兒子踢了兩個賽季的足球，我們得以認識了一些足球小孩及其父母。中國人講究緣份，可惜其他父母都是老美或者老墨還有幾個歐洲人，同他們不好解釋這個所謂緣份。今天用我們的中文記錄心裏的感受，更是自說自話了。然而人心相通，可意會不可言傳的“緣份”二字，即便我們沒有清晰溝通過，即便我以他們不懂的中文書寫，相信他們也都知道並且同意。緣份是一種關係，更是一種心靈感應。
1. 約翰教練
Coach John是孩子們的第一位正式教練。在此之前，他們參加過一些培訓班，也在不大正規的球隊裏混過，但是每當填表陳明足球經驗，那些都屬於野路子，填不上去。
在約翰那裏，孩子們總算進了正規軍，有球衣有隊友，有訓練有比賽，像個足球運動員的樣子了。
隻是這個約翰教練，實在不像正規軍的領袖。頭次訓練，按約定時間到了球場，看見個矮胖子，滿頭大汗地在太陽底下忙碌，掛球網，搬沙袋，插小旗。。。我們上前打個招呼，他風風火火地同我們握了手，臉被曬得通紅，笑的樣子不像教練，反倒像是懵懂的家長，自顧自說了一堆的話，也不介紹自己，也不介紹訓練與比賽的程序，隻是擺頭甩汗，一疊聲地喊熱，叫孩子們跑起來，一定要跑要踢要珍惜每次踢球的機會。家長有點手足無措，不知彼時該走還是該留，有沒有事情能插手幫忙，還是應該傻站著聽約翰絮絮叨叨。
結果誰也沒介紹誰的來路，大家稀裏糊塗就算認識了。
每周訓練一回。慢慢熟悉一些，大俠和另外幾個孩子的爸爸開始幫忙訓練。約翰人胖，每次訓練到後來都有點體力不支。“啊老了，啊太熱了，啊需要鍛煉不然會像我這樣胖，啊你去守球門讓他們練習射門吧，啊動起來喲都動起來，嘿你再坐在足球上發呆我就罰你去跑圈，我說過很多次他叫Albert不叫Albert Einstein你們不要給人亂起外號，喂你們都來猜猜我正在想什麽。。。”
聽多了他的天馬行空，我不再試圖理解這些話的真正用意，權當約翰是一位特別需要表達的藝術家，自言自語就是為了表達別人無需理解的某項感受。他的訓練，就是在畫一幅畫，譜一支曲，寫一首詩，完全為著自身表達的需要，而不是為著表達的結果。
約翰說他當教練，隻是為了能讓自己的兒子少打遊戲多做戶外運動，隻是為了多幾場踢球的機會，隻是為了不停地跑動，進攻，防守，跟足球廝守。他的教練職位與方式都是誌願的業餘的，連草台班子的水平都算不上，可是他站在球場上，情不自禁地那麽生動那麽熱情，他跳著舞給孩子們加油，他沒有矯飾的雀躍讓人相信，他打心底裏愛踢球。
他的這種方式，有著不顯山不露水的影響力。碰上過幾個陰冷的日子，訓練時間砸在飯點兒上，同孩子一起，無精打采地往球場走，遠遠聽見約翰大聲的疾呼：“嘿，來嘛，踢個高的，嚇一嚇我；哦可別介，隔壁隊那個叫納米爾的小子我帶過，很難纏，可別小瞧他；聽著孩子們，咱們絕對得要吃頓好的咱們踢得太賣力了”。
隻要聽到約翰的聲音傳來，孩子莫名其妙就來了勁，帶著球飛奔過去。教練更加興奮，拍著他們的肩膀誇獎他們，似乎他們能來參加訓練就是極大的功績，值得頒發勳章。我看著他們大人小孩一堆，在綠地上忙活，有種一直如此生活著的舒適感，仿佛我們不是僅僅訓練了幾次，而是常年如此，從來如此。我願意一直坐在場邊，從陰雲密布到雲開霧散，看他們跑步，摔跤，帶球，遊戲。這片綠地，長滿沒有煩憂的芳草，剛剛在外頭經過的磕絆，到這兒都可以忘一忘。
可惜這樣沒幾周，雨季就來了，連著取消多次訓練，直接進入賽季。第一場比賽那天，教練抖著手在場上跑來跑去，大喊著：“怎麽辦怎麽辦，咱們都還都沒商量好誰踢什麽位置，就這麽踢吧，管它的呢，照樣能贏球你們說是吧我的明星們？！”
那場球還真就贏了，險勝。每當進球，約翰都會扭動他胖胖的身體跳一個舞，嘴裏發出帶有哨音的呼喊聲。中場休息，孩子汗涔涔下來聽教練教誨，教練卻不教誨，拿了帶冰的礦泉水，一個個照著小孩的頭上淋下去，喊著痛快，很為自己的這一降溫絕招感到驕傲。
下半場二比二平的時候，約翰從球場這頭走到那頭，然後再折回來。一邊這樣快步走著，一邊扭頭對我們家長說：“你們要使勁加油啦，我不行了，我已經緊張得心髒快要停止工作了，不能靠我加油了，我不行了，我太緊張了，我再也不能觀看這樣緊張的比賽了，我會死在球場上的。。。”
一個賽季下來，我的印象裏，隻贏了那麽一場球。但是之後的每一場球，也都像這第一場，歡歡喜喜的。沒有人抱怨，沒有人沮喪，沒有英雄也沒有狗熊。
最後幾場球，跟遊泳訓練有交叉，很是疲憊。但是我們仍舊熱忱地拖著冰盒和座椅跑去，巴巴地等著開球，等著全身心投入到一場又一場的比賽當中去。
那個賽季，就在這樣的熱切當中嘎然而止。
在PIZZA店開了慶功派對。十來個孩子，十來對父母，吃著喝著。我們球隊的家長，多數都是些紅脖子，身處社會中下層，家累頗重。可是我們舉杯對飲那一刻，店裏仿佛有的隻是奔跑的那些孩子健康的身姿。作為不那麽為成績搏命的無名爛隊，沒有求過出線，在精英賽事中大顯身手。那幾個月享受的，僅僅就是在一起踢幾場脫離俗務的足球比賽。
我們湊錢給教練買了禮物卡和小卡片，卡片上寫了許多暖心的話。約翰讀了，那麽敦實的一個中年男子，眼眶竟然濕了。說了幾次：“不要這樣，你們不能這樣，我是個很心軟的人。”
不知怎麽的，他這話一出口，我立刻想到了教練的太太。隻見過一次，前來觀戰，是個美麗的黑人女子，優雅到不肯委屈自己坐下，矜持地站了半場。當有孩子受傷，按照規矩，所有其他球員都要半跪下來，等待受傷的孩子站起來，一起為他鼓掌。教練太太忍不住嘲諷地問：“他們在幹嘛？天哪，難道還要祈禱麽？這也太可笑了吧。”
下半場就不見了伊人。約翰笑笑說，她是高檔的婦人，不參與我們這類下裏巴人的活動。大概是真的。幾次在路上碰到約翰，都是他獨自帶著兒子在擠羊奶，在圖書館借書，在登山。據說太太那時都在購物或者喝咖啡，購物也必定不會去Costco這種大眾商店的。
那幾個月的中心就是踢球。孩子們得了獎章，大俠也得了教練特發的攝影嘉獎。喜滋滋結束了那段緣份，然後是一夏天的遊泳，再然後進入下個賽季，換了一位嚴格的有組織的教練，帶出一班賽場上實打實的健將。偶爾想想，如果約翰也那麽嚴格那麽有板有眼，會不會小N和小T早已猛進？可是我真的願意如此麽？
最近的幾次比賽，頻頻遭遇過去球友的父母。交談起來，都懷念著約翰的好處。他像一位激情四射的音樂家，他以他的熱情，讓我們彼此相親相近。他肯定不是最優秀的教練，但有他為孩子們啟蒙，我們都覺得十分幸運。
