夢見亡故的親朋熟人，是常人皆有的普遍經驗。古人和一些後進民族，將這類夢一概視為會見亡故者的靈魂，現在看來顯然是錯誤的。但也有一類見到亡故者的夢，與一般的夢有所不同，醒後有一定事實可資驗證，多與死後境遇、轉生相關，古人當然要看做死亡魂來托夢了。此類現象較為常見，有關記述多不勝數，載於正史者如：
《晉書·呂光傳》：呂光夜夢張掖都郵傅曜告曰：因考覆屬縣，被丘池縣令尹興殺害，投屍於空井，並自述衣服形狀。呂光醒後尚見之，久之乃滅。乃遣使查核，果然如夢所告。遂殺尹興。
《魏書·宋穎》：宋穎之妻鄧氏，已亡故十五年。一夜夢鄧氏來辭拜說：“妾今已被發落，為高崇之妻，故來辭君。”泫然流涕。夢醒，聞高崇死訊。
《北史》：魏臨漳令李庶亡後，其妻元氏改嫁趙起。一夕，元氏夢李庶曰：“我福薄，明早將托生於劉氏為女，其家甚貧，怕難以撫養，念你我夫妻舊恩，特來相告，請取我而養育之。劉家在七帝坊十字街東南窮巷中。”元氏於夢中未應允，李庶又說：“你似乎是怕趙公不同意，我自己向他說之。”趙起也做了同樣的夢。於是持錢帛訪得劉氏，攜其女歸家養育，長而嫁之。
《南史·官都王鏗傳》：齊宗室蕭鏗，三歲喪母，及有識，自悲不識母，常乞求幽冥，祈夢中見母一麵。至六歲，夢一女人，自稱是他母親。醒後向人說所夢母容貌衣服，皆如生時，聞者莫不欷歔。蕭鏗死後，其舊友陶宏景忽夢見，慘然告別，說他於某日命終，生前無罪，三年後將托生於某家。陶宏景問以幽冥中事，多秘而不述。醒後訪之，果與夢符。
《宋史》：王氏婦粱某，婚後數月，遇元兵至，婦告夫言：“我不願受元兵汙辱，必死。若以後再娶，請告我。”不久，梁被元兵擄掠，不肯受辱而死。其夫因無子嗣，謀求再娶，夢其妻曰：“我死後生於某家，今已十歲，七年後，當再為君婦。”醒後，遣人至某家聘之，一言即成。問其女年庚，其誕生年月與梁氏死之年月相同。
野史筆記中的此類故事，更是不勝枚舉。如《搜神記》卷十六：三國曹魏蔣濟，為領軍將軍，封昌陵亭侯，其妻夢見亡兒涕泣而告：“我今在地下，為泰山伍伯，憔悴困苦，今太廟西謳士孫阿，將被召為泰山令，望母告父，囑托孫阿，求他給我調換一個快樂的差事。”其母“忽然驚寤”。次日告夫，夫以為是夢。日暮，又夢亡兒言：“我來迎新主，暫得歸家，明日中午新主上任，至時多事，不能再來。我父氣強，難以感悟，故自訴於母，願再告我父，為何不作一試驗？”並言孫阿形貌甚詳。其母再告蔣濟，乃遣人訪得孫阿，形貌果如夢示。囑以亡子事，孫應允，厚賞之。蔣濟想速知其驗，派兵十步一崗，以報孫阿消息，辰時告孫阿心痛，至午時果然報孫阿命終。其後月餘，蔣妻複夢亡兒來告：“已得調為錄事。”此事又見《列異傳》等。
又如《酌泉錄》載：士人陳萃，妻杜氏生一子名善才，頗聰明，七歲上出痘而死。陳萃用墨在兒子屍體左股上做一標記，禱告說：“望你再來我家投生。”一夜夢善才來告：“我來投生已有了定期，望父親勿再悲痛。”到辛醜年上元夜，又夢善才告言：“兒子再來。”這夜果然生子，左股上有黑色胎記，取名筠堂，做到觀察官，常向人宣說輪回非假。
還有不少夢告托生為畜類的。如《香祖筆記》述：邯鄲人侯二，不孝父母，一次因其母以米施乞丐，發怒打罵驅逐，妻子哭勸無效。不久，侯二全身生毒瘡，潰爛而死。死後其子夢父來告：“我因忤逆，罰到京城宣武門西車子營張二家投豬胎，你快去救我！”其子依夢尋訪，找到張二家，果見其家新生一豬崽，麵如其父，但張二不許他買回。這事出在清朝康熙三十九年(1700)。又如《閱微草堂筆記》作者紀昀自述：先祖父性曠達，有某貨郎借他的錢不還，且說負心話，他唯一笑而已。一天午睡起來，先祖父對先父姚安公說：“適才夢見某貨郎，說他己死。”這時馬房來報，新生下一隻青騾，都說乃貨郎來還債，對青騾戲呼貨郎之名，騾即抬頭作發怒狀。貨郎生前最喜彈三弦唱邊關曲，有人對青騾彈唱這種曲子，青騾即豎起耳朵聆聽。當時在紀家任教的辛彤甫，因此而作《述異》詩：“六道誰言事杳冥？人羊轉轂迅無停，三弦彈出邊關調，親見青騾側耳聽。”詩作於康熙辛醜(1721)。又如《果報見聞錄》言：崐山鄔翽如，欠內兄沈伯蘧的銀子，擬以兩隻小豬作抵。康熙十二年(1673)十二月二十八日夜，其弟鄔右式夢見在自家豬圈邊遇一男子，告言：“姓李，生前因*淫一寡婦，今罰為豬，四蹄白色的即是。你哥哥要拿我抵還沈伯蘧的銀子，伯蘧是我女婿，你可說明這因果，叫他切勿殺我。”右式夢醒，見家人正在豬圈裏捉此豬，便說明所夢，弟兄倆親送此豬到安禪庵放生。該書還載有金陵華山居道人夢告轉生為驢等事。
還有夢見非屬已故親朋的鬼神告以某事，醒後應驗者，也被視作鬼神托夢。載諸史冊者亦甚多。如《後漢書·楊震傳》注雲：楊震之父場寶，九歲時至華陰山北，見一黃雀為鴟鴞所搏，墜於樹下，為螻蟻所困，取置箱中，飼以黃花，傷愈飛去。其夜夢黃衣童子再拜曰：“我西王母使者，感君愛護，持獻白玉環四枚，令君子孫潔白，位登三公，如此環。”後楊寶生楊震，震生賜，賜生彪，四世三公，清白無比。此事被古人作為護生受善報的典型，與戰國魏顆遇老人結草助擒敵事並列而成典故，“銜環結草”的成語，至今尚在沿用。《晉書·劉殷傳》載：劉殷少時至孝，曾祖母王氏冬日思堇菜，殷哀禱於天，“聲不絕者半日，忽若有人雲：止，止聲。殷收淚視地，便有堇生焉。”又夜夢神人告言：“西籬下有粟。”醒後如言掘之，得粟十五鍾，銘文：“七年栗百石，紑以賜孝子劉殷。”食之七載方盡。《梁書·江紑傳》：江紑幼年孝順，父患眼病，紑侍奉將滿月，夜間衣不解帶，夜夢一僧告言：“患眼者飲慧眼水必愈。”其父遂舍宅為寺，敕名慧眼，寺成淘井，井水清冽異於尋常，依夢取水洗目而愈。《南史·何點傳》：何點性孝，長絕婚宦，信佛法，人稱“孝隱士”。少時患痢，積年不愈，後在吳中石佛寺講經，晝寢時夢一僧形貌非常，授丸一掬令服之，醒後病愈，人以為淳德所感。同書《何允傳》：何允通佛學，樂善素食，曾患病，其妻江氏夢神告：“汝夫壽盡，既有至德，應獲延期，爾當代之。”妻果得病而死，何允病愈。何允八十六歲時，夢一神女攜八十多人行列在前，俱拜於床下，醒後還能看見，使命人辦理葬具，不久果然逝世。《周書·達奚武傳》：達奚武做同州刺史時，因天旱祀華嶽神，以六十餘歲人登山祈禱，暮不得還，籍草而宿，夜夢一白衣人執其手曰：“快辛苦，甚相嘉尚。”驚醒，更虔禱，至天明，降大雨。《明文·黃紱傳》：四川左參政黃紱，按察崇慶州途中，有旋風起於轎前，不得行，紱曰：“此必有冤，吾當為理。”風遂散。至州，禱城隍神，夜夢若有言州西寺者，醒而發兵圍寺，知有寺僧殺人沉於塘下，且多藏婦女於窟中。遂捕誅其僧。同書《賀逢聖傳》載，大學土賀逢聖，遇張獻忠攻陷武昌，被執，投墩子湖而死。鄉人有夢神告言：“我守賀相殊苦，汝受而視之，有黑子在其左手。”鄉入覺而異之，俟於湖上，果見一屍出，驗之，左手有黑子，果為賀逢聖屍，雖死一百七十餘日，而麵色如生。報之於官，以禮安葬。又《徐學顏傳》：徐學顏母病，禱於天，請以身代母，夜夢神人授以藥。醒後按其形色覓之，得荊瀝，其母飲之即愈。又《玉亭縣君傳》：伊府宗室典柄女，嫁楊仞，其夫未兩月而亡，守節。萬曆二十一年，河南饑荒，其家飲食，母子紡織三日，不得一餐，相持慟哭，夜夢神告曰：“汝節行上聞於天，當有以相助。”母子所夢皆同。其子取屋後土作坯易粟，每日掘土皆得錢，因以度過饑荒。野史筆記中所記此類事更多，此不贅錄。
