UAB 研究詳細描述了聚合物基商用茶包在浸泡時如何釋放數百萬納米塑料和微塑料。該研究首次展示了這些顆粒被人體腸道細胞吸收的能力，從而能夠進入血液並擴散到全身。
UAB 遺傳學和微生物學係誘變小組的一項研究成功地從幾種市售茶包中獲得並表征了微塑料和納米塑料。該論文發表在 Chemosphere 雜誌上。
UAB 的研究人員觀察到，當使用這些茶包泡茶時，會釋放出大量的納米顆粒和納米絲狀結構，這是接觸 MNPL 的重要來源。
用於研究的茶包由聚合物尼龍 6、聚丙烯和纖維素製成。研究表明，泡茶時，聚丙烯每毫升釋放約 12 億個顆粒，平均尺寸為 136.7 納米；纖維素每毫升釋放約 1.35 億個顆粒，平均尺寸為 244 納米；而尼龍 6 每毫升釋放 818 萬個顆粒，平均尺寸為 138.4 納米。
為了表征輸液中存在的不同類型的顆粒，使用了一係列先進的分析技術，例如掃描電子顯微鏡 (SEM)、透射電子顯微鏡 (TEM)、紅外光譜 (ATR-FTIR)、動態光散射 (DLS)、激光多普勒測速 (LDV) 和納米顆粒跟蹤分析 (NTA)。
UAB 研究員 Alba Garcia 表示：“我們成功地利用一係列尖端技術創新地表征了這些汙染物，這是推動研究它們對人類健康可能產生的影響的非常重要的工具。”
這些顆粒首次被染色並暴露於不同類型的人體腸道細胞中，以評估它們的相互作用和可能的細胞內化。生物相互作用實驗表明，產生粘液的腸道細胞對微塑料和納米塑料的吸收率最高，這些顆粒甚至進入了容納遺傳物質的細胞核。
結果表明，腸道粘液在吸收這些汙染物顆粒方麵發揮著關鍵作用，並強調需要進一步研究長期接觸對人類健康的影響。
“開發標準化測試方法來評估塑料食品接觸材料釋放的 MNPL 汙染，並製定監管政策以有效減輕和減少這種汙染至關重要。隨著塑料在食品包裝中的使用量不斷增加，解決 MNPL 汙染問題對於確保食品安全和保護公眾健康至關重要，”研究人員補充道。
