裴寂沒能改寫曆史，索頭原之役以唐軍大敗告終，成功地運用置之死地而後生之計的，至今仍舊隻有韓信一人。不過，裴寂畢竟成功地實踐了他的敗退方案：尉遲敬德尾隨裴寂一直追到晉州城下，李元吉趁機突圍，經介休逃歸長安。晉陽雖然失守，李元吉保全了性命。
劉武周進駐晉陽之後，詔宋金剛、尉遲敬德急攻晉州。裴寂知道尉遲敬德的厲害，下令閉門堅守。留守晉州的右驍衛大將軍劉弘基自恃驍勇，以裴寂為怯，私自偷開城門，單挑尉遲敬德決鬥。兩人惡鬥二十回合，劉弘基漸落下風，不得已虛晃一招，以為可以拍馬回城，卻被尉遲敬德識破，不接那虛招，一槊直戳過來，正中劉弘基坐騎後股。那馬站立不住，頓時翻到，把劉弘基掀下馬來。尉遲敬德麾下一擁而上，將劉弘基活捉。失去主力戰將，裴寂無心守城，夜間突圍，退守澮州。尉遲敬德追至澮州，裴寂守城無方，尉遲敬德再下一城。
唐軍接連敗退，夏州豪強呂崇茂趁機而起，自稱魏王，投靠劉武周，配合宋金剛，截攔裴寂的後路。裴寂腹背受敵，狼狽萬分。李淵聞訊，詔永安王李孝基為行軍總管，率工部尚書獨孤懷恩、陝州總管於筠、內史侍郎唐儉等赴夏州討呂崇茂。李孝基是李淵的從弟，獨孤懷恩是李淵的表弟，於筠、唐儉都是李淵的親信，陣容如此，可見李淵對夏州事變極其重視。這不足為奇，因為夏州是李淵在黃河以東的最後一個據點，夏州淪喪，就隻有閉潼關自守了。宋金剛也明白占據夏州意義重大，急令尉遲敬德、尋相率精騎五千前往增援。李孝基等行動遲緩，尉遲敬德趕到夏州城外之時，尚未站穩腳跟。驟然遭到城內城外的夾擊，倉皇應戰，結果全軍覆沒，李孝基、獨孤懷恩、於筠、唐儉沒有一個逃脫，皆被尉遲敬德生擒。
“該主公出手了吧？”消息傳到長安，房玄齡提醒李世民。
“尉遲敬德這本事，恐怕裴元慶也不過如此吧？不知這人究竟什麽來曆？”李世民沒理會房玄齡的提醒，卻問了這麽一句。顯然，李世民對尉遲敬德的關注遠在河東全麵失陷之上。
“我已經叫人去打聽過了，據說尉遲敬德祖上本是武川鎮戶，父母早亡，孤苦伶仃，流落朔州。”說這話的是段誌玄。
“武川？”李世民隱隱約約聽說過自己的祖先正從武川發跡，不禁失口反問。
“有什麽不妥麽？”段誌玄誤以為李世民對尉遲敬德出自武川之說表示懷疑。
“沒有。接著說。”
“其他的嘛，隻是些不相幹的瑣屑。”
“什麽瑣屑？”
“他的槊柄之上鑲著一塊玄武玉刻，腰帶之上也係著一塊玄武玉雕。”
李世民聽了，沉默不語。還能問什麽呢？真是些不相幹的瑣屑。
“雖是瑣屑，也未必就不能提供消息。”看見李世民沉默，杜如晦趁機插嘴。
“什麽消息？”
“這人曾經是個遊方道士。”
嗨！這麽簡單的事情，我怎麽就沒想到？李世民不由得對杜如晦瞟了一眼。當時的習俗，但凡遊方道士，皆在腰帶上懸掛玄武以為標誌。其實，杜如晦並不見得比李世民更聰明，隻是他從來不那麽投入。不那麽投入，就能保留旁觀者的心態。能旁觀，所以就能明。
得了杜如晦的指點，如何應付尉遲敬德？李世民心裏有了譜，雖然還沒有具體的方案。既然有譜了，他就回想起了房玄齡提起的話頭。
“不錯。是該咱出手的時候了，你這就去替我起草一份出師表。”
房玄齡替李世民起草的出師表原文已不可見，據《舊唐書》的記載，大致是這麽幾句話：“太原，王業所基，國之根本；河東富實，京邑所資，若舉而棄之，臣竊憤恨。願假臣精兵三萬，必冀平殄武周，克複汾、晉。”
太原真是李淵的王業基礎麽？其實未必。李淵受命為太原留守，在隋煬帝大業十二年十二月，次年六月就起兵造反，呆在太原的日子屈指可數，根本沒有時間打下什麽基礎。長安當真需要靠河東供養麽？也是泛泛不實之詞。隋代糧倉之積蓄，莫過於控製在李密之手的黎陽，而不在河西。關中平原之富，遠在晉、汾地區之上，足以供長安之需。不過，當時李淵正派遣使者東出潼關，對割據一方的眾英雄好漢進行招降納叛的活動。所謂英雄好漢，不言而喻，都是識時務之輩；而所謂識時務之輩，說得不好聽些，其實也就是趨炎附勢之徒。倘若李淵不能把河東及時奪回，英雄好漢們還會看好李淵麽？顯然不會。因此，太原雖然並非李淵之根本，長安雖然並無需河東的給養，“平殄武周，克複汾、晉”，依然是當務之急。所以，李世民的出師請求，立即獲得李淵的批準。
武德二年十一月，也就是劉武周南下馬邑的七個月以後，李世民率領李淵所有的精銳，從龍門渡河。說是渡河，其實無河可渡。此話怎講？難道那時候黃河就業已斷流了麽？並非如此。不過，那時候冬季氣溫比如今低，舊曆十一月，黃河早已凍實，如同今日三九的黑龍江。李世民等三萬人馬浩浩蕩蕩踏堅冰進入河東之時，劉武周的主力何在？宋金剛統領大軍駐紮在晉州，前鋒由尉遲敬德、尋相率領，在風陵渡嚴陣以待。待誰？自然是等待唐軍從風陵渡渡河時予以迎頭痛擊。顯然，宋金剛錯誤地估計了李世民出擊的地點。不過，宋金剛的錯誤，僅在於情報不靈通，並不屬於戰略性。何以言之？因為風陵渡向來是兵家必爭之地。當年曹孟德與馬超相爭於此，後來宇文泰與高歡也相爭於此。就在不久前，李仲文、裴寂、李孝基的出師，也都是取道風陵渡北上。
不過，尉遲敬德在風陵渡也不是一個人都沒等著。就在李世民率領三萬大軍越龍門而東之時，有兩個人悄悄地東出潼關，踏上了風陵渡口的河岸。兩個什麽人？一個是李淵的特使。另一個呢？李世民的特使。李淵的特使，史逸其名姓，隻好以“特使”相稱了。什麽是“特使”的特別任務？收買呂崇茂，幹掉尉遲敬德與尋相。開的價錢是多少？赦免呂崇茂之罪，並授以夏州刺史之職。至於李世民派遣特使之舉，史冊根本沒有記載，因為那是不足為外人道的秘密。外人是誰？包括李淵在內。知道這秘密的，隻有李世民、段誌玄、王晊三人。不言而喻，李世民的特使就是王晊。
“特使”與王晊一踏上風陵渡，就遭到尉遲敬德前哨的截攔與盤問。“特使”自稱受魏王呂崇茂故人之托，有口信傳遞給魏王。既是魏王之客，渡口前哨不敢怠慢，遣人護送“特使”至夏州自不在話下。至於王晊，蓬首垢麵，衣裳襤褸，神色慌張，語言吞吐，支支吾吾說不清個來龍去脈，這就不免令人生疑了。尉遲敬德下過命令，但凡形跡可疑者，切不可放過，務必押解夏州經由尉遲敬德親自審訊。於是，渡口前哨也不敢怠慢，著人將王晊綁了，押送夏州交尉遲敬德。
王晊裝出一臉的委屈，心中卻暗自叫好。不費吹灰之力，任務就已經完成了一多半，能不叫好麽！什麽是王晊的任務？收買尉遲敬德。怎麽收買？不見麵自然無從收買。所以，押送夏州交尉遲敬德，正中王晊之懷。能見麵，不等於能收買。王晊憑什麽信心十足？憑他掌握的一個秘密。什麽秘密？不是什麽別的秘密，就是“特使”的秘密。
“一個道士，怎麽不安份呆在道觀裏，卻來在兵荒馬亂之地？莫不是唐軍的間諜，假扮道士，前來打探虛實？”提審王晊之時，尉遲敬德問。
“貧道不過一遊方道士，哪來安分於道觀那份福氣？”這時候的王晊，既不慌張，也不支吾，神色自若，口齒流利得近乎油滑。
“遊方道士”四字令尉遲敬德心中一震。想當年，我自己不也曾經打著“遊方道士”的名目行乞過麽？倘若不是師傅收留了我，如今的我難道也會像眼前這人一樣寒酸潦倒？
“吃飯了麽？”這麽一想，尉遲敬德就收起威嚴，問了這麽一句。
王晊不答，卻問：“有酒麽？”
哈！有種！得寸進尺！當年的我，敢這麽放肆？好像不敢。這人不簡單。尉遲敬德心中怎麽琢磨，嘴上喊道：“拿酒肉來！”
酒醉飯飽之後，王晊用衣袖揩揩嘴，從腰包裏摸出一個竹筒來，道：“貧道例不白吃白喝。占個卦？”
遊方道士，例不白吃白喝，否則，不就是降格為名副其實的乞丐了麽？這規矩，尉遲敬德自然也懂。看見尉遲敬德點頭，王晊雙手把竹筒抱緊，用力搖了三搖，大喊一聲“開！”。
蓍草跌落桌上，佈成一個“蒙”卦。
王晊先搖搖頭，然後抬頭望著尉遲敬德發一聲歎息，道：“不好！”
“怎麽不好？”尉遲敬德反問。
“蒙者，蔽也。蔽者，前無去路。前無去路，就是死路一條的意思。怎麽能好？”
“休要胡說！占卦這把戲，俺也玩過。易傳上分明說：蒙者，生也。怎麽到你嘴裏，就成了死？”
“卦之要，存乎變。變之訣，存乎心。據易傳而占卦，嘿嘿！那是書生之見、門外之談。”
“不識好歹！好心以酒肉相待，卻說出這番鳥話來蒙人！”尉遲敬德聽了這話，不禁大怒，雙掌一擊，喊一聲：“來人！”
“且慢！”王晊處變不驚，撚須一笑，反問：“將軍說貧道拿鳥話蒙人，倘若‘蒙’不是‘蔽’而是‘生’，請問這‘蒙人’二字，當作何解？”
這一問，令尉遲敬德一愣。兩名帳下恰好於此時疾步奔進門來，立在門邊待命。尉遲敬德本來是想叫人把王晊拖下去的。還拖下去嗎？他稍一遲疑，終於回心轉意，隻向門外擺擺手。兩名帳下會意，當即轉身退出。
“好！道長巧舌如簧，俺自愧弗如。不過，敢問‘前無去路’從何說起？怎麽就不是‘後無退路’？”
“這話嘛，就不是能從卦裏看出來的了。”
“占卦不從卦裏看，難道還有別法子？”
王晊笑而不答，卻往立在尉遲敬德身後的兩個侍女一瞟。尉遲敬德會意，叫侍女退下。於是，王晊從容不迫，把李淵收買呂崇茂之計，和盤托出。
往後的事情如何？史冊有如下記載：呂崇茂謀泄，尉遲敬德、尋相殺呂崇茂後退走澮州。李世民遣殷開山、秦叔寶等截擊於美良川，斬首兩千級。宋金剛令尉遲敬德、尋相潛引精騎從澮州南下以增援蒲反。李世民自將步騎三千間道夜行，大破之於安邑，尉遲敬德、尋相全軍覆沒，僅以身免。先後被尉遲敬德俘獲的劉弘基、李仲文、獨孤懷恩等陸續逃歸。不曾逃脫的隻有李孝基與唐儉。李孝基不得逃歸，因為人在晉陽，由不得尉遲敬德做主。至於唐儉，則並非不能逃歸，而是留在尉遲敬德軍中，作為唐軍的聯絡。
尉遲敬德既已殺呂崇茂，又未曾遭唐軍攻擊，為何主動北撤？宋金剛既令尉遲敬德等潛師南下，李世民如何獲得精確的南下時間與路線？精騎全軍覆沒，如何單單走脫了尉遲敬德與尋相？尉遲敬德原本驍勇善戰，所向無前，如何忽然一敗而再敗，變得不堪一擊？劉弘基、李仲文、獨孤懷恩等要犯如何能夠逃脫？唐儉如何能與尉遲敬德密謀，從而令李淵逃過孤獨懷恩的政變陰謀？這些問題，史冊皆無解釋。為何沒有解釋？因為這些都是李世民與尉遲敬德之間的秘密，不足為外人道也！
