4 經學簡史
4.1 西漢·新
4.1.1
西漢以前之經學，見 2.4，2.5，此不複贅。西漢既興，漢高祖劉邦雖然任用秦朝博士叔孫通為奉常以製定並主持朝廷儀禮，畢竟不喜儒生與儒術，在位之時不僅無意於複興經學，而且繼續執行秦代禁止民間藏書之律。《漢書·惠帝紀》：“四年……三月甲子……除挾書律。”就是漢代遲至劉邦死後、漢惠帝即位四年之時方才撤銷禁書令之證明。漢惠帝基本不理政務，不旋踵而亡。呂後執政之時，忙於權力鬥爭，不遑他顧。降至文景之時，始留意文化事業。文帝遣掌故朝錯就伏生受《尚書》，申培、韓嬰以《詩》於文帝時為博士，轅固以《詩》，胡毌子都、董仲舒以《春秋》於景帝時為博士，皆文景留意文化事業之證。
不過，留意文化事業，並不等於推崇儒家之經學。《史記·儒林傳》稱：“然孝文帝本好刑名之言。及至孝景，不任儒者，而竇太後又好黃老之術，故諸博士具官待問，未有進者。及今上即位，趙綰、王臧之屬明儒學，而上亦鄉之，於是招方正賢良文學之士。”由此可見，經學在文景兩朝並不為朝廷所重，直至武帝之時方才時來運轉。
不過，武帝初立之時，雖有向往儒術之意，無奈見阻於竇太後，亦未能得以申其誌。禦史大夫趙綰、郎中令王臧、丞相竇嬰、太尉田蚡皆因鼓吹儒術得罪竇太後，趙綰、王臧自殺，竇嬰、田蚡免官。建元六年，竇太後死，田蚡為丞相，越明年，始絀黃老、刑名百家之言，獨尊儒術，招賢良文學之士數百入朝。當此之時，上距劉邦之稱帝，已經過去六十有七年。
漢時所謂“文學”，指“文獻”，所謂“賢良文學之士”，大抵指通經之儒生而言。建元七年以賢良文學征為博士者，有公孫弘其人。公孫弘，菑川國薛人，少時曾為獄吏，因罪免；家貧寒，在海濱牧豬為生；年過四十始學《春秋》，應征時已逾六十。漢武帝令公孫弘使匈奴，還報不稱旨。漢武帝不悅，以公孫弘為無能，公孫弘於是稱病免歸。
元光五年，漢武帝再征賢良文學。菑川國人再次推薦公孫弘。公孫弘因第一次失意，再三辭謝，無奈國人不肯，勉強應征至太常對策。同時對策太常者百有餘人，太常奏公孫弘為下等，豈料漢武帝覽畢，竟戳為第一，又見公孫弘儀表堂皇，龍顏大悅，旋即拜公孫弘為博士，待詔金馬門。
據《史記·儒林傳》，公孫弘既為學官，於是上書，請“為博士官置弟子五十人，複其身。太常擇民年十八已上，儀狀端正者，補博士弟子。郡國縣道邑有好文學，敬長上，肅政教，順鄉裏，出入不悖所聞者，令相長丞上屬所二千石。二千石謹察可者，當與計偕，詣太常，得受業如弟子。一歲皆輒試，能通一藝以上，補文學掌故缺；其高弟可以為郎中者，太常籍奏。即有秀才異等，輒以名聞。其不事學若下材及不能通一藝，輒罷之，而請諸不稱者罰。”漢武帝準其奏，從此“公卿大夫士吏斌斌多文學之士矣”。既有五經博士之設立，又有弟子入選、修業、考察、出身之途徑，官方經學的製度從而完善可行。自漢以降，入選官方經學之內容雖然略有不同，學製則未嚐有所變更。故經學雖然不始於漢，博士雖始於秦，漢武帝與公孫弘實為經學學製之祖。元朔五年，漢武帝任命公孫弘為丞相，封平津侯。《史記·儒林傳》稱：“而公孫弘以《春秋》白衣為天子三公，封以平津侯。天下之學士靡然鄉風矣。”由此可見，不僅官方經學學製出自公孫弘之手，公孫弘本人憑借經學發跡的事實，也是促進經學複興的強大社會動力。
要言之，罷黜百家、獨尊儒術，令經學成為後世官方係統學術者，首先因漢武帝本有此意，其次出於趙綰、王臧、田蚡的鼓吹與慫恿，最終出於公孫弘的上書建策。但凡以董仲舒居其功或塞其責者，皆失之。
