Hope letters
近一時間來，
但Sun首席技術官格雷格（Greg Papadopoulos）認為，就一主意最終會成為現實。他在自己的博客中寫道：世界隻需要5 台計算機。 但他隨後列出了7 台計算機━━Google、eBay、Amazon.com、微軟、雅虎、Salesforce.com，以及他所謂的“Great Computer of China”，我們對此不必斤斤計較。他的意思是，世界上將出現5 家左右超級規模的、全球性寬帶計算服務巨頭。
Sun 希望向全球性的超大規模客戶提供技術，因此其CTO通過數據中心有色眼鏡來看世界並不令人感到奇怪。在最近接受CNET News.com 采訪時，格雷格詳細闡述了他的設想。
問：首先，我們來說一下你今天談論的主題。你認為在未來某一天世界上將隻需要5 、6 台計算機，這能夠滿足全世界的需求嗎？
答：我認為業界將發生大規模的兼並活動。規模重要，效率也很重要。一旦規模達到臨界點，廠商就會將效率較低的廠商“吸引”進自己的係統。這將是一個規模超大的分布式係統。
問：你對計算機的定義是什麽？大多數人認為計算機就是PC或服務器，但我認為很少會認為計算機是eBay運營的數據中心━━8000台或更多的服務器。
答：我所指的計算機是━━Google就在運行一台計算機。它集成有數以十萬計的處理器、數以百萬計的硬盤，但它是一台計算機。重要的差別是，係統有一個決定運行哪些軟件、並協作提供一些服務的控製台。
問：根據這一定義，你認為世界上隻需要4 、5 或6 台計算機？
答：就象隻有5 、6 家跨國能源公司一樣，我認為世界隻需要5 、6 台計算機。世界上有數百家能源公司，但能夠達到高效運營所需要的規模的隻有5 、6 家。如果一家公司的規模是其它公司的10倍，它就能夠在研發和技術方麵投入更多的資金，提高業務運營的效率。這不可避免地會促成更大的係統，因此，世界上有5 、6 ，或12台係統並不是問題，業界兼並會促成規模更大的係統。
問：其他人怎麽辦？Sun首席執行官喬納森以邊遠地區的牙科診所為例進行了說明━━他們將成為這些巨型係統之一的客戶。因為，如果成為幸存者之一，你們將為大量的客戶托管軟件？
答：非常準確，這就是所謂的“軟件服務化”。客戶無需購買軟件，而隻需要購買軟件運行的結果，這一趨勢將從中小企業開始，在我看來，eBay是小企業被服務 “吸引”的一個範例，點擊eBay上商店的用戶實際上就是在消費服務。它們會使eBay的規模越來越大，但無需自己購買服務器，然後安裝在自己的辦公桌上。
問：在這些超大規模的基礎設施上運行的客戶具有多樣性，它們就必須滿足這些客戶的需求。今天，當想到eBay時，我就會想到拍賣和直銷；當想到Amazon，我就會想到電子商務。全世界的企業使用計算機完成各種各樣的任務，這意味著Amazon能夠成為滿足不同需求的通用計算基礎設施嗎？那將是與目前不同的另一種形態的eBay或Amazon。
答：我認為Amazon意識到了這一趨勢。它們的Elastic Computing Cloud 至少是在這一領域的一次試驗。如果是一家小型企業或初創廠商，你將使用服務提供商提供的服務，例如電子郵件、客戶關係管理、網上商店，未來將有廠商提供所有這些服務。
問：因此你預測Amazon等巨頭會成為通用的基礎設施，然後會有許多中間人對這些服務進行定製，使之滿足實際的客戶的需求？
答：是的，最初時會是這樣。但我不能確定最終這些中間人是會存活下來，還是會被“吸引”。我懷疑中間人會被“吸引”，因為了解客戶和控製客戶是非常重要的。
問：這種大規模的兼並會在何時出現？
答：現在就在發生著。也許需要問的另一個問題是：它何時會成為計算產業的主流？全球每年的信息和通信開支為2.5-3 萬億美元，大多數並非用在計算領域，而是用於人力、軟件、服務上。在
這些超大規模的計算機中，相當大一部分的投資用在了設備上，因為它們的運行效率要高得多。就計算領域的投資而言，我認為在本世紀的第一個十年結束前將出現轉折。
問：許多人認為Sun 長於設想，在執行方麵則有所欠缺。最近幾年你們一直困難重重，如何提供這些基礎設施？
答：我們堅信，在研發上投資就會獲得創新的回報，這一設想對我們的投資具有指導作用。在實現設想方麵，我們有著很好的記錄，並因此獲得了豐厚利潤，壟斷了一部分的計算市場。
如果你身處Sun ，就會發現我們的研發投資都是符合實際情況的。
問：你談到Google在推出它自己的操作係統、自己運行網絡━━而且采用了許多定製技術。
答：是的。我認為它這樣做的原因是傳統IT廠商在效率方麵還有很大差距。
萬維讀者網 2006-12-11 16:22:38
