壽辰（三）
塵芳牽著胤禟的手，漫步月下，出亭過池，一山一石，一花一木，都與日間所見不同。
“看來夜遊禦園，確是別有一番風情。”胤禟歎道。
兩人走上拱橋，宮燈下，隻見水上落花隨著水流，溶溶蕩蕩，曲折迂回。池邊兩行垂柳，夾雜著桃杏，紅綠相襯，分外妖嬈。
倚著石欄，塵芳道：“有一座園林，以傾國之力，集無數能工巧匠，費銀億萬建造經營而成。那裏有山水相依、煙水迷離的江南景致，有石雕、噴泉、銅像、洋樓的西方特色，有傳統的迭石技術和磚雕工藝，還收藏了極為豐富的文物珍寶、字畫典籍，被世人稱為‘萬園之園’。”
胤禟奇道：“我怎麽從不知道有這麽個好地方，聽起來倒是比禦花園還引人入勝。”
“被毀了。因為戰亂，被敵國一把火燒了，燒了整整一百五十年的心血，燒了曆經數代人的苦心經營。”塵芳歎道：“我不曾看到，你卻也等不到了。”
胤禟抱拳惋惜道：“真是可惜，這園子若是在我大清，豈容別國肆意踐踏。”
塵芳笑道：“花無百日紅，國運亦是如此。今日登峰造極，保不定他日的虎落平陽。”
“我大清決不會淪落到那步田地，莫說皇阿瑪英名蓋世，就我們這幫皇子，又有誰敢小窺。”胤禟不無自豪道。
塵芳無語，心中暗歎，所有的不幸，就源於你這些個兄弟個個英才，都太過優秀了。
胤禟看天色不早，便帶她抄條石子鋪成的甬路出宮回府。羊腸小道，隻容一人獨行，走在他的身後，月光將胤禟的影子拉得修長。突然想到那一年生日筵席後，他送自己回宮時，也是這樣，一前一後，兩人的身影不時在地上交錯。
人生的路如果可以重走，自己決不會象當時那般傷害他。
“妾發初覆額，折花門前劇。 郎騎竹馬來，繞床弄青梅 。”塵芳臉豔紅若桃，在青石路上蹦蹦跳跳，口中不斷吟誦著，“八月蝴蝶皇，雙飛西園草。感此傷妾心，坐愁紅顏老。”她醉了。胤禟一路不斷將她落在地上的手絹、香囊撿起來，忽見她踉蹌的跌倒在地，忙跑上 去道：“塵芳，可摔著了嗎？”
塵芳眨著眼道：“不要叫我塵芳，叫我梅兒。我娘小時候就喚我梅兒，因為我是在梅花開放的季節出生的。”
“好，梅兒！你是枝在五月天開放的梅花，現在起來，我們回宮去。”胤禟邊哄著她，邊想將她拉起身。
塵芳賴在地上道：“我不要回去，我怕見到小敏，我不要回去！”
胤禟無奈地蹲下道：“那你想怎樣？”
“唱歌，你唱歌給我聽。”塵芳拍手笑道：“我最喜歡聽別人唱歌了！”
胤禟先是不允，塵芳借著酒意撒嬌，兩人磨蹭了半日，胤禟隻得席地而坐，唱起了首《巴圖魯滿尼》。
“——曾經蒼海難為水，為伊消得人憔悴 。許下千古絕唱的誓言， 踏雪尋梅時能再相見 。那朝朝暮暮的前世姻緣 ，終化作輪回時淡淡飛煙 。”
一曲完畢，他轉眼看到塵芳的臉上滑下道淚珠，詫異道：“你怎麽了？”
“我該怎麽辦？小敏該怎麽辦？你告訴我，好嗎？”塵芳茫然的問道。
“你醉了，明天一早醒來就沒事了。”胤禟輕輕擦去她的淚痕，拇指舍不得離開那滑膩柔嫩的感覺，在如玉的臉上不斷摩挲，當撫上那鮮紅欲滴的櫻唇時，終於俯身上去。
口裏充斥著混雜著酒香的馨甜，她的唇比想象中更柔軟，更甜美。舌尖的挑逗，誘惑著自己不斷地深入、探索。身體似被一團烈火所點燃，灼痛了每一寸肌膚，手忍不住伸進她的衣襟內，可當碰到那冰冷的肌膚時，不覺一顫，腦子頓時清醒過來。睜開眼，卻看到了她眼中的鄙夷和嘲弄。如同臨頭澆了一盆涼水，身上的火苗瞬間熄滅，自己猛得推開她。
塵芳站起來，整理著身上的衣物，冷笑道：“好惡心啊。”
胤禟一怔，抬頭望著她。
“這就是你們這些個皇子們心裏所想的嗎？聲色犬馬，肉欲縱橫。平日裏一個個道貌岸然，其實心裏肮髒不堪。”塵芳拿手絹用力擦了下嘴道：“你的吻真令我惡心。”
胤禟的臉如抽去了血色般慘白，他搖頭道：“我不是——我以為——”
“你不是什麽？你以為什麽？你以為自己是皇阿哥，我們這些個做奴婢的，就要任你蹂躪，任你踐踏嗎？你以為你有多高貴？隻不過是因為你投胎投得好，生在帝王家。其實你隻是個五穀不分，四肢不勤的廢人罷了！”塵芳厲聲喝斥。
胤禟隻覺周身發軟，想撐起身，雙手卻使不上力氣。
塵芳冷眼看著他頹然地坐在地上，哼道：“九阿哥，既然您這麽喜歡這裏的月色，那奴婢就不打擾您的雅興了，奴婢告辭了。”
胤禟終於掙紮著起身，跑過去抓住她的手，顫聲道：“你對我，是不是有什麽誤會？我對你是真心的？”
“把你的髒手拿開！”塵芳用力甩開他，冷著臉道：“真心？真心值多少錢？表麵上對你甜言蜜語，背地裏卻捅你一刀。這宮裏的把戲，我看膩了，我不再陪你們玩了！”
胤禟呆滯地看著她走遠，腦子裏一片空白，卻不知，她這一走便是整整兩年。
塵芳一口氣跑回自己的房前，在房門口調整了下氣息，方推門進去。“小敏，東西收拾好了嗎？”她笑問。
小敏坐在燈下，看向塵芳，眼神毫無焦距。
塵芳紅著眼，上前道：“明天我們就要走了，不收拾好東西，明早可要手忙腳亂的。你也知道，我好不容易才求阿瑪答應，咱們隨他去察哈爾的。他若見你這副模樣，肯定不會帶上你，要把你送回納蘭家。那我可怎麽辦？”
小敏仍是不動，燭光在她空洞的眼中跳躍。
塵芳按住她的肩膀道：“一切都會好起來的。明天我們就可以離開這裏了，離開這個肮髒、陰險的宮廷，離開這個勾心鬥角、是非不斷的紫禁城。我們去察哈爾，那裏有一望無際的草原，有遍地牛羊，白天我們去學騎馬、打獵，晚上我們圍著篝火喝酒吃肉。你說，那樣的日子會有多好！”
塵芳見小敏還是無動於衷，忍不住搖晃著她道：“難道你想死嗎？你不吃不喝已經三天了！你想怎麽樣？你要我怎麽辦？你到底要我怎麽辦？”
小敏象個毫無生息的人偶任由自己擺布，塵芳隻覺已力不從心，跌坐在地，喃喃自語：“都是我的錯，都是我的錯。”她狠狠打了自己一個耳光，口中罵道：“都是你不好！都是你的錯！”接著又是一個耳光，“你對得起小敏嗎！對得起舅母嗎！”
骨瘦如柴的手臂擋住了自己的臉，塵芳抬頭，小敏黝黑的眼中一粒飽滿圓潤的淚珠打著滾。
“小敏——”她摟著那纖可盈握的腰哭道：“對不起，一千個對不起，一萬個對不起，一輩子的對不起！”
小敏的淚珠落了下來，在衣襟上化成朵漣漪，不斷暈染開。
那一天，是塵芳這一生的噩夢。她陪惠妃在榮妃娘娘那裏用完晚膳回到房中，打開房門，卻見小敏衣衫淩亂的畏縮在自己床上，床單上的落紅令她觸目驚心。
“小敏！”塵芳上前抓住她，惶恐地問道：“是誰，是誰幹的？”
小敏流著淚不斷搖頭，塵芳想了想，試探地問道：“是大阿哥？”小敏的淚水湧地更凶。
“是十阿哥？”
“是九阿哥？”
塵芳一直得不到答案，心中悲憤交加，突然看到小敏手中緊捏著的東西，眼皮一跳。扒開她的手，一顆棕褐色的琥珀珠子赫然躺在手心。
小敏
昏暗的燭光搖曳，一雙蒼勁有力、經絡密布的大手緩緩拿起桌上的漆虎九環寶刀，鞘出刀現，立時房內寒光四射，銳氣刺骨。
“殺氣三時作陣雲，寒聲一夜傳刁鬥。相看白刃血紛紛，死節從來豈顧勳。”輕拭著刀刃，世間最悲哀之事，不外乎美人白發，英雄遲暮以及這寶刀蒙塵了。
他——愛新覺羅氏胤褆，康熙的第一個阿哥，大清朝的皇長子，自十六歲起，便開始領兵打仗，曆經大小戰役數無數，每逢戰事，必身先士卒，勇猛無懼。數年來，戰功標榜，可到頭來卻被奪職削爵，軟禁幽居。萬籟俱寂時，憶及往事，想起最多的不是金戈鐵馬的崢嶸歲月，不是繁華奢靡的宮廷生活，而是她——那朵雖飽經蹂躪，卻仍屹立於風雨中不倒的小小茉莉。
小敏——每次進宮探望額娘時，她總是悄悄地跟在自己身後。他走她也走，他停她也停，可當自己回頭時，她便像隻貓似的飛快地閃躲起來，又會忍不住用她那雙小鹿似的眼睛，不停地伸出頭來張望。桌上總會擺著自己喜愛的黃山毛峰和金華酥餅；遇到下雨時，屋外總會擱著把碧綠油紙傘；偶爾留宿，床上的被褥也早已更換一新。雖然不能常常見到她，卻總覺得背後有雙眼在看著自己，總覺得她的氣息時刻縈繞在身旁。
“送給你。”小敏一楞，呆呆得看著他手中那束潔白的茉莉花。
“這是我路過禦花園時，親手采的，它雖然不是很豔麗，卻很清新、可愛。”胤褆黝黑的皮膚在陽光下發著金銅色的光芒，“就像你一樣。”
見小敏遲遲沒有反應，胤褆不覺尷尬道：“我隻是借花獻佛，若不喜歡，丟了便是。”說著，舉手欲棄。
小敏醒悟過來，慌張得一把奪過去，小心翼翼的捧在懷裏，撫弄著花瓣。
“喜歡嗎？”胤褆頓時心情大好，見她愛不釋手的樣子不禁問道。
小敏圓溜溜的眸子望著他，用力地點點頭。
“那以後就不要總是躲躲藏藏的了，為什麽不正大光明的站在麵前看著我。”胤褆笑道：“難道我真的有那麽可怕嗎？”
小敏紅著臉，輕輕點了點頭。
塵芳不見的那個夜晚，胤褆恰巧奉旨回京告祭郊廟、陵寢，在額娘這裏用完晚膳，聽說此事便幫忙尋找。可偌大一個紫禁城，找一個失蹤的人又豈是易事，徒勞無功的回到長春宮，看到小敏獨自坐在宮門外的台階上，兩隻眼紅腫得如核桃般，便走過去道：“回去睡吧，奴才們會繼續找的。”
小敏搖搖頭，固執的坐在那裏。
聽塵芳說過，小時候小敏隨父母舉家北遷，半夜遇到劫匪，熟睡的她卻渾然不知，一覺醒來，家人都已倒在血泊中，自己則是被個忠心的老管家壓在身下，才幸免遇難。在睡夢中被奪去了父母姐妹的她，看著滿目荒夷，再也不能開口了。後來幸得被自己的姑母沈氏收養，初到納蘭府，她晝夜不敢睡覺，每每入睡就會被噩夢驚醒。沈氏無奈，每夜將她抱在懷中，不斷在她耳邊輕唱童謠，方能睡上一二個時辰。情況直至塵芳的到來，才得以好轉。兩個同年同月同日生的女孩，一見如故，就像迷途的羔羊重回到母親的懷抱，小敏在塵芳的懷中竟然能安然入睡。自此兩人同桌吃飯，同榻而眠，沈氏曾笑言兩人好得就像雙生子，形影不離。
“是害怕嗎？害怕一覺醒來，再也見不到塵芳了嗎？”胤褆坐下問道。
小敏將臉埋在膝間低啜。
“我也曾害怕過，害怕自己一閉上眼睛，在睡夢中便被敵人斬去了首級；害怕一覺醒來，隻剩下自己孤零零的一個人站在沙場上；害怕自己死在客鄉，不能見到額娘的最後一麵；害怕自己觸怒了皇阿瑪，一昔間就會被剝奪所有。第一次與裕皇叔征討噶爾丹時，我終日惶恐不安，上了戰場也心不在焉，結果被敵將自背後劈斬一刀，頓時失去了知覺。醒來時，四周屍橫遍野，禿鷲在空中成群的盤旋，叼食人肉。當時，我想自己死定了，再也見不到父皇、額娘，再也回不了紫禁城了。我還有很多想做的事沒有做，還有很多想去的地方沒有去，人生就要這樣霍然而止。”
胤褆轉臉看到小敏緊張的看著自己，不禁笑道：“後來，裕皇叔在死人堆裏找到了我，於是我的人生又繼續了下去。我繼續打仗，繼續撕殺，可我不再害怕。知道為什麽嗎？因為在我最接近死亡的那一刻，我才明白，任何事情都不可怕，最可怕的莫過於內心的絕望。”他拍拍小敏的臉道：“所以隻要你堅信塵芳一定能回來，還有什麽可怕的呢？”
小敏站起來，走到他身後，輕輕撫摩著他的後背，似乎想撫平那道深及入骨的傷痕。胤褆回身握住她的手，問道：“你可知，我比你大上十餘歲？”小敏輕笑。“你可知，我家中已有福晉、妾室？”小敏雖笑著。“你可知，我終年在外征戰，性命朝夕難保？”小敏笑得更歡，指指自己，又指向空中的一彎明月，最後比著他的胸口。——妾情如月，永沐君心。
那一晚，在宮門外，小敏就靠在胤褆的肩上沉沉睡去，嘴角掛著甜甜的笑意。
後來曾問她，為什麽會喜歡自己？她冥思半日，在紙上寫道：因為你很好。又問她哪裏好，她想了想又寫道：全部都好。當時胤禟整日往長春宮裏跑，在塵芳和她眼前晃悠，忍不住將自己與俊美年少的九弟做比較時，她有那麽一刻的猶豫，然後寫道：從沒比過，因為隻有你。
她雖然渺小得不起眼，但在她的世界裏卻隻有我的存在，可當我永遠失去她的那刻方才明白，其實她才是我的全部。
“離開她吧？”塵芳擋在胤褆的麵前道：“您的府裏有的是才貌雙全、健健康康的女子，小敏年紀小，還不詆世事，希望您不要傷害到一個天真無邪的少女。奴婢雖然勢單力薄，但也決不會原諒任何一個傷害到小敏的人。”
見塵芳一副沉著冷靜的神色與自己談判，想到她竟然和小敏一般年紀，兩人卻是天壤之別，胤褆不禁失笑道：“那麽你認為我是因為不聊，才接近她，逗弄她嗎？”
“奴婢知道，您多年來征戰沙場，風霜血雨，是一位不折不扣的血性男兒，您不是一個以玩弄失聲少女為樂的紈絝子弟。可是即便您對小敏真的有那麽一份憐惜之情，但是你最終能帶給她什麽？試問堂堂一個皇子能取一個啞女嗎？皇上、惠妃娘娘能允許您這樣做嗎？你的福晉們能容得下她嗎？祖宗、家法能容忍得下一個有殘缺的皇室女眷嗎？”塵芳一字一句皆說中了要害，胤褆的臉色越來越難看。“一時的貪歡妄為卻要抱憾終生，既然知道是個錯誤，就不能明知不可為而為之。請您離開小敏，不要帶給她任何希望，那便是對她的好。”
“我，我會想到辦法的。”胤褆沉凝道。
“恐怕等不到那一天，小敏便會被除之而後快。這樣的事，宮裏還少嗎？”塵芳冷笑道。
胤褆心中一驚，轉而道：“你聽說什麽了？”
“世上沒有不透風的牆，今天長春宮的餐桌上多了道點心，明天整個後宮都會知道，更何況一個皇子看上了的一個宮女呢？”塵芳歎道：“我如今已不知懊悔多少次，為何將小敏帶進宮，卷入這是非之地。”
“你說的不無道理，讓我再想想吧。”胤褆猶豫道。
“這種事情應當機立斷，拖泥帶水隻會越陷越深。”塵芳勸道。
“那你呢？”胤褆不覺懊惱，“你若遇到這事，就能快刀斬亂麻嗎？就能毫不留戀嗎？”
塵芳略一頓，隨即憾然道：“隻希望永遠不會有那麽一天。”
自那日起，胤褆進宮的次數逐漸變少了，即使偶爾遇到小敏，也視而不見。看著她那原本圓潤的臉龐日漸消瘦，無邪的笑容逐漸消逝，自己心中總不免有絲惆悵，但是為了她，為了自己，兩人的確再也不能有交集了。
康熙三十七年的五月，胤褆回宮向惠妃辭行，欲回古北口鎮守。宮外傳事太監見是他，照例直接讓他進了內室。剛到門外，隻聽到長春宮的總管太監王貴在與額娘竊竊私語。
“奴才看著太子殿下闖了進去，知道董鄂格格正和您在儲秀宮，所以也就沒去打擾太子殿下。”王貴尖聲細語。
惠妃捂嘴笑道：“好，這次你可真會審時度勢，既抓下了這個把柄，又順便吹去了我眼中的那粒沙子，真是要重重賞你。
王貴忙磕頭謝恩。惠妃又道：“找個機會，把這事透給和嬪。最近皇上老去找這小妖精，她最是藏不住話的——”她猛見胤褆走進來忙收口，豐膩明豔的臉上閃過絲驚慌，隨即笑道：“你來了，數日不見可想死額娘了。”那王貴則乘機退了下去。
胤褆問道：“額娘，您適才和王總管說什麽呢？”
“沒什麽，過兩*****便知道了。”惠妃得意的笑道，當對上他狐疑的眼神，又道：“你隻需知道，額娘一切都是為了你。”
胤褆見惠妃笑著眯眼時，魚尾紋如兩排扇子在眼角展開，雖說保養得不錯，終究是歲月不饒人。想到皇阿瑪已經數年未踏足長春宮，君恩似水，一去不複返，他心中一痛，不禁道：“額娘，讓你為兒子勞神費力，是兒子的不孝。您要好好保重身子，否則兒子怎能在外安心打仗呢？”
惠妃歎道：“你是長子，又終日在戰場上出生入死，卻還隻是個郡王。可那個一出生便定了名分，自小養尊處優，一呼百應，你拿命打下來的江山，他卻唾手可得。額娘每見你身上多一道傷，心裏就如剜去了塊肉，額娘不甘心啊！為了你，額娘死也甘願。隻是，你日後不要怨額娘便好。”
後來當宮中傳出皇太子穢亂宮廷的流言，方才明白額娘的意思，趕到宮中，卻已是人去樓空。幽暗空曠的房間裏，隻見一束壓製風幹的茉莉花靜靜地躺在桌麵上，心頭的失落豁然加重。
小敏，原來當我站在樹下，將你牢牢接住的那一刻起，我和你的錯便已開始。
鹿血
石氏自慈寧宮向太後請安回來，感覺腿酸人乏，便想回房歇息。經過前庭的回廊，見太子新納的妾室裴氏正和個丫鬟說笑著往書房走去，便招手示意她過來。裴氏年芳十六，生得清麗，她見太子妃喚自己，顯得有些畏懼，低頭過來磕頭請安。
石氏看著她滑嫩的俏臉，聲色嚴厲道：“你年紀輕，太子殿下平日裏不免會慣縱你些，但是既入了宮，就要懂得禮儀宮紀，大廳廣眾之下，嬉笑玩鬧成何體統。嬤嬤教你的規矩都忘了嗎？”
裴氏顫顫巍巍道：“妾身不敢，妾身知錯了。”
石氏瞄了眼她身後丫鬟手上端著的瓷盅，問道：“那是什麽？”
裴氏猶豫了半天方道：“是妾身給太子殿下燉的補品。”
石氏見她突然麵紅耳赤，心中起疑，上前掀開盅蓋一看，裴氏早已嚇得全身虛軟的坐在地上，卻不料石氏道：“這東西涼了就腥了，快點端去吧。”裴氏忙磕頭謝恩，帶著丫鬟匆匆離去。
一旁的的尚嬤嬤奇道：“主子，她燉的是什麽？您就這樣讓她端去給太子了。”
石氏冷笑道：“小妮子想是急於求子，去弄了那東西，等著吧，這次有她受得了。”
胤礽正在寫奏則，見裴氏走進來，皺眉問道：“這會子過來，有什麽事嗎？”
裴氏笑道：“知道這幾日殿下晚上睡不安穩，我從宮外得了個偏方，便親手燉了這好東西給您養血安神。”
胤礽見她笑容嬌憨，不覺擱下筆，笑道：“是什麽好東西？”待裴氏端上掀蓋一看，頓時變了臉色。
石氏站在書房外的花蔭下，果不然，片刻房內便傳來摔碗聲及怒喝聲，稍頃，兩個小太監拖著哭哭啼啼的裴氏出來。那裴氏哪還有剛才的錦衣秀容，髻散發披，襟墜釵落。其中個小太監對在外值事的幾個老嬤嬤道：“太子殿下說，裴娘娘觸犯了宮規，讓你們帶回去再好生調教，若有再犯，連你們幾個也要一並重罰。”
幾個老嬤嬤唬得忙領命，哪還顧及得憐香惜玉，粗魯地拽著裴氏便往後庭走。石氏冷笑道：“一碗鹿血就值得如此大發雷霆，真不知見到本人時，他是怎麽忍的。”隨即又對尚嬤嬤道：“走，今日本宮心情好，咱們逛園子去。”
書房內，地麵上灑著一灘淺紅的水漬，散發著濃鬱的腥味，那本以為早就淡忘的痛苦記憶，卻一幕幕浮現眼前……
“每個人心裏都住著個鬼，一旦人的意誌薄弱了，那個鬼便會鑽出來，慫恿人幹壞事。”塵芳坐在胤礽的腿上，比劃著他的胸口道。
“噢，是嗎？”胤礽撫著她細致的臉龐，眼瞳逐漸轉為深褐，笑道：“那我心裏的鬼一定快鑽出來了。”
塵芳臉一紅，從他的懷裏跳起來，啐道：“男人都不是好東西。”
胤礽自身後摟住她的纖腰，下頜擱在她的頭頂道：“是啊，都不是好東西。可我心裏的那隻鬼隻想著你。梅兒長大了，我的梅兒是個大姑娘了。”
塵芳嬌嗔道：“是你的總是你的，跑不掉的。”
胤礽將她緊緊地勒在身前，“梅兒，我絕不會讓你跑掉的。”
可是一切，似乎說得太早了。
自慈寧宮裏出來，胤礽舉目望著重疊雲繞的宮宇樓閣，腳一軟，一旁的太監忙攙扶住他，焦急地問道：“太子殿下！太子殿下！您這是怎麽了？”慌得眾隨從一迭聲的傳太醫。
“沒事。讓我自己走走。”他擺手，獨自一人漫無目的地在皇宮中閑逛。不知過了多久，忽見天邊晚霞，才發覺竟已走了兩個時辰。正待回宮，忽聽到拐角居心亭內有人在說話。那居心亭鄰水而蓋，三麵皆是雕鏤窗戶，他站在亭外本欲要走，卻聽到‘董鄂’兩字停下了腳步。
隻聽道：“你是不是喜歡董鄂家那丫頭？那夜，將你和她從井裏一起拉上來，我就知道不對勁了。”
又有一個人說話：“那又怎樣，難道我就不能喜歡她嗎？”
“可是，你也知道她心裏有喜歡的人了，你爭不過的。”
那人隨即冷笑道：“你也聽到了，她嫁不過去的。等她到年紀參加選秀，我就去求額娘討了她。”
胤礽在外麵聽出了是九弟和十弟的聲音，心中吃驚，接著想道：“是了，梅兒是那般出色，喜歡她的自然大有人在。我已經答應了太後不娶她，那麽她自然會被許配給其他人。”
一旦想到塵芳會成為他人的妻子，心頭如被厲電劈中，呆站在原地。
“太子殿下，酒來了。”太監將一壺酒放到雨石桌台上，又不放心回頭道：“殿下，這鹿血酒性重，奴才替您去傳位娘娘過來吧。不知您想找哪位娘娘？”
“你先下去。有事我再傳你。”胤礽自斟了杯，看著杯中腥紅的液麵，雙目一閉，一飲而盡。腥味滑喉而過，他苦笑了聲，將酒盞向一旁的石階狠狠砸去，拿起酒壺猛灌。酒水如泉而下湧入嘴內，丹田處也隨之升起一團火焰。
在遠處守候的太監和宮女，見太子殿下滿臉漲得紫紅，踉踉蹌蹌地向西宮走去，忙欲上前跟隨。
“別跟著我！”胤礽回頭吼道：“誰跟著我，我就打斷他的腿！”
星光黯淡，胤礽摸索著來到長春宮西側的廂房前，卻猶豫地停下腳步，內心焦灼激戰。額頭不住冒著熱汗，喉中幹渴，身體更是繃緊地作痛。他晃晃頭清醒過來，艱難地移動腳步想回去，可當看到窗前那婀娜纖細的身影時，所有的理智，哄得在瞬間破滅。他昏沉沉地破門而入，燭滅燈熄，在一片淩亂的碎裂撞擊聲中隻聽到他那一聲聲心碎的涕語：“梅兒，我的梅兒——”
“尋尋覓覓，冷冷清清，淒淒慘慘戚戚。乍暖還寒時候，最難將息。三杯兩盞淡酒，怎敵他、晚來風急。——這次第，怎一個愁字了得。”塵芳望著波光粼粼的禦池，無限感慨。聽到腳步聲，便責怪道：“為什麽每次都要我等你呢？”
“下次不會了。”他的聲音幹澀。
塵芳回首笑道：“遲到了可是要受罰的。”見他的臉亦如往常般淡定柔和，隻是那雙棕褐色的眼眸上蒙了層紗霧，看起來是那麽憂鬱。
胤礽嘴角牽強地笑道：“你說怎麽罰？我都接受。”
塵芳妙目一轉，抿嘴笑道：“好大方。那就把我送你的那對珠子拿出來，讓我查查，你是否保管好了。”
胤礽看著她無語。
“是丟了嗎？丟哪了？巧了，我這裏倒有一顆。沒想到，這世上竟有和那對珠子一模一樣的。”塵芳手一抬，綴著殘穗的一顆琥珀珠子在風中搖曳。
“那天我喝醉了。”胤礽背身望著湖麵，“她在你屋裏，穿著你的衣裳，身上有你的脂粉香。”
“這可怎麽辦呢？”塵芳似未聽他說話，隻顧自歎道：“本以為是這世上獨一無二的一對，卻原來橫豎多了一顆，真是可惜啊!”說著玉臂一揮，那顆琥珀珠子在湖中激起小小的一輪波漾，隨即歸於沉默。
“梅兒！”胤礽聲音發顫：“我這就去求皇阿瑪指婚，你嫁給我，可以帶著小敏一起過來，我不會虧待她的。”
“這是自然，不僅不會虧待她，也許會讓她永遠消失吧。”塵芳冷笑道：“怎麽能讓個啞女玷汙了太子殿下的清名呢。”
胤礽伸手一把將她抱在懷中，哽咽道：“不會的，我怎麽會想傷害你呢。我隻是想等一切成了定局，太後即便要阻撓我們的婚事，也無濟於事了。可是，沒想到卻是這般的陰差陽錯。”
“你變了，你心裏的那隻鬼，已經跑出來了。”塵芳抬頭望進他的雙眼，突然墊起腳，在他冰冷的唇上輕輕一啄，“礽，知道曾經我有多喜歡你嗎？而現在，我的淚已經流幹了。”
“梅兒，我不能沒有你！”他焦急的呼喚，在那漆黑如墨的眼中，看到了自己蒼白絕望的臉。
“可是，我卻不要你了。”塵芳推開他，決然轉身離去。雲淡輕風中，留下那一片無語的孤寂。
胤礽，如果時光可以倒流，希望從不曾遇見你。與你的相見、相識、相知，我都要統統忘記。如果有一天再相逢，我們也隻是兩個素不相識的陌生人。
兄弟
到了六月，這日胤禟下了朝，想到久未進宮看望宜妃，便乘機溜了彎往後庭西宮走去。剛過萬春亭，卻見胤禛迎麵走來，便上前笑道：“四哥，真是巧了。是從德妃娘娘那裏來嗎？”
胤禛點頭道：“是啊，九弟是要去看望宜妃娘娘嗎？”
胤禟道：“好幾日沒去了，一早起來耳根子發紅，想是被額娘念叨了。我不像四哥您那般勤快，晨昏定省，想來德妃娘娘一定很高興吧。”
胤禛平淡無波道：“這是應該的。想來你是在外生意繁忙，抽不及時間去看望宜妃娘娘。”
胤禟拍掌笑道：“四哥別折殺我了。我那點買賣，拿出來豈不是丟人現眼。年底節餘下來，還不如您雍王爺一年的俸祿呢。我家裏人口又多，瑣事雜，加加減減的，說出來旁人都不信，固山貝子府雖然外表光鮮，其實裏麵隻剩下個空架子了。”
胤禛道：“你這是向我在哭窮嗎？”
“哪裏敢啊！”胤禟道：“這年景，誰家容易了。不過呢，都是自家兄弟，見了麵難免要話多，咱們平日裏也說不上幾句，不是嗎？”
“也是，這兩年比不上以前了。”胤禛歎道，冰冷寂淡的眼中閃過絲憂慮。
“還是四哥您好，除了上朝，就在家裏潛心理佛，閑時還親自下田耕種。‘偷得浮生半日閑’，咱們這麽多兄弟裏就數您最輕閑了。”胤禟笑道。
胤禛看著眼前這個此刻笑容滿麵的弟弟，朗眉俊目，全無在朝堂上那咄咄逼人，與自己爭鋒相對的氣勢，不禁淺笑道：“時候不早了，我先走了。”
“那四哥您可走好了。”胤禟見胤禛轉身離去，臉上的笑意頓時消然，隻冷哼道：“生意繁忙？他倒是很清楚。”
來到翊坤宮，宜妃才用過早膳，兩個宮女正在收拾碗筷。見他進來，宜妃罵道：“總算來了，我還以為自己是不是沒生過你這位貝子爺呢？”
胤禟笑嘻嘻得走過去，將臉湊到宜妃麵前道：“兒子可是來討打的。額娘您別打得太重，小心傷了手！”
宜妃噗哧笑道：“油嘴滑舌的，小時候也不見你多會說話，不知怎的就便成了這副玩世不恭的樣子。”
“還不都是因為額娘，自小宮裏的人見了都道：看看，九阿哥生得多好啊。也難怪，也隻有宜妃娘娘那模樣的，才生得出這樣的兒子。整日裏，被人這麽說著、寵著，兒子能不變嗎？”胤禟委屈道。
宜妃笑得合不攏嘴，又道：“就你這孩子矯情。”
母子倆閑扯了兩句，宜妃又道：“這些個日子看你人也精神了，笑容也多了，可不似前幾年一副陰氣沉沉的模樣，若是能這般長久下去就好，額娘也不用日夜為你憂心了。”
胤禟道：“讓額娘操心，是兒子的不孝，日後不會了。”
“這可難說。”宜妃冷笑道：“你心裏在想什麽，我作娘的會不清楚。她若順你意了，你就是摘月亮、星星都願意，若是鬧一點別扭，你不傷害自己，我已經算是阿彌陀佛了。”
胤禟沉凝不作聲，又聽宜妃道：“你十五歲那年，生得那場大病，我至今想起都不寒而栗。三日三夜的昏迷，半個月的臥床不起，若不是額娘苦苦哀求，你連口粥都不肯喝。就這麽著折騰了一個月，瘦得已沒了人形。自那以後你就變了，額娘知道那全是因為她。後來再見她時，我真想讓她永遠不能再出現——”
胤禟聽到此，猛得抬頭，失聲道“額娘，你——”
宜妃見他驚慌失措的模樣，眼中一熱，歎道：“傻孩子，額娘不是沒有這樣做嗎？瞧你嚇得冷汗都出來了。”說著她用手絹輕輕拭著胤禟的額頭道：“如今額娘隻求，你們倆能夠和和睦睦地過日子，不要今天重傷，明天跳湖的。我老了，經不起你們這樣折騰了。”
胤禟哽咽道：“兒子大了，再也不敢讓額娘勞神傷心了。”
宜妃抹著眼角道：“你知道便好。”
出了翊坤宮，胤禟緩步走在樹蔭下的五彩雕花青石路上，見一處山石後，那株百年銀杏樹俊美挺撥、葉片玲瓏，且已開了花，許許多多淺黃色小花擁擠成團球狀。
“銀杏栽為梁，香茅結為宇，不知棟裏雲，去做人間雨。”幼時，塵芳曾指著這株銀杏對他道：“我不甚喜歡王唯的詩，唯有這兩句卻還好。你知道嗎，銀杏可謂是樹中的‘活化石’，它可以活上數百年，上千年，即便這紫禁城都被歲月剝蝕吞沒，這銀杏雖會在此地屹立不倒，見證著你，我，過去的，以及將來的曆史。”
當時塵芳稚嫩的臉上帶著淡淡的哀傷，到如今自己始終雖不明白，為何即便在她笑得最歡時，眼裏卻還總是有著那絲抹不去的憂鬱。也許正是因為不能讓她徹底的快樂起來，自己才會這般經常喜怒無常、放縱無忌。
正想著，卻見一道濃煙自山石後湧起，胤禟吃了一驚，忙轉過山石一看，隻見胤禩正蹲在那裏，手裏還燒著火，守著些紙錢灰作悲。胤禟忙道：“八哥，宮裏不準隨意燒冥紙的，若讓別人瞧見了，又是場事端。”
胤禩見了他也不作聲，胤禟知道他是在祭奠去年驀了的良妃娘娘，無法隻得站在遠處替他看著，許久，胤禩紅著眼從山石後麵走出來，道：“九弟，這回謝了。”
胤禟見他神容憔悴，似比前幾日見時又瘦了些，不禁道：“自家骨肉，哪用得個謝字，豈不見外了。”
胤禩清淡的眼中漾起笑意，“自皇阿瑪宣稱與我斷絕父子之恩後，如今也隻有你和十弟、十四弟將我當作自家兄弟了。”
“有三個肝膽相照的兄弟，難道還不夠嗎？”胤禟道：“皇阿瑪當時說的是氣話，你的爵位不是又複還了嗎？”
胤禩冷笑道：“那他說我是辛者庫賤婦所生，也是一時的氣話嗎？我是他兒子，他要打要罵要殺，我心甘情願，可他不能這樣侮辱我額娘。我額娘為了我，在這深宮裏苦苦掙紮了數十年，打落了牙齒也隻敢往肚裏吞，憑什麽到最後，還隻是個他嘴裏的辛者庫賤婦。若不是為了我，我額娘就不會受那麽多苦，若不是因為他，額娘本該和——”
胤禟一把捂住他的嘴道：“八哥，弟弟求你了，這話可千萬不能說出來。要說話，咱們回府去，這裏可不是能抱怨的地方啊！”
胤禩不覺點頭，待他鬆開手後方道：“我隻是一時傷心罷了，那話再也不說了。”
胤禟吐了口氣道：“莫說不能說，就是想也不成。這宮裏到處都是耳目，小心被有心人抓了小辮。”
胤禩見胤禟神情緊張，不禁想到自小他便不愛搭理自己，隻與十弟一起讀書玩耍，是從何時起才開始與自己熟撚的？是了，是從塵芳入選伴學進宮後，他便開始常找借口和自己一起回長春宮研討功課，找借口約自己與塵芳一起去騎馬遊園，找借口將婷媛帶進了自己的生活。
一切都是因為塵芳，因為那個玲瓏剔透、秀麗婉約的女子，因為那個至今自己看到，仍會感到忐忑不安的女子。
“八阿哥，聽說你會吹簫，我前日想起了首曲子，可惜隻會唱詞，你可能譜成簫曲？”塵芳笑問道，頰邊的梨窩深現。
胤禩點頭應允，又道：“若是不好，你可別笑。”
塵芳清唱道：“機關算盡太聰明，反算了卿卿性命。生前心已碎，死後性空靈。家富人寧，終有個家亡人散各奔騰。枉費了，意懸懸半世心；好一似，蕩悠悠三更夢。忽喇喇似大廈傾，昏慘慘似燈將盡。呀！一場歡喜忽悲辛，歎人世，終難定。”
胤禩聽完，不覺愣了。那邊塵芳抿嘴笑道：“可是太難了。”
胤禩搖頭，略想了下，舉簫吹了兩句，又覺似乎音太高，停了下，又接著下去，倒是一氣合成。
塵芳待聽完，拍手笑道：“可是了，八阿哥果然精通音律。機關算盡太聰明，反算了卿卿性命。可見人生如夢，終是一場鏡花水月。”她狡狤的看著自己道：“您是聰明人，自然也明白這曲中的奧妙。”
當時，自己剛被封為貝勒，是得爵皇子中年紀最小的，一時風頭獨一無二，旁人都對自己奉承拍馬，卻唯有她，旁敲側擊地提醒自己莫要忘乎所以。原以為她最多不過是個才情出眾的八旗閨秀，但從那時起方才明白，她真的是與眾不同。
胤禟見胤禩良久不語，問道：“八哥，你這是在想什麽？”
胤禩回過神道：“我在想，當初若是由你站出來，也許皇阿瑪就不會如此鄙夷了，畢竟你額娘的身份高。”
“還不是一樣，皇阿瑪隻是不容朝中有人結黨營私罷了，隻可惜他的眼睛也看得有限。”胤禟冷笑道，隨即又沉聲道：“況且這是我欠你的。”
十二年前的那個雨夜，胤禟跪在瓢潑大雨中，對胤禩哭道：“八哥，我是瘋了。我隻求你向皇太後去說明，你不要娶塵芳。我會一輩子感激你，我什麽都可以不爭了，我幫你得到你想要的，隻要你把她讓給我！”
酷暑
到了六月末，天氣便已熱得即便不動，身上也能擰出汗來。這日下午，胤禟自書房出來，走進內院，見丫鬟們皆出去自便了，滿院子靜悄悄的。掀起湘繡軟簾，見綿凝正歪在椅上打盹，劍柔倒不知跑去了哪裏，便進入裏間，看塵芳正在床上午睡。眼中笑意一閃，輕步走過去，正欲伸手擰她的鼻子，卻不料塵芳猛得睜開眼，一把拍開他的手，笑道：“想作弄我，可沒難麽容易。”
胤禟頓時氣餒道：“就你耳尖，好沒意思。”
塵芳見他沉下臉，笑得更歡，道：“好了，那你繼續，就當我沒醒過。”說著，便閉上眼作勢睡覺。
胤禟見她因剛睡醒，滿臉紅霞，嬌豔欲滴，現又雙目微迷，鼻息含香，心中一熱，自身邊的荷包裏掏出了枚生津雪潤丹，放在嘴中。
塵芳隻覺唇上一重，隨即一股涼意自胤禟的舌間傳到嘴中，不由嬌喘了聲，雙臂忍不住勾上他的脖子。兩人耳鬢廝磨，正意亂情迷時，忽聽得外間綿凝道：“四格格來了，福晉還未睡醒呢。”
塵芳忙一把將胤禟自身上推開，嬌喘籲籲向外喊道：“是蘭兒嗎？進來吧，你阿瑪也在。”
胤禟躺在床上，呼著大氣道：“這丫頭算白疼她了，竟挑這個時候來。”
塵芳邊整理著衣裳，邊笑道：“你呀，自己不害臊，還怪女兒。有你這麽做阿瑪的嗎？”
這時，蘭吟走進來，見到胤禟高興得踢了鞋撲上床，在他懷裏打滾，嘴中嚷嚷道：“阿瑪，蘭兒有三日未見您了，您就不想蘭兒嗎？”
胤禟用手滿臉摩挲著她的小臉，笑道：“阿瑪這幾日忙，沒空去看蘭兒，明兒阿瑪陪你一整天，可好？”
蘭吟大聲道：“這不算，我還要吃‘高生記’的烤乳鴿，還有上次十叔給我的英吉利奶糖。”
“好，好，我的蘭兒想吃什麽，想玩什麽，阿瑪都答應你。”胤禟擰著她的鼻尖道。
塵芳好笑地看著這父女倆，不禁道：“才不知是誰說白疼她了，可見人真是說一套，做一套的。”
胤禟指著塵芳，對蘭吟道：“瞧，額娘吃醋了。”
蘭吟則爬到塵芳懷裏，眨著酷似她的一雙秋水分明的大眼道：“額娘，你吃醋了嗎？蘭兒怎麽沒聞到酸味啊？”
塵芳和胤禟忍不住都放聲大笑，塵芳抱著女兒歎道：“蘭兒，你真是額娘的寶貝！額娘多希望你能長命百歲，一輩子無憂無慮的過日子啊！”
胤禟道：“我們的蘭兒自然是一生健康安泰，福壽延綿。”
塵芳眼中一熱，隨即笑道：“可是了，你也知道我向來不耐熱，這兩天難免心浮氣燥，胡思亂想的。”
胤禟恍然想到什麽，忙道：“後日，皇阿瑪就要去木蘭圍場了，我是落不下的。雖說秋獮不許女眷參加，但去木蘭避暑是無妨的。那正在修建避暑山莊，有幾處宮殿己經完成了，清涼幽靜，宮裏的娘娘們準備去那渡暑，皇阿瑪允許咱們帶家眷去住上個把月。你怕熱，去了正好。”
塵芳想了想道：“算了，還是不去了，那裏人多嘴雜的，我嫌煩。”
“哪會啊，又不是所有人都去。”胤禟盯著她道：“縱是遇見不喜歡的人，咱們避開就是了。若把你留在京城，我豈不是每日裏都要牽腸掛肚的。”
蘭吟問道：“阿瑪，蘭兒也可以去嗎？”
“那要看你額娘了，你額娘去了，蘭兒自然也可以跟著去。”胤禟回答，果然蘭吟忙纏著額娘哀求耍賴的，塵芳一時被逼得無奈，隻得答應。見胤禟隨即笑得得意，她心裏卻極是不安。因知不久便又會有大事發生，朝廷動蕩，不知到那時，胤禟是否還有這般閑情逸致與自己和女兒談笑。
此時府中的側福晉兆佳氏正急急忙忙的往完顏氏婉晴處趕去，來到她院中，見四下安靜，隻有幾個丫鬟和嬤嬤在門外廊下聽候。
兆佳氏進入廳中，婉晴正與個嬤嬤在議論家務，說的是過兩日貝子爺隨駕去木蘭的事宜。見她來了，便讓她暫且坐在一旁，又對那嬤嬤說道：“該帶的東西就按照往年的慣例，貝子爺隨侍的人除了崔公公，再挑幾個伶俐的。這次恐怕福晉和四格格也會去，福晉身邊已有了兩個貼身的丫鬟服侍，就帶兩個粗使的丫鬟和婆子便可，對了，四格格的奶娘恐也不能落下，車馬可要預備妥當。”
那嬤嬤一一應了，待她下去後，兆佳氏問道：“這次貝子爺是要帶她去嗎？事先怎沒聽說啊？”
婉晴喝了口茶，道：“這還用問嗎？往年幸許有你、我的份，今年就別奢望了。橫豎是去不了的，咱們便在府裏清閑幾日。”
兆佳氏納納道：“凡事也要有個限度。自她回來後，我連見貝子爺一麵都不易。二格格、五格格和弘相，也都快忘了他阿瑪長得什麽樣了。”
“也隻能這樣了。”婉晴笑道：“你是個明白人，這麽多年都過來了，今天怎麽又抱怨起來？”
兆佳氏坐立不安，喝了兩口茶便道：“姐姐還有事要操辦，妹妹就不打擾了。”說著便走了。
婉晴隻覺她今日與平日裏的爽直大不相同，心下起疑，便跟了出去。走了一段路，見兆佳氏正站在花園的池塘邊發楞，烈日當空，卻紋絲不動。便上前拍著她的肩道：“你若真有事，我若能幫上忙，自然不會推托。若是幫不上的，咱們便商量著辦，何必悶在心裏傷身呢？”
兆佳氏哽咽道：“我實在是氣不過，貝子爺憑什麽被她一個人霸占了去。我想反正不是我下的手，自然與我無關。可想到後果，不覺又怕起來。”
婉晴急道：“究竟是什麽事，你快說啊！”
待兆佳氏將看到的說了遍，婉晴跺腳道：“你果然糊塗，怎麽不早說呢。那碗藥呢？”
兆佳氏慘白著臉道：“想是已經端到她房裏去了。”
婉晴嚇得灰了臉，道：“咱們快去看看，興許還來得及。”
兩人互相攙扶著向塵芳的房中趕去，才半路上卻看到個丫鬟在打掃一灘藥漬，問了才知是福晉的藥在路上不甚被灑了，現正回去重熬著。婉晴重重鬆了口氣，方神色嚴肅道：“去找她，我倒要看看，她膽大妄為到什麽地步。”
郎氏正在房中躊躇不安，猛聽得推門聲，驚得從椅子上跳了起來，見是婉晴和兆佳氏，慌亂道：“兩位姐姐到我這裏來有什麽事嗎？”
婉晴拍著桌子道：“你還有臉問，你都知道自己幹了些什麽？”
郎氏嘴硬道：“我不明白你在說什麽？”
“說你往嫡福晉藥裏下毒的事。”兆佳氏道。
郎氏顫聲問：“那她喝了嗎？”
“半路灑了。”婉晴冷笑道：“若真喝了，我們這些人豈不是都要為了你而陪葬。”
郎氏頹然坐到椅子上，咬牙切齒道：“真是功虧一簣。若不是因為她太咄咄逼人，我也不會下這狠心。因為她，貝子爺將我置之不理，不讓我參加宮宴，不讓弘曠見我。我忍不下去了，不是她死便是我亡！”
一旁的兆佳氏隻聽得心裏發毛，婉晴突然用力拽起郎氏的發髻將她往內屋裏拖，郎氏被她凶狠的模樣嚇住了，隻感頭皮被扯得撕裂般的痛，淚水不覺嘩嘩流下來。兆佳氏見婉晴全無了往日裏的溫柔和善，也唬得顫微微地跟了進去。
婉晴將郎氏拖到梳妝台前，拽高她的臉，讓她看著菱鏡中的自己道：“你以為你是誰，你隻不過是個替身罷了，若不是因為你的一雙眼睛長得像她，你以為貝子爺會娶你嗎？這府裏的女人身上，到處都是她的影子，劉氏的嘴，齊氏的鼻子，王氏的身形，還有那個宮女巧萱的聲音，你倒現在還不明白嗎？在貝子爺心裏，你什麽都不是！”
“你胡說！”郎氏使勁掙脫她，喊道：“貝子爺是喜歡我的，我為他生了弘曠，我是名正言順的庶福晉！你是嫉妒我才這樣說的，你嫉妒我比你得寵，嫉妒我比你漂亮，嫉妒我比年輕！”
婉晴見她眼神混亂，一巴掌甩過去，喝道：“要瘋就在自己房裏瘋，把手伸到別人藥罐子裏，你想她死，還是想貝子爺死！”
郎氏被打愣在地，一臉眼淚鼻涕，隻喃喃道：“你胡說，我是弘曠的額娘，我是庶福晉——”
“你不是還有弘曠嗎？有了他，你還求什麽呢？她即便再得寵，再專房，也隻能有一個四格格了。她這輩子，再也不能生孩子了。”婉晴蹲下身，在她耳邊道。
郎氏呆滯地抬頭，看著滿臉同情的婉晴不解。
“原來都在這裏啊，也省得我派人去找了！”
婉晴心頭一戰，回頭見塵芳正笑盈盈地站在門外，後麵跟著綿凝和劍柔。
塵芳走進來，揀了個位子悠閑地坐下，對郎氏道：“郎妹妹，這是怎麽了，大暑天的坐在地上，別是中暑了？”
郎氏身子一抖，不敢說話，婉晴和兆佳氏忙上前行禮後，不安地站過一旁，隻見劍柔掀開手中的食盒蓋，裏麵卻是一碗熱氣騰騰的湯藥。
“劍柔看見你在廚房煎藥，卻不知是誰把這藥端我房裏來了，現在我親自來端還給妹妹，這藥可是要乘熱喝了才好啊。”塵芳笑道：“妹妹可不要辜負我的這番心意！”
婉晴和兆佳氏在旁早變了臉色，郎氏更是慌亂得直搖頭。
“你們還不進來幫忙！”劍柔對門外喊道，隻見兩個小太監跑進來，將郎氏按倒在地，郎氏掙脫不得，絕望地喊道：“福晉，賤妾再也不敢了，您饒了我這回吧！”
塵芳哪裏還理她，隻對婉晴和兆佳氏頷首道：“你們兩個倒還算明事理，總算我沒看錯人。這次的事，我沒有告訴貝子爺，也免得他煩心。不過，我雖閑，但這府裏大大小小的人、事，該知道的我都知道，不該知道的——”她一頓，道：“我也知道”。
婉晴和兆佳氏早嚇得說不出話來，隻垂首不語。那邊，劍柔已捏著郎氏的鼻子將一碗藥湯灌進了她嘴裏，待小太監鬆手後，郎氏拚命地摳著喉嚨，卻隻是幹嘔。
塵芳起身走到郎氏麵前，看著她狼狽的模樣，冷笑道：“放心吧，死不了的。雖然是你親手下的藥，可是你從門房那裏拿到手的，隻是些瀉藥罷了。”
郎氏聽了，如死裏逃生般哭了出來，忽覺喉間一緊，頓感痛苦地抬眼，望著上方那冷豔如霜的臉。
“這滋味不好受吧，我看你在貝子府也住不慣，讓婉晴給你找個別院安頓吧。”塵芳見她已經雙目泛白凸現，快窒息過去，方鬆了手道：“很早以前，我就發過誓，不會再讓任何人掐住我命運的咽喉了。”
秋獮
到了木蘭秋獮那日，響導官兵大臣率響導官兵於大駕所經之地清道，隨後是前鋒護軍統領在最前戒備，隨圍執事。康熙則戎裝騎馬，鹵薄引駕，翊衛諸臣前引後扈，兩翼八旗兩側隨扈，百官采服夾道跪送。上萬人的秋獮隊伍延綿數百裏，揚起了遮天蓋日的煙塵，沿途皆是烏壓壓的一片，爭相觀看這盛況的百姓。
塵芳一行女眷的車馬隨著後宮娘娘們的鳳攆落在最後，她掀開馬車上的窗簾，遙望前方氣魄宏大的軍隊，不禁歎道：“果然是九重真龍，叱吒天下，難怪那麽多人為了這位子前仆後繼，至死方休。”此刻已到了卜克崖口，再往前便要進入圍場。
“額娘，你看是阿瑪和十四叔！”蘭吟指著遠處策馬而來的兩個戎裝軍官喊道。
塵芳仔細一看，果然是胤禟和胤禎。待接近自己的馬車時，胤禟勒馬而立，胤禎打了個招呼，繼續向後麵自己家眷的馬車趕去。
“女眷要和獮獵的隊伍在這裏分道揚鑣了，我和十四弟護送你們往南去，走過兩個時辰便可到避暑山莊了，我知道馬車顛簸的很，再忍忍可好？”胤禟對她道，隨即輕喝座下的馬駒與車隊同步而行。
塵芳見胤禟盔帽下，麵若白玉，清臒俊秀，劍眉入鬢，鳳眼生威，一身白色的鎧甲，在陽光下閃著耀眼的銀光，紅纓在風中飄舞招展，不覺當下愣住了。
胤禟看她雙頰飛紅，問道：“馬車內可是太悶熱了？”
塵芳忙搖頭，猛放下窗簾，蘭吟問道：“額娘，您怎麽把簾子放下了，那阿瑪不是看不到我們了。”
塵芳隻低頭不語，一旁的綿凝抿嘴笑道：“四格格，您看阿瑪今日可是威武？”
蘭吟用力點點頭，笑道：“阿瑪是蘭兒見過最好看的巴圖魯。額娘，您說是不是？”
塵芳白了眼綿凝，轉即將蘭吟抱在懷中道：“是——，額娘今日看道阿瑪，不禁想到了一位古人。”
蘭吟忙問是誰，綿凝和劍柔也好奇地睜大眼。
車外的胤禟正奇怪塵芳怎麽突然放了車簾，卻聽到車內傳來她的清音低語，“三尺青鋒懷天下，一騎白馬開吳疆。虎鎧燕翎多颯爽，羽扇綸巾亦飛揚。雄姿英發從征路，縱橫江東扶君王。”
胤禟先是一怔，隨即展眉笑道：“大江東去，浪淘盡、千古風流人物。江山如畫，一時多少豪傑！遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。終不及你我夫唱婦隨 ，共挽鹿車。”
塵芳聽了本是甜蜜，忽想到周公瑾英年早逝，獨留小喬寂寞銅台，又想到康熙五十一年在轉眼間竟已過去了一半，歲月如梭，曆史正一步步向著既定的結局前進，自己卻又是這般無可奈何，一股悲意不覺又從心底湧上。
胤禟隻道她累了，也不再多話，車隊浩浩蕩蕩的向承德的避暑山莊前進，到了傍晚時分終於到了目的地。塵芳和蘭吟被安頓好住處，胤禟與胤禎部署了守衛的禁軍後，也不及休息便匆忙趕回木蘭圍場複命。
次日五更，管圍大臣率蒙古布圍人先往開始布圍，天亮後，康熙便上了土城開始觀看布圍。以圍場正中的大黃纛為中權，視山川大小遠近撒圍，隻見蒙古兵千人、響導百人、各類槍手百人協從，正白、正紅旗為左、右兩翼，黃旗指揮，藍旗為兩翼前哨，此刻隻圍而不捕。 待前哨進，後隊依次隨發，由遠而近繞圍場，兩翼前各數騎飛馳，兩翼不時會合。接著，布圍隊伍軍旗搖動，呐喊鳴金，壓山而下，縮小包圍圈，獸物則在圍中狂奔。
布圍畢，原本往年康熙都會先信馬出獵，今年卻隻坐在台上，下令出獵。一聲令下，皇子皇孫、各部大臣、蒙古王公、八旗各營及從全國各地派來的射生手便在圍內馳騁，各顯身手。隻見矢上弦、劍出鞘，戰馬嘯嘯，旌旗獵獵，身飛逐走。
胤禟隨著大隊人馬馳騁片刻後，便漸漸放慢了馬步，座下的膘騎嘶鳴咧咧，鼻中不斷噴出熱氣，他拍拍馬首道：“又何必這般興奮呢，時下多的是善騎弓射的好手，咱們去了也未必能掙到什麽，何必白白浪費氣力呢？”
望著絕塵而去的眾人，他自言自語道：“十三弟有腿疾留在了京城，我看這次準是十四弟拔得頭籌了。也好，畢竟是自己人。”
忽聽空中一聲嘯鳴，坐騎不安地走動了兩步，胤禟勒住韁繩後，仰目抬望，臉上露出笑意。隻見湛藍的的天空中，一隻海冬青正翱翔在雲霄中。口中一聲長哨，那海冬青隨即銳鳴了聲，俯身衝向他。遠處的獵狗嗷嗷直號，馬匹驚嘶，他鎮靜地舉起右臂，海冬青雙翼撲震出的氣流打在臉上陣陣生痛，尖銳的厲爪閃著刺目的金光。它在胤禟頭頂盤旋了兩圈，便溫馴地停在了他的手臂上。
胤禟側目看著臂上的海冬青道：“赤翎，就知道你會跟來。是嫌鷹房裏的肉不好吃，想來捕些活物嗎？”
赤翎日穎星明的眼睛看著主人，嘴中低咕。胤禟大笑道：“好，這才是天生的獵手本色！”震臂一揮，喝道：“去吧！”
海冬青展翅高飛，刹那間就騰空直上雲霄，向著西北眨眼功夫就沒了影。
胤禟喜歡鷹。在貝子府裏設有鷹鷂房，裏麵有海冬青，蘆花鷹，鷂子白等，這隻赤翎是他最鍾愛的。他喜歡看著在藍天展翅高飛的蒼鷹，看它們盤旋空中，無微不矚。最羨慕它們可以舒展翅膀靜臥不動，翱翔在空中，與天地融為一體，整個世界似乎都在它們的懷抱裏，雄姿藐世，傲氣橫生。
“我喜歡鷹。”當年在察哈爾的草原上，自己與塵芳並躺在草地上，望著無垠的天空，他道。
“我知道。”塵芳淡漠道。
“我想變成隻鷹。”自己又道。
“是嗎？”
“知道為什麽嗎？”自己支起臉望著她。
塵芳也轉過臉，不解地看著他。
“因為我慚愧。”胤禟看著她皎潔如月的臉道：“我慚愧自己，懦弱得都不如鷹。”
雄鷹發現獵物，即便是再可怕再凶猛的，也可以毫不猶豫的傾身獵捕，可當自己再次遇見她時，卻惶惶不安，不敢再輕舉妄動。
忽聽到赤翎一聲長嘯，胤禟知道它發現了獵物，策馬而去，來到一片矮林，見赤翎正在圍追隻麋鹿。那麋鹿東躲西藏，在林中急馳，卻終究甩脫不了赤翎的追蹤，口中不斷發出淒慘的呦叫聲。
胤禟舉箭瞄準，正欲勢待發時，眼前一閃，一道火紅的身影一馬當先竄到了他前麵，寒光一閃，利箭正中鹿咽喉處，那麋鹿當即倒地，抽搐了幾下斷了氣。
赤翎見有人與主人爭搶獵物，自是不滿，低盤而下，衝著那獵手嗷嘯。那獵手被驚了馬，一路狂奔而去，胤禟恐出事，急忙追了上去。追了約莫一裏路，前麵竟是個數丈寬的溝渠，那獵手仍然控製不住坐騎，胤禟也顧不得多想，縱馬一躍，將獵手撲下馬。
兩人在地上翻滾了數圈停下來，胤禟還不及吐口氣，雙唇卻被對方緊緊咬住，一陣脂粉香撲入鼻間，那獵手乘他還未回過神來，竟將舌伸進他嘴間糾纏。
胤禟終於猛力推開那獵手，卻聽到一竄女子銀鈴般的嬌笑，他定神一看，不禁驚訝道：“是你，珠木花！”
眼前那一身紅色錦衣，豔麗豐膩的蒙古女子則招手道：“好久不見了，九阿哥。您可是風采依舊，不遜當年啊！”
胤禟隨即恢複常色，也起身道：“王妃，原來您也來參加這次秋獮了。適才是胤禟的獵鷹突擾，讓王妃受驚了。”
珠木花手中甩著馬鞭，詭異的笑道：“我不再是王妃了，呼淪王爺已在去年過逝了。所以今年，我便來找你。九阿哥，這次你可該履行我們之間的婚約了吧。”
肖氏
珠木花走在市集上，頭圍的鎏金花座上綴嵌著血瑙珊瑚，映襯著她豔麗嬌嫩的容顏，兩側鏤空的蝴蝶飾連接著流穗，下接著各色鬆石珠穿編成的網簾，簾長及肩，火紅的牡丹嵌花掐腰織錦長袍，勾勒出她年輕豐滿的身形。擦肩而過的人，眼中紛紛流露出驚豔的目光，更有些蒙古青年尾隨在她身後，不斷吹著口哨，嘴中念著蒙古詩人夢麟側的情詩。
珠木花得意地眉開眼笑，她上有三個兄長，下有兩個弟弟，是家裏唯一的女孩，又生得貌美，族中的長老都將她視為掌上明珠，可謂是集萬千寵愛於一身。前些日子剛過了十六歲的芳壽，慕名登門求親之人絡繹不絕，她對那些求婚者橫挑鼻子豎挑眼，沒有一個中意的，她父親知她眼光甚高，也不敢輕易答應。今日難得開了個大日頭，為冬日的草原增添了份暖意，珠木花便帶著女奴坎坎出來溜達一圈。
“珠木花——珠木花——”聽到呼喚聲，她仰頭一看，兩張一模一樣年輕粗曠的臉，自酒樓上的窗戶裏伸出來，其中一個更是對她揮手高呼。原來是自幼一起青梅竹馬長大的賀什、賀騰兩兄弟，她也笑著頷首上了酒樓。
此刻正是正午，樓下盡是些在用飯的牧民和小商販，二樓是專招待貴賓用的雅座，雖然隻是用屏風簡單的隔開桌子，但環境清幽、幹淨，在這個小鎮子上已算是最豪華的酒樓了。珠木花坐到兩人中間，坎坎則跪坐在角落裏。賀氏兄弟是為了公事出來采辦商品的，珠木花邊吃著羊肉夾饃，邊奇道：“是什麽大事情，竟需勞動你們親自出來買東西？”
“你竟然還不知道，你爹沒和你說啊！”弟弟賀騰笑道：“你回家便知道了，想必你家裏現在正忙得熱火朝天呢。”
見他故作神秘，珠木花哼道：“希罕你說啊！賀什哥哥，你告訴我吧。”轉眼卻見賀什心不在焉地擺弄著酒杯，眼睛不時瞟向樓下。
“他呀，這不知是第幾次走神了。”賀騰道：“你不知道，今天雲珠是和咱們一起出來的，才來這裏前，說要去辦點私事再來此會合。我哥就坐立不安，食不下咽的。”
“雲珠也來了！”珠木花笑道：“好些日子沒見她了，待會可要好好和她聊聊。”
聽到雲珠的名字，賀什才回過神問道：“雲珠回來了嗎？我怎麽沒看見啊？”惹得珠木花和賀騰趴在桌子上直笑。
忽聽到隔壁一個年輕女子高聲喊道：“笑什麽！這個鬼地方盡是些三教九流混雜。”隨即又聽到男子輕聲低語了兩句。
這邊賀騰按耐不住吼道：“誰是三教九流？臭丫頭，你給我說清楚！”
“誰是臭丫頭啦！”女子大聲嚷嚷著，將中隔的屏風用力一踢。屏風隨即往珠木花頭上倒去，幸虧賀什眼明手快的用臂膀一擋，將屏風推向一旁。
珠木花後怕的臉色發白，接著火冒三丈道：“臭丫頭，你不要命了！”說著，將腰間纏著的馬鞭解下，向那女子揮去。那女子沒料到她會動手，眼見鞭子就要落在自己臉上，她身後一位男子見勢不妙，上前抓住鞭尾道：“這位姑娘，下手何必如此狠毒呢？”
珠木花見是位年輕的公子，濃眉大眼，身著青石色藤紋長衫，外罩著黑狐皮裘褂子，看著裝扮氣度便知是富貴人家的少爺。她收了鞭子，冷哼道：“這丫頭險些傷了我，我隻不過抽她兩鞭，已算是便宜她了。”
“你若敢傷了我，可不是兩鞭子可以了事的。”那女子也道。
珠木花這才看清對方也是個和自己一般年紀的少女，生得明豔亮麗，聽到身旁賀騰的抽氣聲，心裏不悅道：“你算什麽東西！你知道我是誰嗎？”
那少女似聽到了天大的笑話，眼含譏諷道：“你又算什麽東西！你又可知道我是誰嗎？”隨即上下打量了她一番，搖頭道：“長得倒還過得去，可惜一身馬糞臭！”
珠木花何曾被人如此羞辱過，咬牙切齒道：“賀騰，你還愣著幹什麽！你平日裏說要對我好，難道都是假的嗎？”
賀騰忙應聲上前欲抓住少女，那年輕公子自然也不肯，兩人便動起手來，彼此間武功不相伯仲，過了幾招，樓上已是一片狼藉，其他的幾個客人紛紛抱頭鼠竄，急得掌櫃和店小二在旁直跺腳。
珠木花見少女已落單，冷笑著又向她甩鞭而去，那少女一時措手不及，連連後退，撞進個溫暖的懷抱，她仰目一看，方鬆了口氣。珠木花見來人也是位錦衣公子，一襲藍菱鬥紋長衫，灰色羽紗披風，麵容淡定，眼神和煦，也是一怔。
藍衣公子扶穩少女，看到正在打鬥的兩人，皺眉道：“十弟，怎的才出趟遠門，便就生事。小心回去受罰！”
那十弟閃躲開賀騰的一掌，道：“是他先動手的，我就不信，小爺會栽在這小子的手裏！”
一旁的賀什也不想生事，便對那藍衣公子道：“兄台，既是你我的兄弟，咱們便一起勸他們停手吧。”
“不行，要打，一定要打！今天定要分個勝負方可。”樓下又走上一位少年公子笑道：“十弟，學了這麽多年的功夫，好不容易來了個貨真價實的對手，可不能這樣就退下來啊！”
那十弟應了聲，用足了力道，掌下唬唬生風。
珠木花不覺看直了眼，那剛走上來的公子一身湖綠色的鶴繡長褂，搭著件白鷲羽的雪氈，頭上戴著頂同色的貂皮絨帽，帽子上鑲了塊藍玉暖暖生輝，容貌更是俊美，可說是她至今見過的最漂亮的男子，他向自己挑眉一笑，不禁心如鹿跳。
“表哥！”少女跑過去，撒嬌道：“這幫蠻子欺負我！”
俊美公子笑道：“你不去欺負別人已是萬幸了！”隨即掏出一錠銀子丟給一旁的掌櫃道：“討擾了，我弟弟看來還要再玩會，這些夠賠償今天的損失了吧？”
掌櫃見了銀子喜笑顏開，道謝後便帶著小二下去了。
賀什道：“這位兄台，還是要勸住你家弟弟吧，我看他們一時半刻還分不出勝負，再打下去恐要鬧出大事！”
俊美公子擺手笑道：“咱們家的規矩，向來是隻有被打退的手下敗將，沒有臨陣脫逃的膽怯鼠輩。”
賀什氣結地轉而看向那藍衣公子，見他也一時無話，便也無可奈何。俊美公子看了會兩人過招，便閑極無聊地走到珠木花身邊道：“這位小姐，看來麵善的很？”
珠木花不禁臉紅道：“是嗎？我可卻從未見過公子。”
“我記起來了，原來在下是欠了小姐一樣東西。”他似恍然大悟，說著將手伸到珠木花耳邊，一眨眼便從那裏變出朵無名的紅色小花，遞過去道：“現在物歸原主。”
珠木花又驚又喜，再看那公子豐神韻潤，笑若燦陽，臉紅得更厲害，接過花道：“我叫珠木花，請問公子尊姓大名？”
那公子輕撫了下她頭上的流穗，俯首在她耳邊磁聲道：“我在家中兄弟裏排行第九，你可以叫我一聲九哥。”
這時，一旁他的表妹看到正在調笑的兩人，氣道：“表哥，你若再敢和這些鶯鶯燕燕牽扯不清，我回家就告訴姑姑去！”
那邊打得正酣的賀騰聽了這話，也分了神，趁機被對方擊中胸口，倒退了三步，賀什見了急道：“大膽！你連貝子爺也敢打！”
那十弟收了手，滿不在乎道：“貝子怎麽了？察哈爾遍地都是貝勒、貝子，可惜我一個都不怕！”
那藍衣公子終於開口道：“算了，十弟，到此為止吧。”
“不行！”賀騰捂著胸口道：“今天我若不剁了這小子的手，我就不叫賀騰！”
一旁的少女冷笑道：“你算什麽東西，就算你爹來了，也沒這膽子！”
說著隻聽樓下一陣混亂，衝上來一小隊蒙古士兵，領頭的隊長見了賀什、賀騰、珠木花三人抱拳道：“讓兩位貝子和郡主受驚了，小人這就將這幫大膽的賊子捉拿回去！”
珠木花正奇怪著，見到尾隨上來的坎坎方了然，隨即舉起鞭子便抽了她兩下罵道：“誰讓你多嘴去找人來的！”
坎坎吃痛地往後退了兩步，一個不慎從樓梯上滾了下去，一旁的俊美公子道：“這可怎麽辦？我們兄弟是不是都要下大牢了，郡主殿下？”
珠木花聽他口氣並不緊張，奇道：“你知道了我的身份，怎麽都不驚訝？”
那公子笑道：“當我第一眼看到你的美貌時，才是最驚訝的時刻。”
賀騰聽到更是黑了臉，對隊長道：“統統給我關進大牢，我要一個個審問！”
“不準！”珠木花口氣強硬道：“一個都不準動！”
賀騰原對珠木花是百依百順的，今天一來是比武落敗，心中不甘，二是看到她和那漂亮公子眼神曖昧，更是火上澆油道：“誰敢不聽我的命令，就軍法處置！”
珠木花卻道：“我是肖鎔王爺的孫女，誰敢不聽我的，就將他一家趕出察哈爾！”
這肖鎔氏一族，在康熙早年‘三藩之亂’，察哈爾汗室乘京城空虛，策動各旗蒙古王公參加反清起義時，臨陣倒戈，旗主台吉托尹率領四佐領兵投奔了科爾沁的沙律親王。後來叛亂平定，察哈爾汗室被消釋待盡，唯有肖鎔氏所屬的土默特右翼旗一支因平亂有功而被存留下來。現土默特右翼旗的旗主，肖鎔王爺滾斯斯紮布正是珠木花的爺爺。
賀騰氣得兩眼發直，突聽到樓下有人道：“呀！坎坎，你怎麽滿臉是血倒在這裏？你家郡主呢？”忙衝著下麵喊道：“雲珠，你快上來！珠木花要被個壞男人騙走了！”
隻見個穿著鬆石色蒙古裙袍的少女噔噔地跑上來，五彩流穗在她兩頰邊左右跳躍，映襯著芙蓉般白淨素雅的臉，她見到迎上來的賀什道：“坎坎傷得不輕，可要快找個大夫瞧瞧。”
賀什見她光潔的額頭上冒著細汗，問道：“你這是去哪裏了？看你累得！”
少女一笑，頰邊漩出兩個酒窩道：“哪是累的，是走暖了才出的汗。”隨即又道：“珠木花，是哪個壞男人騙了你，惹得賀騰快氣炸了？”待看清她身邊的公子時，猛然僵住了笑容。
“是你啊！董鄂格格！”適才和賀騰過招的公子，看到這少女後訝異道，接著緊張地看向珠木花身邊的公子。
那被喚作雲珠的少女，待看清了所有人後，忙跪下道：“奴婢給八阿哥、九阿哥、十阿哥請安!”
眾人皆是一驚，珠木花轉臉看向身邊的公子。適才還和自己談笑風生、甜言蜜語的他，此刻臉上流露出極度厭惡的表情，似見到了這世間最不想見的人。
篝筵
“欲把西湖比西子，淡裝濃抹總相宜。”塵芳歎道，這避暑山莊裏的風光又何曾遜於西湖，隻可惜現在也隻有自己這些所謂的皇親國戚，才能一睹為快。
避暑山莊裏的塞湖占地百頃，整個湖區一泓清水，洲島錯落，兩岸綠樹成蔭，一派江南水鄉秀色。右邊湖上的三座亭子，屹立在石橋之上，結構勻稱，明快輕盈。臨近湖邊的地方，有座草亭，形似鬥笠，聽說去年的七月十五日中元節，還在這裏舉行了盂蘭盆會。
“雲珠！”乍聽到這久不曾喚起的名字，正沉醉於美景中的塵芳先是一愣，隨即轉身望去，不由驚呼道：“是你，珠木花！”
珠木花笑盈盈地走過來道：“夫妻倆一個德性，看到我就像見了老虎似的，有那麽可怕嗎？”
塵芳笑道：“隻是太驚訝了。你是和呼淪王爺一起來秋獮的嗎？”
“我呀，現在可是寡婦了。”珠木花捏捏脖子道：“那老不死的，去年就掛了。”
塵芳看著她滿不在乎的樣子，一時無語，倒是珠木花拍著她的臉喊道：“都過了這麽多年，你怎麽都不顯老啊！枉費我日日夜夜的在詛咒你，讓你早些個年老色衰，早些讓九阿哥把你休棄了。老天爺真是不公平！”
塵芳這才發覺珠木花雖畫了個濃妝，一眼望去雖豔光四射，再細看下卻是皮膚鬆弛，眼圈浮腫，眼角、唇邊已現出了許多細紋，不禁道：“這些年過得很辛苦，是嗎？”
珠木花笑彎了腰，指著自己道：“我可是呼淪王爺的妃子，科爾沁草原上可以呼風喚雨的呼淪王爺啊！怎麽可能過得辛苦！”
“那就好。”塵芳良久方道：“如果你過得不如意，我想賀騰泉下有知，也會不開心的。”
“提他幹嗎，好掃興。”珠木花收斂了笑意，又道：“不過，我既然死了丈夫，就得再找個。九阿哥以前和我可是有婚約的，這次我可是嫁定他了。”
塵芳淡漠道：“如今不比從前，滿漢文化交融，父死子娶庶母、兄死弟娶嫂的習俗在宮廷中已是行不通的了。你若想再嫁，已是艱難，更何況是嫁給皇子。”
珠木花一頓，轉而笑道：“縱是嫁不了，作個情人也無妨。”
塵芳皺眉看著她道：“你變了，變得不再是我認識的那個珠木花。”
“你又何嚐不曾變？”珠木花道：“你也不是我在察哈爾認識的那個雲珠了。我曾將你視為這世上最好的姐妹，想不到最後，竟然會為了個男人而翻臉。”
“那不是一個普通的男人。”塵芳眼中一熱，道：“那是賀騰啊！是自小對你嗬護倍至，千依百順的賀騰，是將我視為親妹妹般，關心愛護的賀騰啊！”
“那又怎樣？又不是我害死他的！”珠木花也高聲嚷道：“他死了，我也難過了好一陣子。賀什哥哥從此就不理睬我了，你也總是躲著我，爺爺還狠心將我嫁給了呼淪那個老頭。我欠他的，早就還清了！”
塵芳氣得全身發抖，一巴掌甩過去，恨聲道：“事到如今，你還死不悔改！”
珠木花捂著火燙的臉頰，惡狠狠地瞪著她道：“你敢打我！你竟敢打我！”說著跨上前，一把按住塵芳的肩膀，將她往塞湖中推去。
塵芳自然不比珠木花的力氣，踉蹌地向後退了兩步，慶幸身子被湖邊的白玉石欄擋住了，方未掉下去。
“你不該打我的，我最恨別人打我了！”珠木花的神情混亂，將她死命的往湖中按去，塵芳大半個身子已掛在石欄上，眼看就要掉進水中。
“你在幹什麽！”有人尖叫道：“你們看，有個蒙古女人在害人！”
珠木花的後襟被人一提，猛地向後摔去，隻聽那人道：“蒙古女人可真是野蠻！”
塵芳喘著大氣，仰起頭來，看到了胤禎的臉。那邊胤禎見了她先是一愣，隨即鐵青著臉喊道：“九哥，快來看，是九嫂！她差點被這蒙古女人給殺了！”
那邊正和沂歆說話的胤禟霎時黃了臉，跑過來上下打量著她，焦急地問道：“怎麽了，你可有傷著！劍柔和綿凝呢？她們怎麽讓你一個人出來了?”
塵芳擺擺手，隨即推開他，走到跌坐在地的珠木花麵前，蹲下身，撫著她紅腫的臉側，柔聲道：“可是打疼了？珠木花，你這是怎麽了？你難道忘了，你給我取名時說的話嗎？”
“你既在蒙古，我就給你娶個蒙古姑娘的名字，叫起來也順口。就叫‘雲珠’吧。從此以後，雲珠就是珠木花的妹妹，珠木花就是雲珠的姐姐。”當時，才十四歲的珠木花對塵芳笑道：“雲珠可以相信珠木花，珠木花會保護雲珠，不讓任何人欺負你！”
“珠木花也可以相信賀騰，賀騰會保護珠木花一輩子！”一旁的賀騰拍著胸膛，豪爽地道。
“那麽賀什就來保護賀騰、珠木花和雲珠，看放眼草原，還有誰敢欺負我們！”賀什看著三人也道。
賀什、賀騰將色彩斑斕的野花編織成花冠，戴在珠木花和塵芳的頭上，四人嘻笑玩鬧作一團。在一碧千裏的草原上，白雲的影子投在遠處的山丘上，使山丘的顏色由淺綠變成了深綠，遠處的湖泊上，數千隻潔白的天鵝在湖中休憩戲水。藍天，碧水，綠草的中的少男、少女們，伸展著雙臂，希望能夠肋下生出雙翼，就此翱翔在天地間。
淚水自珠木花眼中滑落，在擦著厚重脂粉的臉上留下道觸目的痕跡，但轉眼看到塵芳眼中的憐憫之色，一把打開她的手，冷笑道：“我不需要別人可憐我。我不會善罷甘休的。總有一天，你們都會後悔，曾經如此對待我！”
是夜，康熙在塞湖北麵山腳下的草原上舉辦夜筵，招待前來參加秋獮的各路滿蒙藏回王公和大臣。空曠的場地中間，木材搭成支架，依次堆壘成垛，燃起了熊熊篝火。悠揚的馬頭琴拉起，歌手唱起了讓人心醉的蒙古族歌曲，穿著豔麗服裝的蒙古姑娘和小夥子們圍繞著篝火載歌載舞。篝火映紅了草原的夜空，也映紅了人們的笑臉。
胤禟敬酒回來，見塵芳麵無表情的盤坐在那，不禁道：“還在想白天的事啊？那女人，往後你可要提防著，今天可嚇死我了。若不是看在她哥哥闊台郡王的麵子上，我早就將她的一雙手廢了！”
塵芳道：“珠木花雖然和以前大不相同，但我決不相信她會真心傷害我。”見胤禟沉下臉，隨即笑道：“好了，我不想就是了。”
胤禟方才笑道：“這才是乖！”說著，擰著她的臉蛋低語問：“我在圍場呆了幾日，你夜裏可曾想我？”
塵芳臉一紅，啐道：“又不正經了。你——”還沒說完，突聽得一陣喧鬧，隻見場中一位穿著火紅衣裳的蒙古女子正在獨舞。在三弦和揚琴的伴奏下，舞者兩手各握兩個酒盅，隨著音樂的節奏，每一拍碰擊一下盅子，擊打出快、慢、碎、抖等聲音。手在舞、腰在扭、眼跟手、腳步穩，舞姿典雅優美，引得眾人一陣叫好。待一曲下來，那舞者香汗淋漓，喘著嬌氣，再一看，不正是珠木花嗎。
珠木花環視四下，高聲道：“珠木花獻醜了。聽說皇上的九媳婦色藝雙全，不知可否出來獻上一舞，讓大家也見識一下皇家的風采！”
聽她一說，果然旁人紛紛附和，引得上座的康熙也停下和沙律親王的談話，側目向塵芳處望來。塵芳和胤禟對視一眼，胤禟站起來，笑道：“不好意思，我福晉不會跳舞，這點呼淪王妃應該也清楚。”
珠木花冷笑道：“原來貝子爺的福晉，這般不濟，真是見麵不如聞名啊！”
胤禟笑容依舊，道：“讓王妃掃興了。”
“那你來吧!”珠木花笑道：“聽說貝子爺風流倜儻，應該不介意和我在此共歡一舞吧？”
胤禟僵了下臉，隨即道：“王妃說笑了，胤禟隻會和自己的妻子共舞。”
“那我更要和您跳了。”珠木花轉向康熙道：“皇上，您不會讓您的阿哥掃了大家的興致吧！”
“珠木花，你太放肆了！”右上首的闊台郡王喝道，康熙卻道：“的確，不該掃大家的興致。”
胤禟一聽，還待說話，一旁塵芳已經站起來，走上前對珠木花道：“既然王妃想看歌舞，那塵芳也隻好獻醜了！”
珠木花笑道：“怎麽？難不成你想現學現賣嗎？”
塵芳道：“是不是，您看了就知道。”說著，從一旁的伴奏者中借來支笛子，在手中擺弄了兩下，自言自語道：“將就著，也可用一下。”
眾人隻見塵芳將竹笛放在嘴下，隨即響起一陣悠揚的笛聲，她邊吹著邊向胤禟走去，在離他三丈處，突然抽出篝火裏一支燃著火苗的樹枝往空中拋去。在一陣驚呼聲中，胤禟心領神會，跳出來一把抓住樹枝，隨著笛聲以樹枝為劍舞動起來。但聽笛聲時而婉轉縹緲，悠揚圓潤，時而鏗鏘激昂，鶴唳九霄。那燃燒著的樹枝也如有了生命般吞吐自如，飄灑輕快，突然胤禟一個‘迎風撣塵’掃向塵芳，旁人看了不覺倒抽口冷氣，唯有塵芳紋絲不動。胤禟持枝的火苗，在塵芳身子四周遊走，卻不沾衣，如遊龍行雲，飛鳳起舞。兩人動靜結合，敏捷沉穩，配合得天衣無縫。待曲畢，胤禟收了劍勢，枝端的火苗陡然熄滅，升起一縷青煙。眾人齊聲鼓掌叫好，兩人不覺相視一笑。
上座的沙律親王對康熙翹著大拇指道：“皇上真是教導有方啊，您的阿哥和媳婦可真謂是人中龍鳳！”
康熙哈哈笑道：“小孩子家的玩意，讓大家見笑了。”又吩咐道：“賞老九和他媳婦，白銀四千兩。”
胤禟和塵芳忙上前磕頭謝恩，一旁的珠木花隻冷笑無語。
待夜筵快結束時，塵芳見珠木花遠遠向自己招手，便乘胤禟和胤禎在拚酒，悄悄走了過去，劍柔和綿凝知道白天的事，自然不敢怠慢，也跟了上去。珠木花也不多話，領著三人走了一段路，來到個蒙古包前，對劍柔和綿凝道：“你們倆在外守著，我有要事和你們主子商量。”
兩人本不願意，但見塵芳點頭同意，隻得站在外麵，卻暗自留心裏麵的動靜，恐有不測。塵芳走進蒙古包，隻見燭光下，一個原在做針線的少女，抬頭奇怪的看著自己，接著對後腳進來的珠木花笑道：“娘，您回來了！”
塵芳愣在原地，淚水簌簌而下，她慘白著臉看向珠木花喃喃道：“她——不可能——”
珠木花笑道：“我帶你來見她，隻是想讓你帶著她，去見她的親生父親一麵。怎麽樣？我說過總有一天，你們都會後悔的！”
重逢
塵芳撫著少女的臉，哽咽地問道：“好孩子，你叫什麽名字？”
少女手足無措地看著她，轉而望向珠木花，見她點頭便道：“我叫其其格，就是花兒的意思，娘說我是草原上一朵人見人愛的花兒。”
“其其格！其其格！”塵芳笑道：“你真是朵人見人愛的花兒！”她雖極力忍耐，淚水卻雖止不住得往下落。
其其格用手擦著她臉，問道：“你見了我為什麽要哭？是不喜歡其其格嗎？”
塵芳將她摟在懷中，連聲道：“怎麽會！怎麽會！我怎麽會不喜歡其其格呢？我找了你好久好久，久得我以為你都消失在這個世上了！”
良久塵芳才放開其其格，對珠木花道：“我該怎麽感激你呢！這份恩情，我這輩子都還不清了。”
珠木花輕輕梳理著其其格的頭發，笑道：“感激我做什麽？其其格可是我的女兒，你休想撿現成的便宜，她是我的心頭肉，我可不會讓給任何人！”
塵芳沉凝了下，方道：“這是自然，不過可要容我再想想。”
“好啊！”珠木花親了下其其格的額頭，對她道：“其其格，去叫聲姨娘，你剛出生時，姨娘可是抱過你的。”
其其格想是被塵芳適才的舉動嚇著了，隻攥著珠木花的衣角，怯聲聲地對塵芳喚道：“姨娘好！”
塵芳聽了心中感慨萬千，早亂了方寸，胡亂地應了便掀簾走出蒙古包，外麵的劍柔和綿凝見她安然無恙的出來，皆鬆了口氣。塵芳在回去的路上低頭不語，忽聽得：“你這是跑哪裏去了？讓我好找！”原來是胤禟正迎麵走來。
塵芳心中一動，撲到他懷裏抽泣道：“阿九！我好高興！我今天真的好高興！”
胤禟聽她喚著自己的乳名，不禁柔聲道：“這是怎麽了？是什麽事能讓我的梅兒都喜極而泣了？”
塵芳埋在他胸前道：“今天我找回了，我曾以為已經永遠失去的珍貴東西。我現在才知道老天爺是公平的，失之東偶，收之桑榆。”
胤禟笑道：“這是自然的。就象從前我第一次隨皇阿瑪巡幸塞外，到了察哈爾的第一天便又遇到了你。老天爺真的很會賣關子！”
康熙三十九年的初春，察哈爾的草原因為當今皇上的巡幸而分外熱鬧，塵芳的阿瑪董鄂七十現任察哈爾的協領，禦駕親臨，自然要隨侍侯左右。董鄂七十近年來患上了痛風之症，常有發作，塵芳因怕下人服侍不周，便住進了巡幸的蒙古包群，親自在阿瑪身邊服侍。這日，董鄂七十剛出門伴駕去，塵芳從些熟悉氣候的老人口中知道，過兩日便有場大雪，便急忙趕回去想多翻兩床被子。
才走到半路，聽到背後有人喚道：“雲珠！”她笑著應聲，卻見胤禟和胤礻我走過來。胤礻我笑道：“叫這名字好別扭啊！可我看董鄂格格卻是很喜歡。九哥，你說是不是？”
胤禟冷著臉道：“羅嗦什麽，不要和些無關緊要的人搭話。你可是個皇子，別貶低了自己的身份。”
胤礻我一愣，然後道：“知道了。”隨即眼光不斷在胤禟和塵芳兩人臉上徘徊。
“有你這麽看姑娘的嗎？”從遠處走過來的賀騰看到這情景，喊道。一旁的賀什則不動聲色的將塵芳拉到自己身後，隨即對上了胤禟冰冷的目光。
“賀騰，怎麽能和十阿哥這樣說話呢？”賀什斥責著，隨即笑道：“我弟弟是個直性子，還望兩位阿哥海涵。”
胤礻我道：“果然是個直性子的莽夫。”
賀騰一聽，登時來了火氣，卻見塵芳拍手叫道：“可了不得了！”唬得忙回頭看她。塵芳道：“咱們快回去吧，賀騰你昨日讓我幫你做的菜，我還放在石灶上呢！現在恐怕是要炒糊了。”說著，拉著他就走。
賀騰一邊走，一邊搔著腦袋問道：“我什麽時候讓你燒菜了，燒什麽菜了？”
“生薑炒辣椒！”塵芳頭也不回道。
“生薑？辣椒？”賀騰更暈乎了，“那是什麽？我隻吃馬奶酒和烤羊肉的。”
胤礻我聽了，噗哧笑出聲道：“生薑炒辣椒？果然是火辣辣的。董鄂家這丫頭，還和以前那般刁鑽古怪。”
胤禟微眯著眼，陰騖地盯著她遠去的身影。賀什見了，心中一凜，隨即笑道：“是啊，雲珠是個愛淘氣的，卻又讓人恨不起來。她剛跟隨她父親來察哈爾時，珠木花總愛找她麻煩，可倒後來反被她降服了。聽說她曾在宮裏待過段日子，大家夥可都不信，若真是在宮裏受過教，哪會有那麽多稀奇古怪的想法和點子。不過現在看來，倒還不假。九阿哥，雲珠以前一定沒讓您少生氣吧？”
胤禟轉即看向賀什，見他身形高大健碩，穿著身藍色的豹紋雲卷長袍，殷紅的腰帶上掛著綴著寶石的蒙古刀和火鐮。方正的臉，濃眉鷹目，雖算不上英俊卻正氣凜然，豪邁爽朗。“我和她不熟，所以也沒被她氣到過，不過我看賀什貝子似乎沒少生氣吧？”
賀什嗬嗬笑了兩聲，隨即道：“沒有啦。我怎麽會生她的氣呢！她雖淘氣，心眼卻好，我們這裏每個人都很喜歡她。”說著臉上染上了紅暈。
“是嗎？隻可惜她在這裏住不長了。”胤禟歎了口氣，隨即看著神情緊張的賀什道：“朝廷的規矩，凡八旗女子都需經選秀後方能婚配。董鄂格格也快有十六了吧，看來該是時候回京參加選秀了。”
“那可怎辦？”賀什脫口而出，隨即又道：“我是說，她若走了，這裏的人都會舍不得。”
“希望她可以落選吧！”胤禟拍著賀什的肩膀笑道：“我想，以賀什貝子的能力應該不難。”說著便和胤礻我擦身而去。
待走遠了，胤礻我方問道：“九哥，你這是想讓他去做手腳，讓董鄂那丫頭選秀落選嗎？”
胤禟回首看了眼還在原地發呆的賀什，冷笑道：“有那麽容易嗎？納蘭容若的甥女，明珠家和惠妃那裏有多少雙眼盯著呢，就讓他去碰這個釘子吧。”
胤礻我沉默了會，問道：“九哥，你還喜歡她嗎？你是不是還想娶她？”
胤禟猛地停下腳步，目光銳利地瞪著他道：“誰說我還喜歡她了？我還會傻得去自討苦吃嗎？”
兩年前的那個夜晚，她將自己的自尊狠狠踐踏在腳下，冷嘲熱諷，極盡刻薄。
“你的吻真令我惡心。”
“你以為你有多高貴？隻不過是因為你投胎投得好，生在帝王家。其實你隻是個五穀不分，四肢不勤的廢人罷了！”
“真心？真心值多少錢？”
在她一字一句將自己的心，硬生生地給撕裂後，便驟然從自己的生命裏消失了。自己隨後便一病不起，每每噩夢中都會聽到她這殘酷的聲音，原來天之驕子的自己，在她眼裏竟是如此一文不值，棄之如敝屣。熬好的湯藥喂進嘴裏，隻覺得苦如蛇膽，無法下咽，便不由自主的都吐了出來。後來連糖水、雞湯都吃不進去，方才明白原來苦的不是藥，而是自己的心。
額娘流著淚，跪在床前哀求他吃一口稀粥，自己卻茫然不知。五哥胤祺實在看不下去，將他拖起，狠狠揍了一拳道：“要死就上戰場上去，殺身成仁，也不枉皇阿瑪和額娘生養你一場。這般的餓死，簡直玷汙了愛新覺羅家的名聲，你難道想死後也進不了祖墳嗎？”
自己看著五哥噙著淚水的臉，終於忍不住抱著他痛哭道：“五哥，我不要這麽痛苦下去了！這滋味實在太難受了！我要吃飯，我要活下去，我要活得比誰都痛快，都自在！”
“那滋味我可不想再受第二次。”胤禟對胤礻我笑道：“所以我不會再去喜歡她了。”
胤礻我看著他並未傳達到眼中的笑容，隻道：“走過了，知道是條死胡同，不再去走是最明智的。”
“放心吧！”胤禟伸著懶腰道：“今天可比前幾日暖和多了，咱們騎馬去。草原的姑娘可是最欣賞馬上英雄了！”胤礻我看著他瘦削挺拔的身影，隻覺不安。
九哥，若你從沒有走出那條死胡同，那又該如何是好呢？
珠木花抱著其其格坐在草地上，指著夜空中道：“那是織女星，隔著雲河的是牛郎星。牛郎和織女本是一對恩愛夫妻，可是王母娘娘不允許織女和是凡人的牛郎在一起，便將兩人拆散了。在兩人之間劃下了一道銀河，隻允許兩人每年在七夕這一日，借著鵲橋相見一次。”
其其格歎道：“牛郎和織女好可憐，一年才可以見一次。”
珠木花笑道：“傻孩子，牛郎和織女一點都不可憐，這世間還有比他們更可憐的人。有些人分隔天涯海角，一輩子卻不能相見；有些人陰陽相隔，連書信都無法傳遞；最可憐的是有些人直到死，都不知道世上還有那麽一個人在默默地守候著自己。”
“那有人在守候著娘嗎？”其其格隨即點頭道：“一定有。像娘這麽美麗的人，怎麽會沒有人守候您呢？”
珠木花親著她的臉頰道：“是啊，會有人一直在守候著娘，直到永遠。”
在那年夏日的草原上，一個少年將美麗的花冠戴在自己頭上，拍著胸膛，燦爛地笑道：“珠木花可以相信賀騰，賀騰會保護珠木花一輩子！”
婚約
珠木花頭戴鎏金高頂花座，臉上罩著紅色麵紗，穿著一襲鑲嵌著各色珊瑚、瑪瑙的桃紅色鏤花喜服，足蹬著精致的紅狐軟靴，喜滋滋的坐在蒙古包內。外麵的蒙古小夥子高舉銀杯，開懷暢飲；姑娘們伴隨著馬頭琴，放聲歌唱。這時，走進個男子，透過麵紗隱隱看到那男子身上穿的，正是自己親手縫製的新郎喜服，不禁羞怯的垂下臉。麵紗被揭開，她含笑著抬眼望去，驟然進入眼簾的卻是張蒼老、浮腫的臉，嗬嗬地對自己笑著，露出兩排參差不齊、熏黑的牙齒——“不要，我不要！”珠木花搖頭驚叫著，陡然睜開眼睛，她坐起身看著身旁仍在甜睡的其其格，不住地喘著粗氣。
婚禮原該是女子一輩子中最美麗風光的時刻，年輕時的她，也曾數百次想象過自己的婚禮，會是如何的富麗堂皇、光鮮耀眼，也曾在心中暗暗描繪著未來的夫婿，會是何等的英俊瀟灑、雍容華貴。可是當這一日來臨時，卻是她一生噩夢的開始。
“雲珠！”珠木花看著坐在大帳對麵的胤禟，問身旁的塵芳道：“你可曾想過，希望將來能嫁給什麽樣的男子嗎？”
由於此次隨駕服侍的人手不足，又不能隨便就從外麵招人進入王帳，塵芳今日便被阿瑪拉來臨時充當幫手，坐在席間的珠木花看見她，哪還會讓她去當下手，硬要將她留在身邊陪伴。塵芳正左右為難時，聽到珠木花的問話，一頓方道：“想過。不過，我想嫁的人已經死了。”
珠木花驚訝的張著嘴，好半晌方道：“什麽時候的事？你一定很難過吧！”
“就在兩年前。”塵芳淡淡笑著，指著自己的胸口道：“是死在這裏了。”
珠木花不解地還想繼續追問，塵芳拿起桌上的酒壺道：“我還是去幫忙吧，我阿瑪在那裏看著我呢。”說著起身，繼續為客人去斟酒。
王帳中央，一位來自科爾沁草原的蒙古青年正引亢高歌，唱著纏綿的情歌。“十五的月亮升上了天空哪，為什麽旁邊沒有雲彩？我等待著美麗的姑娘呀，你為什麽還不到來喲嗬？”
塵芳躬身從歌手身旁走過，欲要到對麵去斟酒，那青年猛看見她，眼前一亮，攥住她的衣袖唱道：“如果沒有天上的雨水呀，海棠花兒不會自己開。隻要哥哥你耐心地等待喲，你心上的人兒就會跑過來喲嗬。”
在座的賓客看到無不哄笑，塵芳甩不開對方的手，又急又愧，那青年看她羞紅臉的模樣，目光越發的灼熱。見他正作勢要跪，塵芳忙低語了兩句，當即那青年如觸上烙鐵般，慌忙鬆開她的手，她乘機溜到了對桌。
對桌依次坐著的，是此次伴駕而來的數位阿哥，塵芳鎮定地為五阿哥胤祺斟滿杯中的酒，也不去理會他探索研究的目光，來到下座的八阿哥胤禩麵前。胤禩看著她輕聲道：“琴簫蒙塵，知音不在。”
塵芳為他斟完酒，抿著嘴道：“高山流水，草木皆有情。”
胤禩仍是那般對她溫和的一笑，將杯中之酒一飲而盡，塵芳替他續斟後，接著來到胤禟的桌前蹲下。隻見他勾著嘴角，冷笑道：“果然是越大越發出息了，到處招蜂引蝶，是男人你都不放過嗎？”
塵芳先是一愣，隨即靜靜地替他斟滿酒，正想起身，卻被胤禟按住手問道：“和別人就談笑風生，和我就無話可說嗎？”
“奴婢不敢和九阿哥多話，怕抬高了自己的身份，惹您不快。”塵芳皺著兩彎煙眉道。
“還是這般的牙尖嘴厲。”胤禟猛灌了口酒，將空杯遞到她麵前道：“不怕嚇跑了你那些貝勒、貝子嗎？”
“是自己的，跑也跑不掉，不是自己的，追也追不到。”塵芳替他斟好酒，用力抽出手道：“九阿哥，酒可宜情，也可亂性。您量力而行吧。”
胤禟狠狠盯著她，手中的酒盞應聲而碎，幸好王帳中歌舞生平，喧嘩熱鬧，旁人並未注意到他的失態。隻有一直在旁看著兩人的胤礻我悄悄走過來，歎道：“這是何苦呢！”又對還躇在那的塵芳道：“去拿塊幹淨的布來，總要包紮下，千萬別被碎渣子傷了手。”
塵芳回過神，放下酒壺，跪坐到胤禟身旁，輕輕攤開他緊握殘杯的右手，見一塊磁片碎渣正插在他手心。“別動，我幫您拔出來，若傷了筋骨，小心一輩子握不了筆，拉不得弓。”塵芳輕喝道，按住他欲掙紮的手。
胤禟見她表情嚴肅，低垂的眼簾微微顫動，仔細的看著自己的傷口，不覺安靜下來，怔怔的望著她素淨柔和的臉。塵芳把那碎渣輕輕拔起，登時鮮紅的血自傷口處潺潺流出，她將酒澆在傷口上，隨後從衣袖中抽出手絹，為他包紮好方道：“幸好口子不深，過兩日便會好。記住了，在傷口沒愈合之前千萬別沾水。”
胤禟突然問道：“你也這樣給其他男人包紮傷口嗎？”
塵芳氣結道：“不知是奴婢的福氣，還是九阿哥您晦氣，您是奴婢第一個給包紮傷口的男人！”說著，泄恨地將他受傷的手狠狠敲在桌子上，拿起酒壺便走。
胤禟吃痛地皺起臉，卻聽一旁的胤礻我哼道：“自討苦吃，活該！”沒好氣地白了他一眼，然後看著包紮在手中的那方手絹。潔白的絹布一角上，繡著枝紅梅，嬌豔嫵媚，傲傑冰霜。
此刻坐在上首的康熙對下麵的肖鎔王爺道：“滾斯斯紮布，聽說你有個孫女是察哈爾草原上最美麗的姑娘，不知今天她來了沒有？”
肖鎔王爺笑著轉身，招手道：“珠木花，還不快來拜見皇上！”
珠木花應聲跑上來，磕頭向康熙請安。康熙細看了兩眼，便道：“果然名不虛傳，不知可曾婚配？”
肖鎔王爺道：“這丫頭眼刁的很，整個察哈爾的勇士讓她挑了個遍，也沒中意的。”
“這麽美麗的姑娘，就是我八旗子弟也心甘情願讓她來挑剔。”康熙笑道：“滾斯斯紮布，你看這王帳中可有你中意的孫女婿啊？”
肖鎔王爺明白了康熙的意思，坐在下首的賀騰早變了臉色，一旁的賀什忙按住蠢蠢欲動的弟弟，向他搖頭示意。賀騰咬著牙，捏緊鐵拳，全身顫動地坐在原地。珠木花羞紅著臉，見爺爺環視四下，舉棋不定，忙拉著肖鎔王爺的手，向他弩弩嘴。
肖鎔王爺順著珠木花的眼光望去，看到那麵若冠玉的俊美男子，隨即朗聲笑道：“皇上，我的珠木花看中了你的九阿哥，看來也隻有您的阿哥才入了我這刁蠻丫頭的眼啊！”
胤禟還未等康熙開口，便起身道：“皇阿瑪，年前您剛給兒臣指過婚，若此刻再賜婚，恐委屈了郡主。”
珠木花聽說胤禟已指了婚，心裏一緊，卻又聽康熙道：“那隻是個側福晉，你嫡福晉的位子不是還懸著嗎？我想滾斯斯紮布的孫女應該不會介意的。”方又笑開了臉。
胤禟正為難時，隻聽對座的婷媛起身道：“皇上，今年十月便是皇太後的六旬萬壽，您知道她老人家是最心疼咱們這些個晚輩的。您何不來個喜上加喜，將這指婚的好事，留給她老人家呢？我想郡主的婚事，也不急在這一時。”
康熙拍掌笑道：“果然是你這丫頭心細，怪不得皇額娘平日裏那般疼你。”又對滾斯斯紮布道：“這親事咱們就先定下了，等到了皇太後萬壽節那日，你帶著你的孫女來京城，朕就正式下旨指婚。”
肖鎔王爺忙帶著珠木花磕頭謝恩，待珠木花起身回座時，隻看到那邊婷媛得意地對著自己冷笑點頭，她隨即也抬高了臉，暗哼了聲不去理睬。
胤禟坐下來，恨恨無語，驟然摸到手中的絹帕，眼中不禁劃過道陰鬱的厲光。胤禩則舉杯，若有所思的望著婷媛。胤礻我轉身尋找塵芳，卻見她對著賀騰貝子焦急地說著什麽，漸漸地原本焦躁的賀騰平靜下來，一旁的賀什感激的看著她。
一次意外的婚約，令大家的命運在不經意間都有所改變。數年後，珠木花曾常常回想，若當時康熙能夠直接賜婚，那麽也許後麵所有的一切都不會發生了。
待筵席散後，賀什送塵芳回自己的蒙古包，“今天太謝謝你了。要不是你，我相信誰也勸不住賀騰的牛脾氣，若他真的衝上前去冒犯了皇上，後果可不堪設想。”
“我們之間還需要說謝謝嗎？皇上與肖鎔王爺結親，是為了穩定和安撫察哈爾，若攪了這門親事，吃虧的隻會是察哈爾的百姓們。當年汗室的那場叛亂實在死了太多的人，大傷了察哈爾的元氣。如今有機會和皇室成為姻親，正是彌補傷痛，休養生息的好機會。”塵芳搓著凍僵的手，歎道：“賀騰自小便對珠木花有情，但他是個識大體，明大意的人，隻要給些時間，他會接受這個事實的。”
賀什望著她被夜風吹紅的臉，隻覺她的眼比貝爾湖中的黑寶石還美麗光燦，流動著睿智聰穎的神采。不禁別過臉去，咳嗽了兩聲才又笑道：“對了，你剛才和那歌手說了什麽？他嚇得臉都白了。你可知，他是科爾沁沙律王爺最寵愛的小兒子哈森王子，我還從沒見過他這般惶恐的模樣。”
“我自然知道他是誰了。那哈森王子有副好嗓子，在草原上可是出了名的。可是我眼看他就要跪下求婚了，總不能傻愣在那裏吧。所以我啊，就抬出個大頭銜來，沒想到真把他給唬住了。”塵芳越想越好玩，忍不住拍手笑道。
“大頭銜？”賀什疑惑道：“那是什麽？”
“我告訴他啊，我是當今皇上未過門的兒媳婦。”
春寒
塵芳和珠木花坐在樹蔭下，看著遠處在玩耍嬉戲的蘭吟和其其格。其其格比蘭吟年長六歲，卻是個天真浪漫的孩子，反觀蘭吟雖小，卻老成嬌縱，相處了半日便開始指使起其其格來。珠木花見了道：“蘭吟這孩子長得像你，難怪九阿哥會這般寵愛。”
塵芳搖頭歎道：“這孩子被他阿瑪慣壞了，在家裏像個小霸王似的，姐妹兄弟見了都隻能退讓，庶母們也不敢管教。我曾想好好約束她，可她隻要一噘嘴，她阿瑪就擋在前麵說她年紀小，長大了自然就會懂事，每次都不了了之。”
“其其格自小便很乖巧，她膽子小怕見生人，所以也沒什麽朋友。”珠木花笑道：“她隻愛粘在我身邊，看著我騎馬、射箭。”
“你是怎麽找到她的？當年我找遍了整個察哈爾，都沒有她的消息。”塵芳好奇道。
“我是在嫁到科爾沁後，在一次偶然的機會中遇到她的，當時她正要被人販子轉賣給一戶牧民，我一眼便認出了她。畢竟她是我親手接生的，她來到這世間，睜開眼第一個看的人可是我啊。”珠木花歎道：“人與人的緣分真是很奇妙，沒想到後來，她卻成為我在科爾沁得到的唯一快樂。”
“謝謝你，珠木花！”塵芳握住她的手道：“你把其其格養得很好，她是個多麽溫柔、善良的孩子啊！”
“那你把九阿哥讓給我吧！”珠木花突然嬌笑道：“我想你也不會介意多一個姐妹吧！聽收固山貝子府裏可是妻妾成群，美女如雲啊！”
塵芳淡笑道：“若你真想要，我不會介意和你做個伴，畢竟我們很早以前便是好姐妹了。”
珠木花收斂起笑意，嚴肅的看著她道：“這不是我認識的雲珠，我認識的雲珠是個眼裏容不進沙子的人，否則當年你也不會千裏迢迢，從京城躲避到察哈爾來了。為什麽能眼睜睜看著，其她女人投進自己男人的懷抱，而無動於衷呢？現在九阿哥脂粉環繞的局麵，難道不是因為你刻意的躲避、縱容而造成的嗎？”
塵芳站起身，整理著衣襟，望著一望無垠的草原道：“有很多時候，我知道他其實隻是在試探我，希望我能夠開口說一句話阻止，哪怕隻是一個不悅的眼神都可以。可我，卻不能去阻止那些女人對他的投懷送抱，不能去改變那些已確定的事實。”
“為什麽？”珠木花也起身不解地問。
“因為我在等一個人，一個女人。”塵芳淒涼的笑道：“再過幾年，她便會出現了。到那時所有的事情，所有的人，都會按著曆史既定的方向前進。我的命運，梅兒的命運，都依附於那個女人的身上，所以我必需忍耐下去。”
“你總是說些我聽不懂的話，可我知道你說的，卻總能成為事實。”珠木花無奈道：“就像從前，你告訴說，我不可能成為九阿哥的嫡福晉，最後果然如此。”
“雲珠！”珠木花跳下馬，跑過來問道：“你一大早去哪裏了？我找你好多次了！”
“明天會有場大雪，我連夜趕製了床被子，送到鎮上去。”塵芳輕聲道。
珠木花立即明白地點點頭，也不多問，又道：“闊台哥哥約了幾位阿哥去騎馬，你也和我一起去吧！你不是在宮裏呆過嗎，一定和那些阿哥說得上話。不知為什麽，自從和九阿哥定下婚約後，他便對我愛理不理的，還有他那表妹，動不動就找我的茬，若不是看在九阿哥的麵子上，真想好好教訓她一下。”
塵芳歎息著將她一縷碎發捋到耳後，道：“珠木花，有時候太過執著，是會受傷的。今日的快樂，也許就會成為明日的痛苦。你喜歡九阿哥是沒錯，但你也要看看周圍的人啊，賀騰已經一天一夜沒出門了，我們去看看他可好？”
“放心吧！他死不了的！”珠木花冷笑道：“我最討厭這種懦弱無能，經不起打擊的男人！他這樣，是做給誰看？”
“你和他十幾年的情份，去說句安慰的話都不行嗎？”塵芳也不悅道：“你難道不知道，他是為誰變成這樣的嗎？”
“他為了誰，與我有什麽幹係？”珠木花高聲嚷道：“喜歡我的人比草原上的馬糞還多，我難道都要一個個向他們說抱歉嗎？”
“的確是賀騰不自量力，妄想高攀郡主了！”兩人回頭望去，卻見賀什正站在不遠處，冷著臉對身旁一臉憔悴的賀騰道：“聽到了嗎？你隻是人家眼裏的馬糞，還站在這裏丟人現眼幹什麽！”
望著珠木花冷若冰霜的臉，賀騰痛苦的閉上眼，轉身而去，迎麵正遇見闊台貝子領著一群人走過來。闊台叫住他道：“賀騰，你來的正好！我和八阿哥、九阿哥、十阿哥和婷媛格格正在找珠木花和你哥倆個，咱們去騎馬吧！也讓諸位阿哥和格格見識一下我們草原的風光。”轉眼看到塵芳，笑道：“雲珠，你也一塊來吧。有你看著珠木花，我更放心些。”
一群人便這樣各懷心事的被湊在一起，躍馬馳騁於草原上。春季的草原沒有夏日裏那洶湧著綠濤的草地，沒有夾雜著草香的清風，春季的草原是落寞、荒涼的。寒風急馳而過，蒼黃的天空帶著輕薄的涼意，就猶如此刻賀騰的心境。
賀騰隨著眾人來到貝爾湖畔，下了馬，遠遠坐在一邊，看著珠木花圍繞在九阿哥胤禟身邊歡聲笑語，此刻的她是如此溫柔、體貼，臉上不時浮現出女兒家的羞怯。
“在想什麽呢？”塵芳猛拍著他的肩，笑盈盈地與他並肩坐下。
“那個男人會對她好嗎？“賀騰指著那邊的胤禟問道：“會一輩子都保護她，不讓任何人欺負她嗎？”
塵芳看著賀騰，他的麵色發青，眼窩深陷，因為不曾梳洗，下巴上已經冒出了密密麻麻的胡渣。那雙滿是血絲的眼睛下埋藏著的是無限的痛苦，自己閃避開他的目光，道：“會的，珠木花是個人見人愛的姑娘，沒有人會欺負她的。”
“那就好。”賀騰鬆了口氣道：“我看她今天比往日裏都要快活、高興，看來她是真的喜歡那漂亮阿哥。我也知道自己配不上她，看她能夠找到個自己喜歡，又可以待她好的丈夫，我也放心了。”
“可是我知道，在這世上，沒有人可以比賀騰對珠木花更好了。騎馬的時候，總是小心翼翼地跟在她後麵，怕她甩鞭太狠，驚馬墜地；打獵的時候，總是跑在她前麵，怕潛伏在旁的野獸襲擊了她；夏天的時候，跑到北邊國境處的湖裏鑿來冰塊為她解暑；冬天又單騎闖進熊瞎子窩冬的巢穴，為她打來皮裘做襖。”塵芳紅著眼笑道：“這世上真的沒有比賀騰更傻的人了，到頭來卻是枉為他人做嫁衣。”
賀騰也苦笑道：“難怪珠木花看不上我，是啊，我真是個大傻瓜！”
“傻人也許有傻福。賀騰，耐心再等等吧！珠木花也許嫁不成九阿哥，你還是有機會的。”塵芳頂頂他的臂膀，玩笑道：“大不了到時我將就一下，嫁給你啦！”
“那我哥不是要找我拚命啊！”賀騰渾身抖了下，不敢作想。
塵芳捶著他厚實的背，歎道：“你呀，吃虧就吃虧在這實心眼上，女孩子喜歡嘴甜心細的男子，看來你是無藥可救了。”
賀騰納納一笑，突然抱住她，將臉埋在她的肩頭。“雲珠，你真好！為什麽我喜歡的人不是你呢？”
塵芳一愣，隨即道：“煢煢白兔，東走西顧。衣不如新，人不如故。總有一天，珠木花會知道你的好。”
“真的會有那麽一天嗎？”賀騰沙啞地問。
“當然。”塵芳說著推開他道：“可要是讓珠木花看到，你這樣抱著其他女孩子，恐怕就一輩子沒機會了。”
賀騰揉著眼道：“她才沒閑功夫看我呢。現在她的眼裏，就隻有那九阿哥了。”
塵芳吐著舌，笑道：“那也不能隨便抱其他女孩子，再說我的擁抱可矜貴呢，你別仗著自己現在惹人憐，就占便宜！”
賀騰笑著揉亂了她額前的劉海，起身去牽馬喂水，塵芳懊惱地吐了口氣，向他的背影作著鬼臉。
可是賀騰，如果我知道，這是你對我最後的一次擁抱，我當時決不會就如此輕易的推開你！你是我來察哈爾結識的第一個朋友；你將賀什、珠木花帶進了我的生命，讓我在草原上渡過了兩年無憂無慮的快樂日子；你如兄長般關心、愛護著我，就像煦日灑向草原的光芒般溫暖、舒適。
賀騰，我敬如兄長的朋友，在那個疾風驟雪的夜晚，我終於感悟到了自己命運的所屬，卻也永遠失去了你。
雪夜（一）
“在寫什麽？”胤禟猛地抽過塵芳筆下的宣紙，不悅道：“在家寫也就罷了，來了避暑山莊還是不落下，太醫說了，你心血耗損太多，要多休養。”
塵芳放下筆，急著起身去搶，口中道：“你就知道在背後作弄人，快還給我，不然我可要惱了。”
“南有喬木，不可休思。 漢有遊女，不可求思。”胤禟抬高手，將紙放在空中，才念了一句，便啞然止聲。
塵芳抿著嘴笑道：“你念啊！你不是想看嗎？為什麽不大聲地念出來？”
胤禟紅著臉，將紙頁還給她道：“你沒事寫這作甚？”
“我呀，是寫著給蘭兒臨帖用的。”塵芳妙目一轉，又道：“順便也可以給她講個故事。”
胤禟笑道：“你都是孩子的額娘了，怎還這般淘氣？”說著上前搔著她的腰。
塵芳最是怕癢，邊嘻笑躲閃，邊嚷嚷道：“還說我呢，你都是孩子的阿瑪了，也不在玩這小孩家的把戲。你再不停下，我可真惱了！”
胤禟哪肯罷手，直癢得塵芳連連求饒，窩到他懷裏道：“好了好了，我認輸了。我今天突然想到賀騰，才想起寫這東西的。梅兒下次不敢了，阿九饒了梅兒吧！”
胤禟見她水眼汪汪，軟語清甜，不覺歎道：“你呀，真拿你沒轍！”
塵芳笑著揉了下眼睛，悄悄退開他數尺，又道：“其實就算蘭兒知道，這是當年她阿瑪，犯單相思時候寫的詩，也沒什麽啊！”說完，便跑了出去。
胤禟搖頭看著她跑遠，撿起飄落在地的宣紙，此刻看到這首《漢廣》，隻會一笑而過，可誰又知道，當年他寫下此詩時的苦澀和無奈呢。
“九阿哥，您是身體不舒服嗎？怎麽從貝爾湖回來，一路上都悶悶不樂的？”珠木花與他並駕齊驅，看著他陰沉的臉忍不主問道。
胤禟皺著兩道劍眉，目光注視著前麵的塵芳和賀騰、賀什，在回程的路上三人有說有笑地，讓他心裏極不是滋味。雖然不時提醒自己，不要再去看她的臉，不要再去注意她的一舉一動，可是自己的眼睛，總是控製不住地往她那瞟去，一旦看到她的笑臉，心裏就會突然漏跳一拍。
珠木花見胤禟也不理睬自己，心裏極是不爽，一旁的婷媛看在眼中，冷笑道：“終於知道什麽叫‘恬不知恥’了，從沒見過這麽不要臉的女人。”
珠木花聽了，怒紅了臉道：“你說誰不要臉了？你再敢說一遍，我可不管你是誰的外孫女，誰的表妹，照抽鞭子不誤！”
婷媛也提高嗓門道：“你有膽子就來啊！我郭囉羅氏婷媛，從生下來，就還沒怕過什麽人呢！”
聽到兩人又開始爭吵，塵芳疲憊地捏著鼻梁，正待開口說話，卻見遠處一個中年蒙古婦女騎馬過來，見了自己忙招手打招呼。
塵芳心中一凜，喝馬過去聽那婦人說完話，慘白著臉回來對珠木花道：“我要去鎮上一趟，你們先回去吧。”
珠木花急忙問道：“出什麽事了，我和你一起去吧！”
塵芳擺擺手，道：“不是什麽大事，我去去就回。”說著也不及道別，便策馬而去。
賀什望著絕塵而去的單騎，自言自語道：“快變天了，她可要快去快回啊！”
胤禟一聽，看向空中，但見適才還晴朗的天空此刻已陰鬱漸暗，遠處山頂一朵灰雲正在漸漸團集，他心中驟然生出不祥的預感。
夜幕降臨，草原上的風越來越大，那朵灰雲變成了一片黑色的濃雲，慢慢地飄了過來，漸漸遮滿了天空。
胤禟在蒙古包中來回不安地走動，終於牙一咬，穿上件厚實的黑熊皮裘，帶上火石和酒袋便掀簾而出，卻見胤礻我守在外麵，對他搖頭道：“九哥，不要去！她在草原上生活了兩年，不會有危險的。現在這天氣，就是最有經驗的獵人也不敢出門，何況是你？”
“你也說了，這種天氣就是老獵人也不敢呆在外麵，更何況是她一個小姑娘呢？”胤禟閃開他，筆直向外走去。
“九哥！”胤礻我聲音有些顫抖道：“讓奴才們去找吧！她，不值得你這樣！”
“胤礻我！”胤禟突然回身抱住他道：“就這一次，就讓我放縱這最後一次吧。安心等我回來，回來後我們一起回京，像從前那樣一起上書房，一起騎馬打獵。我會變回原來那個你熟悉的九哥，這回，我一定要把我所有的孽障一次除清。”
“那我就在這裏等著你，你可一定要回來啊！”胤礻我哽咽道。
胤禟捶著他的胸口，笑道：“放心吧。”說著轉身而去。
“九阿哥，您這是要去哪裏啊？”珠木花帶著坎坎走過來，“快下大雪了，我特意給您送條毛毯來。”
胤禟似想到了什麽，問道：“去鎮上的路就隻有一條嗎？是不是必需經過前麵那個山口？”
“是啊！”珠木花奇怪道：“您問這做什麽？”
胤禟笑而不答，揮著手向馬廄走去。珠木花更是著急了，轉而問胤礻我道：“十阿哥，九阿哥這是去哪裏啊！”
胤礻我沉凝會道：“他去找人，找他在這世上最重要的人。郡主，我想您和我九哥的親事還是作罷了吧。我九哥心裏早就有人了，我想這次他即便回來，心裏的那個人也不會消失的。”
“那個人是誰？”珠木花吃驚地瞪著眼問道。
胤礻我憐憫地看著她，良久方吐聲道：“雲珠。”
不久天空便開始下起雪籽，接著是稀稀落落的雪片，如柳絮隨風輕飄，隨著風越吹越猛，雪越下越密，雪花像織成的一麵白網，又像連綿不斷的幃幕，往地上直落，同時返出回光。陡然間，狂風怒吼，暗黑的天空同雪海打成了一片，一切都看不見了。
坐騎無法再前行，胤禟棄了馬，提著盞小玻璃油燈徐步向山上移行，疾風打在臉上如刀割了般的痛，冷不防被掩埋在積雪下的山石絆倒，他抬起嵌在雪中的臉，忍不住放聲大笑，心中自嘲。
胤禟啊，胤禟啊，枉你自認為聰明一世，卻原來也是個癡人。你可是當今皇上的阿哥，天皇貴胄，世間女子何止千萬，為什麽偏偏獨鍾情於她呢？她有什麽好？她對你不苟言笑，對你冷若冰霜，對你肆意羞辱，對你無情無義，難道這些還不足以讓你醒悟嗎？
雖如此想著，胤禟還是掙紮著起身，迎著風繼續一步一步前行，山上的積雪越來越深，已快沒到膝蓋處，可是雖不見塵芳的蹤影。胤禟心中焦急，按照馬匹的腳程來算，她最多該行至半山腰，就會被風雪阻止，那麽在這空曠的山野中，她究竟人在何處呢？
塵芳窩在山洞裏，看著外麵的風雪不禁心歎，適才出行太過匆忙，竟忘了帶禦寒的衣服和火石。自己現在已冷得簌簌發抖，看樣子這雪是要下一夜了，也許明早，人們就會發現自己凍僵的屍體。
想到自己竟是這樣告別這個世界，不禁好笑。轉即想到，若是就這樣離去，又有多少人會為自己的死而傷心難過呢？扳著手指細數了遍，卻是不多，可是這其中又有誰會為了自己的離去，而痛不欲生呢？真的沒有，每個人都有著各自的生活和命運。對於董鄂七十，對於小敏，對於珠木花，對了，還有他，自己隻是他們生命中，或重或輕的一個過客罷了。
“梅兒——梅兒——”塵芳迷迷糊糊的睜開眼。
自己是不是快死了，才會在這裏聽到如此親切熟悉的呼喚聲，是快死了，她虛弱地笑著。突然有股巨大的力量將自己從地上拉起，帶入到一個溫暖的懷抱中。
“找到你了！我終於找到你了！”上方傳來激動沙啞的聲音。
“我就知道，我一定能夠找到你！你是我命中的劫，我怎麽可能逃得過去呢？”一雙冰冷的大手捧住她的臉，迫使她看向那雙如星宿般明亮美麗的眼睛。
“不許睡，睡去了便再也起不來了！知道我找你找得有多辛苦嗎？可是無論是在茫茫人海，還是在戈壁荒灘，你隻要等著，我一定能找到你。”
雪夜（二）
珠木花感到了前所未有的憤怒，她拿著馬鞭瘋狂地抽打著凡是自己能看到的一切東西，蒙古包裏頃時一片狼籍。
“騙子！都是一群騙子！”珠木花氣紅了眼，口中不斷地咒罵著，一眼看到畏縮在櫃子旁的坎坎，上前糾扯著她的頭發，罵道：“你為什麽不說話，你心裏一定也在笑話我吧！笑話我也會有這麽一天，是不是？是不是？”
坎坎痛得眼淚直流，用著古怪的語調道：“沒有！坎坎沒有笑話小姐！坎坎真的沒有！”
“你有！你一定有！”珠木花將她摔在地上，狠狠地往她身上甩著鞭子，“連你這個奴隸也敢笑話我！我看你還敢不敢，還敢不敢！”
坎坎痛得黝黑的小臉皺成了一團，在地上來回打滾，不住發出哀嚎聲。
“你在幹什麽！”賀騰衝進來，擋在珠木花麵前道：“你這樣，是想讓整個察哈爾的人都看笑話嗎？”
珠木花一聽，當即叫囂道：“連你也知道了，是不是？還有誰聽到了，還有誰知道？還有多少人知道我被人拋棄了，你說啊！”見他不語，珠木花氣急攻心，舉起鞭子便往他身上打去。“我怎麽辦？我現在該怎麽辦？你說啊！你說啊！”
賀騰紋絲不動地站在原地，任由她發泄，倒在地上的坎坎掙紮著爬過來，抓著珠木花的裙擺哭道：“小姐不要打二少爺，小姐打坎坎！小姐打坎坎吧！”
珠木花一腳踢開坎坎，頓感無力地癱坐在地，淚水滑眶而出道：“為什麽？我有什麽比不過雲珠的？為什麽是雲珠，為什麽一定要是她？”
賀騰心酸地蹲下身，手掌輕拭著她的臉道：“一切都會過去的，會沒事的。你和九阿哥的婚事是皇上親定的，誰也改變不了。”
“賀騰，你說過會保護我一輩子的，是不是？”珠木花緩緩抬起頭，厲聲道：“那你幫我把九阿哥找回來，快把他找回來，好不好？”
賀騰陌生地看著眼前的珠木花，原本美麗的五官，此刻因憤怒和嫉妒而扭曲變了形，顯得如此猙獰、冷酷。“你，是要我現在就去？”他苦澀地問。
“是，現在就把他找回來。”珠木花盯著神情痛苦的賀騰，斬釘截鐵道。
“外麵的風雪很大，又伸手不見五指，如果現在出去，那是九死一生的。可是九阿哥還是去找雲珠了，他真的很了不起。”賀騰搖頭歎道，隨即又笑著對珠木花道：“我真的不及他，可是你也知道，從小到大，我從沒有拒絕過你的任何請求。這次，也不會。”說著，他站起身，長噓著轉身而去。
“不要！”坎坎張開手臂擋在門前，驚恐道：“少爺不要去！坎坎求你了！”
“讓開！”賀騰喝斥著，坎坎矮小的身體如鐵錐似得杵在那裏，他輕而易舉地拔開坎坎，隨即道：“以後自己小心點，不要再惹小姐生氣了，知道嗎？”
坎坎嗚咽著不住搖頭，看著賀騰的身影掀簾而出，就這麽消失在自己的視線裏。
“少爺——少爺——”
黑夜和風雪吞噬了大地，也湮沒了那令人膽寒心痛的呐喊。
山洞外風雪狂舞，洞內卻已有了些暖意，塵芳抱膝坐在原地，看著胤禟往火堆裏添柴。“幸好洞裏有獵戶遺留下的幹柴，否則真是要凍死了。”胤禟說著，見她蜷曲成一團，不禁皺眉問道：“很冷嗎？”
塵芳猶豫了下，搖搖頭。胤禟冷哼著，脫下身上的黑熊皮裘丟了過去。看著落在身邊的皮裘，她輕聲道：“我還熬得住。”
“都這個時候了，還這麽逞強。”胤禟走過去歎著氣，隨即撿起皮裘裹住她的身子。塵芳看著他近在咫尺的臉，幽暗的火光下，那白淨的皮膚似染了層薄如蟬翼的熒光，眉尖和睫端上掛著由融雪化作的水珠，如水晶般透著晶亮，抬頭一瞬，那深邃的眼眸裏跳躍著兩簇火紅的焰苗，灼熱得令自己措手不及。
“你坐在這裏多久了？”胤禟有些焦急地問道。
“約莫一個半時辰。”塵芳不解地回答，順著他的目光向身下望去，原來自己的棉靴上竟然結了層厚厚的冰模，試著想挪動腳，卻毫無知覺。見她急欲脫靴，胤禟撥開她的手道：“別急，我來！”
他從自己的靴中拔出柄匕首，輕撚著塵芳的靴緣劃刀而落，冰破靴卸，剝去縟襪下的是一雙白皙光滑的玉足。紅色的血脈，紫色的經絡清清楚楚的呈現出來，那是比羊脂、玉石都要美的尤物。胤禟看地發怔，忽聽到聲抽泣，方恍過神來，忙將那凍僵的雙足放進自己的衣懷內。
塵芳的臉如火燒了般的紅，不禁低垂下臉，狹小的山洞中隻聽到柴火燃燒時的劈啪作響，以及時重時輕的鼻息聲。良久，感到足底有了微微的刺痛，她知已無大礙，方鬆了口氣，又一想到自己的腳隔著薄衣正抵在胤禟的小腹上，拘束地不敢輕舉妄動。
“小時候每到初冬，我從北苑騎馬回來，額娘總會把我凍得冰冷的腳放在她懷裏捂熱，可十歲後，額娘就再也不給我捂腳了。那時候我就想快些長大，能夠娶個福晉繼續給我捂腳。”胤禟打破了沉默。
塵芳忍不住笑道：“你娶福晉，難道就是為了捂腳不成？”
“那時才多大，懂什麽？”胤禟也笑起來，“可是沒想到，如今卻要給別人捂起腳來。這抱著冰塊似的感覺可真不好受，難怪後來額娘不給我捂了。”又道：“滿族女子的腳可是最矜貴的，你讓我看了、摸了你的腳，是不是該以身相許了？”
塵芳尷尬無語，半晌才道：“謝謝你！”心中卻知，他的這份情又豈是這‘謝’字可回報的。
“這是你第一次向我道謝，真是來之不易啊！”胤禟感歎：“其實我想問你，為什麽——”他突然住聲，咳嗽了聲方道：“為什麽這種天氣，還要出門呢？”
其實他是想問，為什麽是他？隻因為他是太子嗎？雖然這是自己長久以來的困惑，可終究沒有勇氣問出口。
“小敏不見了。”塵芳也不隱諱直言，“來察哈爾後，她一直住在鎮子上，可今天照料她的大嬸帶來口信說，小敏自午後便獨自出了門，一直未歸。”
“我還一直奇怪，怎麽到了這，從沒看見過她呢？你們不是一直孟不離焦的，怎麽會分開兩處了？”胤禟更覺古怪。
塵芳神色一變，含糊道：“她來這裏時得了場大病，生活不甚方便，所以我安排她住在鎮上，雇了人幫忙照看。”
“這裏不比京城，你回京後可需找個醫術精湛的大夫給她瞧瞧，姑娘家帶著個病根子總不是好事。”胤禟見她眼神憂鬱，又道：“你也不必太過擔心，再則宮中的太醫良藥多的是，還怕治不好？”
“你變了。”塵芳感慨。這樣的胤禟令自己陌生而吃驚，印象中的九阿哥是驕傲、任性，有時甚至是跋扈的，這是每個皇子或多或少帶有的通病，可現在的他卻是如此的體貼、豁達。
“不是我變了，而是長大了。”胤禟撥著火堆道：“我們都長大了。”
“是啊，你也長大了。”塵芳自語，眼前的他已完全褪去了當年的稚氣，成為了一位俊秀挺拔的翩翩少年，一個在這疾風驟雪的黑夜中，冒著生命危險來尋救自己的錚錚漢子。又道：“聽說你已娶福晉了？”
“你是說婉晴？”胤禟輕描淡寫道：“她隻是按慣例在皇子開衙前納的側福晉罷了。”
“那董鄂格格呢？”塵芳奇道：“皇上還沒給你們指婚嗎？”
“哪個董鄂格格？”胤禟隨即了然，不悅道：“你是說三嫂的妹子？總是把她和我湊在一起做甚？她去年就嫁到盛京去了。”
“怎麽會？”塵芳驚訝了半天，又忙問道：“她阿瑪還在山西作三品協領嗎？”
“那都是老黃曆了。她阿瑪前年冬天就調回京，升任從二品的散秩大臣了。”胤禟見她臉色發白，擔心道：“你沒事吧？”
塵芳定下神，搖頭苦笑道：“原來繞了個大圈子，竟還是來到了原地。枉我自作聰明，果然是人算不如天算。”
胤禟不明白她的話中之意，隻道：“你還冷嗎？我這裏有酒，喝點可禦寒，要嗎？”
“你為什麽要來？”塵芳長歎道：“我適才想，也許會有人來救我。那個人可能是我阿瑪，可能會是賀什、賀騰，卻從沒有想過會是你？你不該出現在這裏的。”
“我可是來討債的，所以我不能讓你死。”胤禟冷笑道：“你欠了我一條命，你這輩子都會覺得虧欠我。”是的，他的自尊和驕傲，在這次後便統統能找回了。
“不是要我以身相許嗎？”塵芳也不再裝聾作啞，索性挑明了問。
“你不用在意，我知道你討厭我，才是和你說著玩的。若讓你心不甘、情不願地嫁給我，那受罪的還不是我嗎？你那張厲嘴，我可無福消受。”胤禟笑著，舒展了下僵直的手臂道：“再說我也不忍心啊！現在的雲珠，過得是那麽快活自在，我想，也許這裏比京城更適合你吧。”在宮裏的塵芳雖然常笑，卻不真正快樂，而在察哈爾，即便是清風浮雲，一草一木都能讓她開懷大笑。
塵芳發覺臉上有了濕意，伸手一摸，卻是鹹澀的淚水。胤禟瞄了火光下那張清秀溫婉的臉，垂下眼簾道：“所以我決定放開你了，放開你，也解脫了我自己。”。
雪夜（三）
“好了，腳可暖了！”胤禟將塵芳的雙足自懷中取出，小心翼翼地替她穿上縟襪和靴子後，大功告成般的長舒了口道。
塵芳擰著眉，盯著他的笑臉，一言不發。
胤禟問道：“怎麽還悶悶不樂的，等外邊的風雪停了，咱們就可以回去了。你可是大難不死，必有後福啊！”
“我想到了些事，隻覺得人生真是妙不可言。”塵芳許久方道：“本以為有了先見之明，便能隨心所欲地走自己的路，卻原來即便繞了再多的岔路，還是走在老天爺早就安排好的那條路上。”
胤禟聽糊塗了，隻道：“什麽自己的路啊，岔路啊，老天爺的，你別是發燒了吧？”說著，傾身過去摸了下她的額頭，才放心道：“幸好不燙。”
“你也算沒福的。” 塵芳突然搖頭笑道：“似乎我每一次落難，都是你來陪我一起受罪。”
胤禟知她說的意思，也拍腿笑道：“可不是，上次是枯井，這次是山洞，真不知下次會是在什麽地方了？”又歎道：“也許再也沒下一次了。”
故意忽略他眼中所流露出的憂傷，塵芳淡笑道：“就算有下次，也要選個好地方，我想再也沒有比枯井和山洞更難受的地方了。”
“那你可有即便呆上三天三夜，也不覺厭煩的地方？”胤禟問道。兩人打開了話匣子，海闊天空地聊起來。
塵芳轉眼想了下道：“如果能有一片梅林，夏日的傍晚坐在樹下喝著青梅酒納涼，冬日裏則欣賞著紅梅吐豔，獨立冰雪，春天交芒種節時，在那裏祭餞花神，秋天則在林中臨帖讀書。如果是這樣，我想自己一輩子都不會厭煩。”
胤禟也不覺聽楞了，良久方道：“你果然是愛梅之人，難怪小名叫梅兒呢！”
塵芳抿嘴笑道：“無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作土，隻有香如故。你可知，塵芳裏其實就諱含著梅香？”
見她笑得絢爛，胤禟心中一滯，隨即道：“果然是好名字，可見給你取名的長輩也是位風雅之人。”
“那是當然。”塵芳不覺得意道：“納蘭性德取得名，還會有錯！”
“瞧你得意的！”胤禟指著她笑道：“我看啊，在你眼中除了你舅舅外，其他的男子大概都是些俗人莽夫吧。”
“奴婢不敢。”塵芳吐著舌笑道：“在九阿哥麵前，奴婢怎敢詆毀當世男子。其他人不說，皇上和您以及您的兄弟們，可就都是‘前不見古人，後不見來者’的曠世奇男子啊！”
胤禟放聲大笑，隨手擰著她的臉頰道：“就數你伶牙俐齒，刁鑽古怪！”
塵芳一楞，胤禟也意識到自己的失態，忙收回手，尷尬地坐開了些距離。
“其實——”兩人同時開口道，隨即又一起道：“你先說——”
胤禟示意讓塵芳先說，塵芳清了清嗓子道：“其實你待我是極好的，很早以前我就知道。雖然表麵上很冷淡，卻從不曾在我麵前擺阿哥的架子，有時咱們鬧僵了，也往往是因為我的任性造成的。”
“你既知道，為何那晚還——”胤禟提及此事，心中仍隱隱作痛，嗓子幹澀地說不下去。
塵芳歎息道：“大概是太傷心了吧，傷心得連傷害到了別人也不知道。”轉即傷感地望著他道：“所以我，再也不想回到那傷心之地去了。”
天寒地凍，黑幕低壓，賀騰就這樣頂著風雪，摸索著沿崖峨壁向前而行，腰間懸掛的玻璃油燈早已不知被吹到何處，道路便更是難以辨認，數丈外是萬仞深穀，可是他竟絲毫不在乎，仿佛自己是這世間最輕賤的生命。也不知走了多久，風勢漸漸減弱，雪光也慢慢照亮了前方的路。他拐上一個山道，乍見一匹馬正臥在路當中，忙跑過去一看，豈不正是九阿哥的坐騎。
那可憐的馬駒驚恐地睜著兩隻絕望的眼睛在掙紮，殷紅的鮮血從脖子的傷口處流下來，沿著身體淌了幾道血柱，看來是剛死不久，死時被咬住了喉管連叫都叫不出來。賀騰隻覺毛骨悚然，背脊上湧出股寒意。忽聽到身後有嗤嗤聲，猛然回頭，隻見一雙碧綠幽暗的眼冰冷的盯著自己。
那匹淡黃色的草原狼輕蔑地看著眼前的人類，驕傲地長嚎了聲，它是草原之王，又有什麽獵物可以逃出它的厲爪呢？
賀騰倒抽了口冷氣，慢慢起身拔出靴中的匕首，和那黃狼周旋起來。一人一獸對峙片刻後，黃狼猛地一撲竄，在空中劃出道健美騰躍的軌跡，賀騰敏捷地一閃而過，卻被狼爪劃到了左臂，厚實的衣裳不堪一擊便撕裂了個大口子，血絲慢慢滲了出來，聞到這血腥味，黃狼更加興奮地低嚎。
賀騰幾次閃避開攻擊，可每一次的涉險過關，身上便會多添道傷痕。突然黃狼又一高撲，他乘機一蹲身，抓住了一條狼腿，黃狼落地不穩一踉蹌，匕首已刺進了它的肚子。黃狼做著垂死的掙紮，側翻到賀騰身上，張口咬住了他的右肩膀。
賀騰臉上青筋突暴，他忍著劇痛，拔出狼肚子上的匕首，不停地在它身上亂捅，終於黃狼鬆開了口，無力地倒在了地上。賀騰抹了把血流滿麵的臉，不住地喘著大氣，許久感覺恢複些體力，顫微微地從地上坐起來，卻看見了不遠處正徐徐踏步而來的令一頭狼，那是頭母狼，在瞥見了公狼的屍體後，它淒厲地長嚎了聲，複仇的眼睛死死地盯住了賀騰。
睜開眼，塵芳看見了張蒼白卻俊逸的臉，她恍過神，發現自己竟然躺在胤禟的肘彎裏，想是夜間太冷，睡夢中的兩人不覺靠在了一起取暖。發覺他的眼皮顫動，自己忙緊閉上眼。
胤禟醒過來，看著像貓兒一樣在懷中熟睡的塵芳，不覺伸手捋著她鬆散的絲發長長歎息了聲，良久將她輕放在地。見風雪已停，天色漸亮，便起身向洞外走去。
那聲無奈的歎息不經意間觸動了自己的心弦，塵芳起身望著洞口，朝陽在雪光的折射下，較平日更加刺眼奪目，他修長瘦削的身影沐浴在一片絢亮中，顯得是那般的不真實。忍不住跨前一步，卻發覺了腳下的異樣，低頭一看，卻是方手絹，一朵紅梅俏立一角。撿起攤開，原本雪白的絹帕正中，已被提上了數行雄秀混勁的字跡。
“南有喬木，不可休思；漢有遊女，不可求思。 漢之廣矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。”
塵芳將手絹攥在掌中，心上似裂開了道縫隙，見他回頭笑著呼喚自己道：“快出來啊！”不覺移動腳步走了過去。
山洞外，白雪皚皚，天地溶為一體，萬物被覆蓋在白色的世界下，一切都顯得如此寧靜悠遠。似乎這一刻，已沉寂了有數十年、數百年之久。東邊旭日冉冉而升，在雪地上映射出數道色彩繽紛的光芒。
“別看了！”塵芳拉著他的衣袖道：“這樣看雪，會傷眼的。”
胤禟低頭對她挑眉笑道：“沒事的，一起看吧！”說著拉起她的手指著前方的彩光道：“多美啊！真希望永遠不要消失！”
在多年前，一個女孩對他說過，“在遙遠的極北苦寒之地，一年中有半年，都是無晝的黑夜，經常會有一道劃過天際，亮彩奪目的光芒出現，稱作極光。相傳有情人攜手看著極光升起，便可一生幸福美滿。”
賀騰仰臥在雪地中，身邊是兩頭草原狼的屍體，他微眯起眼，看著頭頂的紅日。草原的日出是美麗而壯觀的，揮灑在大地上的陽光暖和而溫馨，可是為什麽此刻，自己卻感受不到這種溫暖呢？好冷，真的好冷啊！他覺得眼皮上似有千金壓頂般的沉重，漸閉上眼想睡去。
可是珠木花該怎麽辦？這個念頭在腦海中一閃而過，淚水不禁自眼角滑落，混雜著臉上的血跡滲進潔白的雪地。
“賀騰——”一聲驚呼，他努力睜開眼，看著遠處跑來的兩道身影，嘴角不覺掛起笑意。
“怎麽會這樣，賀騰！賀騰！”塵芳跪在他身邊，不住哭喊。
血泊中的賀騰麵色死灰，眼神渙散，他欣慰地看了眼塵芳，轉而一把抓住她身旁胤禟的手笑道：“找到你了！我終於找到你了！”
坎坎
夏季是察哈爾草原的黃金季節，天地之間，綠草茵茵，繁花似錦，一望無涯。草地中點綴著無數小湖泊，湖水碧藍，小河如藤蔓把大大小小的湖泊串連起來，河水清澈見底，遊魚可數。牧歌悠揚，清風夾香，在這片草地高處的山崖上建有一座樸實無華的石墓，墓碑正麵朝著草原，似想讓石墓的主人，每天都能夠俯瞰到這片曾養育他成長的土地。
石墓的守陵者是位矮小的異族女子，每日踏著清晨的露水來到墓地打掃、祭奠，夜晚帶著無限的眷戀依依不舍地離去，日複一日，年複一年，風雨不改。
“少爺，今天坎坎給您帶來了您最愛吃的烤羊腿。”坎坎將一碟烤得金黃的羊腿擺在墓碑前，然後倚著碑身坐下，望著山下的草原道：“昨晚阿木爾大叔家的母羊竟然生了四隻羊崽，大夥兒好奇地一大早就擁過去看熱鬧，阿木爾大叔得意地連胡子都快笑掉了。蘇日娜大嬸把家裏的馬給賣了，說是要給兒子娶媳婦辦聘禮。賀什少爺前些日子摔了的腿已大好了，可是烏蘭夫人說還需休養，就是不準他出去騎馬，其實大家心裏都明白，是夫人的醋勁上來了，怕少爺去木蘭參加秋獮。”
說到此，坎坎不禁笑道：“少爺別怪坎坎話多，坎坎知道少爺睡在這裏很寂寞，是不會介意聽這些瑣碎的小事的。”黝黑的臉貼上冰冷的石碑，輕輕歎道：“大家都沒有忘記少爺，都記掛著您，坎坎也是好想少爺啊！”
坎坎自記事起，隻知道自己不斷地被更換主人，那些主人們高興時便會丟給自己一塊肉，不高興時便會對自己拳打腳踢。由於自己沒學過說話，隻會些簡單的發音，做事又手腳不麻利，所以總是被買回幾日後便又被轉賣出去。
這日坎坎被送到個陌生的地方，衣衫襤褸地跪在高台上，任人查看估價。“這天平盛世，竟然還有人敢明目張膽地販賣奴隸，真是沒有王法了！”一個聲音在頭上響起，她不覺抬頭，在眩目的陽光下，一位少年正憐憫地望著她。
見少年要動手放人，賣主忙道：“這位少爺，這個奴隸不是大清朝的人，是從爪哇國買來的昆侖奴。賣她，可是經過地方上旗主的同意的。”
那少年一頓，隨即走過來個美麗華貴的少女道：“賀騰，別管閑事了，賀什哥哥可要等急了。”
少年被少女拉著離去，坎坎知道那少爺是位好心腸的人，可惜卻成不了自己的主人。少年走了兩步，回頭看了眼坎坎，突然鬆開少女的手跑過來對賣主道：“這個奴隸我買了。”隨即回頭對正不悅的少女道：“珠木花，你不是要過生日了嗎？今年我就把她送給你了。”
自此珠木花小姐便成了坎坎的新主人，雖然小姐的脾氣並不好，有時候還會拿鞭子抽打坎坎，但賀騰少爺待坎坎很好。他教坎坎說話，給坎坎拿好吃的，每回坎坎被小姐責打後，他總會為坎坎拿來藥酒擦拭傷口。後來雲珠小姐也來到了這裏，她是第二個對坎坎好的人。雲珠小姐既漂亮又和氣，賀騰少爺和賀什少爺都很喜歡她，漸漸地連珠木花小姐也喜歡和她一處玩耍。
那段時光，坎坎真的過得很快樂，白天跟著少爺小姐們去騎馬、打獵，夜晚就圍坐在篝火邊，聽雲珠小姐講些稀奇古怪的故事。轉眼便過去了兩個春秋，原以為日子還會這樣無憂無慮地過下去，可一切快樂卻在那年寒冷的春天厄然而止。
風雪驟停的那個清晨，賀騰終於回到了家。他躺在羊毛褥子上，耳邊不時傳來抽泣聲，一雙粗糙厚實的手緊緊握住自己，他知道那是哥哥賀什。賀什的手總是這樣溫暖有力，是什麽令向來沉著穩重的他如此害怕，手指竟在自己的掌中栗栗顫抖？眼前已是一片茫然，賀騰努力睜大眼睛，卻仍看不清麵前晃動的人影。
珠木花才剛起床，便被衝進來的胤禟莫名其妙地拽到了個蒙古包內，看見族中的巫醫都齊聚一堂，心中默名恐懼。爺爺滾斯斯紮布嚴厲地瞪著自己，全無了平日裏的慈祥和藹，眾人見到她，都自覺地讓開了路。珠木花一步一步走向前，當看到躺在那裏血肉模糊、奄奄一息的賀騰時，腳一軟跪了下來。
“是珠木花嗎？”原本已萎靡的賀騰突然間雙眼發亮，高聲喚道。珠木花噙著淚上前握住他的手，賀騰緊緊抓著她道：“我找到九阿哥，我幫你把他帶回了。你可高興了？”
珠木花無語，隻是不斷地點頭，飽滿的淚珠一滴一滴地打在了賀騰的臉上。
“剛才我做了個夢，夢見我們小時候一起玩娶新娘的遊戲。我扮新郎，珠木花你是新娘，我騎著馬帶你在草原上馳騁，你頭上紅色的紗巾在風中飄舞，真是美極了！”賀騰的聲音越來越來微弱，“我們說過，將來要生一雙兒女，男孩會成為草原上的英雄，就叫他巴特爾，女孩會是像花兒般美麗的姑娘，就叫她其其格。我們就這樣快樂地渡過每一天，直到——直到——”
賀騰咽聲撒開珠木花的手，臉上帶著滿足的笑容，閉上了眼睛。
珠木花慘白著臉，瞪大眼看著在自己掌中滑落的大手，腦海中一片空白。良久聽到眾人的哭嚎聲，她突然撲上前推搡著賀騰冰冷的身子，喊道：“你快起來，你像小時候一樣在嚇唬我，是不是？你快起來啊，我真的會被嚇到的！”
賀什一把推開她，沙啞著嗓子喝道：“你走開，不許你再碰他！”
珠木花一愣，環視四周，大家望著她的目光都是那樣的痛恨和冷漠，她不住向後退卻，口中念道：“我不會原諒他的，他說過要保護我一輩子的，我決不會原諒他的！”說著，轉身跑了出去。
跪在一旁的坎坎，顫抖地伸出手，第一次觸碰到了賀騰少爺尊貴的臉。此刻的少爺，睡得是多麽安詳寧靜，世上再也沒有任何痛苦可以折磨他了。想到此，坎坎起身走到賀什麵前，重重磕了個頭道：“坎坎願意為賀騰少爺守陵，坎坎想陪賀騰少爺一輩子。”
號角嘹亮，王師啟動，康熙結束了塞外之行，擺駕回京。胤禟在餞別臨行前，出人意料地走向送行人群中的珠木花。連日來憔悴了許多的珠木花，驚訝地看著九阿哥麵帶笑容地走過來，拉起自己的手向偏僻處走去，旁人隻道他們有貼己話要說，也不見外。
胤禟帶著珠木花來到四下無人處，看著她歎道：“這些天可苦了你了，看你瘦了這許多，怪讓人心痛的。”
珠木花眼中一熱，哽咽道：“大家都在怪我，怪我害死了賀騰，可是我是無心的，我沒想到他真的會出去，他為什麽那麽傻！”
“是啊，賀騰真的太傻了！”胤禟撫上她的臉道：“為了你這種蛇蠍心腸的女人，妄送了性命！”
珠木花臉上霎時褪去了血色，避開胤禟的手，有些畏懼地望著他。胤禟笑意更濃，狹長的眼中卻是寒徹入骨的冰冷。
“怎麽了，你不是想嫁給我嗎？為什麽又開始害怕起我來了？”胤禟舉起馬鞭，磨娑著她的下顎道：“你放心，我是不會傷害你的，不過，我也不會娶你的。像你這樣的女人，我可不敢高攀。肖鎔王爺會給你再找門好親事，你就放心等著做新娘吧。”
“我們的親事是皇上親定的，怎麽能——”珠木花不信道。
胤禟柔聲道：“真是個可憐的孩子。察哈爾肖鎔王爺的孫女，這名頭的確令很多人趨之若騖，可是再美麗再尊貴的女子也是有身價的，而你的身價就值一把鹽。”
珠木花疑惑地看著他，胤禟歎道：“察哈爾真是太貧瘠了！每年隻靠些羊皮買賣的收入，怎能和其他蒙古各旗一爭長短。不過，這裏的湖水中可以提煉出鹽，隻可惜賣到關內的運程遙遠，利潤微薄。我的一個舅舅現任河南都轉鹽運使司運使，隻要他一句話，察哈爾的鹽便可以被收定為官鹽，所有的運費由朝廷承擔。”
珠木花聽明白了他的話，不禁心灰了一半。胤禟冷笑著，從腰間的荷包裏抓出一把鹽，在她麵前徐徐撒落，“肖鎔王爺讓我把這包鹽帶回去，請我舅舅鑒定，我就用這把鹽的價格，把你又退還給他老人家了。”
聽到遠處胤礻我的呼喚，胤禟拍拍手應聲而去，走了兩步，又回頭對著還呆滯在原地的珠木花的道：“真是浪費了，在我眼裏，你連一把鹽的價格都不值！”
站在賀騰的墓碑邊，塵芳眺望著山下正在緩緩離去的驃騎車隊，煙塵飛揚，鳥驚獸走，天下也唯有帝王之家才有這般磅礴的氣勢。
“賀騰，我該回去嗎？該帶著小敏回到那個傷心之地去嗎？”塵芳原本決意不歸的信念，在想到賀騰臨終前的叮囑時，不禁有了動搖。
“雲珠，其實九阿哥也是個可憐之人，別讓他落得和我一般的下場啊！”
湯池
避暑山莊後麵的山林湖區，有常流不斷的溫泉注入莊內，出了山莊又匯入武列河，故武列河也叫熱河，這便是避暑山莊又俗稱熱河行宮的緣由。
塵芳坐在莊內修建的溫泉沐浴處，閉目養神，口中不禁吟誦道：“春寒賜浴華清池,溫泉水滑洗凝脂。”遙想當年楊貴妃從華清池中扶起的嬌態，與唐玄宗李隆基幾經波折又蕩氣回腸的愛情故事，最後馬嵬驛前的碧草青青，隻歎息紅顏薄命，帝王無情。
聽到劃水聲，她抬目一看，卻是珠木花披散著長發踏水而來。珠木花走到塵芳身邊坐下，雙臂劃著混黃的池水，忍不住呻吟道：“太舒服了！沒想到大熱天泡在這裏，竟比下了涼水還好，當今皇上可真會享福啊！”
塵芳歎道：“帝王家的生活自然是奢華糜爛，但這浮華之下，也有著旁人想象不到的無奈和痛苦，有所得必有所失。”
珠木花瞥了眼她，冷哼道：“至少我看你就過得不錯。九阿哥的嫡福晉，皇上的兒媳婦，你還有什麽不滿意的？”
塵芳替她將沾在嘴邊的一縷濕發撥開，淺笑道：“我以前聽到過一首歌，叫做《好了歌》，其中有幾段歌詞可說是唱出了人生真諦。古今將相在何方？荒塚一堆草沒了！君生日日說恩情，君死又隨人去了！所謂功名、嬌妻，也不過如此。”
“若你真看開了，便不會有那麽多的長噓短歎。”珠木花笑道：“我看九阿哥未必是真待你好，否則你怎會越來越憂鬱沉悶了。”
“他待我極好，所以我才放不下，正因為放不下，才會生出這般的憂愁和苦悶。”塵芳揀起漂浮在池中的一朵浮蓮，撥弄著花瓣道：“相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹。”
“你又文縐縐的念什麽詩句了，我可聽不懂。”說著，珠木花起身欲上池穿衣。塵芳一把按住她，吃驚道：“這是怎麽回事？是誰幹得？”
隻見珠木花的背上傷痕交錯，雖都是些陳傷，乍看卻也觸目驚心。珠木花輕嚀了聲，隨即淡漠道：“是呼淪那個老不死的，他是個禽獸，喜歡折磨女人。我嫁過去後，才知道他前兩個妃子，就是因為不堪他的淩辱而自盡死的。”
“你為什麽不回去找肖鎔王爺，他這般疼你，決不會讓你受這樣的苦！”塵芳手指輕劃過她的傷痕，哽咽道。
珠木花也不覺紅了眼，道：“從爺爺將我許配給呼淪那會兒，我就知道自己隻不過是一個用來交換名譽、財富的貨物罷了。有誰會在乎我的感受和意願呢？”
“早知如此，何必當初呢？”塵芳歎道：“如果——”
“別提他！”珠木花高聲阻止她說出那個名字，“別在我麵前提起他。”美麗的眼中流露出無限的痛苦，“我被迫嫁到科爾沁的時候，他在哪裏?我被呼淪夜夜鞭打折磨的時候，他在哪裏？我流產失去孩子的時候，他又在哪裏？他已經死了，為什麽總有人要在我麵前提起他呢？為什麽！”
裏間的高聲呼喝，引得在外守候的劍柔頻頻向裏張望。
塵芳示意無礙讓她退去後，摟著珠木花柔聲細語道：“誰說賀騰不在了？他一直在天上看著珠木花啊！你受得苦，賀騰都知道，所以他不是將其其格送到了你麵前嗎？現在呼淪已經死了，你可以重新開始生活。賀騰說過要保護你一輩子，他不會賴帳的，他一直是個遵守諾言的人，不是嗎？”
珠木花像個孩子似的，在塵芳懷中放聲大哭道：“雲珠，我知道其實這些年自己所受的罪，都是老天爺對我的懲罰，我唯一的安慰就是在失去了自己的孩子後，可以收養其其格。可是前些年，呼淪也開始虐待起其其格來，所以我實在不能忍不下去了，便每日裏在他的飲食中下毒，漸漸地他便臥病不起，去年終於就一命嗚呼了。我是不是很壞？是個惡毒的女人？可我再也不允許任何人打我，打其其格了！”
塵芳心中一驚，隨即沉聲道：“不會，你是個好母親。如果換做是我，也會這麽做的。”
珠木花破涕為笑，揉著眼道：“我就知道，這世上也隻有你可以明白我的。賀騰走了，沒有人再可以保護我了，所以我隻能靠自己的力量，保護自己和其其格了！”
塵芳望著珠木花，半晌道：“是啊，隻有靠自己的力量保護自己所愛的人了。”
月光撩人，胤禟一身戎裝，風塵仆仆地回到避暑山莊的住處，見房中無人，轉而穿過中堂，來到宮殿後的一處幽靜別院內。穿過一排竹籬花障，隻見綠柳低垂，芭蕉繁茂，一個白衣勝雪的身影正赫然站在翠縷吐丹的海棠樹下。他不禁笑道：“可是找到你了！”
塵芳回身，看著月光下精神矍鑠、英姿颯爽的胤禟，驚喜地跑過去一頭撲進他的懷中。胤禟措手不及地抱住她，隨即笑道：“怎麽今日與往日裏不同？這般的柔情蜜意，讓我好生受寵若驚。”
塵芳將臉緊貼著他的胸膛問道：“你怎麽來了，不是在木蘭紮營嗎？”
“想你了。”胤禟撫著她披落在肩的長發，道：“所以連夜趕了回來，明早就要趕回去。”
“這是何苦呢？來回奔波的。過兩日不是便可隨皇上一起回來了嗎？”塵芳嬌嗔道。
“可是我連一個時辰都不想等，隻想在今夜就看見你。”胤禟捧起她的臉，密密地布上輕柔的吻，不時低喚道：“梅兒，我想你，我想得都快發瘋了。”
塵芳勾著他的脖子，不斷發出細細的呻吟。胤禟聽得熱血沸騰，一把將她打橫抱起，折回房中。燭影跳動，落花卷簾，房內嬌喘纏綿，聲聲繾綣。
“雲鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵。 春宵苦短日高起，從此君王不早朝。”塵芳趴在胤禟的身上，點著他的鼻尖道：“你呀，幸而不是那唐明皇，否則要被多少後世之人恥笑了。”
“我自然不是那李隆基了。”胤禟抓住她的手，道：“因為我決不會讓你成為那楊玉環！”
“若我是那楊貴妃啊——”塵芳笑道：“即便是三丈白綾也死得心甘情願，至少保全了唐明皇的江山社稷，皇權帝位。”
“要那皇位有何用？”胤禟不屑道：“連自己心愛的女人都保護不了，算什麽天子皇帝！”
“可見有時，人還是薄情些的好。”塵芳歎道：“就似皇阿瑪這般的，恩澤群妃，雨露均分，才能置身於後宮瑣事之外，放眼天下，成就百年基業，為後世傳頌。”
“你怎知皇阿瑪便沒有鍾情之人？”胤禟笑道：“你呀，太偏激了。”忽然又神色黯淡道：“隻是皇阿瑪的情，卻害苦了另一個人。”
“是誰？”塵芳好奇地睜大眼，“皇阿瑪鍾情之人是誰啊？又害苦了哪一個人？”
胤禟點著她的唇，搖頭笑道：“不可言，不可言啊！”
塵芳敲捶著他的胸膛道：“告訴我嗎？我真的好想知道！”
胤禟不為所動，隻道：“你這般的聰慧，難道還猜不出嗎？”
塵芳略一沉凝，明白了他因有忌諱不願意提及的人，隨後又道：“那皇阿瑪害苦的人又是誰呢？”
胤禟見她執意堅決，便長歎了聲，在她耳邊私語兩句。
“原來是她。”塵芳恍然明白了些事情，方道：“到如今卻是萬事皆休了。”
在塵芳重回到紫禁城的那個秋天，她尋著落葉，來到株紅似火霞的楓樹下，在那裏卻早有一位青衣麗人坐在樹下，按音執簫。一曲哀怨纏綿的《憶故人》，伴著飄零的楓葉在空中傾訴憂思。
“空山寂寂，明月皎皎。故人一別，鴻雁不來。我有好懷，無所控訴。茅亭孤坐，鼓弦而歌。”
聽到自己的聲音，麗人放眼望來，眉若遠黛，目若秋水，身形娉婷，氣質典雅。
塵芳一愣，忙磕頭道：“奴婢給良嬪娘娘請安。”
回歸
秋獮已近尾聲，這日珠木花帶著其其格來找塵芳商量事情，先讓劍柔和綿凝帶著蘭吟和其其格到房外玩耍，後方問道：“你什麽時候才帶其其格去見他的父親啊！等秋獮結束，我可要帶著她，回察哈爾去了。”
“現在還不是時候 ，再等些日子吧！”塵芳剝了顆葡萄送到她嘴邊，悠閑道。
“為什麽？是你不想去，還是不敢去！”珠木花扭開臉道：“若你不願意見他，我自己帶著其其格去。”
“你帶其其格去見了他，是想讓其其格認祖歸宗嗎？”塵芳收回手，將葡萄放進自己嘴中，道：“是想讓他把其其格，從你身邊帶走嗎？”
珠木花一愣，隨即道：“其其格是我的女兒，誰也不能將她從我身邊帶走！”又道：“我隻是可憐這孩子，從小就被人笑作是野種。她小時候還會跑到我這裏來哭訴，但隨著年紀漸長，便再也不提及這事了。我知道她親娘死了，可至少讓她看一眼她的親爹，至少讓她知道她爹長什麽模樣。”
想到其其格幼時所受到的委屈，塵芳眼一紅，歎道：“不是我不願意，如今朝中有多少雙眼睛盯著他那裏，貿然把其其格帶過去，不僅徒增事端，我怕其其格也會受到傷害。”
珠木花知她說的有理，便道：“那要等到什麽時候啊？總不能這一天天地拖下去吧。”
“快了，等到了九月就可以了。”塵芳望著在院子裏玩耍的其其格道：“到了九月後，他便再也不會是那眾矢之地了。”
珠木花看著她麵露憂色，不禁問道：“雲珠，你和我說句心裏話，你是不是心裏對他還有眷戀，畢竟他是你第一個喜歡的男人。”
塵芳一怔，轉即笑道：“虧你想得到，這話若被貝子爺聽到，他不掐著你的脖子，才怪呢？”
“我隻是好奇，你若真的對九阿哥心無旁騖，當初回京參加選秀前，為什麽會答應賀什的求婚呢？”珠木花笑道：“旁人都說我任性，其實你又何嚐不是個任性妄為的人，答應後又出爾反爾，把賀什折騰地大病了一場。”
“其實，當時並不是我出爾反爾，而是我不得不離開察哈爾。”塵芳歎息了聲，道：“答應賀什的求婚，是我和老天爺打得最後一個賭。原本我想，若真能夠留在察哈爾，便可以過些舒坦的日子。可是在我答應賀什求婚的第二天，他就得了傷寒，藥石無用，三日下來便已奄奄一息。”
“當時我還以為，是因為你毀婚，賀什才急病的呢！”珠木花解惑道：“原來在這之前他就病了，當時巫醫們都束手無策，爺爺急得老淚縱橫，還以為賀氏便此就要絕後，幸好後來賀什病好了。”
“是好了。”塵芳苦笑道：“就在我毀婚以後，他的病就不治而愈了。”
珠木花皺眉道：“你的意思是說，你和賀什八字相克，所以才會犯衝嗎？”
“也許是吧！”塵芳站起身，倚著窗，看著湛藍天空中的朵朵浮雲道：“我和老天爺打賭輸了，所以便乖乖地回京參加選秀。”
就是從那時起，自己才真正體會到了命運的堅決和可怕，誰也不能改變曆史，不能妄想更改未來，否則便會被毫不留情地剔除在這時光的洪流中。不能讓自己身邊的人，因為自己的私心和任性而受到傷害，從此她便不得不兢兢戰戰地又走回了，自己原本的人生之路。
也許正是因為當時自己的無可奈何，所以在後來和胤禟的相處中才產生了那麽多的間隙和波折，可也正是因為如此，又更真切地明白了自己，所想所要所求的。
“如果說當初我回來參加選秀，還帶著那麽點不甘，那如今我卻是萬分慶幸自己當時的決定。”塵芳回頭對珠木花，嬌笑道：“此刻想來，其實我比許多人都幸運多了。”
康熙三十九年的十月，對胤禩來說是喜悅的，自隨皇上巡幸塞外歸來後，額娘衛氏在九月被冊封為良嬪，想到額娘總算在宮中有了立足之地，可以揚眉吐氣，自己便興高采烈地去給她道喜，可是額娘卻淡淡一笑道：“隻是多了封號而已，其他的又有何不同呢？”
自己不懂，額娘為何總能如此淡漠地看待這宮中的一切，不想也不爭，難道就這樣平靜寂寞地在禁宮中渡過一生嗎？每當宮中慶典盛宴時，沒有名分的她隻能待在房中撫簫弄琴；每當遇到妃嬪，即便是剛入宮，才冊封的貴人，都要下跪磕頭；每次到長春宮看望自己，都不敢正大光明地走正門，隻能從側門而入。難道這一切的屈辱和心酸，額娘都無視於睹嗎？
記得幼年時，自己聽著額娘淒涼的簫聲，忍不住問道：“您心裏一定也在怨皇阿瑪吧！怨他這般的薄幸，竟連個名分也不給你？”
衛氏卻笑道：“傻孩子，你皇阿瑪是位胸懷天下，豁達豪爽的君王，你以為他會故意刁難一個後宮中的侍妾，一個為他生了阿哥的母親嗎？”
“那為什麽他將您置之不理，任由宮中的奴才欺淩呢？”胤禩忿忿不平道。
“他的置之不理是對額娘的恩賜，他知道這是額娘的心願。”衛氏歎道：“別看你皇阿瑪坐擁天下，卻也有無可奈何的事啊！”
胤禩越發聽不懂了，俯身將頭靠在額娘腿上道：“難道皇帝還有做不了的事嗎？我若能坐上那個位子，一定會讓額娘母儀天下，為百姓所敬仰。”
衛氏撫著他的背，笑道：“童言無忌，這話以後可不能說了。大清國早就立了太子，你不知道，你皇阿瑪有多心疼太子，這天下不傳給他，還能傳給誰呢？”
回想往事，不覺走到鹹福宮門口，卻聽到一陣陣悅耳的笑聲，心中好奇，走進一看，卻見平日裏沉默寡言的額娘，此刻正坐在廊下的黃藤椅上捂著肚子，笑得花枝亂顫。
他不禁笑著走過去問道：“額娘，怎得今日裏這般的高興？有什麽好笑的事也說給兒子聽聽？”
良嬪揉著眼，指著身旁的一個格格道：“這丫頭真是古靈精怪，難怪惠妃娘娘這般疼愛她。”
隻見背著他的那位女子轉過身道：“奴婢給八阿哥請安。”
胤禩定眼一看，詫異道：“是你，董鄂格格！”
塵芳笑道：“怎麽八阿哥見到奴婢很驚訝嗎？奴婢可是按製來參加選秀的啊。”
胤禩定了定神，道：“是啊，前兩天待選的秀女都入宮了，可是你這會子不是該在東所裏接受禮儀訓練嗎？”
“奴婢開小差了。”塵芳俏皮地眨著眼道：“奴婢和教規矩的嬤嬤說身體不適，便跑出來欣賞這深秋的楓葉，沒想和良嬪娘娘不期而遇，娘娘便帶著奴婢來鹹福宮閑磕會牙。”
良嬪道：“這丫頭滿腹的笑話，笑得我都直不起腰來了。”
“額娘喜歡便好。”胤禩笑道，隨即問塵芳道：“你——還有誰知道你己經進宮了？”
“嗯，惠妃娘娘了，大阿哥，現在還有良嬪娘娘和您呀”塵芳意味深長道：“總之即便不知道的，過不了多久也都知道了。”
胤禩還未及開口，隻聽外麵有人高聲道：“我就說八哥在這裏嗎！他額娘剛封了嬪，咱們也進去道個喜吧！”
塵芳拍手笑道：“可巧了，這不又多了幾個！”
隻見胤礻我、胤禟、胤禎相繼走進來，先見了胤禩還笑盈盈的，再猛看到塵芳都不覺怔了下。倒是胤禎先回過神，跑過來笑道：“塵芳，你回來了！先前聽說你在察哈爾，我還後悔著沒能和皇阿瑪去塞外呢！怎麽九哥和十哥前腳先到，沒幾個月，你後腳就跟來了！”
兩年不見胤禎，他已長高了許多，隻是眉宇間尚還未脫去稚氣。塵芳道：“十四阿哥惦記著奴婢，是奴婢的福氣。奴婢是來參加今年的選秀的，才剛到了兩日。”
一旁的胤礻我看了眼胤禟，隨即道：“我說吧，如果不是選秀，董鄂格格怎麽會舍得察哈爾的草原，跑回這京城來。”
胤禟放在身後的手微微一顫，笑道：“察哈爾的確很美，換了是我也是舍不得的。”
塵芳淺笑道：“察哈爾是很美，奴婢的確舍不得。可是這回十阿哥說錯了，就算不是因為參加選秀，奴婢也是要回京城的。畢竟奴婢的家在這裏，奴婢的親人也在這裏，再說了，奴婢還要還債，怎麽能不回來呢？”
胤禎奇道：“你欠誰債了？多少銀子？”
塵芳搖頭不答，轉而望著胤禟道：“我這次回來，就是來找債主的。”
在很久以前，母親對女童道：“不能忘祖，是作為愛新覺羅家後代最基本的責任。這裏的族譜，記載的是我們曆代的祖先，從今天起，你便要開始學習了解家族的曆史。”
女童懵懂地翻開桌上陳舊的一本黑皮書冊，看了會，皺著小臉道：“這些字好難，不會念。”
母親看著女童手指著的頁麵，宛然笑道：“娘念給你聽。皇九子原封固山貝子允禟，康熙二十二年八月二十七日子時生，宜妃郭囉羅氏出，嫡妻董鄂氏，為三品協領董鄂將軍之女——”
命運
木蘭圍場中，煙塵滾滾，八旗弟子策馬揚奔，正抓緊這最後的日子狩獵，已便在慶功會上拔得頭籌。胤禟與往日裏一樣，悠閑地駕著馬，在林中尋找獵物，本與自己一同出發的胤禎早已絕塵而去，想來此刻應該已是滿載獵物了吧。
塵芳曾說過，十四弟是個將才，將來必被委以大任，如今看來確是初露端倪，皇阿瑪已對他日漸器重。不知為何，塵芳總是有如此的先見之明，看事透徹，識人真切，她這般的冰雪聰明、慧智蘭心，有時候真是令自己又愛又怕。
那年她跑回京城參加選秀，自己乍見依人，渾然不知所措，聽得她一句‘是來找債主的’，便蒙蔽了心智似的，尾隨在她身後，默默陪著逛了大半個園子。
塵芳信手掐了朵嫩黃的八爪蟹菊，歎息道：“一轉眼便過了數月，這禦花園裏也己百花凋零了。唯有這盛開的秋菊清秀神韻，雋美多姿，不以嬌豔姿色取媚，以素雅堅貞取勝，不愧為‘花中君子’。”說著，將蟹菊遞到胤禟道：“送給你，菊花可代表著吉祥和長壽喔！”
胤禟接過蟹菊，問道：“你究竟回來做什麽？你不是說再也不想回來了嗎？”
“我是回來參加選秀的，這老祖宗定下的規矩，我怎麽敢違製呢？”塵芳答道。
“那——”胤禟有些躊躇，“那你適才說還債，是什麽意思？”
早料到他憋不住會問，塵芳不禁笑道：“我前年和八公主玩骨牌，輸了她二十兩銀子還未還上，自然是要回來還債的。”
胤禟氣黃了臉，冷笑道：“二十兩銀子欠了兩年，這利錢倒也要不少。”說著，甩袖便走。
塵芳看著他的背影，想到那日他獨立於雪洞外的情形，心頭一暖，高聲喚道：“胤禟——”
胤禟頓然止步，須知他自幼除了皇上和宜妃，從未有人敢叫過他的名字，隻“九阿哥”“九爺”的稱呼，待長大後，連皇上和宜妃也漸漸不喚他的名字，隻“老九、老九”的喊著。此刻被她這突然一喊，隻覺陌生突兀，卻又分外親切。
“我是來參加選秀的，我要入選成為秀女，我要成為當今皇上的兒媳婦，我要成為阿哥福晉。”塵芳頓了下，又道：“因為董鄂塵芳，要嫁給愛新覺羅胤禟！”
胤禟緩緩轉過身，不可置信地呆呆問道：“你剛才說什麽？”
“我說，塵芳想嫁給胤禟。不是因為他是皇上的阿哥，不是因為他姓愛新覺羅。塵芳想嫁給那個在枯井中，和自己遙望星空的胤禟；想嫁給那個為自己操辦生日的胤禟；想嫁給那個在風雪之夜，冒險來救自己的胤禟；想嫁給那個和自己攜手共看雪景的胤禟。”塵芳一步步走過去，站定在他麵前道：“這樣的胤禟讓我無法拒絕，這樣的胤禟值得塵芳廝守一生。”
“我——我不用——你感激我。”胤禟望著麵前清麗的素顏，艱難的道。
“哪個女子會將自己的終身大事當作兒戲？而我，更不會！”塵芳從懷中拿出那方手絹，道：“這首《漢廣》，看來是用不著了！”
“真的嗎？”胤禟眼裏噙著淚花，顫聲問道：“你若再誆我，我絕不會饒了你。”
塵芳盯著他的眼，堅定道：“君當做磐石,妾當為蒲草。蒲草韌如絲,磐石無轉移。”
“是真的，是真的！我太開心了！真的太開心！”胤禟一把將她攔腰抱起，在空中旋轉，笑聲朗朗。待被放下地時，塵芳眼前眩暈，腳軟地跌進他懷中，隻聽他笑道：“這回你可再也跑不掉了！我呀，會把你緊緊拴在身邊，寸步不離。”
“我怎麽會跑掉呢？”塵芳仰頭望著他，感慨道：“我們的緣分是天定的，跑不了，就隻能去勇敢麵對。”
胤禟，你可知道，其實我們的姻緣早在前世便已注定，隻是我領悟的太晚而已。既然命運將我們緊緊捆綁在一起，那麽讓我們從今後，一起去麵對這坎坷、艱辛的人生吧。
與塵芳告別後，胤禟興衝衝地來到翊坤宮，才走到東廂外間，便聽到裏麵的摔碗聲，進去一看，隻見宜妃冷著臉坐在大紅金漆椅上，一個小宮女正跪在那裏撿碎片。
“額娘，這又是誰惹您生氣了？”胤禟奇道。
宜妃也不作聲，一旁的太監道：“娘娘今天逛園子，遇到了惠妃娘娘，兩人閑聊了兩句。”
胤禟聽明白了，這時宜妃扯著嗓子道：“她以為自己是誰？她是妃，我也是妃，她生了個阿哥，我可生了兩個阿哥。憑什麽她在我麵前就止高氣昂的，囂張跋扈！”
胤禟頓了下道：“大阿哥是直郡王，去年率領八旗兵丁協助修永定河堤，差事又辦得不錯，皇阿瑪前幾日在朝上，還誇讚了他。惠妃娘娘這兩日，不免得意些，您就別放在心上了。抬頭不見低頭見的，何必撕破臉呢？”
“我才不信，我的阿哥就不如她的阿哥了！”宜妃咬牙切齒道：“你五哥現在軍中當差，雖有些功勞，卻也沒見大出息。我現在可就指望你了。你自小機智，安親王對你可是讚不決口的，日後你若被指派了差事，定要認真辦妥當了，也好為額娘爭口氣。”
胤禟一一應道，又聽宜妃道：“長春宮那裏，你就少去些，也不要整日的和八阿哥廝混在一起，我現在看到她身邊的人就頭痛。”
聽宜妃這一說，胤禟原本想說的話，也隻好咽了回去，心中七上八下的。待過了兩日，和胤礻我去慈寧宮請安，卻巧遇見惠妃正帶著塵芳和胤禩在那裏。
仁憲皇太後和惠妃閑聊了兩句，轉臉對塵芳笑道：“你這孩子，兩年不見，似長高了些，越發出落得標誌了。我看今年的秀女裏，你可算是人尖了。”
塵芳羞澀道：“太後娘娘過譽了，博爾濟吉特氏才是專出美人的。我在察哈爾聽肖鎔王爺說過，娘娘您當年可是譽滿草原的科爾沁美女啊。”
皇太後笑眯了眼，對惠妃道：“這丫頭的嘴可是抹了蜜的？說的話，都甜到心裏去了。”
惠妃起身笑道：“哪是這丫頭會說話，是您老人家真如其所言，不信找個宮裏的老人問問，誰不知道您當年豔冠後宮啊！”
一時間，皇太後笑得更歡了，胤禟坐在一旁，看著那裏眉飛色舞的塵芳，不覺也勾起了嘴角。又聽惠妃道：“這孩子太招人喜歡了，若嫁到宮外去，臣妾怪舍不得的。所以我想，若能將她留在身邊就好了。”
皇太後收了笑意，道：“你的意思是——”
惠妃也不便直說，猛推了把身旁的胤禩，接著道：“八阿哥今年也該指婚了吧，他從小在臣妾身邊長大，也算是個貼心的孩子！”
在場的人都被惠妃的話給驚呆，隻有皇太後看著塵芳和胤禩不住點頭道：“倒還是般配的一對。”
胤禟頓時心裏如被掏空了般愣在那，後來也不知是如何走出慈寧宮的，和胤礻我分手後，隨便坐在塊山石上發怔，良久才發覺眼前站著個人，抬頭一看，卻是她。
塵芳望著他滿頭的大汗，麵無血色，不覺心中一酸，蹲下身，拿著手絹替他拭著汗道：“放心吧，我是當仁不讓的九阿哥福晉。誰也改變不了！”
胤禟猛握住她的手，貼在臉上，喃喃道：“這一次，絕不放開你。”
當仁不讓！想到此，胤禟不覺一笑，眼前雪光一閃，盤旋在空中的赤翎厲聲長嘯，原來是隻罕見的白狐！他頓時來了精神，蹬馬急馳，挽弓射箭，世間也唯有這般的稀罕之物，才可以撩起他的掠奪興致。
是夜，胤禟踏著暮色回到避暑山莊，手中捧著張毫無雜色的白狐皮，心中盤算著是給塵芳做條圍脖，還是給蘭吟做件背心。走到房門口，卻聽到蘭吟的催促聲，“額娘，那後來呢？睡美人被王子吻了下，接著如何呢？”
“睡美人睜開了眼睛，當她看清了眼前人，便說——”塵芳抬頭望見門外的胤禟，轉而笑道：“親愛的王子，你可知，我已經等了你整整三百年！”
賭局
樓台重閣，煙雲繚繞，滿目落紅繽紛，到處鶯啼柳翠，避暑山莊中的江南春色真的很美。胤禩望著麵前的山巒，栽種著鬆樹的山丘蒼翠而如滴，那綠色的沉稠，像是要從遠處的雲端緩慢地滴落下來，好沉重。
他神情惆悵的臉上突然一驚，為何那滴綠的沉稠竟如同是血，恍惚中，自己已嗅到了血腥味。緩緩地在胸口抹了把，攤手一看，雪白的掌心除了橫長淩亂的掌紋，什麽也沒有。難道不是自己的心在滴血嗎？
“快入秋了，這樣站在風口裏，小心著涼。”聽到身後的叮囑，隨即肩頭一重，便搭上了件月華色的風衣，衣間還殘留著淡淡的榴香。
“謝謝！”胤禩側目淺笑道：“你自己也要注意身子，秋季可最易得傷風了。”
婷媛望著他眉宇間化不去的憂鬱，心中一痛，口中卻道：“我自小身體就結實，你可曾見我得過什麽大病？”
“既是這樣，就更該小心。”胤禩將風衣取下，披在她身上，歎道：“越是胸有成竹，就越容易一挫而敗，別拿自己的身子開玩笑。”
婷媛眼眶一紅，哽咽道：“咱們倆都要保重，日子還長著呢，可不能在這個時候垮下了。”
胤禩輕輕用指腹，拭去她眼角的淚花，柔聲道：“都是大人了，怎麽還和小時候那般，動不動就掉淚！你的首飾盒還裝得下嗎？”
婷媛聽他這一說，眼淚不禁掉得更厲害了。記得小時候，和表哥吵架被氣哭時，胤禩總是笑著安撫自己道：“滿族家的格格，眼淚可是很珍貴的，一滴淚落在地上便化作了一顆珍珠，你掉了那麽多滴眼淚，該用多大的首飾盒裝珍珠啊！”當時自己總能夠破涕而笑，可是此刻聽了，卻越發酸楚。
“你可曾怨過我？”婷媛歎道：“其他阿哥們都兒女成群，唯有你膝下隻有一雙子女。都是我不好，也難怪皇上說我是妒婦了。”
“其實是我連累了你才是。”胤禩望著遠處道：“以你的出身，本不該似如今這般落魄淒涼，是我不好。”
“這是我心甘情願的。”婷媛望著他清雅瘦削的臉，沙啞道：“富貴榮華也好，貧窮落寞也好，隻要能和你在一處，即便是死後挫骨揚灰，我也絕不後悔。”
胤禩身形一僵，看著她，嘴唇輕顫道：“流著郭囉羅氏血的人，果然都是瘋子。”
那一日胤禩剛從書房下課，見天空中烏雲密布，忙疾步趕回擷芳殿，剛到便被胤礻我拉去他的住處。房中胤禟、胤禎、塵芳、婷媛正圍著桌子在玩骰子，他便道：“一幫阿哥、格格公然在房中聚賭，若傳到皇阿瑪耳裏，豈不是自討苦吃？”
“八哥，咱們隻是偶爾玩玩罷了，外邊有小崔子看著，不礙事的。”胤礻我拍著他的肩膀笑道：“再說小賭怡情，無傷大雅。”
胤禩皺眉又問塵芳道：“那董鄂格格呢，你不是秀女嗎？怎麽不在東所，這次又是開小差了？”
塵芳吐著舌，笑道：“八阿哥扳起臉來，真比老夫子還嚴厲啊！奴婢這次，可是惠妃娘娘親自從東所帶出來，您可別想給奴婢穿小鞋告狀去。”
見到她嬌俏的笑臉，胤禩不覺也笑道：“就你嘴厲，我哪有那閑情。”
胤禟則冷著臉道：“既來了，大家就玩會子吧。”說著，示意胤礻我將胤禩拉入座。
其實玩骰子很簡單，比大小而已，贏家坐莊，輸了的則罰錢，每次十文，胤禩見賭錢不大，便也不願掃大家的興致，一起玩了起來。
幾圈下來，胤禟是大贏家，其餘的人各有輸贏。此時，胤禟突然道：“光賭銀子好沒意思，咱們賭些其他的吧！”
“賭什麽呢？衣服？首飾？還是字畫？”婷媛問道。
“咱麽就賭個願望吧！”胤禟環視眾人，笑道：“輸家要完成贏家的一個心願，不可反悔！”
胤禩按在骰盅上的手一緊，望進胤禟墨黑湛亮的眼，剛想開口拒絕，隻聽那邊塵芳道：“這可不行，九阿哥您連贏了數把，在場的，有誰比得上您的手氣？”又道：“不如咱們反著來，贏家要完成輸家一個心願。大夥兒看，這可好？”
胤禎首先舉手笑道：“好啊，這下我可要把前時輸的，一次撈回來。”胤礻我和婷媛也連聲附和。
胤禟為難地斟酌了會，方才點頭答應。胤禩則問道：“若是故意輸了呢？這輸贏豈不是毫無意義了。”
“八哥，您這是什麽意思？這輸贏本就是未知之事，難不成你還懷疑這骰子有問題？”說著，胤禟一把奪過骰盅，從裏麵掏出骰子便往窗外一丟。
沒想到他會有這麽大的反映，胤禩一怔，隨即道：“我隻是開玩笑罷了，你這一丟，大家豈不都玩不成了。”
“八阿哥說的倒也不錯，畢竟咱們賭注稀罕，除了殺人越禍不能答應外，這心願可大可小，為了以防出千，就用最幹淨利落的法子吧。”塵芳自右耳上取下隻墨綠滴水翡翠耳墜，握在手中道：“猜左右手怎樣？莊家自選在座一人為對家，對家猜中了，即是贏家，便要完成莊家的一個心願；若是猜不中，即是輸家，莊家的願望也就作罷。”
看著她留在左耳上，不住晃動的單墜，胤禩不覺點點頭，其他也無人反對。從塵芳開始坐莊，先選了胤禩猜，胤禩沒猜中成了輸家，她要胤禩書房中那幅《九洲煙雲圖》的願望便落空了。接著依次是婷媛、胤礻我、胤禩、胤禎。結果婷媛要了胤禟一塊玉佩，胤禎則讓胤禩下月帶他出宮玩一天，胤禩和胤礻我坐莊皆沒被對方猜中，便無所得。
輪到胤禟時，房外突然一聲轟雷，唬得眾人皆是一驚，待回過神來，胤禟已伸出緊握的雙拳，對胤禩道：“八哥，請猜吧！”
“表哥，你還沒說你的願望呢？”婷媛提醒道：“你可不能占八阿哥的便宜啊！”
“我的心願，八哥心裏最清楚了。”胤禟挑了下眉，眯著眼道：“我隻怕，他不願意和我賭而已。”
胤禩沉著臉，看向坐在他身旁的塵芳，隻見她眼含笑意，默默望著自己的眼中閃著點點星芒，不禁慎重地指著胤禟的右手道：“就這手吧！”
攤開雙手，那翡翠耳墜卻赫然在他的左手中，胤禟笑得燦爛道：“沒猜中，看來好運並不是總跟著我的。真是天不助我啊！”
一旁的塵芳道：“看來九阿哥隻有作贏家的手氣，早知如此，先前就用這規矩了，我都聽到自己的銀子在他的荷包裏喊冤呢？八阿哥，您說是不是？”
“九弟向來命好，還從不知道輸的滋味呢！”胤禩暗鬆了口氣，見塵芳又對自己伸過雙手來，便笑道：“你對我那幅《九洲煙雲圖》還真是不死心啊！”說著，隨意指了下她的左手。
他話音剛落，電閃雷鳴，婷媛驚得跳了起來，胤礻我和胤禎同時望向窗外，隻見傾盆大雨如洪水泄閘，洶湧而下。劃過天際的閃電，驟然照亮了塵芳高深莫測的臉，她攤開自己的左手，狡狤地笑道：“八阿哥，奴婢可沒說這次要的是《九洲煙雲圖》，奴婢的願望還沒說呢！”
胤禩望著她左手中那紮眼的墨綠，心中一寒，對著緩緩站起與她並肩而立的胤禟，冷笑道：“果然是個精妙的賭局。”隨即撩起衣擺，氣憤得推門而出，胤禟忙跟著追了出去。
塵芳又攤開自己的右手，望著雙掌中一模一樣的翡翠耳墜，苦笑道：“果然是個好賭局。”
胤禩甩開身旁太監撐著的油傘，衝進大雨中，心中痛楚難當。雨水模糊了視線，他也不知自己究竟要前往何處，隻覺豆大的雨點打在身上隱隱作痛，伴隨著這肉體上的疼痛，多年來深埋在心中的種種不甘和委屈，在這一瞬間統統湧了上來，咽入嘴中的雨水鹹澀苦楚。
“八哥！”同樣一身狼狽的胤禟，衝到他麵前喊道：“你聽我說，我們不是存心想設計你的！我實在是沒法子了，才出此下策。我額娘和惠妃娘娘有嫌隙，對塵芳又有偏見，惠妃娘娘還一直在太後麵前撮合你們。我怕一旦下了懿旨指婚，一切就都晚了！”
“那又怎樣！”胤禩推開他吼道：“難道我配不上她嗎？難道我和你就不一樣嗎？難道就因為我額娘身份卑微，我就要把所有好東西都讓給你們！這次，我再也不會退讓了！”
胤禟踉蹌地倒在地上，澆在身上的雨水釀起了層煙霧，他半晌才抬起頭道：“八哥，咱們做個交換吧！從今後，我會是你最貼心的弟弟，我會以你馬首是瞻，我會成為你最忠實的臣子！”
胤禩一愣，隨意搖頭道：“你在說什麽，我不懂！”
“在這紫禁城裏，最好的東西隻有一樣，就擺在太和殿上，難道你不想要嗎？”胤禟沙啞的問，語氣卻是不容置疑的肯定。
“你簡直瘋了！”胤禩緊張地看向四周，又道：“怎敢說這般大逆不道的話。”
胤禟走過來，重重一跪，哽咽道：“八哥，我是瘋了。我隻求你向皇太後去說明，你不要娶塵芳。我會一輩子感激你，我什麽都可以不爭了，我幫你得到你想要的，隻要你把她讓給我！”
手中的綢傘驟然落地，立即被風雨吹跑到了遠處，塵芳反身倚著牆沿，淚水奪眶而出。這一跪，今生何以為報！
淮陰
胤禟剛出生的時候，宜妃曾將他的生辰八字，讓弟弟和碩額駙明尚拿出宮外去，找了位高明的相士掐算。明尚回來後道：“相士說了，此八字之人生於子時，乃晝夜交替，陰陽混沌之際，兩儀生泰，是大福大貴之命，不過——”
宜妃聽了正歡喜，見他猶豫，忙道：“不過什麽，說了也無妨。”
明尚躊躇了下，道：“相士說咱們家小哥兒是個韓信命，慧根聰穎，英姿勃發。本有傲視群雄，問鼎天下之能，卻因屈居人下，而前途坎坷。”
“韓信？”宜妃喃喃自語，她是滿人，對這漢史不熟，明尚自然也不會和姐姐直說，從袖口裏掏出張黃紙，道：“這是那相士寫的，您看看吧。”
宜妃接過一看，隻見上麵幾個粗淺的漢字，她倒還認識。待看完後，自己越發的不解，連夜找了《史記》，讓個識字的太監，將韓信的生平紀事念予她聽。從最初的胯下之辱，蕭何夜追；到後來的拜將封王，三軍統帥，一人之下，萬人之上，天下莫敢與之相爭；直至最後淮陰黜侯，為蕭何所騙，被呂後斬殺。韓信的一生何其輝煌，又何其令人扼腕。
宜妃對這漢人的八卦占卜之術本是將信將疑，但終非祥瑞之事，自此便烙下了個心病。幸而胤禟自幼生得唇紅齒白，又機靈乖巧，很是招人喜歡，除了太子外，皇上最疼愛的便是他。可是待他逐年長大，卻和生母地位卑賤的八阿哥胤禩漸漸親近，整日往惠妃那裏跑，後來從婷媛口中得知，胤禟每回去長春宮，總會去看望那裏的八公主伴讀董鄂格格。宜妃乘機會去看過那格格，生得眉目如畫，且口齒靈慧，是個百裏挑一的好姑娘。隻可惜落花有意，流水無情，看著自己的阿哥為了個女子，整日裏魂不守舍，怠慢學業，她既是生氣，又是心疼。
尋了一日，宜妃在和惠妃閑聊時，談起想和她結親的意願，卻不料惠妃雙目一橫，道：“咱們家的塵芳年紀還小，又未參加過選秀，怎能私下就定親事。再說了，那孩子心氣高，若不是拔尖的人才，可入不了她的眼。”
宜妃當時氣憤交加，至此作罷。總算等到那格格被她阿瑪接出宮，胤禟好歹安生了兩年，自己也就在快淡忘此事時，那日卻在宮中的侍選秀女中又見到了她。依舊是那麽秀麗飄逸，溫婉可人，唯一改變的，便是那原本嬌俏無愁的笑廧中多添的那抹憂鬱。
“站住！”在雨廊下看水中紅鯉的宜妃厲聲嗬斥，喚住了在麵前經過，卻對自己熟視無睹的塵芳。
渾身濕透的塵芳恍然回過身，怔怔地看著宜妃，良久方才下跪請安。
宜妃冷笑道：“才過了多久啊，董鄂格格連這宮裏的禮數都忘得一幹二淨了，看來這教秀女規矩的嬤嬤們都太寬容了！依照我說啊，就該將這些不守禮數，漠視宮規的奴才們統統趕到外邊的雨天下，頂著碗跪上三個時辰。看誰還敢逾越！”
見塵芳低頭不語，宜妃又道：“我在這宮裏待了二十多年了，還從沒見過哪個做奴才的，竟敢爬到主子頭上來，肆意撒野戲弄！我知道你心高氣傲，是個不可小窺的丫頭，但是咱們把醜話說在前頭，無論你將來是入宮封妃作嬪，還是成了王爺貝勒的福晉，總之別和九阿哥牽扯在一起，我可不能讓你把他給毀了！聽到了沒有？”
宜妃見她雖不出聲，隻道她是怕了，便向一旁的老嬤嬤使了個眼色。
那老嬤嬤領會地走過去，扶起塵芳道：“格格快起吧，這細皮嫩肉的別磕出淤青才好。格格也別怪宜妃娘娘，娘娘是看九阿哥和您親近，著急了才發牢騷的。您還不知道吧，昨日裏，和碩額駙已和娘娘商定了九阿哥和婷媛格格的婚事，就等皇太後點頭了。娘娘是怕您啊，竹籃打水一場空！”
此刻塵芳已身形搖曳，如風中蒲柳。
宜妃略是不忍道：“好了好了，看你淋了雨，快是回去換身衣服，免得著涼。你隻需記著我的吩咐，我便也不會為難於你。”說著，便扶著個小太監要走，忽聽到身後的老嬤嬤喊道：“格格，您這是做什麽？娘娘！娘娘！”
宜妃回身一看，隻見塵芳衝進大雨中，直直地跪在青石地上，望著她大聲道：“娘娘，塵芳對不起您！塵芳甘願受罰！”
“你這唱的是哪出戲？你是故意和我作對嗎？”宜妃跑到廊沿邊，氣結的喊道。
滂沱的大雨令塵芳說話都倍感吃力，吞咽下口雨水後，她朝著宜妃重重磕了個頭道：“奴婢對不起您！奴婢不能聽您的話，奴婢想和九阿哥在一起，奴婢要陪伴九阿哥一生！”
宜妃煞白了臉，望著那淹沒在雨幕中，纖細瘦弱卻依然倔強的身影，她突然感到莫名的害怕，十多年前那相士黃紙上的兩行字，儼然浮現眼前。
——“成敗因蕭何，生死在婦人。”
青柳搖曳，曇花送香，婷媛手執著盞六角宮燈，獨自走在禦花園的九曲回廊上，隔著臨廊的水麵，淒涼的簫音漸漸傳進了耳內，她不禁尋聲找去。來到禦池一處陰暗的角落，見一個孤寂的背影正坐在池邊的矮石上，清淡得猶如這夜幕中的和風。
待一曲完畢，胤禩呆望了湖麵良久，方站起回身，猛看見背後的人。
“嚇到了嗎？”婷媛笑道，手中的燈籠照亮了他憔悴的臉，“沒在擷芳殿裏尋到你，便知你會到這裏來。”
“有事嗎？”胤禩沙啞著嗓子，婷媛白了眼道：“沒事就不能來找你嗎？你這曲子叫什麽名來著？”
“《聰明誤》。”胤禩手撫著玉簫道：“是很久以前，一個朋友教的。”
“是她教的吧！”婷媛冷笑道：“你這人，說話就是喜歡藏著，揶著點。你以為天下的人，就都白生了雙眼睛？”
胤禩一怔，隨即道：“你倒是知道的不少，不愧是自小在宮裏長大的，耳明目聰。”
聽他話中帶刺，婷媛立即大聲道：“紫禁城裏那麽多人，我才沒那閑情去打聽旁人的是非。我隻看著你，聽著你一個人而已。我知道你不喜歡吃魚，怕辛辣，愛喝雨後的龍井；我知道你喜歡吹簫，但那是因為良嬪娘娘喜歡聽；我知道你以前，總是塞銀子給禦膳房的劉公公，讓他每逢初一，十五，在給良嬪娘娘的膳食中增添碗燕窩；我知道你怕血腥味，可每回隨皇上去狩獵，總是頭一個將禦賜的鹿血一飲而盡；我知道你喜歡董鄂家的格格，她出宮那兩年，你總會時不時地吹她的這首《聰明誤》！”
“你——”胤禩狼狽地瞪著她道：“你私下裏竟敢查我！”
“是又怎麽！”婷媛同樣死死盯著他，“我不僅要知道你做的每件事，我還想剖開你的心來看看，你到底在想些什麽，念些什麽？你難道不知道我表哥喜歡董鄂那丫頭嗎？你難道不知道董鄂格格根本沒把你放在心上嗎？你難道還——還不明白我的心嗎？”說到此，婷媛的眼圈不覺紅了起來。
胤禩見她委屈地噘起嘴，不禁長長歎息了聲道：“你這又是何苦呢？”
“我隻是替你不值罷了！”婷媛走過去，拉著他道：“你以為昨日裏，我沒看出他倆聯手設計的那賭局嗎？其實董鄂那丫頭兩手藏墜時，我就看見了，我不說，是要你自己醒悟過來罷了。你要明白，這世上隻有我會真心實意的對待你。”
胤禩垂首望著她拽著自己衣袖的手，苦笑道：“你們一個、兩個、三個的都在逼我！我似乎已經無路可退了。”
婷媛笑道：“人不就是這樣一步步走過來的嗎？我知道你心裏的苦，我知道你想要的，我能幫你，也隻有我會心甘情願的幫你！”她提燈的手指向禦池的西岸，問道：“你知道那裏是什麽地方嗎？”
胤禩定眼一看，道：“是西六宮啊！”
“不是，是墳墓！”婷媛回頭道：“是埋葬了我額娘一生的墳墓！”
胤禩心中一驚，又聽她道：“我額娘是在這宮裏長大，從這宮裏出閣，又是在這宮裏病逝的。自我記事起，就從未看到她有過開心的一日，終日愁緒滿懷，以淚洗麵。我知道，她不是心甘情願地嫁給我阿瑪的，她心裏有別的男人。我一直想不通，安親王的女兒，難道還有嫁不了的男人嗎？直到額娘病重，被接回宮中休養，我才從個宮裏老嬤嬤口中知道，原來我額娘一切的痛苦都源於這座宮城。她一生最厭恨的地方便是這裏，卻最終不得不在這裏瞑目。你知道為何嗎？”
胤禩茫然地搖頭，婷媛詭異地一笑，隨即咬牙切齒道：“因為我額娘愛上了自己青梅竹馬一起長大的哥哥，同是愛新覺羅家的血脈，她注定此生都不能嫁給自己的族兄。”
胤禩手心漸沁出冷汗，幹澀地問道：“這件事本該是永遠不為人知的秘密，你為什麽要和我說，不怕傳出去惹來殺身之禍嗎？”
婷媛搖頭道：“我之所以告訴你，是要你明白，我在皇太後、皇上麵前倍受寵愛，並不僅僅因為我是安親王的外孫女，和碩額駙的女兒，更因為他們心裏對我額娘、對我，感到內疚虧欠。這個優綽的資本，可不是每一個宗親格格都有的哦！”
胤禩的眼神逐漸轉濃，婷媛明豔的臉上綻放出絢爛的笑容，她踏上石墩，迎風望著夜幕下華燈初上的重牆宮鑾。
額娘！在您永遠閉上眼的那刻，我就對天發誓，今生定要嫁給自己想嫁的人。寧為玉碎，不為瓦全。我若不能得到的，他人也休想染指！
塵芳牽著胤禟的手，漫步月下，出亭過池，一山一石，一花一木，都與日間所見不同。
“看來夜遊禦園，確是別有一番風情。”胤禟歎道。
兩人走上拱橋，宮燈下，隻見水上落花隨著水流，溶溶蕩蕩，曲折迂回。池邊兩行垂柳，夾雜著桃杏，紅綠相襯，分外妖嬈。
倚著石欄，塵芳道：“有一座園林，以傾國之力，集無數能工巧匠，費銀億萬建造經營而成。那裏有山水相依、煙水迷離的江南景致，有石雕、噴泉、銅像、洋樓的西方特色，有傳統的迭石技術和磚雕工藝，還收藏了極為豐富的文物珍寶、字畫典籍，被世人稱為‘萬園之園’。”
胤禟奇道：“我怎麽從不知道有這麽個好地方，聽起來倒是比禦花園還引人入勝。”
“被毀了。因為戰亂，被敵國一把火燒了，燒了整整一百五十年的心血，燒了曆經數代人的苦心經營。”塵芳歎道：“我不曾看到，你卻也等不到了。”
胤禟抱拳惋惜道：“真是可惜，這園子若是在我大清，豈容別國肆意踐踏。”
塵芳笑道：“花無百日紅，國運亦是如此。今日登峰造極，保不定他日的虎落平陽。”
“我大清決不會淪落到那步田地，莫說皇阿瑪英名蓋世，就我們這幫皇子，又有誰敢小窺。”胤禟不無自豪道。
塵芳無語，心中暗歎，所有的不幸，就源於你這些個兄弟個個英才，都太過優秀了。
胤禟看天色不早，便帶她抄條石子鋪成的甬路出宮回府。羊腸小道，隻容一人獨行，走在他的身後，月光將胤禟的影子拉得修長。突然想到那一年生日筵席後，他送自己回宮時，也是這樣，一前一後，兩人的身影不時在地上交錯。
人生的路如果可以重走，自己決不會象當時那般傷害他。
“妾發初覆額，折花門前劇。 郎騎竹馬來，繞床弄青梅 。”塵芳臉豔紅若桃，在青石路上蹦蹦跳跳，口中不斷吟誦著，“八月蝴蝶皇，雙飛西園草。感此傷妾心，坐愁紅顏老。”她醉了。胤禟一路不斷將她落在地上的手絹、香囊撿起來，忽見她踉蹌的跌倒在地，忙跑上 去道：“塵芳，可摔著了嗎？”
塵芳眨著眼道：“不要叫我塵芳，叫我梅兒。我娘小時候就喚我梅兒，因為我是在梅花開放的季節出生的。”
“好，梅兒！你是枝在五月天開放的梅花，現在起來，我們回宮去。”胤禟邊哄著她，邊想將她拉起身。
塵芳賴在地上道：“我不要回去，我怕見到小敏，我不要回去！”
胤禟無奈地蹲下道：“那你想怎樣？”
“唱歌，你唱歌給我聽。”塵芳拍手笑道：“我最喜歡聽別人唱歌了！”
胤禟先是不允，塵芳借著酒意撒嬌，兩人磨蹭了半日，胤禟隻得席地而坐，唱起了首《巴圖魯滿尼》。
“——曾經蒼海難為水，為伊消得人憔悴 。許下千古絕唱的誓言， 踏雪尋梅時能再相見 。那朝朝暮暮的前世姻緣 ，終化作輪回時淡淡飛煙 。”
一曲完畢，他轉眼看到塵芳的臉上滑下道淚珠，詫異道：“你怎麽了？”
“我該怎麽辦？小敏該怎麽辦？你告訴我，好嗎？”塵芳茫然的問道。
“你醉了，明天一早醒來就沒事了。”胤禟輕輕擦去她的淚痕，拇指舍不得離開那滑膩柔嫩的感覺，在如玉的臉上不斷摩挲，當撫上那鮮紅欲滴的櫻唇時，終於俯身上去。
口裏充斥著混雜著酒香的馨甜，她的唇比想象中更柔軟，更甜美。舌尖的挑逗，誘惑著自己不斷地深入、探索。身體似被一團烈火所點燃，灼痛了每一寸肌膚，手忍不住伸進她的衣襟內，可當碰到那冰冷的肌膚時，不覺一顫，腦子頓時清醒過來。睜開眼，卻看到了她眼中的鄙夷和嘲弄。如同臨頭澆了一盆涼水，身上的火苗瞬間熄滅，自己猛得推開她。
塵芳站起來，整理著身上的衣物，冷笑道：“好惡心啊。”
胤禟一怔，抬頭望著她。
“這就是你們這些個皇子們心裏所想的嗎？聲色犬馬，肉欲縱橫。平日裏一個個道貌岸然，其實心裏肮髒不堪。”塵芳拿手絹用力擦了下嘴道：“你的吻真令我惡心。”
胤禟的臉如抽去了血色般慘白，他搖頭道：“我不是——我以為——”
“你不是什麽？你以為什麽？你以為自己是皇阿哥，我們這些個做奴婢的，就要任你蹂躪，任你踐踏嗎？你以為你有多高貴？隻不過是因為你投胎投得好，生在帝王家。其實你隻是個五穀不分，四肢不勤的廢人罷了！”塵芳厲聲喝斥。
胤禟隻覺周身發軟，想撐起身，雙手卻使不上力氣。
塵芳冷眼看著他頹然地坐在地上，哼道：“九阿哥，既然您這麽喜歡這裏的月色，那奴婢就不打擾您的雅興了，奴婢告辭了。”
胤禟終於掙紮著起身，跑過去抓住她的手，顫聲道：“你對我，是不是有什麽誤會？我對你是真心的？”
“把你的髒手拿開！”塵芳用力甩開他，冷著臉道：“真心？真心值多少錢？表麵上對你甜言蜜語，背地裏卻捅你一刀。這宮裏的把戲，我看膩了，我不再陪你們玩了！”
胤禟呆滯地看著她走遠，腦子裏一片空白，卻不知，她這一走便是整整兩年。
塵芳一口氣跑回自己的房前，在房門口調整了下氣息，方推門進去。“小敏，東西收拾好了嗎？”她笑問。
小敏坐在燈下，看向塵芳，眼神毫無焦距。
塵芳紅著眼，上前道：“明天我們就要走了，不收拾好東西，明早可要手忙腳亂的。你也知道，我好不容易才求阿瑪答應，咱們隨他去察哈爾的。他若見你這副模樣，肯定不會帶上你，要把你送回納蘭家。那我可怎麽辦？”
小敏仍是不動，燭光在她空洞的眼中跳躍。
塵芳按住她的肩膀道：“一切都會好起來的。明天我們就可以離開這裏了，離開這個肮髒、陰險的宮廷，離開這個勾心鬥角、是非不斷的紫禁城。我們去察哈爾，那裏有一望無際的草原，有遍地牛羊，白天我們去學騎馬、打獵，晚上我們圍著篝火喝酒吃肉。你說，那樣的日子會有多好！”
塵芳見小敏還是無動於衷，忍不住搖晃著她道：“難道你想死嗎？你不吃不喝已經三天了！你想怎麽樣？你要我怎麽辦？你到底要我怎麽辦？”
小敏象個毫無生息的人偶任由自己擺布，塵芳隻覺已力不從心，跌坐在地，喃喃自語：“都是我的錯，都是我的錯。”她狠狠打了自己一個耳光，口中罵道：“都是你不好！都是你的錯！”接著又是一個耳光，“你對得起小敏嗎！對得起舅母嗎！”
骨瘦如柴的手臂擋住了自己的臉，塵芳抬頭，小敏黝黑的眼中一粒飽滿圓潤的淚珠打著滾。
“小敏——”她摟著那纖可盈握的腰哭道：“對不起，一千個對不起，一萬個對不起，一輩子的對不起！”
小敏的淚珠落了下來，在衣襟上化成朵漣漪，不斷暈染開。
那一天，是塵芳這一生的噩夢。她陪惠妃在榮妃娘娘那裏用完晚膳回到房中，打開房門，卻見小敏衣衫淩亂的畏縮在自己床上，床單上的落紅令她觸目驚心。
“小敏！”塵芳上前抓住她，惶恐地問道：“是誰，是誰幹的？”
小敏流著淚不斷搖頭，塵芳想了想，試探地問道：“是大阿哥？”小敏的淚水湧地更凶。
“是十阿哥？”
“是九阿哥？”
塵芳一直得不到答案，心中悲憤交加，突然看到小敏手中緊捏著的東西，眼皮一跳。扒開她的手，一顆棕褐色的琥珀珠子赫然躺在手心。
小敏
昏暗的燭光搖曳，一雙蒼勁有力、經絡密布的大手緩緩拿起桌上的漆虎九環寶刀，鞘出刀現，立時房內寒光四射，銳氣刺骨。
“殺氣三時作陣雲，寒聲一夜傳刁鬥。相看白刃血紛紛，死節從來豈顧勳。”輕拭著刀刃，世間最悲哀之事，不外乎美人白發，英雄遲暮以及這寶刀蒙塵了。
他——愛新覺羅氏胤褆，康熙的第一個阿哥，大清朝的皇長子，自十六歲起，便開始領兵打仗，曆經大小戰役數無數，每逢戰事，必身先士卒，勇猛無懼。數年來，戰功標榜，可到頭來卻被奪職削爵，軟禁幽居。萬籟俱寂時，憶及往事，想起最多的不是金戈鐵馬的崢嶸歲月，不是繁華奢靡的宮廷生活，而是她——那朵雖飽經蹂躪，卻仍屹立於風雨中不倒的小小茉莉。
小敏——每次進宮探望額娘時，她總是悄悄地跟在自己身後。他走她也走，他停她也停，可當自己回頭時，她便像隻貓似的飛快地閃躲起來，又會忍不住用她那雙小鹿似的眼睛，不停地伸出頭來張望。桌上總會擺著自己喜愛的黃山毛峰和金華酥餅；遇到下雨時，屋外總會擱著把碧綠油紙傘；偶爾留宿，床上的被褥也早已更換一新。雖然不能常常見到她，卻總覺得背後有雙眼在看著自己，總覺得她的氣息時刻縈繞在身旁。
“送給你。”小敏一楞，呆呆得看著他手中那束潔白的茉莉花。
“這是我路過禦花園時，親手采的，它雖然不是很豔麗，卻很清新、可愛。”胤褆黝黑的皮膚在陽光下發著金銅色的光芒，“就像你一樣。”
見小敏遲遲沒有反應，胤褆不覺尷尬道：“我隻是借花獻佛，若不喜歡，丟了便是。”說著，舉手欲棄。
小敏醒悟過來，慌張得一把奪過去，小心翼翼的捧在懷裏，撫弄著花瓣。
“喜歡嗎？”胤褆頓時心情大好，見她愛不釋手的樣子不禁問道。
小敏圓溜溜的眸子望著他，用力地點點頭。
“那以後就不要總是躲躲藏藏的了，為什麽不正大光明的站在麵前看著我。”胤褆笑道：“難道我真的有那麽可怕嗎？”
小敏紅著臉，輕輕點了點頭。
塵芳不見的那個夜晚，胤褆恰巧奉旨回京告祭郊廟、陵寢，在額娘這裏用完晚膳，聽說此事便幫忙尋找。可偌大一個紫禁城，找一個失蹤的人又豈是易事，徒勞無功的回到長春宮，看到小敏獨自坐在宮門外的台階上，兩隻眼紅腫得如核桃般，便走過去道：“回去睡吧，奴才們會繼續找的。”
小敏搖搖頭，固執的坐在那裏。
聽塵芳說過，小時候小敏隨父母舉家北遷，半夜遇到劫匪，熟睡的她卻渾然不知，一覺醒來，家人都已倒在血泊中，自己則是被個忠心的老管家壓在身下，才幸免遇難。在睡夢中被奪去了父母姐妹的她，看著滿目荒夷，再也不能開口了。後來幸得被自己的姑母沈氏收養，初到納蘭府，她晝夜不敢睡覺，每每入睡就會被噩夢驚醒。沈氏無奈，每夜將她抱在懷中，不斷在她耳邊輕唱童謠，方能睡上一二個時辰。情況直至塵芳的到來，才得以好轉。兩個同年同月同日生的女孩，一見如故，就像迷途的羔羊重回到母親的懷抱，小敏在塵芳的懷中竟然能安然入睡。自此兩人同桌吃飯，同榻而眠，沈氏曾笑言兩人好得就像雙生子，形影不離。
“是害怕嗎？害怕一覺醒來，再也見不到塵芳了嗎？”胤褆坐下問道。
小敏將臉埋在膝間低啜。
“我也曾害怕過，害怕自己一閉上眼睛，在睡夢中便被敵人斬去了首級；害怕一覺醒來，隻剩下自己孤零零的一個人站在沙場上；害怕自己死在客鄉，不能見到額娘的最後一麵；害怕自己觸怒了皇阿瑪，一昔間就會被剝奪所有。第一次與裕皇叔征討噶爾丹時，我終日惶恐不安，上了戰場也心不在焉，結果被敵將自背後劈斬一刀，頓時失去了知覺。醒來時，四周屍橫遍野，禿鷲在空中成群的盤旋，叼食人肉。當時，我想自己死定了，再也見不到父皇、額娘，再也回不了紫禁城了。我還有很多想做的事沒有做，還有很多想去的地方沒有去，人生就要這樣霍然而止。”
胤褆轉臉看到小敏緊張的看著自己，不禁笑道：“後來，裕皇叔在死人堆裏找到了我，於是我的人生又繼續了下去。我繼續打仗，繼續撕殺，可我不再害怕。知道為什麽嗎？因為在我最接近死亡的那一刻，我才明白，任何事情都不可怕，最可怕的莫過於內心的絕望。”他拍拍小敏的臉道：“所以隻要你堅信塵芳一定能回來，還有什麽可怕的呢？”
小敏站起來，走到他身後，輕輕撫摩著他的後背，似乎想撫平那道深及入骨的傷痕。胤褆回身握住她的手，問道：“你可知，我比你大上十餘歲？”小敏輕笑。“你可知，我家中已有福晉、妾室？”小敏雖笑著。“你可知，我終年在外征戰，性命朝夕難保？”小敏笑得更歡，指指自己，又指向空中的一彎明月，最後比著他的胸口。——妾情如月，永沐君心。
那一晚，在宮門外，小敏就靠在胤褆的肩上沉沉睡去，嘴角掛著甜甜的笑意。
後來曾問她，為什麽會喜歡自己？她冥思半日，在紙上寫道：因為你很好。又問她哪裏好，她想了想又寫道：全部都好。當時胤禟整日往長春宮裏跑，在塵芳和她眼前晃悠，忍不住將自己與俊美年少的九弟做比較時，她有那麽一刻的猶豫，然後寫道：從沒比過，因為隻有你。
她雖然渺小得不起眼，但在她的世界裏卻隻有我的存在，可當我永遠失去她的那刻方才明白，其實她才是我的全部。
“離開她吧？”塵芳擋在胤褆的麵前道：“您的府裏有的是才貌雙全、健健康康的女子，小敏年紀小，還不詆世事，希望您不要傷害到一個天真無邪的少女。奴婢雖然勢單力薄，但也決不會原諒任何一個傷害到小敏的人。”
見塵芳一副沉著冷靜的神色與自己談判，想到她竟然和小敏一般年紀，兩人卻是天壤之別，胤褆不禁失笑道：“那麽你認為我是因為不聊，才接近她，逗弄她嗎？”
“奴婢知道，您多年來征戰沙場，風霜血雨，是一位不折不扣的血性男兒，您不是一個以玩弄失聲少女為樂的紈絝子弟。可是即便您對小敏真的有那麽一份憐惜之情，但是你最終能帶給她什麽？試問堂堂一個皇子能取一個啞女嗎？皇上、惠妃娘娘能允許您這樣做嗎？你的福晉們能容得下她嗎？祖宗、家法能容忍得下一個有殘缺的皇室女眷嗎？”塵芳一字一句皆說中了要害，胤褆的臉色越來越難看。“一時的貪歡妄為卻要抱憾終生，既然知道是個錯誤，就不能明知不可為而為之。請您離開小敏，不要帶給她任何希望，那便是對她的好。”
“我，我會想到辦法的。”胤褆沉凝道。
“恐怕等不到那一天，小敏便會被除之而後快。這樣的事，宮裏還少嗎？”塵芳冷笑道。
胤褆心中一驚，轉而道：“你聽說什麽了？”
“世上沒有不透風的牆，今天長春宮的餐桌上多了道點心，明天整個後宮都會知道，更何況一個皇子看上了的一個宮女呢？”塵芳歎道：“我如今已不知懊悔多少次，為何將小敏帶進宮，卷入這是非之地。”
“你說的不無道理，讓我再想想吧。”胤褆猶豫道。
“這種事情應當機立斷，拖泥帶水隻會越陷越深。”塵芳勸道。
“那你呢？”胤褆不覺懊惱，“你若遇到這事，就能快刀斬亂麻嗎？就能毫不留戀嗎？”
塵芳略一頓，隨即憾然道：“隻希望永遠不會有那麽一天。”
自那日起，胤褆進宮的次數逐漸變少了，即使偶爾遇到小敏，也視而不見。看著她那原本圓潤的臉龐日漸消瘦，無邪的笑容逐漸消逝，自己心中總不免有絲惆悵，但是為了她，為了自己，兩人的確再也不能有交集了。
康熙三十七年的五月，胤褆回宮向惠妃辭行，欲回古北口鎮守。宮外傳事太監見是他，照例直接讓他進了內室。剛到門外，隻聽到長春宮的總管太監王貴在與額娘竊竊私語。
“奴才看著太子殿下闖了進去，知道董鄂格格正和您在儲秀宮，所以也就沒去打擾太子殿下。”王貴尖聲細語。
惠妃捂嘴笑道：“好，這次你可真會審時度勢，既抓下了這個把柄，又順便吹去了我眼中的那粒沙子，真是要重重賞你。
王貴忙磕頭謝恩。惠妃又道：“找個機會，把這事透給和嬪。最近皇上老去找這小妖精，她最是藏不住話的——”她猛見胤褆走進來忙收口，豐膩明豔的臉上閃過絲驚慌，隨即笑道：“你來了，數日不見可想死額娘了。”那王貴則乘機退了下去。
胤褆問道：“額娘，您適才和王總管說什麽呢？”
“沒什麽，過兩*****便知道了。”惠妃得意的笑道，當對上他狐疑的眼神，又道：“你隻需知道，額娘一切都是為了你。”
胤褆見惠妃笑著眯眼時，魚尾紋如兩排扇子在眼角展開，雖說保養得不錯，終究是歲月不饒人。想到皇阿瑪已經數年未踏足長春宮，君恩似水，一去不複返，他心中一痛，不禁道：“額娘，讓你為兒子勞神費力，是兒子的不孝。您要好好保重身子，否則兒子怎能在外安心打仗呢？”
惠妃歎道：“你是長子，又終日在戰場上出生入死，卻還隻是個郡王。可那個一出生便定了名分，自小養尊處優，一呼百應，你拿命打下來的江山，他卻唾手可得。額娘每見你身上多一道傷，心裏就如剜去了塊肉，額娘不甘心啊！為了你，額娘死也甘願。隻是，你日後不要怨額娘便好。”
後來當宮中傳出皇太子穢亂宮廷的流言，方才明白額娘的意思，趕到宮中，卻已是人去樓空。幽暗空曠的房間裏，隻見一束壓製風幹的茉莉花靜靜地躺在桌麵上，心頭的失落豁然加重。
小敏，原來當我站在樹下，將你牢牢接住的那一刻起，我和你的錯便已開始。
鹿血
石氏自慈寧宮向太後請安回來，感覺腿酸人乏，便想回房歇息。經過前庭的回廊，見太子新納的妾室裴氏正和個丫鬟說笑著往書房走去，便招手示意她過來。裴氏年芳十六，生得清麗，她見太子妃喚自己，顯得有些畏懼，低頭過來磕頭請安。
石氏看著她滑嫩的俏臉，聲色嚴厲道：“你年紀輕，太子殿下平日裏不免會慣縱你些，但是既入了宮，就要懂得禮儀宮紀，大廳廣眾之下，嬉笑玩鬧成何體統。嬤嬤教你的規矩都忘了嗎？”
裴氏顫顫巍巍道：“妾身不敢，妾身知錯了。”
石氏瞄了眼她身後丫鬟手上端著的瓷盅，問道：“那是什麽？”
裴氏猶豫了半天方道：“是妾身給太子殿下燉的補品。”
石氏見她突然麵紅耳赤，心中起疑，上前掀開盅蓋一看，裴氏早已嚇得全身虛軟的坐在地上，卻不料石氏道：“這東西涼了就腥了，快點端去吧。”裴氏忙磕頭謝恩，帶著丫鬟匆匆離去。
一旁的的尚嬤嬤奇道：“主子，她燉的是什麽？您就這樣讓她端去給太子了。”
石氏冷笑道：“小妮子想是急於求子，去弄了那東西，等著吧，這次有她受得了。”
胤礽正在寫奏則，見裴氏走進來，皺眉問道：“這會子過來，有什麽事嗎？”
裴氏笑道：“知道這幾日殿下晚上睡不安穩，我從宮外得了個偏方，便親手燉了這好東西給您養血安神。”
胤礽見她笑容嬌憨，不覺擱下筆，笑道：“是什麽好東西？”待裴氏端上掀蓋一看，頓時變了臉色。
石氏站在書房外的花蔭下，果不然，片刻房內便傳來摔碗聲及怒喝聲，稍頃，兩個小太監拖著哭哭啼啼的裴氏出來。那裴氏哪還有剛才的錦衣秀容，髻散發披，襟墜釵落。其中個小太監對在外值事的幾個老嬤嬤道：“太子殿下說，裴娘娘觸犯了宮規，讓你們帶回去再好生調教，若有再犯，連你們幾個也要一並重罰。”
幾個老嬤嬤唬得忙領命，哪還顧及得憐香惜玉，粗魯地拽著裴氏便往後庭走。石氏冷笑道：“一碗鹿血就值得如此大發雷霆，真不知見到本人時，他是怎麽忍的。”隨即又對尚嬤嬤道：“走，今日本宮心情好，咱們逛園子去。”
書房內，地麵上灑著一灘淺紅的水漬，散發著濃鬱的腥味，那本以為早就淡忘的痛苦記憶，卻一幕幕浮現眼前……
“每個人心裏都住著個鬼，一旦人的意誌薄弱了，那個鬼便會鑽出來，慫恿人幹壞事。”塵芳坐在胤礽的腿上，比劃著他的胸口道。
“噢，是嗎？”胤礽撫著她細致的臉龐，眼瞳逐漸轉為深褐，笑道：“那我心裏的鬼一定快鑽出來了。”
塵芳臉一紅，從他的懷裏跳起來，啐道：“男人都不是好東西。”
胤礽自身後摟住她的纖腰，下頜擱在她的頭頂道：“是啊，都不是好東西。可我心裏的那隻鬼隻想著你。梅兒長大了，我的梅兒是個大姑娘了。”
塵芳嬌嗔道：“是你的總是你的，跑不掉的。”
胤礽將她緊緊地勒在身前，“梅兒，我絕不會讓你跑掉的。”
可是一切，似乎說得太早了。
自慈寧宮裏出來，胤礽舉目望著重疊雲繞的宮宇樓閣，腳一軟，一旁的太監忙攙扶住他，焦急地問道：“太子殿下！太子殿下！您這是怎麽了？”慌得眾隨從一迭聲的傳太醫。
“沒事。讓我自己走走。”他擺手，獨自一人漫無目的地在皇宮中閑逛。不知過了多久，忽見天邊晚霞，才發覺竟已走了兩個時辰。正待回宮，忽聽到拐角居心亭內有人在說話。那居心亭鄰水而蓋，三麵皆是雕鏤窗戶，他站在亭外本欲要走，卻聽到‘董鄂’兩字停下了腳步。
隻聽道：“你是不是喜歡董鄂家那丫頭？那夜，將你和她從井裏一起拉上來，我就知道不對勁了。”
又有一個人說話：“那又怎樣，難道我就不能喜歡她嗎？”
“可是，你也知道她心裏有喜歡的人了，你爭不過的。”
那人隨即冷笑道：“你也聽到了，她嫁不過去的。等她到年紀參加選秀，我就去求額娘討了她。”
胤礽在外麵聽出了是九弟和十弟的聲音，心中吃驚，接著想道：“是了，梅兒是那般出色，喜歡她的自然大有人在。我已經答應了太後不娶她，那麽她自然會被許配給其他人。”
一旦想到塵芳會成為他人的妻子，心頭如被厲電劈中，呆站在原地。
“太子殿下，酒來了。”太監將一壺酒放到雨石桌台上，又不放心回頭道：“殿下，這鹿血酒性重，奴才替您去傳位娘娘過來吧。不知您想找哪位娘娘？”
“你先下去。有事我再傳你。”胤礽自斟了杯，看著杯中腥紅的液麵，雙目一閉，一飲而盡。腥味滑喉而過，他苦笑了聲，將酒盞向一旁的石階狠狠砸去，拿起酒壺猛灌。酒水如泉而下湧入嘴內，丹田處也隨之升起一團火焰。
在遠處守候的太監和宮女，見太子殿下滿臉漲得紫紅，踉踉蹌蹌地向西宮走去，忙欲上前跟隨。
“別跟著我！”胤礽回頭吼道：“誰跟著我，我就打斷他的腿！”
星光黯淡，胤礽摸索著來到長春宮西側的廂房前，卻猶豫地停下腳步，內心焦灼激戰。額頭不住冒著熱汗，喉中幹渴，身體更是繃緊地作痛。他晃晃頭清醒過來，艱難地移動腳步想回去，可當看到窗前那婀娜纖細的身影時，所有的理智，哄得在瞬間破滅。他昏沉沉地破門而入，燭滅燈熄，在一片淩亂的碎裂撞擊聲中隻聽到他那一聲聲心碎的涕語：“梅兒，我的梅兒——”
“尋尋覓覓，冷冷清清，淒淒慘慘戚戚。乍暖還寒時候，最難將息。三杯兩盞淡酒，怎敵他、晚來風急。——這次第，怎一個愁字了得。”塵芳望著波光粼粼的禦池，無限感慨。聽到腳步聲，便責怪道：“為什麽每次都要我等你呢？”
“下次不會了。”他的聲音幹澀。
塵芳回首笑道：“遲到了可是要受罰的。”見他的臉亦如往常般淡定柔和，隻是那雙棕褐色的眼眸上蒙了層紗霧，看起來是那麽憂鬱。
胤礽嘴角牽強地笑道：“你說怎麽罰？我都接受。”
塵芳妙目一轉，抿嘴笑道：“好大方。那就把我送你的那對珠子拿出來，讓我查查，你是否保管好了。”
胤礽看著她無語。
“是丟了嗎？丟哪了？巧了，我這裏倒有一顆。沒想到，這世上竟有和那對珠子一模一樣的。”塵芳手一抬，綴著殘穗的一顆琥珀珠子在風中搖曳。
“那天我喝醉了。”胤礽背身望著湖麵，“她在你屋裏，穿著你的衣裳，身上有你的脂粉香。”
“這可怎麽辦呢？”塵芳似未聽他說話，隻顧自歎道：“本以為是這世上獨一無二的一對，卻原來橫豎多了一顆，真是可惜啊!”說著玉臂一揮，那顆琥珀珠子在湖中激起小小的一輪波漾，隨即歸於沉默。
“梅兒！”胤礽聲音發顫：“我這就去求皇阿瑪指婚，你嫁給我，可以帶著小敏一起過來，我不會虧待她的。”
“這是自然，不僅不會虧待她，也許會讓她永遠消失吧。”塵芳冷笑道：“怎麽能讓個啞女玷汙了太子殿下的清名呢。”
胤礽伸手一把將她抱在懷中，哽咽道：“不會的，我怎麽會想傷害你呢。我隻是想等一切成了定局，太後即便要阻撓我們的婚事，也無濟於事了。可是，沒想到卻是這般的陰差陽錯。”
“你變了，你心裏的那隻鬼，已經跑出來了。”塵芳抬頭望進他的雙眼，突然墊起腳，在他冰冷的唇上輕輕一啄，“礽，知道曾經我有多喜歡你嗎？而現在，我的淚已經流幹了。”
“梅兒，我不能沒有你！”他焦急的呼喚，在那漆黑如墨的眼中，看到了自己蒼白絕望的臉。
“可是，我卻不要你了。”塵芳推開他，決然轉身離去。雲淡輕風中，留下那一片無語的孤寂。
胤礽，如果時光可以倒流，希望從不曾遇見你。與你的相見、相識、相知，我都要統統忘記。如果有一天再相逢，我們也隻是兩個素不相識的陌生人。
兄弟
到了六月，這日胤禟下了朝，想到久未進宮看望宜妃，便乘機溜了彎往後庭西宮走去。剛過萬春亭，卻見胤禛迎麵走來，便上前笑道：“四哥，真是巧了。是從德妃娘娘那裏來嗎？”
胤禛點頭道：“是啊，九弟是要去看望宜妃娘娘嗎？”
胤禟道：“好幾日沒去了，一早起來耳根子發紅，想是被額娘念叨了。我不像四哥您那般勤快，晨昏定省，想來德妃娘娘一定很高興吧。”
胤禛平淡無波道：“這是應該的。想來你是在外生意繁忙，抽不及時間去看望宜妃娘娘。”
胤禟拍掌笑道：“四哥別折殺我了。我那點買賣，拿出來豈不是丟人現眼。年底節餘下來，還不如您雍王爺一年的俸祿呢。我家裏人口又多，瑣事雜，加加減減的，說出來旁人都不信，固山貝子府雖然外表光鮮，其實裏麵隻剩下個空架子了。”
胤禛道：“你這是向我在哭窮嗎？”
“哪裏敢啊！”胤禟道：“這年景，誰家容易了。不過呢，都是自家兄弟，見了麵難免要話多，咱們平日裏也說不上幾句，不是嗎？”
“也是，這兩年比不上以前了。”胤禛歎道，冰冷寂淡的眼中閃過絲憂慮。
“還是四哥您好，除了上朝，就在家裏潛心理佛，閑時還親自下田耕種。‘偷得浮生半日閑’，咱們這麽多兄弟裏就數您最輕閑了。”胤禟笑道。
胤禛看著眼前這個此刻笑容滿麵的弟弟，朗眉俊目，全無在朝堂上那咄咄逼人，與自己爭鋒相對的氣勢，不禁淺笑道：“時候不早了，我先走了。”
“那四哥您可走好了。”胤禟見胤禛轉身離去，臉上的笑意頓時消然，隻冷哼道：“生意繁忙？他倒是很清楚。”
來到翊坤宮，宜妃才用過早膳，兩個宮女正在收拾碗筷。見他進來，宜妃罵道：“總算來了，我還以為自己是不是沒生過你這位貝子爺呢？”
胤禟笑嘻嘻得走過去，將臉湊到宜妃麵前道：“兒子可是來討打的。額娘您別打得太重，小心傷了手！”
宜妃噗哧笑道：“油嘴滑舌的，小時候也不見你多會說話，不知怎的就便成了這副玩世不恭的樣子。”
“還不都是因為額娘，自小宮裏的人見了都道：看看，九阿哥生得多好啊。也難怪，也隻有宜妃娘娘那模樣的，才生得出這樣的兒子。整日裏，被人這麽說著、寵著，兒子能不變嗎？”胤禟委屈道。
宜妃笑得合不攏嘴，又道：“就你這孩子矯情。”
母子倆閑扯了兩句，宜妃又道：“這些個日子看你人也精神了，笑容也多了，可不似前幾年一副陰氣沉沉的模樣，若是能這般長久下去就好，額娘也不用日夜為你憂心了。”
胤禟道：“讓額娘操心，是兒子的不孝，日後不會了。”
“這可難說。”宜妃冷笑道：“你心裏在想什麽，我作娘的會不清楚。她若順你意了，你就是摘月亮、星星都願意，若是鬧一點別扭，你不傷害自己，我已經算是阿彌陀佛了。”
胤禟沉凝不作聲，又聽宜妃道：“你十五歲那年，生得那場大病，我至今想起都不寒而栗。三日三夜的昏迷，半個月的臥床不起，若不是額娘苦苦哀求，你連口粥都不肯喝。就這麽著折騰了一個月，瘦得已沒了人形。自那以後你就變了，額娘知道那全是因為她。後來再見她時，我真想讓她永遠不能再出現——”
胤禟聽到此，猛得抬頭，失聲道“額娘，你——”
宜妃見他驚慌失措的模樣，眼中一熱，歎道：“傻孩子，額娘不是沒有這樣做嗎？瞧你嚇得冷汗都出來了。”說著她用手絹輕輕拭著胤禟的額頭道：“如今額娘隻求，你們倆能夠和和睦睦地過日子，不要今天重傷，明天跳湖的。我老了，經不起你們這樣折騰了。”
胤禟哽咽道：“兒子大了，再也不敢讓額娘勞神傷心了。”
宜妃抹著眼角道：“你知道便好。”
出了翊坤宮，胤禟緩步走在樹蔭下的五彩雕花青石路上，見一處山石後，那株百年銀杏樹俊美挺撥、葉片玲瓏，且已開了花，許許多多淺黃色小花擁擠成團球狀。
“銀杏栽為梁，香茅結為宇，不知棟裏雲，去做人間雨。”幼時，塵芳曾指著這株銀杏對他道：“我不甚喜歡王唯的詩，唯有這兩句卻還好。你知道嗎，銀杏可謂是樹中的‘活化石’，它可以活上數百年，上千年，即便這紫禁城都被歲月剝蝕吞沒，這銀杏雖會在此地屹立不倒，見證著你，我，過去的，以及將來的曆史。”
當時塵芳稚嫩的臉上帶著淡淡的哀傷，到如今自己始終雖不明白，為何即便在她笑得最歡時，眼裏卻還總是有著那絲抹不去的憂鬱。也許正是因為不能讓她徹底的快樂起來，自己才會這般經常喜怒無常、放縱無忌。
正想著，卻見一道濃煙自山石後湧起，胤禟吃了一驚，忙轉過山石一看，隻見胤禩正蹲在那裏，手裏還燒著火，守著些紙錢灰作悲。胤禟忙道：“八哥，宮裏不準隨意燒冥紙的，若讓別人瞧見了，又是場事端。”
胤禩見了他也不作聲，胤禟知道他是在祭奠去年驀了的良妃娘娘，無法隻得站在遠處替他看著，許久，胤禩紅著眼從山石後麵走出來，道：“九弟，這回謝了。”
胤禟見他神容憔悴，似比前幾日見時又瘦了些，不禁道：“自家骨肉，哪用得個謝字，豈不見外了。”
胤禩清淡的眼中漾起笑意，“自皇阿瑪宣稱與我斷絕父子之恩後，如今也隻有你和十弟、十四弟將我當作自家兄弟了。”
“有三個肝膽相照的兄弟，難道還不夠嗎？”胤禟道：“皇阿瑪當時說的是氣話，你的爵位不是又複還了嗎？”
胤禩冷笑道：“那他說我是辛者庫賤婦所生，也是一時的氣話嗎？我是他兒子，他要打要罵要殺，我心甘情願，可他不能這樣侮辱我額娘。我額娘為了我，在這深宮裏苦苦掙紮了數十年，打落了牙齒也隻敢往肚裏吞，憑什麽到最後，還隻是個他嘴裏的辛者庫賤婦。若不是為了我，我額娘就不會受那麽多苦，若不是因為他，額娘本該和——”
胤禟一把捂住他的嘴道：“八哥，弟弟求你了，這話可千萬不能說出來。要說話，咱們回府去，這裏可不是能抱怨的地方啊！”
胤禩不覺點頭，待他鬆開手後方道：“我隻是一時傷心罷了，那話再也不說了。”
胤禟吐了口氣道：“莫說不能說，就是想也不成。這宮裏到處都是耳目，小心被有心人抓了小辮。”
胤禩見胤禟神情緊張，不禁想到自小他便不愛搭理自己，隻與十弟一起讀書玩耍，是從何時起才開始與自己熟撚的？是了，是從塵芳入選伴學進宮後，他便開始常找借口和自己一起回長春宮研討功課，找借口約自己與塵芳一起去騎馬遊園，找借口將婷媛帶進了自己的生活。
一切都是因為塵芳，因為那個玲瓏剔透、秀麗婉約的女子，因為那個至今自己看到，仍會感到忐忑不安的女子。
“八阿哥，聽說你會吹簫，我前日想起了首曲子，可惜隻會唱詞，你可能譜成簫曲？”塵芳笑問道，頰邊的梨窩深現。
胤禩點頭應允，又道：“若是不好，你可別笑。”
塵芳清唱道：“機關算盡太聰明，反算了卿卿性命。生前心已碎，死後性空靈。家富人寧，終有個家亡人散各奔騰。枉費了，意懸懸半世心；好一似，蕩悠悠三更夢。忽喇喇似大廈傾，昏慘慘似燈將盡。呀！一場歡喜忽悲辛，歎人世，終難定。”
胤禩聽完，不覺愣了。那邊塵芳抿嘴笑道：“可是太難了。”
胤禩搖頭，略想了下，舉簫吹了兩句，又覺似乎音太高，停了下，又接著下去，倒是一氣合成。
塵芳待聽完，拍手笑道：“可是了，八阿哥果然精通音律。機關算盡太聰明，反算了卿卿性命。可見人生如夢，終是一場鏡花水月。”她狡狤的看著自己道：“您是聰明人，自然也明白這曲中的奧妙。”
當時，自己剛被封為貝勒，是得爵皇子中年紀最小的，一時風頭獨一無二，旁人都對自己奉承拍馬，卻唯有她，旁敲側擊地提醒自己莫要忘乎所以。原以為她最多不過是個才情出眾的八旗閨秀，但從那時起方才明白，她真的是與眾不同。
胤禟見胤禩良久不語，問道：“八哥，你這是在想什麽？”
胤禩回過神道：“我在想，當初若是由你站出來，也許皇阿瑪就不會如此鄙夷了，畢竟你額娘的身份高。”
“還不是一樣，皇阿瑪隻是不容朝中有人結黨營私罷了，隻可惜他的眼睛也看得有限。”胤禟冷笑道，隨即又沉聲道：“況且這是我欠你的。”
十二年前的那個雨夜，胤禟跪在瓢潑大雨中，對胤禩哭道：“八哥，我是瘋了。我隻求你向皇太後去說明，你不要娶塵芳。我會一輩子感激你，我什麽都可以不爭了，我幫你得到你想要的，隻要你把她讓給我！”
酷暑
到了六月末，天氣便已熱得即便不動，身上也能擰出汗來。這日下午，胤禟自書房出來，走進內院，見丫鬟們皆出去自便了，滿院子靜悄悄的。掀起湘繡軟簾，見綿凝正歪在椅上打盹，劍柔倒不知跑去了哪裏，便進入裏間，看塵芳正在床上午睡。眼中笑意一閃，輕步走過去，正欲伸手擰她的鼻子，卻不料塵芳猛得睜開眼，一把拍開他的手，笑道：“想作弄我，可沒難麽容易。”
胤禟頓時氣餒道：“就你耳尖，好沒意思。”
塵芳見他沉下臉，笑得更歡，道：“好了，那你繼續，就當我沒醒過。”說著，便閉上眼作勢睡覺。
胤禟見她因剛睡醒，滿臉紅霞，嬌豔欲滴，現又雙目微迷，鼻息含香，心中一熱，自身邊的荷包裏掏出了枚生津雪潤丹，放在嘴中。
塵芳隻覺唇上一重，隨即一股涼意自胤禟的舌間傳到嘴中，不由嬌喘了聲，雙臂忍不住勾上他的脖子。兩人耳鬢廝磨，正意亂情迷時，忽聽得外間綿凝道：“四格格來了，福晉還未睡醒呢。”
塵芳忙一把將胤禟自身上推開，嬌喘籲籲向外喊道：“是蘭兒嗎？進來吧，你阿瑪也在。”
胤禟躺在床上，呼著大氣道：“這丫頭算白疼她了，竟挑這個時候來。”
塵芳邊整理著衣裳，邊笑道：“你呀，自己不害臊，還怪女兒。有你這麽做阿瑪的嗎？”
這時，蘭吟走進來，見到胤禟高興得踢了鞋撲上床，在他懷裏打滾，嘴中嚷嚷道：“阿瑪，蘭兒有三日未見您了，您就不想蘭兒嗎？”
胤禟用手滿臉摩挲著她的小臉，笑道：“阿瑪這幾日忙，沒空去看蘭兒，明兒阿瑪陪你一整天，可好？”
蘭吟大聲道：“這不算，我還要吃‘高生記’的烤乳鴿，還有上次十叔給我的英吉利奶糖。”
“好，好，我的蘭兒想吃什麽，想玩什麽，阿瑪都答應你。”胤禟擰著她的鼻尖道。
塵芳好笑地看著這父女倆，不禁道：“才不知是誰說白疼她了，可見人真是說一套，做一套的。”
胤禟指著塵芳，對蘭吟道：“瞧，額娘吃醋了。”
蘭吟則爬到塵芳懷裏，眨著酷似她的一雙秋水分明的大眼道：“額娘，你吃醋了嗎？蘭兒怎麽沒聞到酸味啊？”
塵芳和胤禟忍不住都放聲大笑，塵芳抱著女兒歎道：“蘭兒，你真是額娘的寶貝！額娘多希望你能長命百歲，一輩子無憂無慮的過日子啊！”
胤禟道：“我們的蘭兒自然是一生健康安泰，福壽延綿。”
塵芳眼中一熱，隨即笑道：“可是了，你也知道我向來不耐熱，這兩天難免心浮氣燥，胡思亂想的。”
胤禟恍然想到什麽，忙道：“後日，皇阿瑪就要去木蘭圍場了，我是落不下的。雖說秋獮不許女眷參加，但去木蘭避暑是無妨的。那正在修建避暑山莊，有幾處宮殿己經完成了，清涼幽靜，宮裏的娘娘們準備去那渡暑，皇阿瑪允許咱們帶家眷去住上個把月。你怕熱，去了正好。”
塵芳想了想道：“算了，還是不去了，那裏人多嘴雜的，我嫌煩。”
“哪會啊，又不是所有人都去。”胤禟盯著她道：“縱是遇見不喜歡的人，咱們避開就是了。若把你留在京城，我豈不是每日裏都要牽腸掛肚的。”
蘭吟問道：“阿瑪，蘭兒也可以去嗎？”
“那要看你額娘了，你額娘去了，蘭兒自然也可以跟著去。”胤禟回答，果然蘭吟忙纏著額娘哀求耍賴的，塵芳一時被逼得無奈，隻得答應。見胤禟隨即笑得得意，她心裏卻極是不安。因知不久便又會有大事發生，朝廷動蕩，不知到那時，胤禟是否還有這般閑情逸致與自己和女兒談笑。
此時府中的側福晉兆佳氏正急急忙忙的往完顏氏婉晴處趕去，來到她院中，見四下安靜，隻有幾個丫鬟和嬤嬤在門外廊下聽候。
兆佳氏進入廳中，婉晴正與個嬤嬤在議論家務，說的是過兩日貝子爺隨駕去木蘭的事宜。見她來了，便讓她暫且坐在一旁，又對那嬤嬤說道：“該帶的東西就按照往年的慣例，貝子爺隨侍的人除了崔公公，再挑幾個伶俐的。這次恐怕福晉和四格格也會去，福晉身邊已有了兩個貼身的丫鬟服侍，就帶兩個粗使的丫鬟和婆子便可，對了，四格格的奶娘恐也不能落下，車馬可要預備妥當。”
那嬤嬤一一應了，待她下去後，兆佳氏問道：“這次貝子爺是要帶她去嗎？事先怎沒聽說啊？”
婉晴喝了口茶，道：“這還用問嗎？往年幸許有你、我的份，今年就別奢望了。橫豎是去不了的，咱們便在府裏清閑幾日。”
兆佳氏納納道：“凡事也要有個限度。自她回來後，我連見貝子爺一麵都不易。二格格、五格格和弘相，也都快忘了他阿瑪長得什麽樣了。”
“也隻能這樣了。”婉晴笑道：“你是個明白人，這麽多年都過來了，今天怎麽又抱怨起來？”
兆佳氏坐立不安，喝了兩口茶便道：“姐姐還有事要操辦，妹妹就不打擾了。”說著便走了。
婉晴隻覺她今日與平日裏的爽直大不相同，心下起疑，便跟了出去。走了一段路，見兆佳氏正站在花園的池塘邊發楞，烈日當空，卻紋絲不動。便上前拍著她的肩道：“你若真有事，我若能幫上忙，自然不會推托。若是幫不上的，咱們便商量著辦，何必悶在心裏傷身呢？”
兆佳氏哽咽道：“我實在是氣不過，貝子爺憑什麽被她一個人霸占了去。我想反正不是我下的手，自然與我無關。可想到後果，不覺又怕起來。”
婉晴急道：“究竟是什麽事，你快說啊！”
待兆佳氏將看到的說了遍，婉晴跺腳道：“你果然糊塗，怎麽不早說呢。那碗藥呢？”
兆佳氏慘白著臉道：“想是已經端到她房裏去了。”
婉晴嚇得灰了臉，道：“咱們快去看看，興許還來得及。”
兩人互相攙扶著向塵芳的房中趕去，才半路上卻看到個丫鬟在打掃一灘藥漬，問了才知是福晉的藥在路上不甚被灑了，現正回去重熬著。婉晴重重鬆了口氣，方神色嚴肅道：“去找她，我倒要看看，她膽大妄為到什麽地步。”
郎氏正在房中躊躇不安，猛聽得推門聲，驚得從椅子上跳了起來，見是婉晴和兆佳氏，慌亂道：“兩位姐姐到我這裏來有什麽事嗎？”
婉晴拍著桌子道：“你還有臉問，你都知道自己幹了些什麽？”
郎氏嘴硬道：“我不明白你在說什麽？”
“說你往嫡福晉藥裏下毒的事。”兆佳氏道。
郎氏顫聲問：“那她喝了嗎？”
“半路灑了。”婉晴冷笑道：“若真喝了，我們這些人豈不是都要為了你而陪葬。”
郎氏頹然坐到椅子上，咬牙切齒道：“真是功虧一簣。若不是因為她太咄咄逼人，我也不會下這狠心。因為她，貝子爺將我置之不理，不讓我參加宮宴，不讓弘曠見我。我忍不下去了，不是她死便是我亡！”
一旁的兆佳氏隻聽得心裏發毛，婉晴突然用力拽起郎氏的發髻將她往內屋裏拖，郎氏被她凶狠的模樣嚇住了，隻感頭皮被扯得撕裂般的痛，淚水不覺嘩嘩流下來。兆佳氏見婉晴全無了往日裏的溫柔和善，也唬得顫微微地跟了進去。
婉晴將郎氏拖到梳妝台前，拽高她的臉，讓她看著菱鏡中的自己道：“你以為你是誰，你隻不過是個替身罷了，若不是因為你的一雙眼睛長得像她，你以為貝子爺會娶你嗎？這府裏的女人身上，到處都是她的影子，劉氏的嘴，齊氏的鼻子，王氏的身形，還有那個宮女巧萱的聲音，你倒現在還不明白嗎？在貝子爺心裏，你什麽都不是！”
“你胡說！”郎氏使勁掙脫她，喊道：“貝子爺是喜歡我的，我為他生了弘曠，我是名正言順的庶福晉！你是嫉妒我才這樣說的，你嫉妒我比你得寵，嫉妒我比你漂亮，嫉妒我比年輕！”
婉晴見她眼神混亂，一巴掌甩過去，喝道：“要瘋就在自己房裏瘋，把手伸到別人藥罐子裏，你想她死，還是想貝子爺死！”
郎氏被打愣在地，一臉眼淚鼻涕，隻喃喃道：“你胡說，我是弘曠的額娘，我是庶福晉——”
“你不是還有弘曠嗎？有了他，你還求什麽呢？她即便再得寵，再專房，也隻能有一個四格格了。她這輩子，再也不能生孩子了。”婉晴蹲下身，在她耳邊道。
郎氏呆滯地抬頭，看著滿臉同情的婉晴不解。
“原來都在這裏啊，也省得我派人去找了！”
婉晴心頭一戰，回頭見塵芳正笑盈盈地站在門外，後麵跟著綿凝和劍柔。
塵芳走進來，揀了個位子悠閑地坐下，對郎氏道：“郎妹妹，這是怎麽了，大暑天的坐在地上，別是中暑了？”
郎氏身子一抖，不敢說話，婉晴和兆佳氏忙上前行禮後，不安地站過一旁，隻見劍柔掀開手中的食盒蓋，裏麵卻是一碗熱氣騰騰的湯藥。
“劍柔看見你在廚房煎藥，卻不知是誰把這藥端我房裏來了，現在我親自來端還給妹妹，這藥可是要乘熱喝了才好啊。”塵芳笑道：“妹妹可不要辜負我的這番心意！”
婉晴和兆佳氏在旁早變了臉色，郎氏更是慌亂得直搖頭。
“你們還不進來幫忙！”劍柔對門外喊道，隻見兩個小太監跑進來，將郎氏按倒在地，郎氏掙脫不得，絕望地喊道：“福晉，賤妾再也不敢了，您饒了我這回吧！”
塵芳哪裏還理她，隻對婉晴和兆佳氏頷首道：“你們兩個倒還算明事理，總算我沒看錯人。這次的事，我沒有告訴貝子爺，也免得他煩心。不過，我雖閑，但這府裏大大小小的人、事，該知道的我都知道，不該知道的——”她一頓，道：“我也知道”。
婉晴和兆佳氏早嚇得說不出話來，隻垂首不語。那邊，劍柔已捏著郎氏的鼻子將一碗藥湯灌進了她嘴裏，待小太監鬆手後，郎氏拚命地摳著喉嚨，卻隻是幹嘔。
塵芳起身走到郎氏麵前，看著她狼狽的模樣，冷笑道：“放心吧，死不了的。雖然是你親手下的藥，可是你從門房那裏拿到手的，隻是些瀉藥罷了。”
郎氏聽了，如死裏逃生般哭了出來，忽覺喉間一緊，頓感痛苦地抬眼，望著上方那冷豔如霜的臉。
“這滋味不好受吧，我看你在貝子府也住不慣，讓婉晴給你找個別院安頓吧。”塵芳見她已經雙目泛白凸現，快窒息過去，方鬆了手道：“很早以前，我就發過誓，不會再讓任何人掐住我命運的咽喉了。”
秋獮
到了木蘭秋獮那日，響導官兵大臣率響導官兵於大駕所經之地清道，隨後是前鋒護軍統領在最前戒備，隨圍執事。康熙則戎裝騎馬，鹵薄引駕，翊衛諸臣前引後扈，兩翼八旗兩側隨扈，百官采服夾道跪送。上萬人的秋獮隊伍延綿數百裏，揚起了遮天蓋日的煙塵，沿途皆是烏壓壓的一片，爭相觀看這盛況的百姓。
塵芳一行女眷的車馬隨著後宮娘娘們的鳳攆落在最後，她掀開馬車上的窗簾，遙望前方氣魄宏大的軍隊，不禁歎道：“果然是九重真龍，叱吒天下，難怪那麽多人為了這位子前仆後繼，至死方休。”此刻已到了卜克崖口，再往前便要進入圍場。
“額娘，你看是阿瑪和十四叔！”蘭吟指著遠處策馬而來的兩個戎裝軍官喊道。
塵芳仔細一看，果然是胤禟和胤禎。待接近自己的馬車時，胤禟勒馬而立，胤禎打了個招呼，繼續向後麵自己家眷的馬車趕去。
“女眷要和獮獵的隊伍在這裏分道揚鑣了，我和十四弟護送你們往南去，走過兩個時辰便可到避暑山莊了，我知道馬車顛簸的很，再忍忍可好？”胤禟對她道，隨即輕喝座下的馬駒與車隊同步而行。
塵芳見胤禟盔帽下，麵若白玉，清臒俊秀，劍眉入鬢，鳳眼生威，一身白色的鎧甲，在陽光下閃著耀眼的銀光，紅纓在風中飄舞招展，不覺當下愣住了。
胤禟看她雙頰飛紅，問道：“馬車內可是太悶熱了？”
塵芳忙搖頭，猛放下窗簾，蘭吟問道：“額娘，您怎麽把簾子放下了，那阿瑪不是看不到我們了。”
塵芳隻低頭不語，一旁的綿凝抿嘴笑道：“四格格，您看阿瑪今日可是威武？”
蘭吟用力點點頭，笑道：“阿瑪是蘭兒見過最好看的巴圖魯。額娘，您說是不是？”
塵芳白了眼綿凝，轉即將蘭吟抱在懷中道：“是——，額娘今日看道阿瑪，不禁想到了一位古人。”
蘭吟忙問是誰，綿凝和劍柔也好奇地睜大眼。
車外的胤禟正奇怪塵芳怎麽突然放了車簾，卻聽到車內傳來她的清音低語，“三尺青鋒懷天下，一騎白馬開吳疆。虎鎧燕翎多颯爽，羽扇綸巾亦飛揚。雄姿英發從征路，縱橫江東扶君王。”
胤禟先是一怔，隨即展眉笑道：“大江東去，浪淘盡、千古風流人物。江山如畫，一時多少豪傑！遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。終不及你我夫唱婦隨 ，共挽鹿車。”
塵芳聽了本是甜蜜，忽想到周公瑾英年早逝，獨留小喬寂寞銅台，又想到康熙五十一年在轉眼間竟已過去了一半，歲月如梭，曆史正一步步向著既定的結局前進，自己卻又是這般無可奈何，一股悲意不覺又從心底湧上。
胤禟隻道她累了，也不再多話，車隊浩浩蕩蕩的向承德的避暑山莊前進，到了傍晚時分終於到了目的地。塵芳和蘭吟被安頓好住處，胤禟與胤禎部署了守衛的禁軍後，也不及休息便匆忙趕回木蘭圍場複命。
次日五更，管圍大臣率蒙古布圍人先往開始布圍，天亮後，康熙便上了土城開始觀看布圍。以圍場正中的大黃纛為中權，視山川大小遠近撒圍，隻見蒙古兵千人、響導百人、各類槍手百人協從，正白、正紅旗為左、右兩翼，黃旗指揮，藍旗為兩翼前哨，此刻隻圍而不捕。 待前哨進，後隊依次隨發，由遠而近繞圍場，兩翼前各數騎飛馳，兩翼不時會合。接著，布圍隊伍軍旗搖動，呐喊鳴金，壓山而下，縮小包圍圈，獸物則在圍中狂奔。
布圍畢，原本往年康熙都會先信馬出獵，今年卻隻坐在台上，下令出獵。一聲令下，皇子皇孫、各部大臣、蒙古王公、八旗各營及從全國各地派來的射生手便在圍內馳騁，各顯身手。隻見矢上弦、劍出鞘，戰馬嘯嘯，旌旗獵獵，身飛逐走。
胤禟隨著大隊人馬馳騁片刻後，便漸漸放慢了馬步，座下的膘騎嘶鳴咧咧，鼻中不斷噴出熱氣，他拍拍馬首道：“又何必這般興奮呢，時下多的是善騎弓射的好手，咱們去了也未必能掙到什麽，何必白白浪費氣力呢？”
望著絕塵而去的眾人，他自言自語道：“十三弟有腿疾留在了京城，我看這次準是十四弟拔得頭籌了。也好，畢竟是自己人。”
忽聽空中一聲嘯鳴，坐騎不安地走動了兩步，胤禟勒住韁繩後，仰目抬望，臉上露出笑意。隻見湛藍的的天空中，一隻海冬青正翱翔在雲霄中。口中一聲長哨，那海冬青隨即銳鳴了聲，俯身衝向他。遠處的獵狗嗷嗷直號，馬匹驚嘶，他鎮靜地舉起右臂，海冬青雙翼撲震出的氣流打在臉上陣陣生痛，尖銳的厲爪閃著刺目的金光。它在胤禟頭頂盤旋了兩圈，便溫馴地停在了他的手臂上。
胤禟側目看著臂上的海冬青道：“赤翎，就知道你會跟來。是嫌鷹房裏的肉不好吃，想來捕些活物嗎？”
赤翎日穎星明的眼睛看著主人，嘴中低咕。胤禟大笑道：“好，這才是天生的獵手本色！”震臂一揮，喝道：“去吧！”
海冬青展翅高飛，刹那間就騰空直上雲霄，向著西北眨眼功夫就沒了影。
胤禟喜歡鷹。在貝子府裏設有鷹鷂房，裏麵有海冬青，蘆花鷹，鷂子白等，這隻赤翎是他最鍾愛的。他喜歡看著在藍天展翅高飛的蒼鷹，看它們盤旋空中，無微不矚。最羨慕它們可以舒展翅膀靜臥不動，翱翔在空中，與天地融為一體，整個世界似乎都在它們的懷抱裏，雄姿藐世，傲氣橫生。
“我喜歡鷹。”當年在察哈爾的草原上，自己與塵芳並躺在草地上，望著無垠的天空，他道。
“我知道。”塵芳淡漠道。
“我想變成隻鷹。”自己又道。
“是嗎？”
“知道為什麽嗎？”自己支起臉望著她。
塵芳也轉過臉，不解地看著他。
“因為我慚愧。”胤禟看著她皎潔如月的臉道：“我慚愧自己，懦弱得都不如鷹。”
雄鷹發現獵物，即便是再可怕再凶猛的，也可以毫不猶豫的傾身獵捕，可當自己再次遇見她時，卻惶惶不安，不敢再輕舉妄動。
忽聽到赤翎一聲長嘯，胤禟知道它發現了獵物，策馬而去，來到一片矮林，見赤翎正在圍追隻麋鹿。那麋鹿東躲西藏，在林中急馳，卻終究甩脫不了赤翎的追蹤，口中不斷發出淒慘的呦叫聲。
胤禟舉箭瞄準，正欲勢待發時，眼前一閃，一道火紅的身影一馬當先竄到了他前麵，寒光一閃，利箭正中鹿咽喉處，那麋鹿當即倒地，抽搐了幾下斷了氣。
赤翎見有人與主人爭搶獵物，自是不滿，低盤而下，衝著那獵手嗷嘯。那獵手被驚了馬，一路狂奔而去，胤禟恐出事，急忙追了上去。追了約莫一裏路，前麵竟是個數丈寬的溝渠，那獵手仍然控製不住坐騎，胤禟也顧不得多想，縱馬一躍，將獵手撲下馬。
兩人在地上翻滾了數圈停下來，胤禟還不及吐口氣，雙唇卻被對方緊緊咬住，一陣脂粉香撲入鼻間，那獵手乘他還未回過神來，竟將舌伸進他嘴間糾纏。
胤禟終於猛力推開那獵手，卻聽到一竄女子銀鈴般的嬌笑，他定神一看，不禁驚訝道：“是你，珠木花！”
眼前那一身紅色錦衣，豔麗豐膩的蒙古女子則招手道：“好久不見了，九阿哥。您可是風采依舊，不遜當年啊！”
胤禟隨即恢複常色，也起身道：“王妃，原來您也來參加這次秋獮了。適才是胤禟的獵鷹突擾，讓王妃受驚了。”
珠木花手中甩著馬鞭，詭異的笑道：“我不再是王妃了，呼淪王爺已在去年過逝了。所以今年，我便來找你。九阿哥，這次你可該履行我們之間的婚約了吧。”
肖氏
珠木花走在市集上，頭圍的鎏金花座上綴嵌著血瑙珊瑚，映襯著她豔麗嬌嫩的容顏，兩側鏤空的蝴蝶飾連接著流穗，下接著各色鬆石珠穿編成的網簾，簾長及肩，火紅的牡丹嵌花掐腰織錦長袍，勾勒出她年輕豐滿的身形。擦肩而過的人，眼中紛紛流露出驚豔的目光，更有些蒙古青年尾隨在她身後，不斷吹著口哨，嘴中念著蒙古詩人夢麟側的情詩。
珠木花得意地眉開眼笑，她上有三個兄長，下有兩個弟弟，是家裏唯一的女孩，又生得貌美，族中的長老都將她視為掌上明珠，可謂是集萬千寵愛於一身。前些日子剛過了十六歲的芳壽，慕名登門求親之人絡繹不絕，她對那些求婚者橫挑鼻子豎挑眼，沒有一個中意的，她父親知她眼光甚高，也不敢輕易答應。今日難得開了個大日頭，為冬日的草原增添了份暖意，珠木花便帶著女奴坎坎出來溜達一圈。
“珠木花——珠木花——”聽到呼喚聲，她仰頭一看，兩張一模一樣年輕粗曠的臉，自酒樓上的窗戶裏伸出來，其中一個更是對她揮手高呼。原來是自幼一起青梅竹馬長大的賀什、賀騰兩兄弟，她也笑著頷首上了酒樓。
此刻正是正午，樓下盡是些在用飯的牧民和小商販，二樓是專招待貴賓用的雅座，雖然隻是用屏風簡單的隔開桌子，但環境清幽、幹淨，在這個小鎮子上已算是最豪華的酒樓了。珠木花坐到兩人中間，坎坎則跪坐在角落裏。賀氏兄弟是為了公事出來采辦商品的，珠木花邊吃著羊肉夾饃，邊奇道：“是什麽大事情，竟需勞動你們親自出來買東西？”
“你竟然還不知道，你爹沒和你說啊！”弟弟賀騰笑道：“你回家便知道了，想必你家裏現在正忙得熱火朝天呢。”
見他故作神秘，珠木花哼道：“希罕你說啊！賀什哥哥，你告訴我吧。”轉眼卻見賀什心不在焉地擺弄著酒杯，眼睛不時瞟向樓下。
“他呀，這不知是第幾次走神了。”賀騰道：“你不知道，今天雲珠是和咱們一起出來的，才來這裏前，說要去辦點私事再來此會合。我哥就坐立不安，食不下咽的。”
“雲珠也來了！”珠木花笑道：“好些日子沒見她了，待會可要好好和她聊聊。”
聽到雲珠的名字，賀什才回過神問道：“雲珠回來了嗎？我怎麽沒看見啊？”惹得珠木花和賀騰趴在桌子上直笑。
忽聽到隔壁一個年輕女子高聲喊道：“笑什麽！這個鬼地方盡是些三教九流混雜。”隨即又聽到男子輕聲低語了兩句。
這邊賀騰按耐不住吼道：“誰是三教九流？臭丫頭，你給我說清楚！”
“誰是臭丫頭啦！”女子大聲嚷嚷著，將中隔的屏風用力一踢。屏風隨即往珠木花頭上倒去，幸虧賀什眼明手快的用臂膀一擋，將屏風推向一旁。
珠木花後怕的臉色發白，接著火冒三丈道：“臭丫頭，你不要命了！”說著，將腰間纏著的馬鞭解下，向那女子揮去。那女子沒料到她會動手，眼見鞭子就要落在自己臉上，她身後一位男子見勢不妙，上前抓住鞭尾道：“這位姑娘，下手何必如此狠毒呢？”
珠木花見是位年輕的公子，濃眉大眼，身著青石色藤紋長衫，外罩著黑狐皮裘褂子，看著裝扮氣度便知是富貴人家的少爺。她收了鞭子，冷哼道：“這丫頭險些傷了我，我隻不過抽她兩鞭，已算是便宜她了。”
“你若敢傷了我，可不是兩鞭子可以了事的。”那女子也道。
珠木花這才看清對方也是個和自己一般年紀的少女，生得明豔亮麗，聽到身旁賀騰的抽氣聲，心裏不悅道：“你算什麽東西！你知道我是誰嗎？”
那少女似聽到了天大的笑話，眼含譏諷道：“你又算什麽東西！你又可知道我是誰嗎？”隨即上下打量了她一番，搖頭道：“長得倒還過得去，可惜一身馬糞臭！”
珠木花何曾被人如此羞辱過，咬牙切齒道：“賀騰，你還愣著幹什麽！你平日裏說要對我好，難道都是假的嗎？”
賀騰忙應聲上前欲抓住少女，那年輕公子自然也不肯，兩人便動起手來，彼此間武功不相伯仲，過了幾招，樓上已是一片狼藉，其他的幾個客人紛紛抱頭鼠竄，急得掌櫃和店小二在旁直跺腳。
珠木花見少女已落單，冷笑著又向她甩鞭而去，那少女一時措手不及，連連後退，撞進個溫暖的懷抱，她仰目一看，方鬆了口氣。珠木花見來人也是位錦衣公子，一襲藍菱鬥紋長衫，灰色羽紗披風，麵容淡定，眼神和煦，也是一怔。
藍衣公子扶穩少女，看到正在打鬥的兩人，皺眉道：“十弟，怎的才出趟遠門，便就生事。小心回去受罰！”
那十弟閃躲開賀騰的一掌，道：“是他先動手的，我就不信，小爺會栽在這小子的手裏！”
一旁的賀什也不想生事，便對那藍衣公子道：“兄台，既是你我的兄弟，咱們便一起勸他們停手吧。”
“不行，要打，一定要打！今天定要分個勝負方可。”樓下又走上一位少年公子笑道：“十弟，學了這麽多年的功夫，好不容易來了個貨真價實的對手，可不能這樣就退下來啊！”
那十弟應了聲，用足了力道，掌下唬唬生風。
珠木花不覺看直了眼，那剛走上來的公子一身湖綠色的鶴繡長褂，搭著件白鷲羽的雪氈，頭上戴著頂同色的貂皮絨帽，帽子上鑲了塊藍玉暖暖生輝，容貌更是俊美，可說是她至今見過的最漂亮的男子，他向自己挑眉一笑，不禁心如鹿跳。
“表哥！”少女跑過去，撒嬌道：“這幫蠻子欺負我！”
俊美公子笑道：“你不去欺負別人已是萬幸了！”隨即掏出一錠銀子丟給一旁的掌櫃道：“討擾了，我弟弟看來還要再玩會，這些夠賠償今天的損失了吧？”
掌櫃見了銀子喜笑顏開，道謝後便帶著小二下去了。
賀什道：“這位兄台，還是要勸住你家弟弟吧，我看他們一時半刻還分不出勝負，再打下去恐要鬧出大事！”
俊美公子擺手笑道：“咱們家的規矩，向來是隻有被打退的手下敗將，沒有臨陣脫逃的膽怯鼠輩。”
賀什氣結地轉而看向那藍衣公子，見他也一時無話，便也無可奈何。俊美公子看了會兩人過招，便閑極無聊地走到珠木花身邊道：“這位小姐，看來麵善的很？”
珠木花不禁臉紅道：“是嗎？我可卻從未見過公子。”
“我記起來了，原來在下是欠了小姐一樣東西。”他似恍然大悟，說著將手伸到珠木花耳邊，一眨眼便從那裏變出朵無名的紅色小花，遞過去道：“現在物歸原主。”
珠木花又驚又喜，再看那公子豐神韻潤，笑若燦陽，臉紅得更厲害，接過花道：“我叫珠木花，請問公子尊姓大名？”
那公子輕撫了下她頭上的流穗，俯首在她耳邊磁聲道：“我在家中兄弟裏排行第九，你可以叫我一聲九哥。”
這時，一旁他的表妹看到正在調笑的兩人，氣道：“表哥，你若再敢和這些鶯鶯燕燕牽扯不清，我回家就告訴姑姑去！”
那邊打得正酣的賀騰聽了這話，也分了神，趁機被對方擊中胸口，倒退了三步，賀什見了急道：“大膽！你連貝子爺也敢打！”
那十弟收了手，滿不在乎道：“貝子怎麽了？察哈爾遍地都是貝勒、貝子，可惜我一個都不怕！”
那藍衣公子終於開口道：“算了，十弟，到此為止吧。”
“不行！”賀騰捂著胸口道：“今天我若不剁了這小子的手，我就不叫賀騰！”
一旁的少女冷笑道：“你算什麽東西，就算你爹來了，也沒這膽子！”
說著隻聽樓下一陣混亂，衝上來一小隊蒙古士兵，領頭的隊長見了賀什、賀騰、珠木花三人抱拳道：“讓兩位貝子和郡主受驚了，小人這就將這幫大膽的賊子捉拿回去！”
珠木花正奇怪著，見到尾隨上來的坎坎方了然，隨即舉起鞭子便抽了她兩下罵道：“誰讓你多嘴去找人來的！”
坎坎吃痛地往後退了兩步，一個不慎從樓梯上滾了下去，一旁的俊美公子道：“這可怎麽辦？我們兄弟是不是都要下大牢了，郡主殿下？”
珠木花聽他口氣並不緊張，奇道：“你知道了我的身份，怎麽都不驚訝？”
那公子笑道：“當我第一眼看到你的美貌時，才是最驚訝的時刻。”
賀騰聽到更是黑了臉，對隊長道：“統統給我關進大牢，我要一個個審問！”
“不準！”珠木花口氣強硬道：“一個都不準動！”
賀騰原對珠木花是百依百順的，今天一來是比武落敗，心中不甘，二是看到她和那漂亮公子眼神曖昧，更是火上澆油道：“誰敢不聽我的命令，就軍法處置！”
珠木花卻道：“我是肖鎔王爺的孫女，誰敢不聽我的，就將他一家趕出察哈爾！”
這肖鎔氏一族，在康熙早年‘三藩之亂’，察哈爾汗室乘京城空虛，策動各旗蒙古王公參加反清起義時，臨陣倒戈，旗主台吉托尹率領四佐領兵投奔了科爾沁的沙律親王。後來叛亂平定，察哈爾汗室被消釋待盡，唯有肖鎔氏所屬的土默特右翼旗一支因平亂有功而被存留下來。現土默特右翼旗的旗主，肖鎔王爺滾斯斯紮布正是珠木花的爺爺。
賀騰氣得兩眼發直，突聽到樓下有人道：“呀！坎坎，你怎麽滿臉是血倒在這裏？你家郡主呢？”忙衝著下麵喊道：“雲珠，你快上來！珠木花要被個壞男人騙走了！”
隻見個穿著鬆石色蒙古裙袍的少女噔噔地跑上來，五彩流穗在她兩頰邊左右跳躍，映襯著芙蓉般白淨素雅的臉，她見到迎上來的賀什道：“坎坎傷得不輕，可要快找個大夫瞧瞧。”
賀什見她光潔的額頭上冒著細汗，問道：“你這是去哪裏了？看你累得！”
少女一笑，頰邊漩出兩個酒窩道：“哪是累的，是走暖了才出的汗。”隨即又道：“珠木花，是哪個壞男人騙了你，惹得賀騰快氣炸了？”待看清她身邊的公子時，猛然僵住了笑容。
“是你啊！董鄂格格！”適才和賀騰過招的公子，看到這少女後訝異道，接著緊張地看向珠木花身邊的公子。
那被喚作雲珠的少女，待看清了所有人後，忙跪下道：“奴婢給八阿哥、九阿哥、十阿哥請安!”
眾人皆是一驚，珠木花轉臉看向身邊的公子。適才還和自己談笑風生、甜言蜜語的他，此刻臉上流露出極度厭惡的表情，似見到了這世間最不想見的人。
篝筵
“欲把西湖比西子，淡裝濃抹總相宜。”塵芳歎道，這避暑山莊裏的風光又何曾遜於西湖，隻可惜現在也隻有自己這些所謂的皇親國戚，才能一睹為快。
避暑山莊裏的塞湖占地百頃，整個湖區一泓清水，洲島錯落，兩岸綠樹成蔭，一派江南水鄉秀色。右邊湖上的三座亭子，屹立在石橋之上，結構勻稱，明快輕盈。臨近湖邊的地方，有座草亭，形似鬥笠，聽說去年的七月十五日中元節，還在這裏舉行了盂蘭盆會。
“雲珠！”乍聽到這久不曾喚起的名字，正沉醉於美景中的塵芳先是一愣，隨即轉身望去，不由驚呼道：“是你，珠木花！”
珠木花笑盈盈地走過來道：“夫妻倆一個德性，看到我就像見了老虎似的，有那麽可怕嗎？”
塵芳笑道：“隻是太驚訝了。你是和呼淪王爺一起來秋獮的嗎？”
“我呀，現在可是寡婦了。”珠木花捏捏脖子道：“那老不死的，去年就掛了。”
塵芳看著她滿不在乎的樣子，一時無語，倒是珠木花拍著她的臉喊道：“都過了這麽多年，你怎麽都不顯老啊！枉費我日日夜夜的在詛咒你，讓你早些個年老色衰，早些讓九阿哥把你休棄了。老天爺真是不公平！”
塵芳這才發覺珠木花雖畫了個濃妝，一眼望去雖豔光四射，再細看下卻是皮膚鬆弛，眼圈浮腫，眼角、唇邊已現出了許多細紋，不禁道：“這些年過得很辛苦，是嗎？”
珠木花笑彎了腰，指著自己道：“我可是呼淪王爺的妃子，科爾沁草原上可以呼風喚雨的呼淪王爺啊！怎麽可能過得辛苦！”
“那就好。”塵芳良久方道：“如果你過得不如意，我想賀騰泉下有知，也會不開心的。”
“提他幹嗎，好掃興。”珠木花收斂了笑意，又道：“不過，我既然死了丈夫，就得再找個。九阿哥以前和我可是有婚約的，這次我可是嫁定他了。”
塵芳淡漠道：“如今不比從前，滿漢文化交融，父死子娶庶母、兄死弟娶嫂的習俗在宮廷中已是行不通的了。你若想再嫁，已是艱難，更何況是嫁給皇子。”
珠木花一頓，轉而笑道：“縱是嫁不了，作個情人也無妨。”
塵芳皺眉看著她道：“你變了，變得不再是我認識的那個珠木花。”
“你又何嚐不曾變？”珠木花道：“你也不是我在察哈爾認識的那個雲珠了。我曾將你視為這世上最好的姐妹，想不到最後，竟然會為了個男人而翻臉。”
“那不是一個普通的男人。”塵芳眼中一熱，道：“那是賀騰啊！是自小對你嗬護倍至，千依百順的賀騰，是將我視為親妹妹般，關心愛護的賀騰啊！”
“那又怎樣？又不是我害死他的！”珠木花也高聲嚷道：“他死了，我也難過了好一陣子。賀什哥哥從此就不理睬我了，你也總是躲著我，爺爺還狠心將我嫁給了呼淪那個老頭。我欠他的，早就還清了！”
塵芳氣得全身發抖，一巴掌甩過去，恨聲道：“事到如今，你還死不悔改！”
珠木花捂著火燙的臉頰，惡狠狠地瞪著她道：“你敢打我！你竟敢打我！”說著跨上前，一把按住塵芳的肩膀，將她往塞湖中推去。
塵芳自然不比珠木花的力氣，踉蹌地向後退了兩步，慶幸身子被湖邊的白玉石欄擋住了，方未掉下去。
“你不該打我的，我最恨別人打我了！”珠木花的神情混亂，將她死命的往湖中按去，塵芳大半個身子已掛在石欄上，眼看就要掉進水中。
“你在幹什麽！”有人尖叫道：“你們看，有個蒙古女人在害人！”
珠木花的後襟被人一提，猛地向後摔去，隻聽那人道：“蒙古女人可真是野蠻！”
塵芳喘著大氣，仰起頭來，看到了胤禎的臉。那邊胤禎見了她先是一愣，隨即鐵青著臉喊道：“九哥，快來看，是九嫂！她差點被這蒙古女人給殺了！”
那邊正和沂歆說話的胤禟霎時黃了臉，跑過來上下打量著她，焦急地問道：“怎麽了，你可有傷著！劍柔和綿凝呢？她們怎麽讓你一個人出來了?”
塵芳擺擺手，隨即推開他，走到跌坐在地的珠木花麵前，蹲下身，撫著她紅腫的臉側，柔聲道：“可是打疼了？珠木花，你這是怎麽了？你難道忘了，你給我取名時說的話嗎？”
“你既在蒙古，我就給你娶個蒙古姑娘的名字，叫起來也順口。就叫‘雲珠’吧。從此以後，雲珠就是珠木花的妹妹，珠木花就是雲珠的姐姐。”當時，才十四歲的珠木花對塵芳笑道：“雲珠可以相信珠木花，珠木花會保護雲珠，不讓任何人欺負你！”
“珠木花也可以相信賀騰，賀騰會保護珠木花一輩子！”一旁的賀騰拍著胸膛，豪爽地道。
“那麽賀什就來保護賀騰、珠木花和雲珠，看放眼草原，還有誰敢欺負我們！”賀什看著三人也道。
賀什、賀騰將色彩斑斕的野花編織成花冠，戴在珠木花和塵芳的頭上，四人嘻笑玩鬧作一團。在一碧千裏的草原上，白雲的影子投在遠處的山丘上，使山丘的顏色由淺綠變成了深綠，遠處的湖泊上，數千隻潔白的天鵝在湖中休憩戲水。藍天，碧水，綠草的中的少男、少女們，伸展著雙臂，希望能夠肋下生出雙翼，就此翱翔在天地間。
淚水自珠木花眼中滑落，在擦著厚重脂粉的臉上留下道觸目的痕跡，但轉眼看到塵芳眼中的憐憫之色，一把打開她的手，冷笑道：“我不需要別人可憐我。我不會善罷甘休的。總有一天，你們都會後悔，曾經如此對待我！”
是夜，康熙在塞湖北麵山腳下的草原上舉辦夜筵，招待前來參加秋獮的各路滿蒙藏回王公和大臣。空曠的場地中間，木材搭成支架，依次堆壘成垛，燃起了熊熊篝火。悠揚的馬頭琴拉起，歌手唱起了讓人心醉的蒙古族歌曲，穿著豔麗服裝的蒙古姑娘和小夥子們圍繞著篝火載歌載舞。篝火映紅了草原的夜空，也映紅了人們的笑臉。
胤禟敬酒回來，見塵芳麵無表情的盤坐在那，不禁道：“還在想白天的事啊？那女人，往後你可要提防著，今天可嚇死我了。若不是看在她哥哥闊台郡王的麵子上，我早就將她的一雙手廢了！”
塵芳道：“珠木花雖然和以前大不相同，但我決不相信她會真心傷害我。”見胤禟沉下臉，隨即笑道：“好了，我不想就是了。”
胤禟方才笑道：“這才是乖！”說著，擰著她的臉蛋低語問：“我在圍場呆了幾日，你夜裏可曾想我？”
塵芳臉一紅，啐道：“又不正經了。你——”還沒說完，突聽得一陣喧鬧，隻見場中一位穿著火紅衣裳的蒙古女子正在獨舞。在三弦和揚琴的伴奏下，舞者兩手各握兩個酒盅，隨著音樂的節奏，每一拍碰擊一下盅子，擊打出快、慢、碎、抖等聲音。手在舞、腰在扭、眼跟手、腳步穩，舞姿典雅優美，引得眾人一陣叫好。待一曲下來，那舞者香汗淋漓，喘著嬌氣，再一看，不正是珠木花嗎。
珠木花環視四下，高聲道：“珠木花獻醜了。聽說皇上的九媳婦色藝雙全，不知可否出來獻上一舞，讓大家也見識一下皇家的風采！”
聽她一說，果然旁人紛紛附和，引得上座的康熙也停下和沙律親王的談話，側目向塵芳處望來。塵芳和胤禟對視一眼，胤禟站起來，笑道：“不好意思，我福晉不會跳舞，這點呼淪王妃應該也清楚。”
珠木花冷笑道：“原來貝子爺的福晉，這般不濟，真是見麵不如聞名啊！”
胤禟笑容依舊，道：“讓王妃掃興了。”
“那你來吧!”珠木花笑道：“聽說貝子爺風流倜儻，應該不介意和我在此共歡一舞吧？”
胤禟僵了下臉，隨即道：“王妃說笑了，胤禟隻會和自己的妻子共舞。”
“那我更要和您跳了。”珠木花轉向康熙道：“皇上，您不會讓您的阿哥掃了大家的興致吧！”
“珠木花，你太放肆了！”右上首的闊台郡王喝道，康熙卻道：“的確，不該掃大家的興致。”
胤禟一聽，還待說話，一旁塵芳已經站起來，走上前對珠木花道：“既然王妃想看歌舞，那塵芳也隻好獻醜了！”
珠木花笑道：“怎麽？難不成你想現學現賣嗎？”
塵芳道：“是不是，您看了就知道。”說著，從一旁的伴奏者中借來支笛子，在手中擺弄了兩下，自言自語道：“將就著，也可用一下。”
眾人隻見塵芳將竹笛放在嘴下，隨即響起一陣悠揚的笛聲，她邊吹著邊向胤禟走去，在離他三丈處，突然抽出篝火裏一支燃著火苗的樹枝往空中拋去。在一陣驚呼聲中，胤禟心領神會，跳出來一把抓住樹枝，隨著笛聲以樹枝為劍舞動起來。但聽笛聲時而婉轉縹緲，悠揚圓潤，時而鏗鏘激昂，鶴唳九霄。那燃燒著的樹枝也如有了生命般吞吐自如，飄灑輕快，突然胤禟一個‘迎風撣塵’掃向塵芳，旁人看了不覺倒抽口冷氣，唯有塵芳紋絲不動。胤禟持枝的火苗，在塵芳身子四周遊走，卻不沾衣，如遊龍行雲，飛鳳起舞。兩人動靜結合，敏捷沉穩，配合得天衣無縫。待曲畢，胤禟收了劍勢，枝端的火苗陡然熄滅，升起一縷青煙。眾人齊聲鼓掌叫好，兩人不覺相視一笑。
上座的沙律親王對康熙翹著大拇指道：“皇上真是教導有方啊，您的阿哥和媳婦可真謂是人中龍鳳！”
康熙哈哈笑道：“小孩子家的玩意，讓大家見笑了。”又吩咐道：“賞老九和他媳婦，白銀四千兩。”
胤禟和塵芳忙上前磕頭謝恩，一旁的珠木花隻冷笑無語。
待夜筵快結束時，塵芳見珠木花遠遠向自己招手，便乘胤禟和胤禎在拚酒，悄悄走了過去，劍柔和綿凝知道白天的事，自然不敢怠慢，也跟了上去。珠木花也不多話，領著三人走了一段路，來到個蒙古包前，對劍柔和綿凝道：“你們倆在外守著，我有要事和你們主子商量。”
兩人本不願意，但見塵芳點頭同意，隻得站在外麵，卻暗自留心裏麵的動靜，恐有不測。塵芳走進蒙古包，隻見燭光下，一個原在做針線的少女，抬頭奇怪的看著自己，接著對後腳進來的珠木花笑道：“娘，您回來了！”
塵芳愣在原地，淚水簌簌而下，她慘白著臉看向珠木花喃喃道：“她——不可能——”
珠木花笑道：“我帶你來見她，隻是想讓你帶著她，去見她的親生父親一麵。怎麽樣？我說過總有一天，你們都會後悔的！”
重逢
塵芳撫著少女的臉，哽咽地問道：“好孩子，你叫什麽名字？”
少女手足無措地看著她，轉而望向珠木花，見她點頭便道：“我叫其其格，就是花兒的意思，娘說我是草原上一朵人見人愛的花兒。”
“其其格！其其格！”塵芳笑道：“你真是朵人見人愛的花兒！”她雖極力忍耐，淚水卻雖止不住得往下落。
其其格用手擦著她臉，問道：“你見了我為什麽要哭？是不喜歡其其格嗎？”
塵芳將她摟在懷中，連聲道：“怎麽會！怎麽會！我怎麽會不喜歡其其格呢？我找了你好久好久，久得我以為你都消失在這個世上了！”
良久塵芳才放開其其格，對珠木花道：“我該怎麽感激你呢！這份恩情，我這輩子都還不清了。”
珠木花輕輕梳理著其其格的頭發，笑道：“感激我做什麽？其其格可是我的女兒，你休想撿現成的便宜，她是我的心頭肉，我可不會讓給任何人！”
塵芳沉凝了下，方道：“這是自然，不過可要容我再想想。”
“好啊！”珠木花親了下其其格的額頭，對她道：“其其格，去叫聲姨娘，你剛出生時，姨娘可是抱過你的。”
其其格想是被塵芳適才的舉動嚇著了，隻攥著珠木花的衣角，怯聲聲地對塵芳喚道：“姨娘好！”
塵芳聽了心中感慨萬千，早亂了方寸，胡亂地應了便掀簾走出蒙古包，外麵的劍柔和綿凝見她安然無恙的出來，皆鬆了口氣。塵芳在回去的路上低頭不語，忽聽得：“你這是跑哪裏去了？讓我好找！”原來是胤禟正迎麵走來。
塵芳心中一動，撲到他懷裏抽泣道：“阿九！我好高興！我今天真的好高興！”
胤禟聽她喚著自己的乳名，不禁柔聲道：“這是怎麽了？是什麽事能讓我的梅兒都喜極而泣了？”
塵芳埋在他胸前道：“今天我找回了，我曾以為已經永遠失去的珍貴東西。我現在才知道老天爺是公平的，失之東偶，收之桑榆。”
胤禟笑道：“這是自然的。就象從前我第一次隨皇阿瑪巡幸塞外，到了察哈爾的第一天便又遇到了你。老天爺真的很會賣關子！”
康熙三十九年的初春，察哈爾的草原因為當今皇上的巡幸而分外熱鬧，塵芳的阿瑪董鄂七十現任察哈爾的協領，禦駕親臨，自然要隨侍侯左右。董鄂七十近年來患上了痛風之症，常有發作，塵芳因怕下人服侍不周，便住進了巡幸的蒙古包群，親自在阿瑪身邊服侍。這日，董鄂七十剛出門伴駕去，塵芳從些熟悉氣候的老人口中知道，過兩日便有場大雪，便急忙趕回去想多翻兩床被子。
才走到半路，聽到背後有人喚道：“雲珠！”她笑著應聲，卻見胤禟和胤礻我走過來。胤礻我笑道：“叫這名字好別扭啊！可我看董鄂格格卻是很喜歡。九哥，你說是不是？”
胤禟冷著臉道：“羅嗦什麽，不要和些無關緊要的人搭話。你可是個皇子，別貶低了自己的身份。”
胤礻我一愣，然後道：“知道了。”隨即眼光不斷在胤禟和塵芳兩人臉上徘徊。
“有你這麽看姑娘的嗎？”從遠處走過來的賀騰看到這情景，喊道。一旁的賀什則不動聲色的將塵芳拉到自己身後，隨即對上了胤禟冰冷的目光。
“賀騰，怎麽能和十阿哥這樣說話呢？”賀什斥責著，隨即笑道：“我弟弟是個直性子，還望兩位阿哥海涵。”
胤礻我道：“果然是個直性子的莽夫。”
賀騰一聽，登時來了火氣，卻見塵芳拍手叫道：“可了不得了！”唬得忙回頭看她。塵芳道：“咱們快回去吧，賀騰你昨日讓我幫你做的菜，我還放在石灶上呢！現在恐怕是要炒糊了。”說著，拉著他就走。
賀騰一邊走，一邊搔著腦袋問道：“我什麽時候讓你燒菜了，燒什麽菜了？”
“生薑炒辣椒！”塵芳頭也不回道。
“生薑？辣椒？”賀騰更暈乎了，“那是什麽？我隻吃馬奶酒和烤羊肉的。”
胤礻我聽了，噗哧笑出聲道：“生薑炒辣椒？果然是火辣辣的。董鄂家這丫頭，還和以前那般刁鑽古怪。”
胤禟微眯著眼，陰騖地盯著她遠去的身影。賀什見了，心中一凜，隨即笑道：“是啊，雲珠是個愛淘氣的，卻又讓人恨不起來。她剛跟隨她父親來察哈爾時，珠木花總愛找她麻煩，可倒後來反被她降服了。聽說她曾在宮裏待過段日子，大家夥可都不信，若真是在宮裏受過教，哪會有那麽多稀奇古怪的想法和點子。不過現在看來，倒還不假。九阿哥，雲珠以前一定沒讓您少生氣吧？”
胤禟轉即看向賀什，見他身形高大健碩，穿著身藍色的豹紋雲卷長袍，殷紅的腰帶上掛著綴著寶石的蒙古刀和火鐮。方正的臉，濃眉鷹目，雖算不上英俊卻正氣凜然，豪邁爽朗。“我和她不熟，所以也沒被她氣到過，不過我看賀什貝子似乎沒少生氣吧？”
賀什嗬嗬笑了兩聲，隨即道：“沒有啦。我怎麽會生她的氣呢！她雖淘氣，心眼卻好，我們這裏每個人都很喜歡她。”說著臉上染上了紅暈。
“是嗎？隻可惜她在這裏住不長了。”胤禟歎了口氣，隨即看著神情緊張的賀什道：“朝廷的規矩，凡八旗女子都需經選秀後方能婚配。董鄂格格也快有十六了吧，看來該是時候回京參加選秀了。”
“那可怎辦？”賀什脫口而出，隨即又道：“我是說，她若走了，這裏的人都會舍不得。”
“希望她可以落選吧！”胤禟拍著賀什的肩膀笑道：“我想，以賀什貝子的能力應該不難。”說著便和胤礻我擦身而去。
待走遠了，胤礻我方問道：“九哥，你這是想讓他去做手腳，讓董鄂那丫頭選秀落選嗎？”
胤禟回首看了眼還在原地發呆的賀什，冷笑道：“有那麽容易嗎？納蘭容若的甥女，明珠家和惠妃那裏有多少雙眼盯著呢，就讓他去碰這個釘子吧。”
胤礻我沉默了會，問道：“九哥，你還喜歡她嗎？你是不是還想娶她？”
胤禟猛地停下腳步，目光銳利地瞪著他道：“誰說我還喜歡她了？我還會傻得去自討苦吃嗎？”
兩年前的那個夜晚，她將自己的自尊狠狠踐踏在腳下，冷嘲熱諷，極盡刻薄。
“你的吻真令我惡心。”
“你以為你有多高貴？隻不過是因為你投胎投得好，生在帝王家。其實你隻是個五穀不分，四肢不勤的廢人罷了！”
“真心？真心值多少錢？”
在她一字一句將自己的心，硬生生地給撕裂後，便驟然從自己的生命裏消失了。自己隨後便一病不起，每每噩夢中都會聽到她這殘酷的聲音，原來天之驕子的自己，在她眼裏竟是如此一文不值，棄之如敝屣。熬好的湯藥喂進嘴裏，隻覺得苦如蛇膽，無法下咽，便不由自主的都吐了出來。後來連糖水、雞湯都吃不進去，方才明白原來苦的不是藥，而是自己的心。
額娘流著淚，跪在床前哀求他吃一口稀粥，自己卻茫然不知。五哥胤祺實在看不下去，將他拖起，狠狠揍了一拳道：“要死就上戰場上去，殺身成仁，也不枉皇阿瑪和額娘生養你一場。這般的餓死，簡直玷汙了愛新覺羅家的名聲，你難道想死後也進不了祖墳嗎？”
自己看著五哥噙著淚水的臉，終於忍不住抱著他痛哭道：“五哥，我不要這麽痛苦下去了！這滋味實在太難受了！我要吃飯，我要活下去，我要活得比誰都痛快，都自在！”
“那滋味我可不想再受第二次。”胤禟對胤礻我笑道：“所以我不會再去喜歡她了。”
胤礻我看著他並未傳達到眼中的笑容，隻道：“走過了，知道是條死胡同，不再去走是最明智的。”
“放心吧！”胤禟伸著懶腰道：“今天可比前幾日暖和多了，咱們騎馬去。草原的姑娘可是最欣賞馬上英雄了！”胤礻我看著他瘦削挺拔的身影，隻覺不安。
九哥，若你從沒有走出那條死胡同，那又該如何是好呢？
珠木花抱著其其格坐在草地上，指著夜空中道：“那是織女星，隔著雲河的是牛郎星。牛郎和織女本是一對恩愛夫妻，可是王母娘娘不允許織女和是凡人的牛郎在一起，便將兩人拆散了。在兩人之間劃下了一道銀河，隻允許兩人每年在七夕這一日，借著鵲橋相見一次。”
其其格歎道：“牛郎和織女好可憐，一年才可以見一次。”
珠木花笑道：“傻孩子，牛郎和織女一點都不可憐，這世間還有比他們更可憐的人。有些人分隔天涯海角，一輩子卻不能相見；有些人陰陽相隔，連書信都無法傳遞；最可憐的是有些人直到死，都不知道世上還有那麽一個人在默默地守候著自己。”
“那有人在守候著娘嗎？”其其格隨即點頭道：“一定有。像娘這麽美麗的人，怎麽會沒有人守候您呢？”
珠木花親著她的臉頰道：“是啊，會有人一直在守候著娘，直到永遠。”
在那年夏日的草原上，一個少年將美麗的花冠戴在自己頭上，拍著胸膛，燦爛地笑道：“珠木花可以相信賀騰，賀騰會保護珠木花一輩子！”
婚約
珠木花頭戴鎏金高頂花座，臉上罩著紅色麵紗，穿著一襲鑲嵌著各色珊瑚、瑪瑙的桃紅色鏤花喜服，足蹬著精致的紅狐軟靴，喜滋滋的坐在蒙古包內。外麵的蒙古小夥子高舉銀杯，開懷暢飲；姑娘們伴隨著馬頭琴，放聲歌唱。這時，走進個男子，透過麵紗隱隱看到那男子身上穿的，正是自己親手縫製的新郎喜服，不禁羞怯的垂下臉。麵紗被揭開，她含笑著抬眼望去，驟然進入眼簾的卻是張蒼老、浮腫的臉，嗬嗬地對自己笑著，露出兩排參差不齊、熏黑的牙齒——“不要，我不要！”珠木花搖頭驚叫著，陡然睜開眼睛，她坐起身看著身旁仍在甜睡的其其格，不住地喘著粗氣。
婚禮原該是女子一輩子中最美麗風光的時刻，年輕時的她，也曾數百次想象過自己的婚禮，會是如何的富麗堂皇、光鮮耀眼，也曾在心中暗暗描繪著未來的夫婿，會是何等的英俊瀟灑、雍容華貴。可是當這一日來臨時，卻是她一生噩夢的開始。
“雲珠！”珠木花看著坐在大帳對麵的胤禟，問身旁的塵芳道：“你可曾想過，希望將來能嫁給什麽樣的男子嗎？”
由於此次隨駕服侍的人手不足，又不能隨便就從外麵招人進入王帳，塵芳今日便被阿瑪拉來臨時充當幫手，坐在席間的珠木花看見她，哪還會讓她去當下手，硬要將她留在身邊陪伴。塵芳正左右為難時，聽到珠木花的問話，一頓方道：“想過。不過，我想嫁的人已經死了。”
珠木花驚訝的張著嘴，好半晌方道：“什麽時候的事？你一定很難過吧！”
“就在兩年前。”塵芳淡淡笑著，指著自己的胸口道：“是死在這裏了。”
珠木花不解地還想繼續追問，塵芳拿起桌上的酒壺道：“我還是去幫忙吧，我阿瑪在那裏看著我呢。”說著起身，繼續為客人去斟酒。
王帳中央，一位來自科爾沁草原的蒙古青年正引亢高歌，唱著纏綿的情歌。“十五的月亮升上了天空哪，為什麽旁邊沒有雲彩？我等待著美麗的姑娘呀，你為什麽還不到來喲嗬？”
塵芳躬身從歌手身旁走過，欲要到對麵去斟酒，那青年猛看見她，眼前一亮，攥住她的衣袖唱道：“如果沒有天上的雨水呀，海棠花兒不會自己開。隻要哥哥你耐心地等待喲，你心上的人兒就會跑過來喲嗬。”
在座的賓客看到無不哄笑，塵芳甩不開對方的手，又急又愧，那青年看她羞紅臉的模樣，目光越發的灼熱。見他正作勢要跪，塵芳忙低語了兩句，當即那青年如觸上烙鐵般，慌忙鬆開她的手，她乘機溜到了對桌。
對桌依次坐著的，是此次伴駕而來的數位阿哥，塵芳鎮定地為五阿哥胤祺斟滿杯中的酒，也不去理會他探索研究的目光，來到下座的八阿哥胤禩麵前。胤禩看著她輕聲道：“琴簫蒙塵，知音不在。”
塵芳為他斟完酒，抿著嘴道：“高山流水，草木皆有情。”
胤禩仍是那般對她溫和的一笑，將杯中之酒一飲而盡，塵芳替他續斟後，接著來到胤禟的桌前蹲下。隻見他勾著嘴角，冷笑道：“果然是越大越發出息了，到處招蜂引蝶，是男人你都不放過嗎？”
塵芳先是一愣，隨即靜靜地替他斟滿酒，正想起身，卻被胤禟按住手問道：“和別人就談笑風生，和我就無話可說嗎？”
“奴婢不敢和九阿哥多話，怕抬高了自己的身份，惹您不快。”塵芳皺著兩彎煙眉道。
“還是這般的牙尖嘴厲。”胤禟猛灌了口酒，將空杯遞到她麵前道：“不怕嚇跑了你那些貝勒、貝子嗎？”
“是自己的，跑也跑不掉，不是自己的，追也追不到。”塵芳替他斟好酒，用力抽出手道：“九阿哥，酒可宜情，也可亂性。您量力而行吧。”
胤禟狠狠盯著她，手中的酒盞應聲而碎，幸好王帳中歌舞生平，喧嘩熱鬧，旁人並未注意到他的失態。隻有一直在旁看著兩人的胤礻我悄悄走過來，歎道：“這是何苦呢！”又對還躇在那的塵芳道：“去拿塊幹淨的布來，總要包紮下，千萬別被碎渣子傷了手。”
塵芳回過神，放下酒壺，跪坐到胤禟身旁，輕輕攤開他緊握殘杯的右手，見一塊磁片碎渣正插在他手心。“別動，我幫您拔出來，若傷了筋骨，小心一輩子握不了筆，拉不得弓。”塵芳輕喝道，按住他欲掙紮的手。
胤禟見她表情嚴肅，低垂的眼簾微微顫動，仔細的看著自己的傷口，不覺安靜下來，怔怔的望著她素淨柔和的臉。塵芳把那碎渣輕輕拔起，登時鮮紅的血自傷口處潺潺流出，她將酒澆在傷口上，隨後從衣袖中抽出手絹，為他包紮好方道：“幸好口子不深，過兩日便會好。記住了，在傷口沒愈合之前千萬別沾水。”
胤禟突然問道：“你也這樣給其他男人包紮傷口嗎？”
塵芳氣結道：“不知是奴婢的福氣，還是九阿哥您晦氣，您是奴婢第一個給包紮傷口的男人！”說著，泄恨地將他受傷的手狠狠敲在桌子上，拿起酒壺便走。
胤禟吃痛地皺起臉，卻聽一旁的胤礻我哼道：“自討苦吃，活該！”沒好氣地白了他一眼，然後看著包紮在手中的那方手絹。潔白的絹布一角上，繡著枝紅梅，嬌豔嫵媚，傲傑冰霜。
此刻坐在上首的康熙對下麵的肖鎔王爺道：“滾斯斯紮布，聽說你有個孫女是察哈爾草原上最美麗的姑娘，不知今天她來了沒有？”
肖鎔王爺笑著轉身，招手道：“珠木花，還不快來拜見皇上！”
珠木花應聲跑上來，磕頭向康熙請安。康熙細看了兩眼，便道：“果然名不虛傳，不知可曾婚配？”
肖鎔王爺道：“這丫頭眼刁的很，整個察哈爾的勇士讓她挑了個遍，也沒中意的。”
“這麽美麗的姑娘，就是我八旗子弟也心甘情願讓她來挑剔。”康熙笑道：“滾斯斯紮布，你看這王帳中可有你中意的孫女婿啊？”
肖鎔王爺明白了康熙的意思，坐在下首的賀騰早變了臉色，一旁的賀什忙按住蠢蠢欲動的弟弟，向他搖頭示意。賀騰咬著牙，捏緊鐵拳，全身顫動地坐在原地。珠木花羞紅著臉，見爺爺環視四下，舉棋不定，忙拉著肖鎔王爺的手，向他弩弩嘴。
肖鎔王爺順著珠木花的眼光望去，看到那麵若冠玉的俊美男子，隨即朗聲笑道：“皇上，我的珠木花看中了你的九阿哥，看來也隻有您的阿哥才入了我這刁蠻丫頭的眼啊！”
胤禟還未等康熙開口，便起身道：“皇阿瑪，年前您剛給兒臣指過婚，若此刻再賜婚，恐委屈了郡主。”
珠木花聽說胤禟已指了婚，心裏一緊，卻又聽康熙道：“那隻是個側福晉，你嫡福晉的位子不是還懸著嗎？我想滾斯斯紮布的孫女應該不會介意的。”方又笑開了臉。
胤禟正為難時，隻聽對座的婷媛起身道：“皇上，今年十月便是皇太後的六旬萬壽，您知道她老人家是最心疼咱們這些個晚輩的。您何不來個喜上加喜，將這指婚的好事，留給她老人家呢？我想郡主的婚事，也不急在這一時。”
康熙拍掌笑道：“果然是你這丫頭心細，怪不得皇額娘平日裏那般疼你。”又對滾斯斯紮布道：“這親事咱們就先定下了，等到了皇太後萬壽節那日，你帶著你的孫女來京城，朕就正式下旨指婚。”
肖鎔王爺忙帶著珠木花磕頭謝恩，待珠木花起身回座時，隻看到那邊婷媛得意地對著自己冷笑點頭，她隨即也抬高了臉，暗哼了聲不去理睬。
胤禟坐下來，恨恨無語，驟然摸到手中的絹帕，眼中不禁劃過道陰鬱的厲光。胤禩則舉杯，若有所思的望著婷媛。胤礻我轉身尋找塵芳，卻見她對著賀騰貝子焦急地說著什麽，漸漸地原本焦躁的賀騰平靜下來，一旁的賀什感激的看著她。
一次意外的婚約，令大家的命運在不經意間都有所改變。數年後，珠木花曾常常回想，若當時康熙能夠直接賜婚，那麽也許後麵所有的一切都不會發生了。
待筵席散後，賀什送塵芳回自己的蒙古包，“今天太謝謝你了。要不是你，我相信誰也勸不住賀騰的牛脾氣，若他真的衝上前去冒犯了皇上，後果可不堪設想。”
“我們之間還需要說謝謝嗎？皇上與肖鎔王爺結親，是為了穩定和安撫察哈爾，若攪了這門親事，吃虧的隻會是察哈爾的百姓們。當年汗室的那場叛亂實在死了太多的人，大傷了察哈爾的元氣。如今有機會和皇室成為姻親，正是彌補傷痛，休養生息的好機會。”塵芳搓著凍僵的手，歎道：“賀騰自小便對珠木花有情，但他是個識大體，明大意的人，隻要給些時間，他會接受這個事實的。”
賀什望著她被夜風吹紅的臉，隻覺她的眼比貝爾湖中的黑寶石還美麗光燦，流動著睿智聰穎的神采。不禁別過臉去，咳嗽了兩聲才又笑道：“對了，你剛才和那歌手說了什麽？他嚇得臉都白了。你可知，他是科爾沁沙律王爺最寵愛的小兒子哈森王子，我還從沒見過他這般惶恐的模樣。”
“我自然知道他是誰了。那哈森王子有副好嗓子，在草原上可是出了名的。可是我眼看他就要跪下求婚了，總不能傻愣在那裏吧。所以我啊，就抬出個大頭銜來，沒想到真把他給唬住了。”塵芳越想越好玩，忍不住拍手笑道。
“大頭銜？”賀什疑惑道：“那是什麽？”
“我告訴他啊，我是當今皇上未過門的兒媳婦。”
春寒
塵芳和珠木花坐在樹蔭下，看著遠處在玩耍嬉戲的蘭吟和其其格。其其格比蘭吟年長六歲，卻是個天真浪漫的孩子，反觀蘭吟雖小，卻老成嬌縱，相處了半日便開始指使起其其格來。珠木花見了道：“蘭吟這孩子長得像你，難怪九阿哥會這般寵愛。”
塵芳搖頭歎道：“這孩子被他阿瑪慣壞了，在家裏像個小霸王似的，姐妹兄弟見了都隻能退讓，庶母們也不敢管教。我曾想好好約束她，可她隻要一噘嘴，她阿瑪就擋在前麵說她年紀小，長大了自然就會懂事，每次都不了了之。”
“其其格自小便很乖巧，她膽子小怕見生人，所以也沒什麽朋友。”珠木花笑道：“她隻愛粘在我身邊，看著我騎馬、射箭。”
“你是怎麽找到她的？當年我找遍了整個察哈爾，都沒有她的消息。”塵芳好奇道。
“我是在嫁到科爾沁後，在一次偶然的機會中遇到她的，當時她正要被人販子轉賣給一戶牧民，我一眼便認出了她。畢竟她是我親手接生的，她來到這世間，睜開眼第一個看的人可是我啊。”珠木花歎道：“人與人的緣分真是很奇妙，沒想到後來，她卻成為我在科爾沁得到的唯一快樂。”
“謝謝你，珠木花！”塵芳握住她的手道：“你把其其格養得很好，她是個多麽溫柔、善良的孩子啊！”
“那你把九阿哥讓給我吧！”珠木花突然嬌笑道：“我想你也不會介意多一個姐妹吧！聽收固山貝子府裏可是妻妾成群，美女如雲啊！”
塵芳淡笑道：“若你真想要，我不會介意和你做個伴，畢竟我們很早以前便是好姐妹了。”
珠木花收斂起笑意，嚴肅的看著她道：“這不是我認識的雲珠，我認識的雲珠是個眼裏容不進沙子的人，否則當年你也不會千裏迢迢，從京城躲避到察哈爾來了。為什麽能眼睜睜看著，其她女人投進自己男人的懷抱，而無動於衷呢？現在九阿哥脂粉環繞的局麵，難道不是因為你刻意的躲避、縱容而造成的嗎？”
塵芳站起身，整理著衣襟，望著一望無垠的草原道：“有很多時候，我知道他其實隻是在試探我，希望我能夠開口說一句話阻止，哪怕隻是一個不悅的眼神都可以。可我，卻不能去阻止那些女人對他的投懷送抱，不能去改變那些已確定的事實。”
“為什麽？”珠木花也起身不解地問。
“因為我在等一個人，一個女人。”塵芳淒涼的笑道：“再過幾年，她便會出現了。到那時所有的事情，所有的人，都會按著曆史既定的方向前進。我的命運，梅兒的命運，都依附於那個女人的身上，所以我必需忍耐下去。”
“你總是說些我聽不懂的話，可我知道你說的，卻總能成為事實。”珠木花無奈道：“就像從前，你告訴說，我不可能成為九阿哥的嫡福晉，最後果然如此。”
“雲珠！”珠木花跳下馬，跑過來問道：“你一大早去哪裏了？我找你好多次了！”
“明天會有場大雪，我連夜趕製了床被子，送到鎮上去。”塵芳輕聲道。
珠木花立即明白地點點頭，也不多問，又道：“闊台哥哥約了幾位阿哥去騎馬，你也和我一起去吧！你不是在宮裏呆過嗎，一定和那些阿哥說得上話。不知為什麽，自從和九阿哥定下婚約後，他便對我愛理不理的，還有他那表妹，動不動就找我的茬，若不是看在九阿哥的麵子上，真想好好教訓她一下。”
塵芳歎息著將她一縷碎發捋到耳後，道：“珠木花，有時候太過執著，是會受傷的。今日的快樂，也許就會成為明日的痛苦。你喜歡九阿哥是沒錯，但你也要看看周圍的人啊，賀騰已經一天一夜沒出門了，我們去看看他可好？”
“放心吧！他死不了的！”珠木花冷笑道：“我最討厭這種懦弱無能，經不起打擊的男人！他這樣，是做給誰看？”
“你和他十幾年的情份，去說句安慰的話都不行嗎？”塵芳也不悅道：“你難道不知道，他是為誰變成這樣的嗎？”
“他為了誰，與我有什麽幹係？”珠木花高聲嚷道：“喜歡我的人比草原上的馬糞還多，我難道都要一個個向他們說抱歉嗎？”
“的確是賀騰不自量力，妄想高攀郡主了！”兩人回頭望去，卻見賀什正站在不遠處，冷著臉對身旁一臉憔悴的賀騰道：“聽到了嗎？你隻是人家眼裏的馬糞，還站在這裏丟人現眼幹什麽！”
望著珠木花冷若冰霜的臉，賀騰痛苦的閉上眼，轉身而去，迎麵正遇見闊台貝子領著一群人走過來。闊台叫住他道：“賀騰，你來的正好！我和八阿哥、九阿哥、十阿哥和婷媛格格正在找珠木花和你哥倆個，咱們去騎馬吧！也讓諸位阿哥和格格見識一下我們草原的風光。”轉眼看到塵芳，笑道：“雲珠，你也一塊來吧。有你看著珠木花，我更放心些。”
一群人便這樣各懷心事的被湊在一起，躍馬馳騁於草原上。春季的草原沒有夏日裏那洶湧著綠濤的草地，沒有夾雜著草香的清風，春季的草原是落寞、荒涼的。寒風急馳而過，蒼黃的天空帶著輕薄的涼意，就猶如此刻賀騰的心境。
賀騰隨著眾人來到貝爾湖畔，下了馬，遠遠坐在一邊，看著珠木花圍繞在九阿哥胤禟身邊歡聲笑語，此刻的她是如此溫柔、體貼，臉上不時浮現出女兒家的羞怯。
“在想什麽呢？”塵芳猛拍著他的肩，笑盈盈地與他並肩坐下。
“那個男人會對她好嗎？“賀騰指著那邊的胤禟問道：“會一輩子都保護她，不讓任何人欺負她嗎？”
塵芳看著賀騰，他的麵色發青，眼窩深陷，因為不曾梳洗，下巴上已經冒出了密密麻麻的胡渣。那雙滿是血絲的眼睛下埋藏著的是無限的痛苦，自己閃避開他的目光，道：“會的，珠木花是個人見人愛的姑娘，沒有人會欺負她的。”
“那就好。”賀騰鬆了口氣道：“我看她今天比往日裏都要快活、高興，看來她是真的喜歡那漂亮阿哥。我也知道自己配不上她，看她能夠找到個自己喜歡，又可以待她好的丈夫，我也放心了。”
“可是我知道，在這世上，沒有人可以比賀騰對珠木花更好了。騎馬的時候，總是小心翼翼地跟在她後麵，怕她甩鞭太狠，驚馬墜地；打獵的時候，總是跑在她前麵，怕潛伏在旁的野獸襲擊了她；夏天的時候，跑到北邊國境處的湖裏鑿來冰塊為她解暑；冬天又單騎闖進熊瞎子窩冬的巢穴，為她打來皮裘做襖。”塵芳紅著眼笑道：“這世上真的沒有比賀騰更傻的人了，到頭來卻是枉為他人做嫁衣。”
賀騰也苦笑道：“難怪珠木花看不上我，是啊，我真是個大傻瓜！”
“傻人也許有傻福。賀騰，耐心再等等吧！珠木花也許嫁不成九阿哥，你還是有機會的。”塵芳頂頂他的臂膀，玩笑道：“大不了到時我將就一下，嫁給你啦！”
“那我哥不是要找我拚命啊！”賀騰渾身抖了下，不敢作想。
塵芳捶著他厚實的背，歎道：“你呀，吃虧就吃虧在這實心眼上，女孩子喜歡嘴甜心細的男子，看來你是無藥可救了。”
賀騰納納一笑，突然抱住她，將臉埋在她的肩頭。“雲珠，你真好！為什麽我喜歡的人不是你呢？”
塵芳一愣，隨即道：“煢煢白兔，東走西顧。衣不如新，人不如故。總有一天，珠木花會知道你的好。”
“真的會有那麽一天嗎？”賀騰沙啞地問。
“當然。”塵芳說著推開他道：“可要是讓珠木花看到，你這樣抱著其他女孩子，恐怕就一輩子沒機會了。”
賀騰揉著眼道：“她才沒閑功夫看我呢。現在她的眼裏，就隻有那九阿哥了。”
塵芳吐著舌，笑道：“那也不能隨便抱其他女孩子，再說我的擁抱可矜貴呢，你別仗著自己現在惹人憐，就占便宜！”
賀騰笑著揉亂了她額前的劉海，起身去牽馬喂水，塵芳懊惱地吐了口氣，向他的背影作著鬼臉。
可是賀騰，如果我知道，這是你對我最後的一次擁抱，我當時決不會就如此輕易的推開你！你是我來察哈爾結識的第一個朋友；你將賀什、珠木花帶進了我的生命，讓我在草原上渡過了兩年無憂無慮的快樂日子；你如兄長般關心、愛護著我，就像煦日灑向草原的光芒般溫暖、舒適。
賀騰，我敬如兄長的朋友，在那個疾風驟雪的夜晚，我終於感悟到了自己命運的所屬，卻也永遠失去了你。
雪夜（一）
“在寫什麽？”胤禟猛地抽過塵芳筆下的宣紙，不悅道：“在家寫也就罷了，來了避暑山莊還是不落下，太醫說了，你心血耗損太多，要多休養。”
塵芳放下筆，急著起身去搶，口中道：“你就知道在背後作弄人，快還給我，不然我可要惱了。”
“南有喬木，不可休思。 漢有遊女，不可求思。”胤禟抬高手，將紙放在空中，才念了一句，便啞然止聲。
塵芳抿著嘴笑道：“你念啊！你不是想看嗎？為什麽不大聲地念出來？”
胤禟紅著臉，將紙頁還給她道：“你沒事寫這作甚？”
“我呀，是寫著給蘭兒臨帖用的。”塵芳妙目一轉，又道：“順便也可以給她講個故事。”
胤禟笑道：“你都是孩子的額娘了，怎還這般淘氣？”說著上前搔著她的腰。
塵芳最是怕癢，邊嘻笑躲閃，邊嚷嚷道：“還說我呢，你都是孩子的阿瑪了，也不在玩這小孩家的把戲。你再不停下，我可真惱了！”
胤禟哪肯罷手，直癢得塵芳連連求饒，窩到他懷裏道：“好了好了，我認輸了。我今天突然想到賀騰，才想起寫這東西的。梅兒下次不敢了，阿九饒了梅兒吧！”
胤禟見她水眼汪汪，軟語清甜，不覺歎道：“你呀，真拿你沒轍！”
塵芳笑著揉了下眼睛，悄悄退開他數尺，又道：“其實就算蘭兒知道，這是當年她阿瑪，犯單相思時候寫的詩，也沒什麽啊！”說完，便跑了出去。
胤禟搖頭看著她跑遠，撿起飄落在地的宣紙，此刻看到這首《漢廣》，隻會一笑而過，可誰又知道，當年他寫下此詩時的苦澀和無奈呢。
“九阿哥，您是身體不舒服嗎？怎麽從貝爾湖回來，一路上都悶悶不樂的？”珠木花與他並駕齊驅，看著他陰沉的臉忍不主問道。
胤禟皺著兩道劍眉，目光注視著前麵的塵芳和賀騰、賀什，在回程的路上三人有說有笑地，讓他心裏極不是滋味。雖然不時提醒自己，不要再去看她的臉，不要再去注意她的一舉一動，可是自己的眼睛，總是控製不住地往她那瞟去，一旦看到她的笑臉，心裏就會突然漏跳一拍。
珠木花見胤禟也不理睬自己，心裏極是不爽，一旁的婷媛看在眼中，冷笑道：“終於知道什麽叫‘恬不知恥’了，從沒見過這麽不要臉的女人。”
珠木花聽了，怒紅了臉道：“你說誰不要臉了？你再敢說一遍，我可不管你是誰的外孫女，誰的表妹，照抽鞭子不誤！”
婷媛也提高嗓門道：“你有膽子就來啊！我郭囉羅氏婷媛，從生下來，就還沒怕過什麽人呢！”
聽到兩人又開始爭吵，塵芳疲憊地捏著鼻梁，正待開口說話，卻見遠處一個中年蒙古婦女騎馬過來，見了自己忙招手打招呼。
塵芳心中一凜，喝馬過去聽那婦人說完話，慘白著臉回來對珠木花道：“我要去鎮上一趟，你們先回去吧。”
珠木花急忙問道：“出什麽事了，我和你一起去吧！”
塵芳擺擺手，道：“不是什麽大事，我去去就回。”說著也不及道別，便策馬而去。
賀什望著絕塵而去的單騎，自言自語道：“快變天了，她可要快去快回啊！”
胤禟一聽，看向空中，但見適才還晴朗的天空此刻已陰鬱漸暗，遠處山頂一朵灰雲正在漸漸團集，他心中驟然生出不祥的預感。
夜幕降臨，草原上的風越來越大，那朵灰雲變成了一片黑色的濃雲，慢慢地飄了過來，漸漸遮滿了天空。
胤禟在蒙古包中來回不安地走動，終於牙一咬，穿上件厚實的黑熊皮裘，帶上火石和酒袋便掀簾而出，卻見胤礻我守在外麵，對他搖頭道：“九哥，不要去！她在草原上生活了兩年，不會有危險的。現在這天氣，就是最有經驗的獵人也不敢出門，何況是你？”
“你也說了，這種天氣就是老獵人也不敢呆在外麵，更何況是她一個小姑娘呢？”胤禟閃開他，筆直向外走去。
“九哥！”胤礻我聲音有些顫抖道：“讓奴才們去找吧！她，不值得你這樣！”
“胤礻我！”胤禟突然回身抱住他道：“就這一次，就讓我放縱這最後一次吧。安心等我回來，回來後我們一起回京，像從前那樣一起上書房，一起騎馬打獵。我會變回原來那個你熟悉的九哥，這回，我一定要把我所有的孽障一次除清。”
“那我就在這裏等著你，你可一定要回來啊！”胤礻我哽咽道。
胤禟捶著他的胸口，笑道：“放心吧。”說著轉身而去。
“九阿哥，您這是要去哪裏啊？”珠木花帶著坎坎走過來，“快下大雪了，我特意給您送條毛毯來。”
胤禟似想到了什麽，問道：“去鎮上的路就隻有一條嗎？是不是必需經過前麵那個山口？”
“是啊！”珠木花奇怪道：“您問這做什麽？”
胤禟笑而不答，揮著手向馬廄走去。珠木花更是著急了，轉而問胤礻我道：“十阿哥，九阿哥這是去哪裏啊！”
胤礻我沉凝會道：“他去找人，找他在這世上最重要的人。郡主，我想您和我九哥的親事還是作罷了吧。我九哥心裏早就有人了，我想這次他即便回來，心裏的那個人也不會消失的。”
“那個人是誰？”珠木花吃驚地瞪著眼問道。
胤礻我憐憫地看著她，良久方吐聲道：“雲珠。”
不久天空便開始下起雪籽，接著是稀稀落落的雪片，如柳絮隨風輕飄，隨著風越吹越猛，雪越下越密，雪花像織成的一麵白網，又像連綿不斷的幃幕，往地上直落，同時返出回光。陡然間，狂風怒吼，暗黑的天空同雪海打成了一片，一切都看不見了。
坐騎無法再前行，胤禟棄了馬，提著盞小玻璃油燈徐步向山上移行，疾風打在臉上如刀割了般的痛，冷不防被掩埋在積雪下的山石絆倒，他抬起嵌在雪中的臉，忍不住放聲大笑，心中自嘲。
胤禟啊，胤禟啊，枉你自認為聰明一世，卻原來也是個癡人。你可是當今皇上的阿哥，天皇貴胄，世間女子何止千萬，為什麽偏偏獨鍾情於她呢？她有什麽好？她對你不苟言笑，對你冷若冰霜，對你肆意羞辱，對你無情無義，難道這些還不足以讓你醒悟嗎？
雖如此想著，胤禟還是掙紮著起身，迎著風繼續一步一步前行，山上的積雪越來越深，已快沒到膝蓋處，可是雖不見塵芳的蹤影。胤禟心中焦急，按照馬匹的腳程來算，她最多該行至半山腰，就會被風雪阻止，那麽在這空曠的山野中，她究竟人在何處呢？
塵芳窩在山洞裏，看著外麵的風雪不禁心歎，適才出行太過匆忙，竟忘了帶禦寒的衣服和火石。自己現在已冷得簌簌發抖，看樣子這雪是要下一夜了，也許明早，人們就會發現自己凍僵的屍體。
想到自己竟是這樣告別這個世界，不禁好笑。轉即想到，若是就這樣離去，又有多少人會為自己的死而傷心難過呢？扳著手指細數了遍，卻是不多，可是這其中又有誰會為了自己的離去，而痛不欲生呢？真的沒有，每個人都有著各自的生活和命運。對於董鄂七十，對於小敏，對於珠木花，對了，還有他，自己隻是他們生命中，或重或輕的一個過客罷了。
“梅兒——梅兒——”塵芳迷迷糊糊的睜開眼。
自己是不是快死了，才會在這裏聽到如此親切熟悉的呼喚聲，是快死了，她虛弱地笑著。突然有股巨大的力量將自己從地上拉起，帶入到一個溫暖的懷抱中。
“找到你了！我終於找到你了！”上方傳來激動沙啞的聲音。
“我就知道，我一定能夠找到你！你是我命中的劫，我怎麽可能逃得過去呢？”一雙冰冷的大手捧住她的臉，迫使她看向那雙如星宿般明亮美麗的眼睛。
“不許睡，睡去了便再也起不來了！知道我找你找得有多辛苦嗎？可是無論是在茫茫人海，還是在戈壁荒灘，你隻要等著，我一定能找到你。”
雪夜（二）
珠木花感到了前所未有的憤怒，她拿著馬鞭瘋狂地抽打著凡是自己能看到的一切東西，蒙古包裏頃時一片狼籍。
“騙子！都是一群騙子！”珠木花氣紅了眼，口中不斷地咒罵著，一眼看到畏縮在櫃子旁的坎坎，上前糾扯著她的頭發，罵道：“你為什麽不說話，你心裏一定也在笑話我吧！笑話我也會有這麽一天，是不是？是不是？”
坎坎痛得眼淚直流，用著古怪的語調道：“沒有！坎坎沒有笑話小姐！坎坎真的沒有！”
“你有！你一定有！”珠木花將她摔在地上，狠狠地往她身上甩著鞭子，“連你這個奴隸也敢笑話我！我看你還敢不敢，還敢不敢！”
坎坎痛得黝黑的小臉皺成了一團，在地上來回打滾，不住發出哀嚎聲。
“你在幹什麽！”賀騰衝進來，擋在珠木花麵前道：“你這樣，是想讓整個察哈爾的人都看笑話嗎？”
珠木花一聽，當即叫囂道：“連你也知道了，是不是？還有誰聽到了，還有誰知道？還有多少人知道我被人拋棄了，你說啊！”見他不語，珠木花氣急攻心，舉起鞭子便往他身上打去。“我怎麽辦？我現在該怎麽辦？你說啊！你說啊！”
賀騰紋絲不動地站在原地，任由她發泄，倒在地上的坎坎掙紮著爬過來，抓著珠木花的裙擺哭道：“小姐不要打二少爺，小姐打坎坎！小姐打坎坎吧！”
珠木花一腳踢開坎坎，頓感無力地癱坐在地，淚水滑眶而出道：“為什麽？我有什麽比不過雲珠的？為什麽是雲珠，為什麽一定要是她？”
賀騰心酸地蹲下身，手掌輕拭著她的臉道：“一切都會過去的，會沒事的。你和九阿哥的婚事是皇上親定的，誰也改變不了。”
“賀騰，你說過會保護我一輩子的，是不是？”珠木花緩緩抬起頭，厲聲道：“那你幫我把九阿哥找回來，快把他找回來，好不好？”
賀騰陌生地看著眼前的珠木花，原本美麗的五官，此刻因憤怒和嫉妒而扭曲變了形，顯得如此猙獰、冷酷。“你，是要我現在就去？”他苦澀地問。
“是，現在就把他找回來。”珠木花盯著神情痛苦的賀騰，斬釘截鐵道。
“外麵的風雪很大，又伸手不見五指，如果現在出去，那是九死一生的。可是九阿哥還是去找雲珠了，他真的很了不起。”賀騰搖頭歎道，隨即又笑著對珠木花道：“我真的不及他，可是你也知道，從小到大，我從沒有拒絕過你的任何請求。這次，也不會。”說著，他站起身，長噓著轉身而去。
“不要！”坎坎張開手臂擋在門前，驚恐道：“少爺不要去！坎坎求你了！”
“讓開！”賀騰喝斥著，坎坎矮小的身體如鐵錐似得杵在那裏，他輕而易舉地拔開坎坎，隨即道：“以後自己小心點，不要再惹小姐生氣了，知道嗎？”
坎坎嗚咽著不住搖頭，看著賀騰的身影掀簾而出，就這麽消失在自己的視線裏。
“少爺——少爺——”
黑夜和風雪吞噬了大地，也湮沒了那令人膽寒心痛的呐喊。
山洞外風雪狂舞，洞內卻已有了些暖意，塵芳抱膝坐在原地，看著胤禟往火堆裏添柴。“幸好洞裏有獵戶遺留下的幹柴，否則真是要凍死了。”胤禟說著，見她蜷曲成一團，不禁皺眉問道：“很冷嗎？”
塵芳猶豫了下，搖搖頭。胤禟冷哼著，脫下身上的黑熊皮裘丟了過去。看著落在身邊的皮裘，她輕聲道：“我還熬得住。”
“都這個時候了，還這麽逞強。”胤禟走過去歎著氣，隨即撿起皮裘裹住她的身子。塵芳看著他近在咫尺的臉，幽暗的火光下，那白淨的皮膚似染了層薄如蟬翼的熒光，眉尖和睫端上掛著由融雪化作的水珠，如水晶般透著晶亮，抬頭一瞬，那深邃的眼眸裏跳躍著兩簇火紅的焰苗，灼熱得令自己措手不及。
“你坐在這裏多久了？”胤禟有些焦急地問道。
“約莫一個半時辰。”塵芳不解地回答，順著他的目光向身下望去，原來自己的棉靴上竟然結了層厚厚的冰模，試著想挪動腳，卻毫無知覺。見她急欲脫靴，胤禟撥開她的手道：“別急，我來！”
他從自己的靴中拔出柄匕首，輕撚著塵芳的靴緣劃刀而落，冰破靴卸，剝去縟襪下的是一雙白皙光滑的玉足。紅色的血脈，紫色的經絡清清楚楚的呈現出來，那是比羊脂、玉石都要美的尤物。胤禟看地發怔，忽聽到聲抽泣，方恍過神來，忙將那凍僵的雙足放進自己的衣懷內。
塵芳的臉如火燒了般的紅，不禁低垂下臉，狹小的山洞中隻聽到柴火燃燒時的劈啪作響，以及時重時輕的鼻息聲。良久，感到足底有了微微的刺痛，她知已無大礙，方鬆了口氣，又一想到自己的腳隔著薄衣正抵在胤禟的小腹上，拘束地不敢輕舉妄動。
“小時候每到初冬，我從北苑騎馬回來，額娘總會把我凍得冰冷的腳放在她懷裏捂熱，可十歲後，額娘就再也不給我捂腳了。那時候我就想快些長大，能夠娶個福晉繼續給我捂腳。”胤禟打破了沉默。
塵芳忍不住笑道：“你娶福晉，難道就是為了捂腳不成？”
“那時才多大，懂什麽？”胤禟也笑起來，“可是沒想到，如今卻要給別人捂起腳來。這抱著冰塊似的感覺可真不好受，難怪後來額娘不給我捂了。”又道：“滿族女子的腳可是最矜貴的，你讓我看了、摸了你的腳，是不是該以身相許了？”
塵芳尷尬無語，半晌才道：“謝謝你！”心中卻知，他的這份情又豈是這‘謝’字可回報的。
“這是你第一次向我道謝，真是來之不易啊！”胤禟感歎：“其實我想問你，為什麽——”他突然住聲，咳嗽了聲方道：“為什麽這種天氣，還要出門呢？”
其實他是想問，為什麽是他？隻因為他是太子嗎？雖然這是自己長久以來的困惑，可終究沒有勇氣問出口。
“小敏不見了。”塵芳也不隱諱直言，“來察哈爾後，她一直住在鎮子上，可今天照料她的大嬸帶來口信說，小敏自午後便獨自出了門，一直未歸。”
“我還一直奇怪，怎麽到了這，從沒看見過她呢？你們不是一直孟不離焦的，怎麽會分開兩處了？”胤禟更覺古怪。
塵芳神色一變，含糊道：“她來這裏時得了場大病，生活不甚方便，所以我安排她住在鎮上，雇了人幫忙照看。”
“這裏不比京城，你回京後可需找個醫術精湛的大夫給她瞧瞧，姑娘家帶著個病根子總不是好事。”胤禟見她眼神憂鬱，又道：“你也不必太過擔心，再則宮中的太醫良藥多的是，還怕治不好？”
“你變了。”塵芳感慨。這樣的胤禟令自己陌生而吃驚，印象中的九阿哥是驕傲、任性，有時甚至是跋扈的，這是每個皇子或多或少帶有的通病，可現在的他卻是如此的體貼、豁達。
“不是我變了，而是長大了。”胤禟撥著火堆道：“我們都長大了。”
“是啊，你也長大了。”塵芳自語，眼前的他已完全褪去了當年的稚氣，成為了一位俊秀挺拔的翩翩少年，一個在這疾風驟雪的黑夜中，冒著生命危險來尋救自己的錚錚漢子。又道：“聽說你已娶福晉了？”
“你是說婉晴？”胤禟輕描淡寫道：“她隻是按慣例在皇子開衙前納的側福晉罷了。”
“那董鄂格格呢？”塵芳奇道：“皇上還沒給你們指婚嗎？”
“哪個董鄂格格？”胤禟隨即了然，不悅道：“你是說三嫂的妹子？總是把她和我湊在一起做甚？她去年就嫁到盛京去了。”
“怎麽會？”塵芳驚訝了半天，又忙問道：“她阿瑪還在山西作三品協領嗎？”
“那都是老黃曆了。她阿瑪前年冬天就調回京，升任從二品的散秩大臣了。”胤禟見她臉色發白，擔心道：“你沒事吧？”
塵芳定下神，搖頭苦笑道：“原來繞了個大圈子，竟還是來到了原地。枉我自作聰明，果然是人算不如天算。”
胤禟不明白她的話中之意，隻道：“你還冷嗎？我這裏有酒，喝點可禦寒，要嗎？”
“你為什麽要來？”塵芳長歎道：“我適才想，也許會有人來救我。那個人可能是我阿瑪，可能會是賀什、賀騰，卻從沒有想過會是你？你不該出現在這裏的。”
“我可是來討債的，所以我不能讓你死。”胤禟冷笑道：“你欠了我一條命，你這輩子都會覺得虧欠我。”是的，他的自尊和驕傲，在這次後便統統能找回了。
“不是要我以身相許嗎？”塵芳也不再裝聾作啞，索性挑明了問。
“你不用在意，我知道你討厭我，才是和你說著玩的。若讓你心不甘、情不願地嫁給我，那受罪的還不是我嗎？你那張厲嘴，我可無福消受。”胤禟笑著，舒展了下僵直的手臂道：“再說我也不忍心啊！現在的雲珠，過得是那麽快活自在，我想，也許這裏比京城更適合你吧。”在宮裏的塵芳雖然常笑，卻不真正快樂，而在察哈爾，即便是清風浮雲，一草一木都能讓她開懷大笑。
塵芳發覺臉上有了濕意，伸手一摸，卻是鹹澀的淚水。胤禟瞄了火光下那張清秀溫婉的臉，垂下眼簾道：“所以我決定放開你了，放開你，也解脫了我自己。”。
雪夜（三）
“好了，腳可暖了！”胤禟將塵芳的雙足自懷中取出，小心翼翼地替她穿上縟襪和靴子後，大功告成般的長舒了口道。
塵芳擰著眉，盯著他的笑臉，一言不發。
胤禟問道：“怎麽還悶悶不樂的，等外邊的風雪停了，咱們就可以回去了。你可是大難不死，必有後福啊！”
“我想到了些事，隻覺得人生真是妙不可言。”塵芳許久方道：“本以為有了先見之明，便能隨心所欲地走自己的路，卻原來即便繞了再多的岔路，還是走在老天爺早就安排好的那條路上。”
胤禟聽糊塗了，隻道：“什麽自己的路啊，岔路啊，老天爺的，你別是發燒了吧？”說著，傾身過去摸了下她的額頭，才放心道：“幸好不燙。”
“你也算沒福的。” 塵芳突然搖頭笑道：“似乎我每一次落難，都是你來陪我一起受罪。”
胤禟知她說的意思，也拍腿笑道：“可不是，上次是枯井，這次是山洞，真不知下次會是在什麽地方了？”又歎道：“也許再也沒下一次了。”
故意忽略他眼中所流露出的憂傷，塵芳淡笑道：“就算有下次，也要選個好地方，我想再也沒有比枯井和山洞更難受的地方了。”
“那你可有即便呆上三天三夜，也不覺厭煩的地方？”胤禟問道。兩人打開了話匣子，海闊天空地聊起來。
塵芳轉眼想了下道：“如果能有一片梅林，夏日的傍晚坐在樹下喝著青梅酒納涼，冬日裏則欣賞著紅梅吐豔，獨立冰雪，春天交芒種節時，在那裏祭餞花神，秋天則在林中臨帖讀書。如果是這樣，我想自己一輩子都不會厭煩。”
胤禟也不覺聽楞了，良久方道：“你果然是愛梅之人，難怪小名叫梅兒呢！”
塵芳抿嘴笑道：“無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作土，隻有香如故。你可知，塵芳裏其實就諱含著梅香？”
見她笑得絢爛，胤禟心中一滯，隨即道：“果然是好名字，可見給你取名的長輩也是位風雅之人。”
“那是當然。”塵芳不覺得意道：“納蘭性德取得名，還會有錯！”
“瞧你得意的！”胤禟指著她笑道：“我看啊，在你眼中除了你舅舅外，其他的男子大概都是些俗人莽夫吧。”
“奴婢不敢。”塵芳吐著舌笑道：“在九阿哥麵前，奴婢怎敢詆毀當世男子。其他人不說，皇上和您以及您的兄弟們，可就都是‘前不見古人，後不見來者’的曠世奇男子啊！”
胤禟放聲大笑，隨手擰著她的臉頰道：“就數你伶牙俐齒，刁鑽古怪！”
塵芳一楞，胤禟也意識到自己的失態，忙收回手，尷尬地坐開了些距離。
“其實——”兩人同時開口道，隨即又一起道：“你先說——”
胤禟示意讓塵芳先說，塵芳清了清嗓子道：“其實你待我是極好的，很早以前我就知道。雖然表麵上很冷淡，卻從不曾在我麵前擺阿哥的架子，有時咱們鬧僵了，也往往是因為我的任性造成的。”
“你既知道，為何那晚還——”胤禟提及此事，心中仍隱隱作痛，嗓子幹澀地說不下去。
塵芳歎息道：“大概是太傷心了吧，傷心得連傷害到了別人也不知道。”轉即傷感地望著他道：“所以我，再也不想回到那傷心之地去了。”
天寒地凍，黑幕低壓，賀騰就這樣頂著風雪，摸索著沿崖峨壁向前而行，腰間懸掛的玻璃油燈早已不知被吹到何處，道路便更是難以辨認，數丈外是萬仞深穀，可是他竟絲毫不在乎，仿佛自己是這世間最輕賤的生命。也不知走了多久，風勢漸漸減弱，雪光也慢慢照亮了前方的路。他拐上一個山道，乍見一匹馬正臥在路當中，忙跑過去一看，豈不正是九阿哥的坐騎。
那可憐的馬駒驚恐地睜著兩隻絕望的眼睛在掙紮，殷紅的鮮血從脖子的傷口處流下來，沿著身體淌了幾道血柱，看來是剛死不久，死時被咬住了喉管連叫都叫不出來。賀騰隻覺毛骨悚然，背脊上湧出股寒意。忽聽到身後有嗤嗤聲，猛然回頭，隻見一雙碧綠幽暗的眼冰冷的盯著自己。
那匹淡黃色的草原狼輕蔑地看著眼前的人類，驕傲地長嚎了聲，它是草原之王，又有什麽獵物可以逃出它的厲爪呢？
賀騰倒抽了口冷氣，慢慢起身拔出靴中的匕首，和那黃狼周旋起來。一人一獸對峙片刻後，黃狼猛地一撲竄，在空中劃出道健美騰躍的軌跡，賀騰敏捷地一閃而過，卻被狼爪劃到了左臂，厚實的衣裳不堪一擊便撕裂了個大口子，血絲慢慢滲了出來，聞到這血腥味，黃狼更加興奮地低嚎。
賀騰幾次閃避開攻擊，可每一次的涉險過關，身上便會多添道傷痕。突然黃狼又一高撲，他乘機一蹲身，抓住了一條狼腿，黃狼落地不穩一踉蹌，匕首已刺進了它的肚子。黃狼做著垂死的掙紮，側翻到賀騰身上，張口咬住了他的右肩膀。
賀騰臉上青筋突暴，他忍著劇痛，拔出狼肚子上的匕首，不停地在它身上亂捅，終於黃狼鬆開了口，無力地倒在了地上。賀騰抹了把血流滿麵的臉，不住地喘著大氣，許久感覺恢複些體力，顫微微地從地上坐起來，卻看見了不遠處正徐徐踏步而來的令一頭狼，那是頭母狼，在瞥見了公狼的屍體後，它淒厲地長嚎了聲，複仇的眼睛死死地盯住了賀騰。
睜開眼，塵芳看見了張蒼白卻俊逸的臉，她恍過神，發現自己竟然躺在胤禟的肘彎裏，想是夜間太冷，睡夢中的兩人不覺靠在了一起取暖。發覺他的眼皮顫動，自己忙緊閉上眼。
胤禟醒過來，看著像貓兒一樣在懷中熟睡的塵芳，不覺伸手捋著她鬆散的絲發長長歎息了聲，良久將她輕放在地。見風雪已停，天色漸亮，便起身向洞外走去。
那聲無奈的歎息不經意間觸動了自己的心弦，塵芳起身望著洞口，朝陽在雪光的折射下，較平日更加刺眼奪目，他修長瘦削的身影沐浴在一片絢亮中，顯得是那般的不真實。忍不住跨前一步，卻發覺了腳下的異樣，低頭一看，卻是方手絹，一朵紅梅俏立一角。撿起攤開，原本雪白的絹帕正中，已被提上了數行雄秀混勁的字跡。
“南有喬木，不可休思；漢有遊女，不可求思。 漢之廣矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。”
塵芳將手絹攥在掌中，心上似裂開了道縫隙，見他回頭笑著呼喚自己道：“快出來啊！”不覺移動腳步走了過去。
山洞外，白雪皚皚，天地溶為一體，萬物被覆蓋在白色的世界下，一切都顯得如此寧靜悠遠。似乎這一刻，已沉寂了有數十年、數百年之久。東邊旭日冉冉而升，在雪地上映射出數道色彩繽紛的光芒。
“別看了！”塵芳拉著他的衣袖道：“這樣看雪，會傷眼的。”
胤禟低頭對她挑眉笑道：“沒事的，一起看吧！”說著拉起她的手指著前方的彩光道：“多美啊！真希望永遠不要消失！”
在多年前，一個女孩對他說過，“在遙遠的極北苦寒之地，一年中有半年，都是無晝的黑夜，經常會有一道劃過天際，亮彩奪目的光芒出現，稱作極光。相傳有情人攜手看著極光升起，便可一生幸福美滿。”
賀騰仰臥在雪地中，身邊是兩頭草原狼的屍體，他微眯起眼，看著頭頂的紅日。草原的日出是美麗而壯觀的，揮灑在大地上的陽光暖和而溫馨，可是為什麽此刻，自己卻感受不到這種溫暖呢？好冷，真的好冷啊！他覺得眼皮上似有千金壓頂般的沉重，漸閉上眼想睡去。
可是珠木花該怎麽辦？這個念頭在腦海中一閃而過，淚水不禁自眼角滑落，混雜著臉上的血跡滲進潔白的雪地。
“賀騰——”一聲驚呼，他努力睜開眼，看著遠處跑來的兩道身影，嘴角不覺掛起笑意。
“怎麽會這樣，賀騰！賀騰！”塵芳跪在他身邊，不住哭喊。
血泊中的賀騰麵色死灰，眼神渙散，他欣慰地看了眼塵芳，轉而一把抓住她身旁胤禟的手笑道：“找到你了！我終於找到你了！”
坎坎
夏季是察哈爾草原的黃金季節，天地之間，綠草茵茵，繁花似錦，一望無涯。草地中點綴著無數小湖泊，湖水碧藍，小河如藤蔓把大大小小的湖泊串連起來，河水清澈見底，遊魚可數。牧歌悠揚，清風夾香，在這片草地高處的山崖上建有一座樸實無華的石墓，墓碑正麵朝著草原，似想讓石墓的主人，每天都能夠俯瞰到這片曾養育他成長的土地。
石墓的守陵者是位矮小的異族女子，每日踏著清晨的露水來到墓地打掃、祭奠，夜晚帶著無限的眷戀依依不舍地離去，日複一日，年複一年，風雨不改。
“少爺，今天坎坎給您帶來了您最愛吃的烤羊腿。”坎坎將一碟烤得金黃的羊腿擺在墓碑前，然後倚著碑身坐下，望著山下的草原道：“昨晚阿木爾大叔家的母羊竟然生了四隻羊崽，大夥兒好奇地一大早就擁過去看熱鬧，阿木爾大叔得意地連胡子都快笑掉了。蘇日娜大嬸把家裏的馬給賣了，說是要給兒子娶媳婦辦聘禮。賀什少爺前些日子摔了的腿已大好了，可是烏蘭夫人說還需休養，就是不準他出去騎馬，其實大家心裏都明白，是夫人的醋勁上來了，怕少爺去木蘭參加秋獮。”
說到此，坎坎不禁笑道：“少爺別怪坎坎話多，坎坎知道少爺睡在這裏很寂寞，是不會介意聽這些瑣碎的小事的。”黝黑的臉貼上冰冷的石碑，輕輕歎道：“大家都沒有忘記少爺，都記掛著您，坎坎也是好想少爺啊！”
坎坎自記事起，隻知道自己不斷地被更換主人，那些主人們高興時便會丟給自己一塊肉，不高興時便會對自己拳打腳踢。由於自己沒學過說話，隻會些簡單的發音，做事又手腳不麻利，所以總是被買回幾日後便又被轉賣出去。
這日坎坎被送到個陌生的地方，衣衫襤褸地跪在高台上，任人查看估價。“這天平盛世，竟然還有人敢明目張膽地販賣奴隸，真是沒有王法了！”一個聲音在頭上響起，她不覺抬頭，在眩目的陽光下，一位少年正憐憫地望著她。
見少年要動手放人，賣主忙道：“這位少爺，這個奴隸不是大清朝的人，是從爪哇國買來的昆侖奴。賣她，可是經過地方上旗主的同意的。”
那少年一頓，隨即走過來個美麗華貴的少女道：“賀騰，別管閑事了，賀什哥哥可要等急了。”
少年被少女拉著離去，坎坎知道那少爺是位好心腸的人，可惜卻成不了自己的主人。少年走了兩步，回頭看了眼坎坎，突然鬆開少女的手跑過來對賣主道：“這個奴隸我買了。”隨即回頭對正不悅的少女道：“珠木花，你不是要過生日了嗎？今年我就把她送給你了。”
自此珠木花小姐便成了坎坎的新主人，雖然小姐的脾氣並不好，有時候還會拿鞭子抽打坎坎，但賀騰少爺待坎坎很好。他教坎坎說話，給坎坎拿好吃的，每回坎坎被小姐責打後，他總會為坎坎拿來藥酒擦拭傷口。後來雲珠小姐也來到了這裏，她是第二個對坎坎好的人。雲珠小姐既漂亮又和氣，賀騰少爺和賀什少爺都很喜歡她，漸漸地連珠木花小姐也喜歡和她一處玩耍。
那段時光，坎坎真的過得很快樂，白天跟著少爺小姐們去騎馬、打獵，夜晚就圍坐在篝火邊，聽雲珠小姐講些稀奇古怪的故事。轉眼便過去了兩個春秋，原以為日子還會這樣無憂無慮地過下去，可一切快樂卻在那年寒冷的春天厄然而止。
風雪驟停的那個清晨，賀騰終於回到了家。他躺在羊毛褥子上，耳邊不時傳來抽泣聲，一雙粗糙厚實的手緊緊握住自己，他知道那是哥哥賀什。賀什的手總是這樣溫暖有力，是什麽令向來沉著穩重的他如此害怕，手指竟在自己的掌中栗栗顫抖？眼前已是一片茫然，賀騰努力睜大眼睛，卻仍看不清麵前晃動的人影。
珠木花才剛起床，便被衝進來的胤禟莫名其妙地拽到了個蒙古包內，看見族中的巫醫都齊聚一堂，心中默名恐懼。爺爺滾斯斯紮布嚴厲地瞪著自己，全無了平日裏的慈祥和藹，眾人見到她，都自覺地讓開了路。珠木花一步一步走向前，當看到躺在那裏血肉模糊、奄奄一息的賀騰時，腳一軟跪了下來。
“是珠木花嗎？”原本已萎靡的賀騰突然間雙眼發亮，高聲喚道。珠木花噙著淚上前握住他的手，賀騰緊緊抓著她道：“我找到九阿哥，我幫你把他帶回了。你可高興了？”
珠木花無語，隻是不斷地點頭，飽滿的淚珠一滴一滴地打在了賀騰的臉上。
“剛才我做了個夢，夢見我們小時候一起玩娶新娘的遊戲。我扮新郎，珠木花你是新娘，我騎著馬帶你在草原上馳騁，你頭上紅色的紗巾在風中飄舞，真是美極了！”賀騰的聲音越來越來微弱，“我們說過，將來要生一雙兒女，男孩會成為草原上的英雄，就叫他巴特爾，女孩會是像花兒般美麗的姑娘，就叫她其其格。我們就這樣快樂地渡過每一天，直到——直到——”
賀騰咽聲撒開珠木花的手，臉上帶著滿足的笑容，閉上了眼睛。
珠木花慘白著臉，瞪大眼看著在自己掌中滑落的大手，腦海中一片空白。良久聽到眾人的哭嚎聲，她突然撲上前推搡著賀騰冰冷的身子，喊道：“你快起來，你像小時候一樣在嚇唬我，是不是？你快起來啊，我真的會被嚇到的！”
賀什一把推開她，沙啞著嗓子喝道：“你走開，不許你再碰他！”
珠木花一愣，環視四周，大家望著她的目光都是那樣的痛恨和冷漠，她不住向後退卻，口中念道：“我不會原諒他的，他說過要保護我一輩子的，我決不會原諒他的！”說著，轉身跑了出去。
跪在一旁的坎坎，顫抖地伸出手，第一次觸碰到了賀騰少爺尊貴的臉。此刻的少爺，睡得是多麽安詳寧靜，世上再也沒有任何痛苦可以折磨他了。想到此，坎坎起身走到賀什麵前，重重磕了個頭道：“坎坎願意為賀騰少爺守陵，坎坎想陪賀騰少爺一輩子。”
號角嘹亮，王師啟動，康熙結束了塞外之行，擺駕回京。胤禟在餞別臨行前，出人意料地走向送行人群中的珠木花。連日來憔悴了許多的珠木花，驚訝地看著九阿哥麵帶笑容地走過來，拉起自己的手向偏僻處走去，旁人隻道他們有貼己話要說，也不見外。
胤禟帶著珠木花來到四下無人處，看著她歎道：“這些天可苦了你了，看你瘦了這許多，怪讓人心痛的。”
珠木花眼中一熱，哽咽道：“大家都在怪我，怪我害死了賀騰，可是我是無心的，我沒想到他真的會出去，他為什麽那麽傻！”
“是啊，賀騰真的太傻了！”胤禟撫上她的臉道：“為了你這種蛇蠍心腸的女人，妄送了性命！”
珠木花臉上霎時褪去了血色，避開胤禟的手，有些畏懼地望著他。胤禟笑意更濃，狹長的眼中卻是寒徹入骨的冰冷。
“怎麽了，你不是想嫁給我嗎？為什麽又開始害怕起我來了？”胤禟舉起馬鞭，磨娑著她的下顎道：“你放心，我是不會傷害你的，不過，我也不會娶你的。像你這樣的女人，我可不敢高攀。肖鎔王爺會給你再找門好親事，你就放心等著做新娘吧。”
“我們的親事是皇上親定的，怎麽能——”珠木花不信道。
胤禟柔聲道：“真是個可憐的孩子。察哈爾肖鎔王爺的孫女，這名頭的確令很多人趨之若騖，可是再美麗再尊貴的女子也是有身價的，而你的身價就值一把鹽。”
珠木花疑惑地看著他，胤禟歎道：“察哈爾真是太貧瘠了！每年隻靠些羊皮買賣的收入，怎能和其他蒙古各旗一爭長短。不過，這裏的湖水中可以提煉出鹽，隻可惜賣到關內的運程遙遠，利潤微薄。我的一個舅舅現任河南都轉鹽運使司運使，隻要他一句話，察哈爾的鹽便可以被收定為官鹽，所有的運費由朝廷承擔。”
珠木花聽明白了他的話，不禁心灰了一半。胤禟冷笑著，從腰間的荷包裏抓出一把鹽，在她麵前徐徐撒落，“肖鎔王爺讓我把這包鹽帶回去，請我舅舅鑒定，我就用這把鹽的價格，把你又退還給他老人家了。”
聽到遠處胤礻我的呼喚，胤禟拍拍手應聲而去，走了兩步，又回頭對著還呆滯在原地的珠木花的道：“真是浪費了，在我眼裏，你連一把鹽的價格都不值！”
站在賀騰的墓碑邊，塵芳眺望著山下正在緩緩離去的驃騎車隊，煙塵飛揚，鳥驚獸走，天下也唯有帝王之家才有這般磅礴的氣勢。
“賀騰，我該回去嗎？該帶著小敏回到那個傷心之地去嗎？”塵芳原本決意不歸的信念，在想到賀騰臨終前的叮囑時，不禁有了動搖。
“雲珠，其實九阿哥也是個可憐之人，別讓他落得和我一般的下場啊！”
湯池
避暑山莊後麵的山林湖區，有常流不斷的溫泉注入莊內，出了山莊又匯入武列河，故武列河也叫熱河，這便是避暑山莊又俗稱熱河行宮的緣由。
塵芳坐在莊內修建的溫泉沐浴處，閉目養神，口中不禁吟誦道：“春寒賜浴華清池,溫泉水滑洗凝脂。”遙想當年楊貴妃從華清池中扶起的嬌態，與唐玄宗李隆基幾經波折又蕩氣回腸的愛情故事，最後馬嵬驛前的碧草青青，隻歎息紅顏薄命，帝王無情。
聽到劃水聲，她抬目一看，卻是珠木花披散著長發踏水而來。珠木花走到塵芳身邊坐下，雙臂劃著混黃的池水，忍不住呻吟道：“太舒服了！沒想到大熱天泡在這裏，竟比下了涼水還好，當今皇上可真會享福啊！”
塵芳歎道：“帝王家的生活自然是奢華糜爛，但這浮華之下，也有著旁人想象不到的無奈和痛苦，有所得必有所失。”
珠木花瞥了眼她，冷哼道：“至少我看你就過得不錯。九阿哥的嫡福晉，皇上的兒媳婦，你還有什麽不滿意的？”
塵芳替她將沾在嘴邊的一縷濕發撥開，淺笑道：“我以前聽到過一首歌，叫做《好了歌》，其中有幾段歌詞可說是唱出了人生真諦。古今將相在何方？荒塚一堆草沒了！君生日日說恩情，君死又隨人去了！所謂功名、嬌妻，也不過如此。”
“若你真看開了，便不會有那麽多的長噓短歎。”珠木花笑道：“我看九阿哥未必是真待你好，否則你怎會越來越憂鬱沉悶了。”
“他待我極好，所以我才放不下，正因為放不下，才會生出這般的憂愁和苦悶。”塵芳揀起漂浮在池中的一朵浮蓮，撥弄著花瓣道：“相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹。”
“你又文縐縐的念什麽詩句了，我可聽不懂。”說著，珠木花起身欲上池穿衣。塵芳一把按住她，吃驚道：“這是怎麽回事？是誰幹得？”
隻見珠木花的背上傷痕交錯，雖都是些陳傷，乍看卻也觸目驚心。珠木花輕嚀了聲，隨即淡漠道：“是呼淪那個老不死的，他是個禽獸，喜歡折磨女人。我嫁過去後，才知道他前兩個妃子，就是因為不堪他的淩辱而自盡死的。”
“你為什麽不回去找肖鎔王爺，他這般疼你，決不會讓你受這樣的苦！”塵芳手指輕劃過她的傷痕，哽咽道。
珠木花也不覺紅了眼，道：“從爺爺將我許配給呼淪那會兒，我就知道自己隻不過是一個用來交換名譽、財富的貨物罷了。有誰會在乎我的感受和意願呢？”
“早知如此，何必當初呢？”塵芳歎道：“如果——”
“別提他！”珠木花高聲阻止她說出那個名字，“別在我麵前提起他。”美麗的眼中流露出無限的痛苦，“我被迫嫁到科爾沁的時候，他在哪裏?我被呼淪夜夜鞭打折磨的時候，他在哪裏？我流產失去孩子的時候，他又在哪裏？他已經死了，為什麽總有人要在我麵前提起他呢？為什麽！”
裏間的高聲呼喝，引得在外守候的劍柔頻頻向裏張望。
塵芳示意無礙讓她退去後，摟著珠木花柔聲細語道：“誰說賀騰不在了？他一直在天上看著珠木花啊！你受得苦，賀騰都知道，所以他不是將其其格送到了你麵前嗎？現在呼淪已經死了，你可以重新開始生活。賀騰說過要保護你一輩子，他不會賴帳的，他一直是個遵守諾言的人，不是嗎？”
珠木花像個孩子似的，在塵芳懷中放聲大哭道：“雲珠，我知道其實這些年自己所受的罪，都是老天爺對我的懲罰，我唯一的安慰就是在失去了自己的孩子後，可以收養其其格。可是前些年，呼淪也開始虐待起其其格來，所以我實在不能忍不下去了，便每日裏在他的飲食中下毒，漸漸地他便臥病不起，去年終於就一命嗚呼了。我是不是很壞？是個惡毒的女人？可我再也不允許任何人打我，打其其格了！”
塵芳心中一驚，隨即沉聲道：“不會，你是個好母親。如果換做是我，也會這麽做的。”
珠木花破涕為笑，揉著眼道：“我就知道，這世上也隻有你可以明白我的。賀騰走了，沒有人再可以保護我了，所以我隻能靠自己的力量，保護自己和其其格了！”
塵芳望著珠木花，半晌道：“是啊，隻有靠自己的力量保護自己所愛的人了。”
月光撩人，胤禟一身戎裝，風塵仆仆地回到避暑山莊的住處，見房中無人，轉而穿過中堂，來到宮殿後的一處幽靜別院內。穿過一排竹籬花障，隻見綠柳低垂，芭蕉繁茂，一個白衣勝雪的身影正赫然站在翠縷吐丹的海棠樹下。他不禁笑道：“可是找到你了！”
塵芳回身，看著月光下精神矍鑠、英姿颯爽的胤禟，驚喜地跑過去一頭撲進他的懷中。胤禟措手不及地抱住她，隨即笑道：“怎麽今日與往日裏不同？這般的柔情蜜意，讓我好生受寵若驚。”
塵芳將臉緊貼著他的胸膛問道：“你怎麽來了，不是在木蘭紮營嗎？”
“想你了。”胤禟撫著她披落在肩的長發，道：“所以連夜趕了回來，明早就要趕回去。”
“這是何苦呢？來回奔波的。過兩日不是便可隨皇上一起回來了嗎？”塵芳嬌嗔道。
“可是我連一個時辰都不想等，隻想在今夜就看見你。”胤禟捧起她的臉，密密地布上輕柔的吻，不時低喚道：“梅兒，我想你，我想得都快發瘋了。”
塵芳勾著他的脖子，不斷發出細細的呻吟。胤禟聽得熱血沸騰，一把將她打橫抱起，折回房中。燭影跳動，落花卷簾，房內嬌喘纏綿，聲聲繾綣。
“雲鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵。 春宵苦短日高起，從此君王不早朝。”塵芳趴在胤禟的身上，點著他的鼻尖道：“你呀，幸而不是那唐明皇，否則要被多少後世之人恥笑了。”
“我自然不是那李隆基了。”胤禟抓住她的手，道：“因為我決不會讓你成為那楊玉環！”
“若我是那楊貴妃啊——”塵芳笑道：“即便是三丈白綾也死得心甘情願，至少保全了唐明皇的江山社稷，皇權帝位。”
“要那皇位有何用？”胤禟不屑道：“連自己心愛的女人都保護不了，算什麽天子皇帝！”
“可見有時，人還是薄情些的好。”塵芳歎道：“就似皇阿瑪這般的，恩澤群妃，雨露均分，才能置身於後宮瑣事之外，放眼天下，成就百年基業，為後世傳頌。”
“你怎知皇阿瑪便沒有鍾情之人？”胤禟笑道：“你呀，太偏激了。”忽然又神色黯淡道：“隻是皇阿瑪的情，卻害苦了另一個人。”
“是誰？”塵芳好奇地睜大眼，“皇阿瑪鍾情之人是誰啊？又害苦了哪一個人？”
胤禟點著她的唇，搖頭笑道：“不可言，不可言啊！”
塵芳敲捶著他的胸膛道：“告訴我嗎？我真的好想知道！”
胤禟不為所動，隻道：“你這般的聰慧，難道還猜不出嗎？”
塵芳略一沉凝，明白了他因有忌諱不願意提及的人，隨後又道：“那皇阿瑪害苦的人又是誰呢？”
胤禟見她執意堅決，便長歎了聲，在她耳邊私語兩句。
“原來是她。”塵芳恍然明白了些事情，方道：“到如今卻是萬事皆休了。”
在塵芳重回到紫禁城的那個秋天，她尋著落葉，來到株紅似火霞的楓樹下，在那裏卻早有一位青衣麗人坐在樹下，按音執簫。一曲哀怨纏綿的《憶故人》，伴著飄零的楓葉在空中傾訴憂思。
“空山寂寂，明月皎皎。故人一別，鴻雁不來。我有好懷，無所控訴。茅亭孤坐，鼓弦而歌。”
聽到自己的聲音，麗人放眼望來，眉若遠黛，目若秋水，身形娉婷，氣質典雅。
塵芳一愣，忙磕頭道：“奴婢給良嬪娘娘請安。”
回歸
秋獮已近尾聲，這日珠木花帶著其其格來找塵芳商量事情，先讓劍柔和綿凝帶著蘭吟和其其格到房外玩耍，後方問道：“你什麽時候才帶其其格去見他的父親啊！等秋獮結束，我可要帶著她，回察哈爾去了。”
“現在還不是時候 ，再等些日子吧！”塵芳剝了顆葡萄送到她嘴邊，悠閑道。
“為什麽？是你不想去，還是不敢去！”珠木花扭開臉道：“若你不願意見他，我自己帶著其其格去。”
“你帶其其格去見了他，是想讓其其格認祖歸宗嗎？”塵芳收回手，將葡萄放進自己嘴中，道：“是想讓他把其其格，從你身邊帶走嗎？”
珠木花一愣，隨即道：“其其格是我的女兒，誰也不能將她從我身邊帶走！”又道：“我隻是可憐這孩子，從小就被人笑作是野種。她小時候還會跑到我這裏來哭訴，但隨著年紀漸長，便再也不提及這事了。我知道她親娘死了，可至少讓她看一眼她的親爹，至少讓她知道她爹長什麽模樣。”
想到其其格幼時所受到的委屈，塵芳眼一紅，歎道：“不是我不願意，如今朝中有多少雙眼睛盯著他那裏，貿然把其其格帶過去，不僅徒增事端，我怕其其格也會受到傷害。”
珠木花知她說的有理，便道：“那要等到什麽時候啊？總不能這一天天地拖下去吧。”
“快了，等到了九月就可以了。”塵芳望著在院子裏玩耍的其其格道：“到了九月後，他便再也不會是那眾矢之地了。”
珠木花看著她麵露憂色，不禁問道：“雲珠，你和我說句心裏話，你是不是心裏對他還有眷戀，畢竟他是你第一個喜歡的男人。”
塵芳一怔，轉即笑道：“虧你想得到，這話若被貝子爺聽到，他不掐著你的脖子，才怪呢？”
“我隻是好奇，你若真的對九阿哥心無旁騖，當初回京參加選秀前，為什麽會答應賀什的求婚呢？”珠木花笑道：“旁人都說我任性，其實你又何嚐不是個任性妄為的人，答應後又出爾反爾，把賀什折騰地大病了一場。”
“其實，當時並不是我出爾反爾，而是我不得不離開察哈爾。”塵芳歎息了聲，道：“答應賀什的求婚，是我和老天爺打得最後一個賭。原本我想，若真能夠留在察哈爾，便可以過些舒坦的日子。可是在我答應賀什求婚的第二天，他就得了傷寒，藥石無用，三日下來便已奄奄一息。”
“當時我還以為，是因為你毀婚，賀什才急病的呢！”珠木花解惑道：“原來在這之前他就病了，當時巫醫們都束手無策，爺爺急得老淚縱橫，還以為賀氏便此就要絕後，幸好後來賀什病好了。”
“是好了。”塵芳苦笑道：“就在我毀婚以後，他的病就不治而愈了。”
珠木花皺眉道：“你的意思是說，你和賀什八字相克，所以才會犯衝嗎？”
“也許是吧！”塵芳站起身，倚著窗，看著湛藍天空中的朵朵浮雲道：“我和老天爺打賭輸了，所以便乖乖地回京參加選秀。”
就是從那時起，自己才真正體會到了命運的堅決和可怕，誰也不能改變曆史，不能妄想更改未來，否則便會被毫不留情地剔除在這時光的洪流中。不能讓自己身邊的人，因為自己的私心和任性而受到傷害，從此她便不得不兢兢戰戰地又走回了，自己原本的人生之路。
也許正是因為當時自己的無可奈何，所以在後來和胤禟的相處中才產生了那麽多的間隙和波折，可也正是因為如此，又更真切地明白了自己，所想所要所求的。
“如果說當初我回來參加選秀，還帶著那麽點不甘，那如今我卻是萬分慶幸自己當時的決定。”塵芳回頭對珠木花，嬌笑道：“此刻想來，其實我比許多人都幸運多了。”
康熙三十九年的十月，對胤禩來說是喜悅的，自隨皇上巡幸塞外歸來後，額娘衛氏在九月被冊封為良嬪，想到額娘總算在宮中有了立足之地，可以揚眉吐氣，自己便興高采烈地去給她道喜，可是額娘卻淡淡一笑道：“隻是多了封號而已，其他的又有何不同呢？”
自己不懂，額娘為何總能如此淡漠地看待這宮中的一切，不想也不爭，難道就這樣平靜寂寞地在禁宮中渡過一生嗎？每當宮中慶典盛宴時，沒有名分的她隻能待在房中撫簫弄琴；每當遇到妃嬪，即便是剛入宮，才冊封的貴人，都要下跪磕頭；每次到長春宮看望自己，都不敢正大光明地走正門，隻能從側門而入。難道這一切的屈辱和心酸，額娘都無視於睹嗎？
記得幼年時，自己聽著額娘淒涼的簫聲，忍不住問道：“您心裏一定也在怨皇阿瑪吧！怨他這般的薄幸，竟連個名分也不給你？”
衛氏卻笑道：“傻孩子，你皇阿瑪是位胸懷天下，豁達豪爽的君王，你以為他會故意刁難一個後宮中的侍妾，一個為他生了阿哥的母親嗎？”
“那為什麽他將您置之不理，任由宮中的奴才欺淩呢？”胤禩忿忿不平道。
“他的置之不理是對額娘的恩賜，他知道這是額娘的心願。”衛氏歎道：“別看你皇阿瑪坐擁天下，卻也有無可奈何的事啊！”
胤禩越發聽不懂了，俯身將頭靠在額娘腿上道：“難道皇帝還有做不了的事嗎？我若能坐上那個位子，一定會讓額娘母儀天下，為百姓所敬仰。”
衛氏撫著他的背，笑道：“童言無忌，這話以後可不能說了。大清國早就立了太子，你不知道，你皇阿瑪有多心疼太子，這天下不傳給他，還能傳給誰呢？”
回想往事，不覺走到鹹福宮門口，卻聽到一陣陣悅耳的笑聲，心中好奇，走進一看，卻見平日裏沉默寡言的額娘，此刻正坐在廊下的黃藤椅上捂著肚子，笑得花枝亂顫。
他不禁笑著走過去問道：“額娘，怎得今日裏這般的高興？有什麽好笑的事也說給兒子聽聽？”
良嬪揉著眼，指著身旁的一個格格道：“這丫頭真是古靈精怪，難怪惠妃娘娘這般疼愛她。”
隻見背著他的那位女子轉過身道：“奴婢給八阿哥請安。”
胤禩定眼一看，詫異道：“是你，董鄂格格！”
塵芳笑道：“怎麽八阿哥見到奴婢很驚訝嗎？奴婢可是按製來參加選秀的啊。”
胤禩定了定神，道：“是啊，前兩天待選的秀女都入宮了，可是你這會子不是該在東所裏接受禮儀訓練嗎？”
“奴婢開小差了。”塵芳俏皮地眨著眼道：“奴婢和教規矩的嬤嬤說身體不適，便跑出來欣賞這深秋的楓葉，沒想和良嬪娘娘不期而遇，娘娘便帶著奴婢來鹹福宮閑磕會牙。”
良嬪道：“這丫頭滿腹的笑話，笑得我都直不起腰來了。”
“額娘喜歡便好。”胤禩笑道，隨即問塵芳道：“你——還有誰知道你己經進宮了？”
“嗯，惠妃娘娘了，大阿哥，現在還有良嬪娘娘和您呀”塵芳意味深長道：“總之即便不知道的，過不了多久也都知道了。”
胤禩還未及開口，隻聽外麵有人高聲道：“我就說八哥在這裏嗎！他額娘剛封了嬪，咱們也進去道個喜吧！”
塵芳拍手笑道：“可巧了，這不又多了幾個！”
隻見胤礻我、胤禟、胤禎相繼走進來，先見了胤禩還笑盈盈的，再猛看到塵芳都不覺怔了下。倒是胤禎先回過神，跑過來笑道：“塵芳，你回來了！先前聽說你在察哈爾，我還後悔著沒能和皇阿瑪去塞外呢！怎麽九哥和十哥前腳先到，沒幾個月，你後腳就跟來了！”
兩年不見胤禎，他已長高了許多，隻是眉宇間尚還未脫去稚氣。塵芳道：“十四阿哥惦記著奴婢，是奴婢的福氣。奴婢是來參加今年的選秀的，才剛到了兩日。”
一旁的胤礻我看了眼胤禟，隨即道：“我說吧，如果不是選秀，董鄂格格怎麽會舍得察哈爾的草原，跑回這京城來。”
胤禟放在身後的手微微一顫，笑道：“察哈爾的確很美，換了是我也是舍不得的。”
塵芳淺笑道：“察哈爾是很美，奴婢的確舍不得。可是這回十阿哥說錯了，就算不是因為參加選秀，奴婢也是要回京城的。畢竟奴婢的家在這裏，奴婢的親人也在這裏，再說了，奴婢還要還債，怎麽能不回來呢？”
胤禎奇道：“你欠誰債了？多少銀子？”
塵芳搖頭不答，轉而望著胤禟道：“我這次回來，就是來找債主的。”
在很久以前，母親對女童道：“不能忘祖，是作為愛新覺羅家後代最基本的責任。這裏的族譜，記載的是我們曆代的祖先，從今天起，你便要開始學習了解家族的曆史。”
女童懵懂地翻開桌上陳舊的一本黑皮書冊，看了會，皺著小臉道：“這些字好難，不會念。”
母親看著女童手指著的頁麵，宛然笑道：“娘念給你聽。皇九子原封固山貝子允禟，康熙二十二年八月二十七日子時生，宜妃郭囉羅氏出，嫡妻董鄂氏，為三品協領董鄂將軍之女——”
命運
木蘭圍場中，煙塵滾滾，八旗弟子策馬揚奔，正抓緊這最後的日子狩獵，已便在慶功會上拔得頭籌。胤禟與往日裏一樣，悠閑地駕著馬，在林中尋找獵物，本與自己一同出發的胤禎早已絕塵而去，想來此刻應該已是滿載獵物了吧。
塵芳曾說過，十四弟是個將才，將來必被委以大任，如今看來確是初露端倪，皇阿瑪已對他日漸器重。不知為何，塵芳總是有如此的先見之明，看事透徹，識人真切，她這般的冰雪聰明、慧智蘭心，有時候真是令自己又愛又怕。
那年她跑回京城參加選秀，自己乍見依人，渾然不知所措，聽得她一句‘是來找債主的’，便蒙蔽了心智似的，尾隨在她身後，默默陪著逛了大半個園子。
塵芳信手掐了朵嫩黃的八爪蟹菊，歎息道：“一轉眼便過了數月，這禦花園裏也己百花凋零了。唯有這盛開的秋菊清秀神韻，雋美多姿，不以嬌豔姿色取媚，以素雅堅貞取勝，不愧為‘花中君子’。”說著，將蟹菊遞到胤禟道：“送給你，菊花可代表著吉祥和長壽喔！”
胤禟接過蟹菊，問道：“你究竟回來做什麽？你不是說再也不想回來了嗎？”
“我是回來參加選秀的，這老祖宗定下的規矩，我怎麽敢違製呢？”塵芳答道。
“那——”胤禟有些躊躇，“那你適才說還債，是什麽意思？”
早料到他憋不住會問，塵芳不禁笑道：“我前年和八公主玩骨牌，輸了她二十兩銀子還未還上，自然是要回來還債的。”
胤禟氣黃了臉，冷笑道：“二十兩銀子欠了兩年，這利錢倒也要不少。”說著，甩袖便走。
塵芳看著他的背影，想到那日他獨立於雪洞外的情形，心頭一暖，高聲喚道：“胤禟——”
胤禟頓然止步，須知他自幼除了皇上和宜妃，從未有人敢叫過他的名字，隻“九阿哥”“九爺”的稱呼，待長大後，連皇上和宜妃也漸漸不喚他的名字，隻“老九、老九”的喊著。此刻被她這突然一喊，隻覺陌生突兀，卻又分外親切。
“我是來參加選秀的，我要入選成為秀女，我要成為當今皇上的兒媳婦，我要成為阿哥福晉。”塵芳頓了下，又道：“因為董鄂塵芳，要嫁給愛新覺羅胤禟！”
胤禟緩緩轉過身，不可置信地呆呆問道：“你剛才說什麽？”
“我說，塵芳想嫁給胤禟。不是因為他是皇上的阿哥，不是因為他姓愛新覺羅。塵芳想嫁給那個在枯井中，和自己遙望星空的胤禟；想嫁給那個為自己操辦生日的胤禟；想嫁給那個在風雪之夜，冒險來救自己的胤禟；想嫁給那個和自己攜手共看雪景的胤禟。”塵芳一步步走過去，站定在他麵前道：“這樣的胤禟讓我無法拒絕，這樣的胤禟值得塵芳廝守一生。”
“我——我不用——你感激我。”胤禟望著麵前清麗的素顏，艱難的道。
“哪個女子會將自己的終身大事當作兒戲？而我，更不會！”塵芳從懷中拿出那方手絹，道：“這首《漢廣》，看來是用不著了！”
“真的嗎？”胤禟眼裏噙著淚花，顫聲問道：“你若再誆我，我絕不會饒了你。”
塵芳盯著他的眼，堅定道：“君當做磐石,妾當為蒲草。蒲草韌如絲,磐石無轉移。”
“是真的，是真的！我太開心了！真的太開心！”胤禟一把將她攔腰抱起，在空中旋轉，笑聲朗朗。待被放下地時，塵芳眼前眩暈，腳軟地跌進他懷中，隻聽他笑道：“這回你可再也跑不掉了！我呀，會把你緊緊拴在身邊，寸步不離。”
“我怎麽會跑掉呢？”塵芳仰頭望著他，感慨道：“我們的緣分是天定的，跑不了，就隻能去勇敢麵對。”
胤禟，你可知道，其實我們的姻緣早在前世便已注定，隻是我領悟的太晚而已。既然命運將我們緊緊捆綁在一起，那麽讓我們從今後，一起去麵對這坎坷、艱辛的人生吧。
與塵芳告別後，胤禟興衝衝地來到翊坤宮，才走到東廂外間，便聽到裏麵的摔碗聲，進去一看，隻見宜妃冷著臉坐在大紅金漆椅上，一個小宮女正跪在那裏撿碎片。
“額娘，這又是誰惹您生氣了？”胤禟奇道。
宜妃也不作聲，一旁的太監道：“娘娘今天逛園子，遇到了惠妃娘娘，兩人閑聊了兩句。”
胤禟聽明白了，這時宜妃扯著嗓子道：“她以為自己是誰？她是妃，我也是妃，她生了個阿哥，我可生了兩個阿哥。憑什麽她在我麵前就止高氣昂的，囂張跋扈！”
胤禟頓了下道：“大阿哥是直郡王，去年率領八旗兵丁協助修永定河堤，差事又辦得不錯，皇阿瑪前幾日在朝上，還誇讚了他。惠妃娘娘這兩日，不免得意些，您就別放在心上了。抬頭不見低頭見的，何必撕破臉呢？”
“我才不信，我的阿哥就不如她的阿哥了！”宜妃咬牙切齒道：“你五哥現在軍中當差，雖有些功勞，卻也沒見大出息。我現在可就指望你了。你自小機智，安親王對你可是讚不決口的，日後你若被指派了差事，定要認真辦妥當了，也好為額娘爭口氣。”
胤禟一一應道，又聽宜妃道：“長春宮那裏，你就少去些，也不要整日的和八阿哥廝混在一起，我現在看到她身邊的人就頭痛。”
聽宜妃這一說，胤禟原本想說的話，也隻好咽了回去，心中七上八下的。待過了兩日，和胤礻我去慈寧宮請安，卻巧遇見惠妃正帶著塵芳和胤禩在那裏。
仁憲皇太後和惠妃閑聊了兩句，轉臉對塵芳笑道：“你這孩子，兩年不見，似長高了些，越發出落得標誌了。我看今年的秀女裏，你可算是人尖了。”
塵芳羞澀道：“太後娘娘過譽了，博爾濟吉特氏才是專出美人的。我在察哈爾聽肖鎔王爺說過，娘娘您當年可是譽滿草原的科爾沁美女啊。”
皇太後笑眯了眼，對惠妃道：“這丫頭的嘴可是抹了蜜的？說的話，都甜到心裏去了。”
惠妃起身笑道：“哪是這丫頭會說話，是您老人家真如其所言，不信找個宮裏的老人問問，誰不知道您當年豔冠後宮啊！”
一時間，皇太後笑得更歡了，胤禟坐在一旁，看著那裏眉飛色舞的塵芳，不覺也勾起了嘴角。又聽惠妃道：“這孩子太招人喜歡了，若嫁到宮外去，臣妾怪舍不得的。所以我想，若能將她留在身邊就好了。”
皇太後收了笑意，道：“你的意思是——”
惠妃也不便直說，猛推了把身旁的胤禩，接著道：“八阿哥今年也該指婚了吧，他從小在臣妾身邊長大，也算是個貼心的孩子！”
在場的人都被惠妃的話給驚呆，隻有皇太後看著塵芳和胤禩不住點頭道：“倒還是般配的一對。”
胤禟頓時心裏如被掏空了般愣在那，後來也不知是如何走出慈寧宮的，和胤礻我分手後，隨便坐在塊山石上發怔，良久才發覺眼前站著個人，抬頭一看，卻是她。
塵芳望著他滿頭的大汗，麵無血色，不覺心中一酸，蹲下身，拿著手絹替他拭著汗道：“放心吧，我是當仁不讓的九阿哥福晉。誰也改變不了！”
胤禟猛握住她的手，貼在臉上，喃喃道：“這一次，絕不放開你。”
當仁不讓！想到此，胤禟不覺一笑，眼前雪光一閃，盤旋在空中的赤翎厲聲長嘯，原來是隻罕見的白狐！他頓時來了精神，蹬馬急馳，挽弓射箭，世間也唯有這般的稀罕之物，才可以撩起他的掠奪興致。
是夜，胤禟踏著暮色回到避暑山莊，手中捧著張毫無雜色的白狐皮，心中盤算著是給塵芳做條圍脖，還是給蘭吟做件背心。走到房門口，卻聽到蘭吟的催促聲，“額娘，那後來呢？睡美人被王子吻了下，接著如何呢？”
“睡美人睜開了眼睛，當她看清了眼前人，便說——”塵芳抬頭望見門外的胤禟，轉而笑道：“親愛的王子，你可知，我已經等了你整整三百年！”
賭局
樓台重閣，煙雲繚繞，滿目落紅繽紛，到處鶯啼柳翠，避暑山莊中的江南春色真的很美。胤禩望著麵前的山巒，栽種著鬆樹的山丘蒼翠而如滴，那綠色的沉稠，像是要從遠處的雲端緩慢地滴落下來，好沉重。
他神情惆悵的臉上突然一驚，為何那滴綠的沉稠竟如同是血，恍惚中，自己已嗅到了血腥味。緩緩地在胸口抹了把，攤手一看，雪白的掌心除了橫長淩亂的掌紋，什麽也沒有。難道不是自己的心在滴血嗎？
“快入秋了，這樣站在風口裏，小心著涼。”聽到身後的叮囑，隨即肩頭一重，便搭上了件月華色的風衣，衣間還殘留著淡淡的榴香。
“謝謝！”胤禩側目淺笑道：“你自己也要注意身子，秋季可最易得傷風了。”
婷媛望著他眉宇間化不去的憂鬱，心中一痛，口中卻道：“我自小身體就結實，你可曾見我得過什麽大病？”
“既是這樣，就更該小心。”胤禩將風衣取下，披在她身上，歎道：“越是胸有成竹，就越容易一挫而敗，別拿自己的身子開玩笑。”
婷媛眼眶一紅，哽咽道：“咱們倆都要保重，日子還長著呢，可不能在這個時候垮下了。”
胤禩輕輕用指腹，拭去她眼角的淚花，柔聲道：“都是大人了，怎麽還和小時候那般，動不動就掉淚！你的首飾盒還裝得下嗎？”
婷媛聽他這一說，眼淚不禁掉得更厲害了。記得小時候，和表哥吵架被氣哭時，胤禩總是笑著安撫自己道：“滿族家的格格，眼淚可是很珍貴的，一滴淚落在地上便化作了一顆珍珠，你掉了那麽多滴眼淚，該用多大的首飾盒裝珍珠啊！”當時自己總能夠破涕而笑，可是此刻聽了，卻越發酸楚。
“你可曾怨過我？”婷媛歎道：“其他阿哥們都兒女成群，唯有你膝下隻有一雙子女。都是我不好，也難怪皇上說我是妒婦了。”
“其實是我連累了你才是。”胤禩望著遠處道：“以你的出身，本不該似如今這般落魄淒涼，是我不好。”
“這是我心甘情願的。”婷媛望著他清雅瘦削的臉，沙啞道：“富貴榮華也好，貧窮落寞也好，隻要能和你在一處，即便是死後挫骨揚灰，我也絕不後悔。”
胤禩身形一僵，看著她，嘴唇輕顫道：“流著郭囉羅氏血的人，果然都是瘋子。”
那一日胤禩剛從書房下課，見天空中烏雲密布，忙疾步趕回擷芳殿，剛到便被胤礻我拉去他的住處。房中胤禟、胤禎、塵芳、婷媛正圍著桌子在玩骰子，他便道：“一幫阿哥、格格公然在房中聚賭，若傳到皇阿瑪耳裏，豈不是自討苦吃？”
“八哥，咱們隻是偶爾玩玩罷了，外邊有小崔子看著，不礙事的。”胤礻我拍著他的肩膀笑道：“再說小賭怡情，無傷大雅。”
胤禩皺眉又問塵芳道：“那董鄂格格呢，你不是秀女嗎？怎麽不在東所，這次又是開小差了？”
塵芳吐著舌，笑道：“八阿哥扳起臉來，真比老夫子還嚴厲啊！奴婢這次，可是惠妃娘娘親自從東所帶出來，您可別想給奴婢穿小鞋告狀去。”
見到她嬌俏的笑臉，胤禩不覺也笑道：“就你嘴厲，我哪有那閑情。”
胤禟則冷著臉道：“既來了，大家就玩會子吧。”說著，示意胤礻我將胤禩拉入座。
其實玩骰子很簡單，比大小而已，贏家坐莊，輸了的則罰錢，每次十文，胤禩見賭錢不大，便也不願掃大家的興致，一起玩了起來。
幾圈下來，胤禟是大贏家，其餘的人各有輸贏。此時，胤禟突然道：“光賭銀子好沒意思，咱們賭些其他的吧！”
“賭什麽呢？衣服？首飾？還是字畫？”婷媛問道。
“咱麽就賭個願望吧！”胤禟環視眾人，笑道：“輸家要完成贏家的一個心願，不可反悔！”
胤禩按在骰盅上的手一緊，望進胤禟墨黑湛亮的眼，剛想開口拒絕，隻聽那邊塵芳道：“這可不行，九阿哥您連贏了數把，在場的，有誰比得上您的手氣？”又道：“不如咱們反著來，贏家要完成輸家一個心願。大夥兒看，這可好？”
胤禎首先舉手笑道：“好啊，這下我可要把前時輸的，一次撈回來。”胤礻我和婷媛也連聲附和。
胤禟為難地斟酌了會，方才點頭答應。胤禩則問道：“若是故意輸了呢？這輸贏豈不是毫無意義了。”
“八哥，您這是什麽意思？這輸贏本就是未知之事，難不成你還懷疑這骰子有問題？”說著，胤禟一把奪過骰盅，從裏麵掏出骰子便往窗外一丟。
沒想到他會有這麽大的反映，胤禩一怔，隨即道：“我隻是開玩笑罷了，你這一丟，大家豈不都玩不成了。”
“八阿哥說的倒也不錯，畢竟咱們賭注稀罕，除了殺人越禍不能答應外，這心願可大可小，為了以防出千，就用最幹淨利落的法子吧。”塵芳自右耳上取下隻墨綠滴水翡翠耳墜，握在手中道：“猜左右手怎樣？莊家自選在座一人為對家，對家猜中了，即是贏家，便要完成莊家的一個心願；若是猜不中，即是輸家，莊家的願望也就作罷。”
看著她留在左耳上，不住晃動的單墜，胤禩不覺點點頭，其他也無人反對。從塵芳開始坐莊，先選了胤禩猜，胤禩沒猜中成了輸家，她要胤禩書房中那幅《九洲煙雲圖》的願望便落空了。接著依次是婷媛、胤礻我、胤禩、胤禎。結果婷媛要了胤禟一塊玉佩，胤禎則讓胤禩下月帶他出宮玩一天，胤禩和胤礻我坐莊皆沒被對方猜中，便無所得。
輪到胤禟時，房外突然一聲轟雷，唬得眾人皆是一驚，待回過神來，胤禟已伸出緊握的雙拳，對胤禩道：“八哥，請猜吧！”
“表哥，你還沒說你的願望呢？”婷媛提醒道：“你可不能占八阿哥的便宜啊！”
“我的心願，八哥心裏最清楚了。”胤禟挑了下眉，眯著眼道：“我隻怕，他不願意和我賭而已。”
胤禩沉著臉，看向坐在他身旁的塵芳，隻見她眼含笑意，默默望著自己的眼中閃著點點星芒，不禁慎重地指著胤禟的右手道：“就這手吧！”
攤開雙手，那翡翠耳墜卻赫然在他的左手中，胤禟笑得燦爛道：“沒猜中，看來好運並不是總跟著我的。真是天不助我啊！”
一旁的塵芳道：“看來九阿哥隻有作贏家的手氣，早知如此，先前就用這規矩了，我都聽到自己的銀子在他的荷包裏喊冤呢？八阿哥，您說是不是？”
“九弟向來命好，還從不知道輸的滋味呢！”胤禩暗鬆了口氣，見塵芳又對自己伸過雙手來，便笑道：“你對我那幅《九洲煙雲圖》還真是不死心啊！”說著，隨意指了下她的左手。
他話音剛落，電閃雷鳴，婷媛驚得跳了起來，胤礻我和胤禎同時望向窗外，隻見傾盆大雨如洪水泄閘，洶湧而下。劃過天際的閃電，驟然照亮了塵芳高深莫測的臉，她攤開自己的左手，狡狤地笑道：“八阿哥，奴婢可沒說這次要的是《九洲煙雲圖》，奴婢的願望還沒說呢！”
胤禩望著她左手中那紮眼的墨綠，心中一寒，對著緩緩站起與她並肩而立的胤禟，冷笑道：“果然是個精妙的賭局。”隨即撩起衣擺，氣憤得推門而出，胤禟忙跟著追了出去。
塵芳又攤開自己的右手，望著雙掌中一模一樣的翡翠耳墜，苦笑道：“果然是個好賭局。”
胤禩甩開身旁太監撐著的油傘，衝進大雨中，心中痛楚難當。雨水模糊了視線，他也不知自己究竟要前往何處，隻覺豆大的雨點打在身上隱隱作痛，伴隨著這肉體上的疼痛，多年來深埋在心中的種種不甘和委屈，在這一瞬間統統湧了上來，咽入嘴中的雨水鹹澀苦楚。
“八哥！”同樣一身狼狽的胤禟，衝到他麵前喊道：“你聽我說，我們不是存心想設計你的！我實在是沒法子了，才出此下策。我額娘和惠妃娘娘有嫌隙，對塵芳又有偏見，惠妃娘娘還一直在太後麵前撮合你們。我怕一旦下了懿旨指婚，一切就都晚了！”
“那又怎樣！”胤禩推開他吼道：“難道我配不上她嗎？難道我和你就不一樣嗎？難道就因為我額娘身份卑微，我就要把所有好東西都讓給你們！這次，我再也不會退讓了！”
胤禟踉蹌地倒在地上，澆在身上的雨水釀起了層煙霧，他半晌才抬起頭道：“八哥，咱們做個交換吧！從今後，我會是你最貼心的弟弟，我會以你馬首是瞻，我會成為你最忠實的臣子！”
胤禩一愣，隨意搖頭道：“你在說什麽，我不懂！”
“在這紫禁城裏，最好的東西隻有一樣，就擺在太和殿上，難道你不想要嗎？”胤禟沙啞的問，語氣卻是不容置疑的肯定。
“你簡直瘋了！”胤禩緊張地看向四周，又道：“怎敢說這般大逆不道的話。”
胤禟走過來，重重一跪，哽咽道：“八哥，我是瘋了。我隻求你向皇太後去說明，你不要娶塵芳。我會一輩子感激你，我什麽都可以不爭了，我幫你得到你想要的，隻要你把她讓給我！”
手中的綢傘驟然落地，立即被風雨吹跑到了遠處，塵芳反身倚著牆沿，淚水奪眶而出。這一跪，今生何以為報！
淮陰
胤禟剛出生的時候，宜妃曾將他的生辰八字，讓弟弟和碩額駙明尚拿出宮外去，找了位高明的相士掐算。明尚回來後道：“相士說了，此八字之人生於子時，乃晝夜交替，陰陽混沌之際，兩儀生泰，是大福大貴之命，不過——”
宜妃聽了正歡喜，見他猶豫，忙道：“不過什麽，說了也無妨。”
明尚躊躇了下，道：“相士說咱們家小哥兒是個韓信命，慧根聰穎，英姿勃發。本有傲視群雄，問鼎天下之能，卻因屈居人下，而前途坎坷。”
“韓信？”宜妃喃喃自語，她是滿人，對這漢史不熟，明尚自然也不會和姐姐直說，從袖口裏掏出張黃紙，道：“這是那相士寫的，您看看吧。”
宜妃接過一看，隻見上麵幾個粗淺的漢字，她倒還認識。待看完後，自己越發的不解，連夜找了《史記》，讓個識字的太監，將韓信的生平紀事念予她聽。從最初的胯下之辱，蕭何夜追；到後來的拜將封王，三軍統帥，一人之下，萬人之上，天下莫敢與之相爭；直至最後淮陰黜侯，為蕭何所騙，被呂後斬殺。韓信的一生何其輝煌，又何其令人扼腕。
宜妃對這漢人的八卦占卜之術本是將信將疑，但終非祥瑞之事，自此便烙下了個心病。幸而胤禟自幼生得唇紅齒白，又機靈乖巧，很是招人喜歡，除了太子外，皇上最疼愛的便是他。可是待他逐年長大，卻和生母地位卑賤的八阿哥胤禩漸漸親近，整日往惠妃那裏跑，後來從婷媛口中得知，胤禟每回去長春宮，總會去看望那裏的八公主伴讀董鄂格格。宜妃乘機會去看過那格格，生得眉目如畫，且口齒靈慧，是個百裏挑一的好姑娘。隻可惜落花有意，流水無情，看著自己的阿哥為了個女子，整日裏魂不守舍，怠慢學業，她既是生氣，又是心疼。
尋了一日，宜妃在和惠妃閑聊時，談起想和她結親的意願，卻不料惠妃雙目一橫，道：“咱們家的塵芳年紀還小，又未參加過選秀，怎能私下就定親事。再說了，那孩子心氣高，若不是拔尖的人才，可入不了她的眼。”
宜妃當時氣憤交加，至此作罷。總算等到那格格被她阿瑪接出宮，胤禟好歹安生了兩年，自己也就在快淡忘此事時，那日卻在宮中的侍選秀女中又見到了她。依舊是那麽秀麗飄逸，溫婉可人，唯一改變的，便是那原本嬌俏無愁的笑廧中多添的那抹憂鬱。
“站住！”在雨廊下看水中紅鯉的宜妃厲聲嗬斥，喚住了在麵前經過，卻對自己熟視無睹的塵芳。
渾身濕透的塵芳恍然回過身，怔怔地看著宜妃，良久方才下跪請安。
宜妃冷笑道：“才過了多久啊，董鄂格格連這宮裏的禮數都忘得一幹二淨了，看來這教秀女規矩的嬤嬤們都太寬容了！依照我說啊，就該將這些不守禮數，漠視宮規的奴才們統統趕到外邊的雨天下，頂著碗跪上三個時辰。看誰還敢逾越！”
見塵芳低頭不語，宜妃又道：“我在這宮裏待了二十多年了，還從沒見過哪個做奴才的，竟敢爬到主子頭上來，肆意撒野戲弄！我知道你心高氣傲，是個不可小窺的丫頭，但是咱們把醜話說在前頭，無論你將來是入宮封妃作嬪，還是成了王爺貝勒的福晉，總之別和九阿哥牽扯在一起，我可不能讓你把他給毀了！聽到了沒有？”
宜妃見她雖不出聲，隻道她是怕了，便向一旁的老嬤嬤使了個眼色。
那老嬤嬤領會地走過去，扶起塵芳道：“格格快起吧，這細皮嫩肉的別磕出淤青才好。格格也別怪宜妃娘娘，娘娘是看九阿哥和您親近，著急了才發牢騷的。您還不知道吧，昨日裏，和碩額駙已和娘娘商定了九阿哥和婷媛格格的婚事，就等皇太後點頭了。娘娘是怕您啊，竹籃打水一場空！”
此刻塵芳已身形搖曳，如風中蒲柳。
宜妃略是不忍道：“好了好了，看你淋了雨，快是回去換身衣服，免得著涼。你隻需記著我的吩咐，我便也不會為難於你。”說著，便扶著個小太監要走，忽聽到身後的老嬤嬤喊道：“格格，您這是做什麽？娘娘！娘娘！”
宜妃回身一看，隻見塵芳衝進大雨中，直直地跪在青石地上，望著她大聲道：“娘娘，塵芳對不起您！塵芳甘願受罰！”
“你這唱的是哪出戲？你是故意和我作對嗎？”宜妃跑到廊沿邊，氣結的喊道。
滂沱的大雨令塵芳說話都倍感吃力，吞咽下口雨水後，她朝著宜妃重重磕了個頭道：“奴婢對不起您！奴婢不能聽您的話，奴婢想和九阿哥在一起，奴婢要陪伴九阿哥一生！”
宜妃煞白了臉，望著那淹沒在雨幕中，纖細瘦弱卻依然倔強的身影，她突然感到莫名的害怕，十多年前那相士黃紙上的兩行字，儼然浮現眼前。
——“成敗因蕭何，生死在婦人。”
青柳搖曳，曇花送香，婷媛手執著盞六角宮燈，獨自走在禦花園的九曲回廊上，隔著臨廊的水麵，淒涼的簫音漸漸傳進了耳內，她不禁尋聲找去。來到禦池一處陰暗的角落，見一個孤寂的背影正坐在池邊的矮石上，清淡得猶如這夜幕中的和風。
待一曲完畢，胤禩呆望了湖麵良久，方站起回身，猛看見背後的人。
“嚇到了嗎？”婷媛笑道，手中的燈籠照亮了他憔悴的臉，“沒在擷芳殿裏尋到你，便知你會到這裏來。”
“有事嗎？”胤禩沙啞著嗓子，婷媛白了眼道：“沒事就不能來找你嗎？你這曲子叫什麽名來著？”
“《聰明誤》。”胤禩手撫著玉簫道：“是很久以前，一個朋友教的。”
“是她教的吧！”婷媛冷笑道：“你這人，說話就是喜歡藏著，揶著點。你以為天下的人，就都白生了雙眼睛？”
胤禩一怔，隨即道：“你倒是知道的不少，不愧是自小在宮裏長大的，耳明目聰。”
聽他話中帶刺，婷媛立即大聲道：“紫禁城裏那麽多人，我才沒那閑情去打聽旁人的是非。我隻看著你，聽著你一個人而已。我知道你不喜歡吃魚，怕辛辣，愛喝雨後的龍井；我知道你喜歡吹簫，但那是因為良嬪娘娘喜歡聽；我知道你以前，總是塞銀子給禦膳房的劉公公，讓他每逢初一，十五，在給良嬪娘娘的膳食中增添碗燕窩；我知道你怕血腥味，可每回隨皇上去狩獵，總是頭一個將禦賜的鹿血一飲而盡；我知道你喜歡董鄂家的格格，她出宮那兩年，你總會時不時地吹她的這首《聰明誤》！”
“你——”胤禩狼狽地瞪著她道：“你私下裏竟敢查我！”
“是又怎麽！”婷媛同樣死死盯著他，“我不僅要知道你做的每件事，我還想剖開你的心來看看，你到底在想些什麽，念些什麽？你難道不知道我表哥喜歡董鄂那丫頭嗎？你難道不知道董鄂格格根本沒把你放在心上嗎？你難道還——還不明白我的心嗎？”說到此，婷媛的眼圈不覺紅了起來。
胤禩見她委屈地噘起嘴，不禁長長歎息了聲道：“你這又是何苦呢？”
“我隻是替你不值罷了！”婷媛走過去，拉著他道：“你以為昨日裏，我沒看出他倆聯手設計的那賭局嗎？其實董鄂那丫頭兩手藏墜時，我就看見了，我不說，是要你自己醒悟過來罷了。你要明白，這世上隻有我會真心實意的對待你。”
胤禩垂首望著她拽著自己衣袖的手，苦笑道：“你們一個、兩個、三個的都在逼我！我似乎已經無路可退了。”
婷媛笑道：“人不就是這樣一步步走過來的嗎？我知道你心裏的苦，我知道你想要的，我能幫你，也隻有我會心甘情願的幫你！”她提燈的手指向禦池的西岸，問道：“你知道那裏是什麽地方嗎？”
胤禩定眼一看，道：“是西六宮啊！”
“不是，是墳墓！”婷媛回頭道：“是埋葬了我額娘一生的墳墓！”
胤禩心中一驚，又聽她道：“我額娘是在這宮裏長大，從這宮裏出閣，又是在這宮裏病逝的。自我記事起，就從未看到她有過開心的一日，終日愁緒滿懷，以淚洗麵。我知道，她不是心甘情願地嫁給我阿瑪的，她心裏有別的男人。我一直想不通，安親王的女兒，難道還有嫁不了的男人嗎？直到額娘病重，被接回宮中休養，我才從個宮裏老嬤嬤口中知道，原來我額娘一切的痛苦都源於這座宮城。她一生最厭恨的地方便是這裏，卻最終不得不在這裏瞑目。你知道為何嗎？”
胤禩茫然地搖頭，婷媛詭異地一笑，隨即咬牙切齒道：“因為我額娘愛上了自己青梅竹馬一起長大的哥哥，同是愛新覺羅家的血脈，她注定此生都不能嫁給自己的族兄。”
胤禩手心漸沁出冷汗，幹澀地問道：“這件事本該是永遠不為人知的秘密，你為什麽要和我說，不怕傳出去惹來殺身之禍嗎？”
婷媛搖頭道：“我之所以告訴你，是要你明白，我在皇太後、皇上麵前倍受寵愛，並不僅僅因為我是安親王的外孫女，和碩額駙的女兒，更因為他們心裏對我額娘、對我，感到內疚虧欠。這個優綽的資本，可不是每一個宗親格格都有的哦！”
胤禩的眼神逐漸轉濃，婷媛明豔的臉上綻放出絢爛的笑容，她踏上石墩，迎風望著夜幕下華燈初上的重牆宮鑾。
額娘！在您永遠閉上眼的那刻，我就對天發誓，今生定要嫁給自己想嫁的人。寧為玉碎，不為瓦全。我若不能得到的，他人也休想染指！
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