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雖說裴寂長李世民近三十歲，其藐視李世民為“乳臭未幹的毛孩子”，還是大為誇張了。那一年，李世民已經滿了十八。隋唐之際不比如今，十八歲的人早已是成人，裴寂自己不就是十四歲就出任蒲州主簿來著的麽？更何況這李世民還顯然遠較同齡人更為成熟，否則，怎麽會有廣交遊的名聲在外？
李世民都結交了些什麽人物？史稱：“群盜大俠，莫不願效死力”。“盜”與“俠”不是應當勢不兩立的麽？怎麽會都願為李世民效死？據《舊唐書》，李世民能夠“折節下士，推財養客”。原來如此！簡簡單單的八個字，說透古往今來“盜”與“俠”之別。區別何在? 原來並無區別，竟是一個等級的賤貨：隻要有什麽公子王孫肯於慷慨解囊，再懂得如何做一番謙恭的表麵文章，就都一個個心甘情願為之生、為之死。
“裴寂已經答應見我，你說咱該怎麽開口？”
說這話的人是李世民，說這話的地點是晉陽玄武門外的校場，說這話的時候李世民正騎在馬上，左手把弓，右手拉弦，箭在弦上。說完這句話，李世民並不等待答複，卻把抓著羽箭的五指輕輕鬆開，羽箭脫弦而出，破空有聲。等到純白的羽箭“砰”地一聲穿透一百步外猩紅的鵠的，李世民身後響起喝彩的掌聲。隻有兩個人與兩匹馬的校場頓時回聲四起，既令校場顯得格外空蕩，也令氣氛滲透出些許詭異。詭異？不錯。不過，那隻是擊掌人心中驀然升起的感覺，既看不見，也摸不著。
“君集，你也來玩一把？”
校場裏既然隻有兩個人，被李世民喚作“君集”的人，自然也就是擊掌喝彩的人。這人姓侯，正是史冊所謂的“大俠”之一，年紀與李世民相仿，同李世民的交往還不足兩年，關係卻已經是如魚得水了。
“我就不露怯了。”侯君集說，“先叫老高送份禮過去吧。”
侯君集有自知之明，玩弓箭不是他的長處，他懂得藏拙。世上懂得藏拙的人不多，因不懂藏拙而身敗名裂的卻多如過江之鯽。既懂得藏拙，換做別人，也許就足夠成為一個人物了。可做侯君集卻遠遠不夠，因為侯君集不僅有“大俠”的名聲，而且還有“智囊”的雅號。所以，侯君集說過“不露怯”這句話之後，就還說了第二句。這第二句話透出些智慧的意思，因為這句話不僅與藏拙無關，也與送不送禮並不相幹，目的隻在於贏得點兒思考的時間。思考什麽？當然是如何回答李世民的問題。這問題很難麽？怎麽連號稱“智囊”的侯君集也不能即刻應對如流？不錯，這問題不僅令侯君集犯難，而且還令侯君集有幾分緊張。正是因為有幾分緊張，侯君集才會覺得校場的回聲滲透出幾分詭異。
侯君集所說的“老高”，不是別人，就是忽悠裴寂的高斌廉。忽悠？不錯。高斌廉其實並沒有什麽過人的賭術，也沒有什麽忒好的賭運，他不過是買通了鴻運賭場的老板，叫扔骰子的人替他做做手腳而已。高斌廉是經侯君集的介紹而成為李世民的親信的，叫高斌廉去忽悠裴寂，以及如何忽悠，也都是侯君集的主意。
“嘿嘿！人說‘英雄所見略同’，果不其然！我已經叫老高備了一副薄禮送過去了。”
李世民說罷，淡然一笑，笑過了，又把手伸到腰下的箭壺，不過，隻用手指攥著箭杆，並沒有把羽箭抽出箭壺來。
李世民這話令侯君集略微吃了一驚，他沒料到他那句為爭取時間而臨時擠出來的、自以為是廢話的話，居然正合主子的意思。因為這一驚，他忽然覺得李世民比他以為的要高明許多。這本應當是好事，跟個不高明的主子，怎麽能夠指望有前途可奔？不過，他卻莫名奇妙地感到一些不快，於是匆匆地說：推開天窗說亮話吧。
聽見侯君集說出這八個字，李世民把握在箭杆上的手指鬆了。他本來並無興趣再射一箭，隻是想多給侯君集一點兒時間。他知道侯君集很看中“智囊”那雅號，正像他老子知道裴寂很看中裴姓那名望一樣。他不想叫侯君集因為一時想不出該怎麽回答而覺得丟了麵子。覺得丟了麵子的人，不會自我感覺良好，自我感覺不好的人，難得為主子盡力效死。這道理，李世民懂得極透。
侯君集的回答，同李世民自己的想法不謀而合。不過，這並未令李世民感到高興，恰恰相反，李世民因此而產生一些憂慮。因為這想法是沒有退路的想法，好比兵法上的“置之死地而後生”，雖曰“妙計”，其實是別無選擇之計。
李世民的憂慮被一陣急促的馬蹄聲打斷，扭頭一看，從校場門口跑進一匹馬來。騎在馬上的人嘿嘿一笑，令李世民厭從心起。來的不是別人，正是李世民的弟弟元吉。
“你來這兒幹什麽？”
李世民沒好氣地問，口氣裏透出明顯的厭惡，明顯到甚至令他自己都略微吃了一驚：我為什麽這麽煩元吉？這問題李世民反覆琢磨過，隻是始終不得其解。
“我來這兒幹什麽？嘿嘿！我來揭穿你的謊言。”
“胡說八道！”
“我叫你來校場同我比試比試握槊的本事，你總是推脫，說你沒時間。你怎麽有大把的時間陪著猴兒來射箭？你難道不是在說謊？”
但凡是李世民的親信門客，都免不了被元吉取個外號。比如，段誌玄因為左頰有塊青斑，元吉喚他做“段黑”；高斌廉因為身材矮小，元吉喚他做“高短”；侯君集儀表堂皇，無可挑剔，元吉就拿他的姓氏開刀，喚他做“猴兒”。
“放肆！君集是我的朋友，你竟敢如此無禮！”
“啊喲！看把你急的。你的朋友又怎麽樣？你就認識你的這幫狐朋狗友。你心中還有我這弟弟嗎？”
“別搭理他。咱走。”
李世民說罷，把馬一夾，潑水溜煙一般走了。李世民所謂的“咱”，自然並不包括元吉，所以，跟著李世民走了的是侯君集。把元吉一個人撂在校場，恨得咬牙切齒。
“呸！”元吉往草地上重重地吐了口吐沫，然後罵了句不堪入耳的髒話。
