紅色西部(1) (圖)

對世界杯的倉促投入打斷了我旅行之後的例行公事。在我終於有機會坐下來回憶令我激動不已的紅色西部時，已經過去一個多月了。好在記憶隻會淡化卻並不失去，按照曾經的計劃，從頭說起。
（http://blog.wenxuecity.com/blogview.php?date=200605&postID=15337）

2006 年6月1日： Zion National Park，Utah

旅遊可以是一種習慣。

我喜歡那種在路上的感覺，包括在機場等飛機在火車上等待出發，知道自己要去哪裏，但又有一種令人興奮的不確定。每次旅行歸來想的第一件事是下一個地方要去哪裏。

當然每一次都要間隔很長時間，最經常發生的是 — 懶得動了。

每一次上路都需要一個契機。

長話短說，2006 年5 月的最後一天，小米和小米粥到達了拉斯維加斯的機場。

晚點了兩個小時，已過午夜，靜悄悄地，隻有傳說中的老虎機在空曠而壯觀的機場大廳裏煜煜生輝。

等到了托運的行李，取上租好的車，在加油站買上水和ice box ，已經兩點了。按原計劃我們連夜趕往此行的第一站，150 英裏以外的猶他州的天堂國家公園（Zion National Park）等待日出，原本擔心會到的太早需要等待日出，現在儼然都不一定能趕得上了。

從拉斯維加斯上15 號高速公路，燈火輝煌的城市很快消失在身後，滿天密布的繁星下我們向西北轉9 號高速進入猶他州，遠處正前方，啟明星在黑暗的山巒上閃著眼，大約三個小時的路程，天色將明的時候我們接近了Zion 邊緣雄偉的山巒。

進入天堂公園停車在 visitor center 時已是清晨六點半，我們忘記了猶他和內華達一小時的時差，還以為是 5 點半。雖然已然誤了日出，但是並沒有錯過清晨的陽光照在山岩上的巍峨景象：



億萬年以前，板塊的運動造成了今天的廣袤的科羅拉多高原，天堂公園位於十八萬平方英裏的高原西側，是這一地區眾多峽穀之一。在這個幹旱的沙漠地帶，所有形態各異的峽穀地貌究其成因其實都離不開水，這是自然的平衡與幽默。

傲岸的天堂峽穀就是因為雨水從北麵高地向南衝刷相對較軟地層而形成，科羅拉多河的支流Virgin River 將巨大的岩層披開，形成深深的峽穀：

沿著riverside walk可以到達河水轉折處，峽穀變成及其狹窄的一線，河岸是壁立千尺的山岩，完成這一切，需要的隻是時間。

從河穀上來的地方被稱為Temple of Sinawava，需仰視才見：

 Angels landing

Check board mesa

從Temple of Sinawava向下，沿著Virgin River可以經過很多有趣的trail ，譬如 weeping rock trail ：

Groto trail

Court of Patriarchs ，三位巨大的愛國者：

如果我們是有經驗的旅行者，或者我們非常地勤奮，那我們一定會5 點鍾起床，十點鍾結束這一天地hiking。可惜，Zion 是我們的第一站，也就是經驗不足的一站，我們在時間已已近正午的時候上了通向 The Watchman的Pa'rus Trail 。

照片上不一定看得出來。高原的太陽，六月初就已經是相當毒辣了，加上 90 多度的高溫，在毫無遮攔的山穀裏，爆曬和悶熱很難忍受。這個時候 hiking，需要充足的體力，大量的水和防曬霜，以及對自然的無限熱愛。不得不承認，我們除了防曬霜其它的都略有欠缺，所以這個 trail 隻走了一半就趕緊斜插上公路，坐上了開著冷氣的 shuttle 。

好在想要看得地方基本上都看到了，在 visitor center 的冷氣裏吃完了簡易午餐，下午一點不到，上路，前往在猶他州的下一站，100 英裏以外的Byrce National Park 。