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美國紀事專欄
低齡留學
文/胡曼荻
剛剛幫朋友孩子木木申請進了美國一所有幾百年曆史的私校，秋季開始上七年級。當初受朋友之托時，很驚奇，問朋友：讓那麽小的木木離鄉背井，來美國讀書，你舍得嗎？
朋友笑笑，有些無奈：你不知道，國內現在小學生作業多得做不完，木木每天晚上都沒有辦法早睡覺，累得不行，我們心疼，沒有辦法，隻好讓他出國。如果能去美國上初中，小學畢業升初中考試，我們就木木讓放棄了，他沒有壓力，就可以在喜歡的音樂上花些時間，擁有真正的童年生活。
木木在音樂上有非凡的天賦，小小年紀，已去十幾個國家演出過，隻不過這幾年學業加重，父母都不敢讓他耽誤一天的課程，音樂也就擱下了。
其實不是很讚成孩子那麽小來美國讀書，怎麽著也要初中畢業吧，否則，中文講得都不利索，豈不是變成了內白外黃的香蕉人。不過朋友堅持，就隻好恭敬不如從命了。
辛苦了一段時間，這美國理想的名校完全把木木和當地小孩平等對待，非要木木的SSAT成績，耽誤了些功夫。SSAT，是美國孩子從1-12年級的標準考試，按年齡分級，要知道，我從中學才開始學英語，在小學時根本就是英文盲，用英文考試簡直不可想象。朋友說木木從一年級便學英文，對他的英語有信心，果然，木木接受挑戰，稍微做些準備，SSAT居然考了1600多分。木木終於如願以償，被名校特招。
朋友舉家歡呼，說可以好好過年了，讓木木的爺爺奶奶放心了。老人家本來擔心得不得了，怕木木不被美國的學校接受，又斷了小升初的後路，天天糾結得不得了。好在學校的消息來得早，老人家春節可告知親朋好友了，來美國上學，成了全家上下的工程。
木木低齡留學，可能並不是少數。美國的高中，對於母語是英語的美國小孩，都是挑戰，對於英語是第二語言的中國學生，有勇氣來美國做小小留學生，隻能感慨他們勇氣可嘉。如果以為來美國可以輕鬆學習，可能是另一種誤解。在美國，上大學很容易，上常春藤知名高等學府，也是千萬大軍過獨木橋，花的功夫不見得比高考少，隻不過，是另外一種方式的學習。
園園剛剛過十六歲，來美國上十年級，加入不放心，爺爺親自上陣，長途跋涉，送孫女來美國。本來公司的工作人員會帶她去學校報到注冊，和老師見麵，安排課程。不過她爺爺堅持，我便親自帶他們去學校，也順便看看這所學校課程設置。
校長親自出麵，和園園和她爺爺會見，並躬身帶他們參觀介紹校園，完畢，校長坐下來，幫園園選課。美國高中生上課方式和大學相似，是跑課性質，老師的教室是固定的，孩子們則根據自己的需求，選擇出量身定選的必修課和選修課。
可能校長說得太快，顯然園園英文聽得不是太明白，不過校長並不著急，還安慰園園說：去年來了個匈牙利小女孩，來的的時候英文講得結結巴巴，今年校長在走道上遇到她，聽到她和美國同學談笑風生，似乎聽不出她是外國小妞。校長顯然對於這些外國低齡學生，充滿信心。
校長拿出選修課單，看起來幾十門課，園園沒有任何概念。校長解釋了半天，然後大筆一揮，在一張紙上寫下了六門課，告訴園園：這隻是暫時給你選的，你先上上試試，如果過了一周，你覺得哪門難，就換成容易的，如果你覺得哪門課容易，就升一級，改上快班。她還開玩笑地說：我知道你們中國孩子數學都是最厲害的，這些數學課，可能對你們來說，太簡單了。
園園隻是很緊張地看著校長，她也許沒整明白，為何這美國校長怎麽如此平易近人。校長接著交代：下周一正式上課，平常八點上課，不過第一天最好七點十五分到我辦公室來，到時會有人把課表給你，還有你更衣櫃子的鑰匙，然後，七點四十五左右，你要去你每天的主教室報個道，然後就可以去各個教室上課了。
園園爺爺在旁邊，經過翻譯，聽得津津有味，這些對於他來說，都很新鮮。他說一直不舍得送孫女出來讀書，不過孫女現在每天寫作業要到淩晨，早上一大早就爬起來就去上學，讓他看著心疼。園園在旁邊撒嬌地說：我在中國作業根本寫不完，一天才睡四個小時，可憐死了。
不知道這些小留學生將來，會對這麽早就少小離家留學海外怎麽看。我侄女在美國上了兩年高中，然後考上一所知名大學，讀電影專業。她不後悔，總是後怕地說：我要是在中國，不知道高考會怎樣，想想都頭疼。
未來如何，都是未知，隻是這些小留學生們，不知是否理解父母祖輩的良苦用心。
2013-1-26@美國費城
《美國紀事》專欄專稿，每周刊登於美國《僑報》網上，本博客也同步更新。《僑報》版：http://news.uschinapress.com/2014/0206/968343.shtml
現實的問題，更多還是在於老師，沒有一個比較有效的教學方法。老師不會教是個很大的問題，隻能讓學生不停練，以期望學生自己開竅。事實上，不管在哪裏，都是隻有少數思維方式對得上的小部分人最終走到最高端。但國內的問題是，所有人都被迫要完成很多時候是毫無意義的作業。然後走進社會不久，就開始為健康問題付出代價，現在我同學沒幾個還是身體真正好的。我們就是被推著快速成長，然後快速被社會消耗掉得一代。所以我不願意我的孩子回去繼續走我們的路。我們知道他們不會輸，但我們不願意他們過這種自己沒有一點選擇餘地的生活。在國外，最起碼，你可以選擇平淡。