盛夏的居民區街邊即景

盛夏的居民區街邊即景

 

新的2021年開年的一月，北半球時值隆冬，而地處南半球的悉尼卻是盛夏。今年悉尼的夏天不大熱·，日氣溫經常保持在十幾度到二十幾度，不冷不熱，很是宜人。我遵照腦手術後醫院理療師的囑咐，每天要在戶外作半小時的步行活動。我和老伴常沿著居住區的街道漫步。我們步行的是一個長方塊-所住的南北向街道和與之平行的長街，以及和這兩條街正交的另兩條短街。走一圈大約是兩千步，一公裏多。

圖1，我們所住的街道

圖2，鄰街清靜的人行道

圖3，我家的前院

這四條街上幾乎全是居民的獨立屋（House），大多是前後有園子的平房，僅有一處公寓房（Apartment），一處幼兒園，還有一所中學。這個中學的東界，占有了我們街道西側全長的九成。

圖4，鄰街的幼兒園

圖5，街對麵大樹後是一所中學

居民屋的前院一般都種植了花草樹木。而其外圍，有的完全開敞，有的設置了圍牆或圍欄，還有的種植了樹牆代替圍牆。院內花草樹木也各不相同，體現出澳洲老百姓的多元愛好和自由自主的選擇。

 

    圖6，多數屋前為開放式草坪

圖7，有的屋前有樹牆

圖8，這是另一類樹牆

圖9，有的屋前有鐵欄杆

圖10，有的屋前用矮牆加樹牆

圖11，個別屋前有高圍牆

走出不遠，看到一株正在開花的雞蛋花樹，它約有五米高，樹冠上綴滿了每朵五瓣、外圍白、中心黃的花朵，極似蛋白包裹著蛋黃，因此得名雞蛋花樹。它的花朵端莊高雅，芳香四溢，沁人肺腑，甚是皎潔可愛。其五片花瓣輪疊而生，很象手折的紙風車。在我們附近街區，可以看到多處居民院中種植的雞蛋花樹。我們的前院也種了一棵，不過樹齡較短，才長了半米多高，開的花也隻有寥寥幾朵。

圖12，雞蛋花樹-1

圖13，雞蛋花樹-2

繼續前行，一棵柵欄旁的芒果樹吸引了我們的眼光。它的形態優美，葉片修長。綠葉叢中垂掛出一些比拳頭還大的尚未成熟的青芒果，煞是令人喜愛。不遠處另一戶人家的窗前，也有一棵結了果實的芒果樹。原來澳洲的芒果樹不僅生長在果園，也廣泛地種植於居民庭院中。

芒果是一種原產於印度的熱帶水果，唐朝高僧玄奘法師曾在《大唐西域記》中記述了“見珍於世”的這種水果。以後芒果逐漸移植到中國南方及世界各溫潤地帶。上世紀六十年代中國”文革“時期曾掀起過對芒果的崇拜熱，那時我和大多數中國人都沒有直接見過芒果，心目中因領袖的轉賜而視其為一種珍稀神聖的貢品。到了現代，芒果已成為人們的日常消費品，在中國、澳洲都是老百姓餐桌上常見之物了。

圖14，芒果樹-1

圖15，芒果樹-2

圖16，芒果樹-3

在一家前院，種植了一棵鐵樹。它呈羽毛狀的長葉，向四麵八方展開。色澤鮮亮的深綠色細長小葉片沿葉柄左右對稱分布，給人以一種剛健的美感。它雖然生長速度緩慢，但生命力頑強，在各種土壤中都能生長，如果土壤含鐵，則其長勢更為蘇展，故又名“蘇鐵”。十年前我們曾購買了一株小鐵樹，深為小女兒喜愛。現在養在小女兒家，已長成一米高的成年樹了。

圖17，鐵樹

在另一家窗邊，一棵芭蕉樹舒展挺立。這種常綠的大型亞熱帶植物，不分枝，葉叢生。葉長可達三米，寬近半米，呈長橢圓形，有粗大的主脈和眾多羽狀平行脈。葉表淺綠色，葉背粉白色。它生長速度快，綠蔭如蓋，冬季帶來生命的綠意，夏季給人以清涼之感。

圖18，芭蕉樹

再前行，路旁出現了一株高大的仙人掌。它挺立在更高大的藍花楹樹之側，似乎是後者的警衛武士。仙人掌是一種肉質灌木，常生長於沙漠等幹燥環境中，喜強烈光照，耐炎熱，抗幹旱、在瘠薄的土壤中也能茁壯成長。我曾用扡插法種活了一盆仙人掌，它很易生存，幾年後分株繁育出十幾盆後代，有的也長到房頂高，但沒有路旁的這株那樣粗壯。我見到最壯觀的仙人掌群落是在美國加州東部，那裏的仙人掌、仙人柱、仙人球成群生長，像一片片樹林，蔚為大觀。屬於仙人柱亞科的蟹爪蘭，曇花，令箭荷花，我都有盆栽放在後院。曇花每年夏季分批開放數次，每次開花雖在夜間僅保持幾個小時，但花朵潔白，花香沁人肺腑，是我最喜愛的植物之一。

圖19，高大的仙人掌和更高的藍花楹

圖20 我們後院的曇花正在開放

前麵述及的藍花楹樹，在我們散步的沿路上，細數共有十幾株，分布在庭院中或大道旁。它的英文名是Jacaranda，花期在每年春末的十月底至十一月，花朵像小喇叭，淺紫色到深藍色，近五厘米長，十分雅麗清秀。藍花楹今年的花期已過，但它的樹枝和樹葉也值得觀賞。藍花楹樹為落葉喬木，可長至五至十五米甚至二十米高，樹枝細長曲折，樹冠可以很大。樹葉似蕨，也像含羞草葉，為二回羽狀複葉，羽片在十六對以上，每一羽片又有小葉十到二十四對，著生緊密，姿態秀美。

圖21，藍花楹樹-1

圖22，藍花楹樹-2

在我們街區，生長有大量桉樹（Eucalyptus）。它是一種常綠高大喬木，是澳洲木本植物中最具代表性的樹種。從海岸到內陸，桉樹遍布澳大利亞各處，形成一種獨特的森林地理景觀。悉尼西部有一片山嶺滿山生長著桉樹。由於桉樹的揮發性氣體使山嶺常年籠罩在藍色的氳氤中，故被命名為藍山，它是悉尼最富盛名的風景旅遊區之一。

桉樹剛正端直，挺拔偉岸，生長較快速。是建築、家具、造紙業的良好材料。據報道，澳大利亞科學家利用X光射線在有金礦地區的桉樹葉子中發現了微量黃金，這一發現有助於人們可以通過透視桉葉更環保和廉價地勘探出金礦所在地來。

我家街對麵中學圍欄外有許多高大的桉樹。它構成了一道常年綠色的風景。但當刮大風時落葉會飄滿街道和屋前草坪，也增加了我們清掃枯葉的工作量。

圖23，居民院前粗大的桉樹

圖24，街對麵一排高大的桉樹

柏樹也是不少住戶喜歡種植的樹種。它枝葉濃密、四季常青、耐寒耐旱、南方和北方都可種植。我家前院種有兩株柏樹，每到結籽季節，常有成群的白鸚鵡飛到樹上，啄食柏籽。構成一道少見的風景。

圖25，柏樹-1

圖26，柏樹-2

圖27，我家前院柏樹上的鸚鵡

在幼兒園的對街，有一株高大的楓樹。它樹姿優美、葉形秀麗。滿樹披掛著手掌狀的綠葉。每年到了秋天，它葉中的葉綠素減少、花青素增多，樹葉會變成紅色。記得上世紀五十年代我在北京讀書時，曾於秋日去到香山公園觀賞楓葉，那一片火紅的滿山紅葉所渲染的明麗景色，深深地植入了記憶之中。以後到武漢大學工作，這個號稱全國最美的校園裏，有櫻園、桂園、梅園，還有楓園。楓園迷人的秋色也令人難以忘懷。來澳洲後，也有機會多次在秋季觀賞郊區的楓葉。最令我印象深刻的是加拿大的楓葉，那是九年前十月初旬一個晴朗的早晨，我們乘坐的旅遊大巴車從蒙特利爾開向魁北克市，所經的聖勞倫斯河以東地區，路兩側都是大片的楓樹林，那時正值秋季楓葉變色時節，樹葉有鵝黃的、淡紅的、豔紅的、深紅的，天然雜陳，美不勝收。大地披上了楓葉瑰麗的盛裝，顯得輝煌燦爛。加拿大被稱作“楓葉之國”，果然名不虛傳。當年我拾得幾片加拿大楓葉夾在書中作為書簽。至今它們仍完好如初，成為了我案頭彌足珍貴的小小紀念品。

圖28，鄰街的楓樹

圖29，悉尼藍山楓葉紅

在鄰街的一家院子前，有三株高大的椰子樹。它們樹幹筆直，無枝無蔓，巨大的羽毛狀葉片從樹梢伸出，撐起一片傘型綠葉。椰子樹是棕櫚科的一種大型熱帶植物，它喜光，在高溫、多雨、陽光充足和海風吹拂的條件下生長發育良好，故其主要分布區域在南北回歸線之間。我在中國海南島、廣西北海和雲南西雙版納，澳洲昆士蘭州凱恩斯、北領地達爾文、西澳布茹姆以及南太平洋島國瓦努阿圖、新喀裏多尼亞都看到過眾多的椰子樹。這些地方都介於南北回歸線之間。悉尼緯度是南緯33.5度，比南回歸線多了十度，但因它的亞熱帶季風氣候特點:夏季高溫多雨,冬季溫暖濕潤，所以椰子樹在這裏也能順利生長。在悉尼皇家植物園和克羅納拉海灘等地，都可以看到大片椰林的景觀。

.圖30，高大的椰子樹

有一天，我們散步時看到有八隻一套白色的靠背椅整齊地放在街邊。這意味著椅子主人已不需要它們而把它們放在外麵免費任人取去。這些椅子狀態完好，買新的大約需要幾百澳幣。但是放了兩周也沒有人把它取走。這說明澳洲人在自己不需要時，不會把多餘的東西搬回家占據寶貴的空間，那怕是免費的也不要。

圖31，路邊免費任拿的成套椅子

我們這個距離悉尼中心區27公裏的郊區，在大悉尼的眾多郊區收入排名中是偏後的。但我們散步途經之處，大多數人家都住著寬敞的房屋，擁有前、後花園，家家都有一台或數台轎車，有的除有轎車外還擁有遊艇。由此可見，悉尼廣大普通老百姓的生活已是脫離了貧困、超越了“溫飽”而進入了更高的層次。

圖32，居民院前的遊艇-1

圖33，居民院前的遊艇-2