1946年3月4日,馬歇爾的三人委員會一行,乘坐他的豪華C-54運輸機,飛過黃土高原,到達了中國“紅色首都”延安。在延安簡陋的機場,馬歇爾和毛澤東第一次握手了。在毛澤東,周恩來和朱德的陪同下,在大幅標語:“中國共產黨向馬歇爾將軍致以最崇高敬意!”襯托下,馬歇爾和張治中檢閱了八路軍的儀仗隊。在隨後的會談中,毛澤東感謝了馬歇爾在國共和談中的不懈努力,並保證在美國的指導和蔣委員長的領導下遵守協議。馬歇爾也高度讚揚了毛澤東在促成國共合作中的不可替代的重要作用和為中國的和平做出的巨大貢獻,並強調美軍不會在中國駐紮很久。在被灌了一些白酒後,第二天一早,馬歇爾一行和毛澤東夫婦告別,懷著巨大希望離開了延安。當天在馬歇爾離開延安幾小時後,世界曆史上一個重要事件發生了。丘吉爾在美國發表了他那個著名的”在歐洲,一個鐵幕已經落下“的演講,這個演講宣告了冷戰的正式開始。
隨著國共合作朝著光明的方向發展,馬歇爾決定暫時離開中國,回到美國爭取對中國的經濟援助,用來幫助未來聯合政府恢複中國的經濟,為中國的民主發展保駕護航。但是事後的事態發展,證明馬歇爾選擇離開中國的時間沒法再糟糕了。
日本投降後,大約有6萬美國陸軍和5萬海軍陸戰隊進駐中國幫助國民政府的日本授降工作和暫時接管軍事真空地區維持秩序。二戰後,美國父母們強烈要求讓當兵的兒子們盡快回國,所以讓大批美軍駐守中國,在美國國內杜魯門承受著巨大政治壓力。馬歇爾在中國的調停工作進展順利,杜魯門總統也非常高興,因為和平的中國給美軍盡快撤出中國創造了條件。日本宣布投降後,在蔣介石的要求下,投降的日本軍隊不得解除武裝,用來阻止共產黨軍隊占領這些地區。所以美軍就承擔了監督日軍,保護重要軍事要塞,公路橋梁,通訊設施的職責。因為國共正在談判,所以華盛頓給駐華美軍的指令是必須保持中立。這個命令在實施上簡直就是不可能,上述任務職責不可避免的就是幫助國民黨政府,所以駐華美軍士兵經常無可奈何的問指揮官:“今天我們保持中立對付誰?”。
在馬歇爾來看來,影響中國和平穩定的最大威脅是蘇聯。此時幾十萬蘇聯紅軍正駐紮在滿洲,沒人知道蘇聯什麽時候撤軍,甚至他們會不會撤軍。馬歇爾希望美軍能盡快從中國全麵撤出,打消斯大林對美軍在中國長期駐紮的懷疑,而且美軍的撤出也會給蘇軍從滿洲盡快撤出在國際上施加道德壓力。雖然蘇聯二戰中給予了蔣介石政府大量的軍事援助,但戰後斯大林在東三省的要價越來越高,此時蔣介石已經無法忍受,決定逐步放棄蘇聯的支持,全麵倒向美國,對蘇聯采取強硬態度。馬歇爾警告蔣介石暫時不要激怒斯大林,當前的要務是加快具體實施國共的和平協議,建立聯合政府,中國的統一強大是對付蘇聯惡意行為的最好武器。蔣介石並沒有聽從勸阻,向蘇聯關於持續占領東三省事宜提出了嚴正抗議。馬歇爾簡直就是怒不可遏,如果蘇聯因此在滿洲攪局,利用中共讓東北地區陷入混亂,整個中國的和平進程將受到致命打擊。
果然,就在馬歇爾離開中國後不久,蘇聯突然開始從滿洲撤軍,並且帶走了幾乎所有的工業設施和搶劫的財物。然而撤軍過程中蘇軍拒絕和國軍協調交接,於是東北陷入混亂,國軍措不及防,無法及時趕到交接,於是共產黨軍隊便開始迅速占領接管了蘇聯留下的真空地帶。由於國共停火協議中尚未有具體的針對東三省的兩軍協調安排,具體事宜還在談判協商中,雙方為了在後續談判中取得主動,趁著混亂開始調動軍隊搶占地盤變成了不可避免的結果,在有些地區還互相開火了。蘇聯人幸災樂禍:“是你們急三火四讓我們撤的,嗬嗬!”。暫時替代馬歇爾的(Gillem)吉列姆中將焦頭爛額在國共兩黨之間協調,希望阻止情勢的惡化。但顯然,馬歇爾不在,沒有人能夠讓國共雙方在東三省問題上達成協議。
在東三省複雜和不斷惡化的情勢下,國共雙方開始拖延履行停戰協議達成的各方應執行的具體行動。國民黨方麵,政治改革陷入停頓,黨內的強硬派開始對政協會議達成的決議進行攻擊,認為是一種自殺行為。國民黨黨內和政府內的當權者們,擔心一旦政治改革實現,一黨專製被多黨議會製取代,所有的特權都將消失,他們甚至醞釀政變,蔣介石也是麵對黨內的巨大阻力。共產黨方麵,看到國民黨在政治改革沒有實質行動,所以在軍隊整編問題上也采取了消極態度,堅決不放棄對軍隊的指揮權,和對解放區的控製。在很多人看來,隻有讓馬歇爾趕緊返回中國才能挽救和平。宋美齡寫信給馬歇爾說:“您本人在中國是至關重要的,我雖然覺得不合適,但我還是要說,‘您離開前我警告過您’。請盡快返回,把馬歇爾太太也帶來吧。”
馬歇爾在美國經過不斷的遊說,終於說服國會批準了給予中國5億美元的援助用於戰後重建,但他決定暫時先不對外公布,他需要告訴蔣介石,美國的援助是以中國政治民主化為先決條件的,他覺得經濟援助也許可以作為施壓的砝碼。4月12日,馬歇爾帶著太太凱瑟琳匆匆踏上了回中國的旅途。
未完待續
但是,客觀的說,即使國共能夠合作,但能否長久則很難說,就像第一次國共合作的結果那樣。國民黨政府最大的問題是治國無方,對各方勢力沒有道德製高點,對貪汙腐化也無能為力。