原文：https://www.npr.org/sections/health-shots/2024/02/05/1228753141/biological-age-test-dna
你可以通過測試了解你的生理年齡。這值得嗎？
如今，你可以預約測試來了解你的生理年齡，即與同齡人相比，你衰老的速度是快還是慢。它基於對 DNA 變化的分析。
去年秋天，我在一家長壽實驗室進行了一項生物年齡測試。我參加的測試名為GrimAge，許多長壽研究人員都用它來研究衰老。
聽了我參加測試的故事後，聽眾和讀者寫信詢問這些測試如何進行、準確性如何以及他們是否應該參加測試。好問題！
我谘詢了多位專家，其中包括老年病學家路易吉·費魯奇 (Luigi Ferrucci)，他同時也是美國國家老齡化研究所的科學主任，研究過表觀遺傳時鍾（這些測試的另一種說法）。
他說：“現在，如果你想做這件事，必須基於好奇心。”他警告說，你應該接受一個想法，即你可能不會得到你想要的結果。
在我提交樣本後，我感到一陣焦慮。我甚至夢到我的生理年齡是 90 歲！
生物年齡測試的工作原理
GrimAge 和其他表觀遺傳時鍾測試基於 DNA 甲基化過程。隨著年齡的增長，稱為甲基的化學標簽會附著在我們的 DNA 上。這些標簽的模式為研究人員提供了生物年齡的指標。
“你可以利用甲基化來測量所有含有 DNA 的細胞的時間，”開創衰老時鍾並開發出 GrimAge 測試的科學家史蒂夫·霍瓦斯 (Steve Horvath ) 解釋說。（它以死神的名字（Grim Reaper）命名！）
霍瓦斯在加州大學洛杉磯分校擔任教授多年，研究這種衰老分子生物標記的作用原理。他解釋說，甲基化會改變 DNA 的四個字母之一，即 C，代表胞嘧啶。
“其中一些變化保護了我們，”他說，但其他變化則可能導致不良後果。他和他的同事已經確定了 DNA 中化學修飾模式與衰老變化最密切相關的位置。他們發現，某些位置的甲基化 DNA 比例越高，人衰老就越快。
霍瓦斯說：“我們花了 10 多年的時間試圖了解哪些因素會加速你的表觀遺傳時鍾。”他們發現，吸煙、不健康的飲食、久坐的生活方式以及“幾乎任何對你有害的生活方式因素”都會加速時鍾。
相反，他們發現富含水果和蔬菜中微量營養素的飲食、健康的體重和有規律的運動都有助於減緩甲基化。
這些測試準確嗎？結果如何？
霍瓦特說，他開發這種時鍾是為了讓科學家研究衰老，而不一定讓消費者擔心自己的 DNA 年齡。
但在線測試公司卻有不同的想法。目前有幾種不同品牌的生物年齡測試產品直接麵向消費者，你可以郵寄樣本，然後直接將結果寄回給你。
如果你參加其中一項測試，你會得到一個數字——這是你生物年齡的估計值。研究人員說，你可能不應該太相信它。當然，沒有測試可以告訴你你到底能活多久。測試能做的是估計你與同齡人相比衰老的速度是快還是慢。
假設你今年 50 歲，回到 45 歲。這意味著你的衰老速度比平均 50 歲的人要慢。你的衰老速度更接近 45 歲的人。
西北大學範伯格醫學院人類長壽實驗室主任道格·沃恩博士說，這個評分與其他測量方法結合起來可能會很有用。
沃恩說：“我認為了解這些可以讓人們了解他們的整體健康狀況，並預測他們未來幾年的健康狀況。”
研究表明，DNA甲基化的模式是可塑的，與飲食、運動和其他生活習慣有關，“這讓我們認為我們有可能減緩衰老的速度，”沃恩說。這正是沃恩和其他人研究的目標。
但沃恩指出，DNA 年齡測試隻是衡量生物年齡和整體健康狀況的一種指標。他的實驗室使用多種測試，包括人工智能計算的心血管健康和視網膜健康，以提供更全麵的評估。當這些指標結合起來時，就能更全麵地了解你的健康狀況和潛在壽命。
霍瓦特表示，如果僅僅孤立地看待測試，他擔心人們可能會誤解結果。
他說：“如果你真的想準確估計壽命，你應該考慮血壓、葡萄糖代謝、脂質水平等臨床變量。”
謹慎行事
在您送出樣本以獲取結果之前，請注意一些事項。
首先，華盛頓大學健康老齡化與長壽研究所創始主任馬特·克伯萊因 (Matt Kaeberlein ) 表示，很難知道所有的生物衰老測試是否都會給出相同的結果，因為它們並未全部經過獨立專家的評估。
他說，這些測試最終可能會給人們帶來有用的具體結果。但目前，他說，尚不清楚人們究竟能用這些信息做什麽。“我認為它們現在還不能付諸行動，”他說。
目前，醫生無法根據患者個人的檢查結果開具處方，隻能根據已經推薦的健康生活習慣開具處方。截至目前，尚無任何抗衰老藥物獲批。
一些長壽研究人員表示，人們應該對從那些同時銷售自己的抗衰老療法的公司訂購這些測試保持警惕。
克貝爾萊因說：“你參加測試後，他們就告訴你購買他們的補充劑，這種想法在我看來確實有問題。”有很多補充劑可能沒有任何好處。
Horvath 表示，目前這些測試對研究衰老的科學家最有用。Horvath 的非營利性Clock Foundation的目標是讓研究界能夠使用 GrimAge 測試，但消費者也可以訂購該測試，該測試已得到已發表研究的驗證。
不過，“我試圖指出局限性以及如何解釋結果，”霍瓦特說。
抗衰老治療的未來前景
對於那些決定進行 DNA 年齡測試的人，研究人員表示，結果可能反映出你的日常習慣。
美國國家老齡研究所的Luigi Ferrucci參加了 GrimAge 測試，並表示對自己的生物年齡估計很滿意。他經常鍛煉，吃地中海式飲食，注重睡眠，保持健康的社交關係。“我盡我所能采取所有預防策略，”Ferrucci 說。
大量研究表明，並沒有單一的靈丹妙藥可以讓人延年益壽，但一係列健康的習慣與長壽息息相關。
但為了優化衰老過程，科學家希望更好地了解預防方法。未來，研究人員可以將 DNA 衰老測試作為臨床試驗的一部分，以確定抗衰老幹預措施（從飲食變化、運動或力量訓練方案到減壓，甚至藥物）是否有助於減緩衰老。
“這就是希望，”費魯奇說。
就我個人而言，我不得不等待近一個月才能得到 GrimAge 測試結果。幸運的是，我也得到了好消息。事實證明，我的預估生物年齡比實際年齡要小。
但是，如果我更多地改變生活方式，我的衰老速度會不會進一步減緩？今年，我開始了一項阻力訓練計劃，我專注於緩解壓力，所以我希望明年回到長壽實驗室再次進行測試。
