蟲子咬出來的素食者
小時候看電視，國際新聞裏出現過一個鏡頭，一外國小孩生活在一個罩子裏，旁白說他是嚴重花粉過敏症，隻有這樣才能生存。還聽說過一些過敏的嚇人情況，比如某少女得男朋友香吻一個，然後就送急診了。原來，獻吻之前男孩兒吃了花生，就那麽一下子，差點要了女孩兒的命。
現在，過敏越來越常見，我自己也有食物過敏的親身經曆。
大約是在2002年，不知為什麽，臉上忽然之間起了紅疹，腫、癢還有點疼。趕緊去見家庭醫生，醫生給開了止癢藥膏。可惜抹藥之後，沒啥效果。還好，情況不嚴重，而且過一陣子自己好了。
過敏引起的紅疹
可是沒過多久，紅疹又出現了，臉上腫得厲害，不能出門見人。
再去見家庭醫生，這回，給約了皮膚專科。一番折騰，專家當時認定，我這是一種發病原因未知的麵皮紅腫疾病，吃抗生素對消解症狀有幫助。吃了幾個月的抗生素，之後每次發作的症狀確實減輕了一些。
可是，同樣的過敏症狀還是不定時出現，著實令人煩惱。
醫生說過，這毛病原因未知，猜測跟食物、日照有關。對付日照，外出時我戴寬沿兒遮陽帽。至於吃的，那我自己記錄一下症狀出現時都吃了啥，總會有線索吧。
經過一兩年時間，幾次過敏發作，我總結出來一個規律，就是這毛病很多次在我們周末爬山、聚餐之後第二天出現。因為每次戶外活動我已經非常注意防曬，不應該是陽光的原因，猜測隻能是吃的了。
能是啥呢？思來想去，跟餐館食物相比，平時在家吃飯沒有辣椒，沒有味精，除此之外，基本沒啥區別。那好，我們隻去清淡的餐館，每次叮囑大廚，做菜千萬別放味精和辣椒。然並卵，那悲催的紅腫癢還是會來。
絕望。
若不然，我吃素？上頓兒豆腐，下頓兒豆幹兒，堅持了一陣子。還別說，真是很長時間不發作了。於是，我成了素食者。
跟人說我吃素，人家會問你是不是念佛，然後話題總會扯到過敏上。。。
後來有一次，發現有一個朋友吃海鮮過敏，趕緊追問細節。這位倒黴蛋，他吃完海鮮，馬上整個臉腫起來，得趕緊吃撲爾敏之類的抗過敏藥，第二天才能消腫，別提多嚇人了。感覺自己的情況沒他的那麽嚴重，可以試試吃海鮮。已經吃齋很久的我開始單獨嚐試各種海鮮，螃蟹、魚、蝦，全都沒事兒！耶！
打那之後，我成了吃海鮮的素食者。
那些年，隔三岔五跟朋友的聚餐還是有的。雖然我隻吃海鮮盡量不吃肉，但是偶爾還會出現過敏的狀況，好在鬧過敏的頻率已經降低到每年一兩次，對日常生活已經影響不大了。
到了2015年，我讀到了一本書，《吃什麽呢？—舌尖上的思考》。當我讀到第11章，裏麵講到對豬肉過敏的情況，我毛瑟頓開！幾乎可以立即肯定，我就是對豬肉過敏啊。
回想當年我做食材分析，對比我家跟餐館食材的時候，並沒有把豬肉單獨列出來考慮。移民加拿大之後，我家先生覺得他很不喜歡楓葉國豬肉的味道，所以平日裏我們幾乎不吃豬肉，隻吃牛、羊肉。我們吃豬肉基本上都是在餐館聚餐的時候，這不就對了嘛！
推理歸推理，咱是理科生，是否豬肉過敏，還得做實驗。
那什麽，晚飯來一頓久違的紅燒豬排吧。第二天早上一覺醒來，臉上的包果然起來了。完了，又得癢一星期，也不能出門見人了。但是，陳年疑案總算有了眉目！癢，也變得不那麽難以忍受了。
試完豬肉，再戰戰兢兢試牛肉，啥事兒沒有！而且，書上說隻是紅肉過敏，也就是說應該不包括雞鴨這些家禽類。一一試吃過去，果然都沒事。
元凶就是豬肉！
咱長這麽大一直吃豬肉，咋突然之間就對豬肉過敏了呢？《吃什麽呢？—舌尖上的思考》這書上說了，這個豬肉過敏是蜱蟲叮咬的結果。
蜱（p?）蟲是一種分布很廣的吸血昆蟲。蚊子叮人，幾分鍾的事；蜱蟲，一旦找到合適的人或者動物，它就用錨一樣的口器深入皮膚，吸血很長時間。
不同種類蜱蟲大小各異
回想2002年首發過敏之前，我確實經常爬山來著，但是什麽時候被咬的、在哪裏被咬的、怎麽被咬的，說實話，到今天也沒整明白。我這是被蜱蟲暗暗下的毒，然後就偷偷對豬肉過敏了。
人家被蟲咬內力漲了
咱被蟲咬豬肉過敏了
蜱蟲吸血之後脹大
不管怎樣，曆盡十幾年的煩惱，總算明白自己這個過敏是咋回事了。這下子，該能保證避免了吧？
案子剛破那會兒，很激動，一個高興又跟朋友出門聚餐去了。點餐的時候，跟大家說我豬肉過敏，朋友們那天就特意沒點所有和豬沾邊兒的菜。熱聊之間，侍者給大家分了例湯，我也沒多想。喝完一琢磨，那例湯不像雞湯，就叫了侍者詢問。哎，還就是豬肉湯。雖然隻喝了一口，第二天過敏還是照舊發作起來。
真不愧是過敏，丁點兒不能沾。
後來，我還發現華人超市裏的油條不能吃。難道是炸油條的鍋裏炒過豬肉，因此混有豬油？為減少麻煩，我隻好遠離華人超市裏的幾乎所有熟食，除非明確標明的清真食品。
蜱蟲咬出了“穆斯林”。
2018年，我把我對豬肉過敏的情況告訴了我的家庭醫生。這一次，她直接給我約了過敏科醫生。於是，我這輩子第一次見了過敏專科醫生。
啥？她從來沒有給你約過敏科醫生查過敏源？
還真就沒有。
這個過敏鬧了十幾年，整個過程中，我先後看過兩位不同的家庭醫生和一位皮膚科專家，但他們從沒認為我這個是食物過敏。為啥啊？看了下麵的簡單時間表，您可能就明白了：
| 2002年 | 美國過敏專家Thomas Platts-Mills在尋找導致抗癌藥物Cetuximab過敏源的過程中，偶然把蜱蟲叮咬跟豬/牛肉過敏聯係了起來。這是人類首次發現延遲型的過敏反應。 |
| 2002年 | 我第一次發病。Platts-Mills的研究成果還在實驗室階段。 |
| 2003年 | 我開始定期去見皮膚科專家，給開了抗生素。 |
| 2007年 | FDA批準抗癌藥物Cetuximab上市。同年，澳洲悉尼發現蜱蟲叮咬/紅肉過敏大量病例。 |
| 2012年 | 研究表明，美國蜱蟲-紅肉過敏病例普遍。 |
| 2015年 | 我讀了《吃什麽呢？—舌尖上的思考》，自己開始試吃實驗。 |
| 2017年 | 我證實了自己是延遲型豬肉過敏。 |
| 2018年 | 我把我對豬肉過敏的情況告訴了我的家庭醫生。 |
到目前為止，5大洲17個國家都發現了病人。澳大利亞、美國、歐洲、日本等地區的昆蟲學家也分別鑒定出自己地盤兒上的蜱蟲品種。蜱蟲/紅肉過敏應該是最近10年才被醫生廣泛了解的“新”病，像我這種被耽誤的早期病人，除了怪自己中招太早好像也沒別的辦法。
世界上有不吃豬肉的穆斯林、不吃牛肉的印度人，不知道這些習俗形成背後是不是就有蜱蟲的“默默”貢獻。
現在，露營是一種流行的休閑方式，人們在幽暗的蒼穹之下仰望銀河係的壯美，全然不知吸血昆蟲已經做了功課。
研究發現，蜱蟲/紅肉過敏是哺乳動物體內的阿發乳糖【1】觸發的。悲催的紅肉過敏患者們，除了紅肉，對下麵這些製品也要小心：
抗癌藥物Cetuximab （這樁公案的功臣）
哺乳動物奶製品
靜脈輸液替代溶液Gelofusine和Haemaccel
豬來源的心髒瓣膜（已發現一例嚴重過敏）
肝素（下麵會講到）
上麵清單裏的新奇東東，距離年輕、健康的你我好像很遠哈。這裏說說肝素吧，它是一種血液稀釋劑，用來急救有凝血問題的心腦血管患者。中國是肝素出口大國。
現在新冠大流行，重症患者中凝血障礙是個比較普遍的症狀，急救中會用到肝素。而肝素來源於豬，豬肉嚴重過敏的人使用肝素是要出事的，但是在醫院超級忙碌的情況下，某病人實際上死於對肝素過敏可能都不會被注意到。
2020年12月，美國FDA批準了一款經過基因改造的豬用於食品和藥用。注意了啊，這個豬新品種的最大優點是，體內不含過敏源：阿發乳糖！未來的心髒瓣膜和肝素生產會不會被要求隻用這款豬呢？被蜱蟲咬過的人如果在人群中比例增加，那麽來自豬的醫藥產品引起的醫療事故數量也會隨之上升，這樣的話距離限製醫用豬源也許就不遠了。
注【1】：文中的阿發乳糖，英文簡稱Alpha-Gal，正式名字是galactose-alpha-1,3-galactose。蜱蟲/紅肉過敏，準確名稱叫阿發乳糖過敏，Alpha-Gal Allergy.
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