食是我作為心髒科醫生每天必須進行的工作之一，病人會有很多各種不同的飲食問題，其中就經常有關於素食的話題。
在英文中，素食的表達有兩種，Vegetarian和Vegan，按照定義我們來把他們稱成素食者（Vegetarian）和純素食者（Vegan）。
素食者（Vegetarian），是指不食用有主觀意識的動物，簡單來說，就是不吃肉，包括家禽，野獸，魚類，海鮮等等，但是可以食用乳製品和蛋類。
純素食者（Vegan），是指不吃肉，也不能吃所有與動物有關的產品，包括乳製品，蛋類和蜂蜜；而且不能使用動物製品，比如羊毛和皮革。純素食者或純素食主義者屬於嚴格素食者，是素食者中的一個極端類型。
很多人選擇素食主義是出自健康的原因。確實如此，相比大魚大肉營養過剩的美國飲食習慣，素食飲食在很多觀察研究中被發現可以有效的降低高血壓，高血脂，糖尿病和心髒疾病的發生。但是，長時間的素食也有諸多健康隱患，需要大家知道。
增加中風危險，特別是出血性中風。一項來自英國的報道發現，他們做了超過4萬8千人18年的跟蹤隨訪，素食者比肉食者降低13%的心髒病發病率，但是增加了20%的中風可能。這是一項觀察研究，具體機製不明，需要進一步醫學研究。
腦部健康和膽堿危機。膽堿是腦部健康和正常功能運轉的重要營養物質，它主要來源於肉類和禽類，植物內含量很低不能達到人體所需。建議素食者，每周食用幾個雞蛋或使用藥品補充劑。
缺鐵性貧血。植物中的含鐵成分不如肉類中的鐵成分易吸收，長期素食可以導致缺鐵性貧血，特別是在兒童和孕婦及哺乳期婦女，建議使用鐵補充劑。
維生素B12缺乏症。維生素B12隻存在於動物性食物中，長期素食可以導致維生素B12缺乏引起的貧血和神經症狀如記憶力減退，視幻覺，共濟失調等等。
維生素D缺乏。維生素D的主要來源是肉類，魚類和奶製品，維生素D的缺乏可以導致骨質疏鬆，抑鬱症，心髒病以及癌症。有一項研究報告，素食者的股骨頸骨折是肉食者的2.3倍。建議使用維生素D補充劑和多曬陽光。
脫發。動物食物中的蛋白，鐵，維他命B和鋅是頭發生長的關鍵營養，長期素食會引起脫發，建議使用補充劑。
碘缺乏。魚類是我們獲取碘的主要來源，碘缺乏可以引起甲狀腺疾病。目前很多食用鹽中添加碘劑，碘缺乏症已經不多見。
對於素食，我的建議是，素食是一種安全健康的飲食方式，避免長期純素食，在實踐中注意營養平衡，補充添加適當的必要元素，並且素食中同樣需要分清好壞食物，過多的糖和麵食對身體無益。
朋友們最後會問，你在和病人交談中一般推薦什麽飲食方式？
我的建議是，飲食營養平衡是關鍵，推薦“地中海飲食”和“DASH飲食”，這兩種飲食方式也是美國心髒協會所推薦的，而且已經被證明的有助心血管健康的飲食。
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