鹿島汙水處理廠是治理汙染的一個成功案例。在過去的幾十年裏，它把波士頓港從一個全國聞名的汙水池變成了一個可以遊泳的海灣。
該處理廠收集大波士頓地區居民從水槽、馬桶、淋浴和洗衣機中排出的所有垃圾，以及工業廢物，並對其進行處理。處理後的水足夠幹淨，可以排入海洋。剩餘的汙泥被回收利用，製成肥料，供近 20 個州使用。
但現在，這種肥料又引發了新的擔憂。這是因為像鹿島這樣的汙水處理廠並不是為處理被稱為 PFAS 的有毒“永久化學物質”而建造的。
處理過程將PFAS 化學物質濃縮在汙泥中，進而濃縮在肥料中，這促使環保主義者和公共衛生倡導者呼籲立即停止使用這種肥料。其他人不確定全麵禁止使用汙泥肥料或“有機物固體”是否是解決辦法。但人們普遍認為，我們才剛剛開始了解問題的嚴重程度。
“我認為我們才剛剛開始發現有機物固體作為 PFAS 汙染源的重要性，”哈佛大學博士生皮卡德說，她正在分析被汙泥肥料汙染的農場的土壤和玉米。
“大多數州甚至還沒有開始檢測施用於土地的有機物固體是否被汙染，土壤是否被汙染，”皮卡德說。“我認為，如果他們去看看，就會發現這是一個無處不在的巨大汙染問題。”
43 個社區（約占馬薩諸塞州人口的三分之一）將廢水排至鹿島。
由於數以千計的消費品和工業產品（從防水化妝品到衛生紙到滅火泡沫）都含有 PFAS，流入鹿島的廢水與各地的廢水一樣，都受到了化學物質的汙染。
“進入廢水中的物質幾乎包括我們社會使用的所有東西，因為它是外界汙染物的匯聚地。當我們談論 PFAS 時，這是一件大事，”科學顧問Orlando 說。
20 世紀 80 年代和 90 年代，緬因州全力推廣汙泥肥料。緬因州汙水處理廠產生的汙泥中約有三分之二被撒播到土地上，通常與堆肥或造紙廠的工業廢料混合。
幾年前，緬因州的農民開始在牛奶和肉類中發現高濃度的 PFAS，這一現象就變得十分明顯。一些農民關閉了農場或宰殺了牲畜。隨著采樣工作的繼續，其他人仍然處於高度緊張的狀態。
緬因州環境保護部專員洛伊齊姆說：“這就像一場無法醒來的噩夢。人們的家園和生計被摧毀。隨著我們采集的每一個樣本，悲劇的規模都在不斷擴大。”
自 2019 年以來，鹿島就已對其有機物固體中的 16 種 PFAS 化合物進行了檢測，目前已開始追蹤 40 種化合物。對於兩種最令人擔憂的分子 PFOS 和 PFOA，其監測器發現其總含量平均為十億分之十五。
但很難知道如何理解這些數字，這不僅僅是因為測量問題：目前還沒有州或聯邦規則來規定有機物固體中 PFAS 的含量是否過量。
一些州有指導方針，但差異很大。例如，根據密歇根州的規定，鹿島汙泥製成的肥料是允許的，但康涅狄格州的規定則不允許。緬因州於 2022 年全麵禁止使用汙泥基肥料，這是第一個也是唯一一個這樣做的州。馬薩諸塞州沒有指導方針，但監管機構正在“探索選擇”。
目前，鹿島生產的肥料顆粒或“有機物固體”已在近 20 個州使用，包括馬薩諸塞州、紐約州和賓夕法尼亞州。
廢物處理行業的人士一致認為，汙泥中的 PFAS 令人擔憂。但由於沒有馬薩諸塞州監管機構或環保署的指導，鹿島工廠的負責表示，工廠領導正在等待更明確的科學依據，然後再決定汙泥的去向。
密歇根州通過要求上遊行業減少廢水中的 PFAS 含量，大幅降低了有機物固體中 PFAS 化學物質的含量。
廢物行業的倡導者和環保主義者都同意，最終的解決方案更為宏大：政府應該對整個 PFAS 化學品類別進行監管，工業界應該盡可能停止使用它們。
來源：https://www.wbur.org/news/2023/03/30/boston-massachusetts-pfas-forever-chemicals-sludge-deer-island
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- PFAS 是一種廣泛使用的長效化學物質，其成分會隨著時間的推移非常緩慢地分解。
- 由於其廣泛使用及其在環境中的持久性，許多 PFAS 存在於世界各地的人和動物的血液中，並以低含量存在於各種食品和環境中。
- 全國乃至全球各地的水、空氣、魚類和土壤中都發現了 PFAS。
- 科學研究表明，接觸環境中的某些 PFAS 可能會對人類和動物的健康產生有害影響。
- PFAS 化學物質有數千種，存在於許多不同的消費品、商業和工業產品中。這使得研究和評估潛在的人類健康和環境風險變得具有挑戰性。
- 進一步了解我們目前對 PFAS 的認識。
