除產地，當今人工栽培藥材是有百害而無一利。當然，藥材完全可以栽培，但不能施化肥，撒農藥。要讓藥材在自然環境中自然生長，以化肥催育，藥材暴長，但藥性全無，服之何益！過去的人參，能起死回生，救命於瞬間。過去倘有病人將死，而親人未歸，可用人參一支含之於舌下，病人氣若遊絲，可以三、五天不死。如今，即使將病人埋在人參中，也毫無用處。古人稱人參為參仙，動輒五百年八百年，說明人參生長期極長，三五十年也不過筷子大一支；可有化肥，一年成參，碩大粗壯，這樣的人參遠不如東北土地上的蘿卜。即使這樣，人參也還要用，怎麽辦？既都是人工栽培的，一定要買東北、最好是長白山麓栽種的。盡管喂了化肥，但氣候是適宜的。如果是關內河北山東種植的，就絕對不要用，不如用黨參代替；當然黨參也是化肥喂出來的，但至少價格便宜一些。
就算有些普通的藥材，但因為采摘者為圖方便省事，從不按照藥材的品性生成，在規定時間內采摘。比如艾葉，端午時采摘最佳，現在誰會在端午去采艾葉？過去的端午節，集市上買艾葉菖蒲要臨近中午才有，為什麽，早上去采割，這個時候才能來到集市上。而我們今天過端午，常常在五月初三初四就有足夠的艾蒲買，到了端午，反倒沒有了賣，因為大家在家過節了。
有些藥材，除采摘當時，還有許多講究，比如枇杷葉，是治療咳嗽和與嘔吐的常用藥，而且效果很好，但枇杷葉入藥，一定要枇杷樹東南二麵的葉子，西北麵的葉子絕不可用，葉子摘下來後，一定要用硬刷把葉子背麵那層絨毛刷去。過去中醫開方，枇杷葉一定要注明去毛，若不去毛，反而導致病人服藥後發生嘔吐與喘咳。倒不是這層絨毛有相反的藥效，而是入水煎熬，這層絨毛就定會溶於藥水之中，病人喝下去會刺激氣管，極易引發嘔吐與咳嗽。本來是用來止嘔止嗽，這下可好，恰恰是相反的作用。
中藥最是講究泡製，許多中藥，采用不同方法製作，效果完全不一樣。比如“半夏”，是一味常用的中藥，它分薑半夏和法半夏二種，薑半夏是用生薑、白礬等一起煮幹燥後而成，法半夏是用甘草、石灰漂泡製成。因為半夏有毒，法半夏以甘草漂製，悉去其毒。法半夏主治痰多咳喘，法半夏則有降逆止嘔之功。同樣一味“地黃”，生地熟地之藥效完全不同，生地多用於清熱滋陰；熟地主要用於滋陰補腎，生地用黃酒拌悶，再蒸熟，曬幹，九蒸九曬，方成熟地。當然，今天沒有誰會傻到九蒸九曬。同一藥物，生熟的藥用大相徑庭。還有許多藥材，要經過蜂蜜的泡灸，藥效不同。比如甘草，用蜂蜜炮製之後，有補益陰血的作用，而生甘草則重在清熱、和中。
還有許多中藥，必須要經過炒、煮、蒸等工序，才能更好發揮藥效。不經炒製，或毒性不去，或藥效不彰，這炒製中藥都是技術含量很高的辛苦事兒，過去中藥店中的藥劑師，同樣是口身相傳；每個藥店至少有一位合格的藥劑師，對於任何中藥，絕對謹遵古法，絲毫不得馬虎。炒藥時候，火候要特別掌握好，故此，炒藥不能用煤火，更不可以用天然氣等燃料，隻能用柴火，因為柴火才能正確的把握火候。舉個簡單例子，石斛這類平常的中藥，當然現在人們熱炒石斛，都是盲目輕信，石斛不炒，了無藥效。炒石斛要用南方鄉間炒紅薯幹花生板栗那種炒法，鍋中置沙子，沙子炒熱之後，藥入沙中，炒拌之後篩出。炒石斛要一鍋一鍋炒，視鍋子大小，沙子多少而放入石斛多少。一般來說，一次炒就是一把的量，灶下有專門燒火者，一把柴進，炒藥師用手抓一把石斛，撒入鍋中，立即拌炒，未及數秒，石斛“啪啪”作響，必須馬上退火，立即鏟入篩子中，篩去沙子，即大功告成。炒石斛之要訣在於灶膛中的火候，火起入藥，隻要一把柴，燒燼藥即出，出鍋到篩沙，手腳極快不宜拖延，稍有延誤，燒焦而藥性全失。同樣，下鍋時火候不旺，也炒不起，藥性也差，這就是炒藥的方法和秘訣。惜乎今天太多失傳，即使有人知道，又有誰會去做這樣的笨活，有不有藥效，與自己無幹，市麵上處處賣石斛，胡吹亂侃之幾乎可以長生不老，可有一家是炒製過的嗎？一看就知道沒有。
中藥還有一個儲存的問題，少時候多次聽父輩們告誡，世界上任何東西，最難以儲存的是中藥，中藥極易生黴生蟲，如何預防，頗有章法。不象家居其他物品，曬幹防黴，密封防蟲。還有如故鄉預留豆種，常常采摘一種蓼子草一起曬幹，置於一瓶一罐之中，因為蓼子草殺蟲，這豆種便不生蟲。中藥不行，少時隨父在藥店，藥劑師姓武，正宗學徒出身，他每天分時段打開一些儲藥的抽屜，一會兒關上，再開另外幾種。曾經好奇地問過他，他說，這是為了防黴防蟲；他非常認真地對我說，藥材防黴防蟲，有的可經陽光曝曬，有的不行，必須每天予以通風，什麽時候通風，通風時間多長，都有法則，絲毫不可馬虎。隻可惜當時年幼，聽了不當一回事；，倘若當年一一記錄下來，今天可是無價之寶。武先生早已作古，滿身的技藝不複傳承，一慟。
今天中藥防蟲，采用的是毫無人性做法。大多是以硫磺薰曬，顏色亮澤，又不生蟲，最普遍是枸杞，今天的枸杞，顏色鮮紅，質地幹燥，全是硫磺薰製而成。枸杞的正常顏色是暗紅、淡紅，質地軟濡，嚼之如葡萄幹。枸杞是一味很好的養生藥材，男女皆宜，無任何副作用，可今天的枸杞，誰敢長期服用？
硫磺是一種化學物質，有毒，入藥一般作為外用，有去蟲殺菌之效。硫磺內服，可作止瀉之劑，但不宜多用，容易導致中毒而死亡。古代，所謂的“五石散”中就有硫磺，當時服用，全身發熱，古人認為是大補身體，最終無不中毒身亡。《紅樓夢》中那個賈敬，就是長期服用丹藥而死的。
總之，國乏中醫，世無中藥，無論有司重視或不重視，中醫衰亡已成定勢。今天的新冠肺炎，也許還能派出一些中醫奔赴一線，但過了若幹年後，恐怕更是後繼無人，這不是幾位文化人奔走呼籲而能改變的頹勢，沒有政治強人的鐵腕手段，沒有切實可行的辦法措施，複興中醫，談何容易！
一位鐵杆中醫，麵對這種現狀，除了無可奈何，隻有“無言獨上西樓”，寂靜的夜，淒涼的月，霜風肅殺，滿眼蕭瑟。
