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美國紀事專欄
12年美國綠卡之路
文/胡曼荻
本命年伊始，太太給王博士手腕係上了一條細細的紅絲帶，憧憬歲月安好，好運當頭，平穩度過這一歲。實驗室裏的白人同事總是好奇，大男人戴根紅絲帶，有什麽講究。王博士試圖解惑，對於中國人來說，這本命年的特殊，用英語詮釋中國文化，王博士總感覺力不從心，老外同事聽完依然一頭霧水，聳聳肩，不置可否。講多了，王博士也暗自苦笑，但願真的有好運降臨，也不枉太太一片苦心，手上係條紅繩的尷尬。
鴻運風來，來美國後最重大的喜事終於從天而降。綠色的薄薄卡片，從美國移民局寄來，王博士拿到手中，雖說男兒有淚不輕彈，可他禁不住淚眼婆娑。這美國綠卡，花了他十二年的時間。木星繞太陽一周，在地球上卻是一紀，這一紀的等候，讓王博士從二十四歲的本命年，跳到三十六的本命年，從小王，變成了老王。
小王出國時，剛大學醫學院畢業，做一名醫生是從小的淩雲壯誌，可身邊的人都出國了，他不甘心心也癢癢的，便整天GRE托福書不離手，功夫不負有心人，他獲得美國一所大學生物係的全獎，英姿勃發，滿心抱負，滿懷憧憬，未來指點江山似乎均不在話下，一切盡在掌握中。來美國後，才發現根本不那麽回事，那全獎不是白給的，他雖說是博士生在讀，卻是教授老板的變相高級廉價勞動力，整日泡在實驗室裏，想著出數據，出結果，他研究的課題比較晦澀，很少能和人分享。小王那時整日想的是，怎樣討老板喜歡，早日畢業。不經意在係裏遇到中國來的小師妹，小王看看周邊也沒有太多選擇的餘地，近水樓台，把小師妹追到手。
一切還算順利，五年後，小王獲得了博士學位，正式被人尊稱為王博士，小師妹也成了王太太。畢業後，根據美國移民法的規定，王博士可以申請一種後留學OPT身份，可以在美國工作停留一年。他很容易便找到一份博士後的工作，繼續當另外一教授老板的高級廉價打工仔，也開始怎麽想著怎樣獲取綠卡留在美國。王博士實驗做得不錯，老板同意擔保他辦理H1-b工作準證，一般H1-b工作準證為三年，期滿可以再續三年，王博士給自己爭取到了六年合法在美國的工作時間，這六年在王博士想來，辦理綠卡應該有餘，沒想到一路走來，卻是漫長的等待。
王博士請了律師，開始辦理綠卡。律師分析了他的情況，認為他申請NIW國家利益豁免這一類勞工移民，成功性很大。他算不上傑出人才，隻能通過這第二優先類別來申請綠卡。王博士的成就，談不上優秀，但研究的課題，對美國社會有好處，也有政府的基金注入，他也發了幾篇文章，當然要署上老板的大名，自己隻能當第二作者。
不過美國勞工移民NIW第二優先有排期，這排期每月有調整，說是五年，不知何年才能排到。王博士也顧不上三七二十一，反正先拍上隊再說。他找了一些在美國生物界有權威的人物，幫他寫推薦信，反正能想到的，都厚著臉皮請求了。好在律師很負責任，隻要王博士提供推薦人的姓名，律師和那些教授科研精英們聯係，寫出的推薦信讓王博士動容，沒想到自己對美國是如此重要，讓移民局無法不相信，美國離了他王博士，生物界就玩不轉了，他給美國帶來相當大的利益，不批他的綠卡還真不行。
這第一步綠卡資格申請I-140遞上去不久，王博士便收到了移民局的批準函。批準之神速，讓王博士對律師的妙筆生花佩服得不得了，暗暗感歎自己遇到了貴人相助，不知換另外一個律師，他的申請怎樣，可能真是前途難卜。隻是，因為有排期，雖然資格批準了，王博士卻無法在美國從工作準證的身份，調整成綠卡身份，綠卡似乎還是遙遙無期。不過綠卡資格批了，就給王博士吃了一顆定心丸，綠卡隻是早晚的事，他不著急。太太畢業了，轉成H4配偶身份，也不可以出去工作，他遊說太太，在家生孩子，享受美國多子的福利。
綠卡資格批下來半年後的某一天，王博士忽然接到律師的一個電話，說NIW這第二優先綠卡配額已經排到Current，可以馬上遞交I-485調整身份的申請，正式進入綠卡申請行列。不過律師警告說，這名額不知什麽時候又有排期，所以要盡快遞交材料。王博士喜出望外，正常的話，一般調整身份申請遞上去不到半年，綠卡就可以批準下來，這讓王博士看到了曙光在前，和太太一道趕緊做體檢，以最快的速度將調整身份的申請遞交上去，同時，享受等待綠卡期間的福利，將臨時的打工卡和回美紙申請也遞交上去，這樣，即使綠卡暫時批不下來，他可以換工作，太太也可以工作，而且，兩人拿著回美紙便可回中國，不用再申請返簽證。
一切都順風順水，沒想到，真如律師所料，王博士遞上去調整身份的第二個月，NIW的名額就被用完，又開始了排期。這一排，就是五年。這五年，王博士也沒閑著，換了三份工作，薪水越換越高，並以國內醫學MD學位，順利考取美國的醫生執照，順利轉成一家大醫院的住院醫。太太還生了三個孩子，全是美國公民。王博士當上了醫生，不過是醫院的實驗室科研部門，可能因自己還不是美國綠卡，選擇的空間比較小，不過他已經知足了，膝下縈繞著三個小美國ABC孩子，還購買了一間小別墅，順利擠進美國中產。隻是萬事俱備，隻欠這綠卡東風。
王博士已不去想，該來的就會來，反正麵包已有了，生活也穩定了，綠卡隻是早晚的事。不經意的這一天綠卡到手，竟然有些虛幻的感覺。有了綠卡，他馬上申請了另外一所大醫院的職位。王博士心中嘀咕，這太太的紅絲帶，似乎真地帶來好運，他倒不介意戴滿一年，看是否還有餡餅掉下來，能否從醫院後台的實驗室，走到前台的手術室，那原本才是他當然的夢想，隻是，這美國綠卡，讓這一夢想，隔斷了十二年。
2014-9-21@美國費城夢湖軒
胡曼荻為美籍華裔作家，著有美國移民留學的長篇小說《美漂》。互動微博@胡曼荻。新浪博客:http://blog.sina.com.cn/huximei 。
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