冰火創世災後複生（大提頓、黃石國家公園逍遙遊之七）

當遊客們在黃石公園欣賞其美景時，絕大多數人可能不知道，他們正處在一個活躍的火山口上。黃石公園的地底下潛伏著一個超級火山，是上世紀 60 年代才被探測到的。裝滿岩漿的火山口有 85 公裏長、 45 公裏寬。這個活火山在人類曆史上還沒有爆發過，但在地質年代裏曾經爆發過三次，即在大約 200 萬年前、 130 萬年前和 64 萬年前爆發過，其強度不亞於一個小行星撞到地球。從火山口中噴發出來的物質覆蓋了 25900 平方公裏，厚度達 1500 米，形成大片的玄武岩，安山岩﹑流紋岩等。

美國火山學家對黃石國家公園地下的岩漿活動進行了數據跟蹤，發現從 1923 年至今，黃石公園部分地麵上升了 70 厘米。黃石湖的湖床底部隆起了一個 2000 英尺長， 100 英尺高的“大包”。在公園南門東南 9 英裏處，曾監測到了 4.4 級的地震，震源離地麵 0.3 英裏。科學家擔心這是超級火山蘇醒的信號。一座超級火山噴發的威力，比廣島原子彈爆炸的威力強一百萬倍。英國國家廣播公司（ BBC ）推出了一部名為“超級火山”的影片，是假想黃石公園發生火山爆發時的景象。

我對夫人講：“如果我們在黃石時趕上了火山爆發，你有什麽感言？”她說：“黃石火山六七十萬年才爆發一次，如叫我們趕上了，那是命運的安排。”

在黃石公園，處處可見火山噴發的遺跡，特別是在“ 8 ”字形遊覽路線的西北段。它們與美麗的景色並存，使你時時刻刻意識到火山的存在。我們前往西北方向的猛獁溫泉時，經過一片巨石區，方圓約 1 公裏，在黃石地貌中不多見，是火山噴發造成的。

巨石區

在東北區的黃石峽穀末端，能看到一種很獨特的地質景象，岩石塊整齊的排在黃石河穀旁的山上，上下有兩排，遠看就像兩道牆。我們當中有的人開始時認為是人工建的水泥牆，為了擋住山坡岩石的下滑。

上下兩排柱狀岩石

車停下來，才看清，岩石塊為六邊柱體形。岩漿在冷卻的時候，如遇到水或者冷空氣，會一下子冷凝下來，成為冷凝石，在地質上被稱為“節裏”。如果岩漿成分特殊，則冷凝為六維多邊形的石柱，排列有序，又叫“柱狀節裏”。這些“柱狀節裏”大約是 130 萬年前火山爆發形成的，

近看“柱狀節裏”

有個景點叫“吃羊穀”（ Sheepeater Cliff ），印第安人起的名字。其實隻是一個很小的石崖，因為印地安人曾經在此聚居狩獵而得名。在這裏，遊客可以和“柱狀節裏”零距離接觸，感受一下火山的創造力。

“吃羊穀”

在公園的西北線上，有個“金門”（ Golden Gate ），地勢險要。這裏有個人工修的水泥高架路，繞山而建，是通向公園北門的咽喉要道。路邊的告示板指出，以前，這高架路曾是木架路。

在這裏，值得一看的是高架路上麵的峭壁，據資料介紹，該峭壁全是岩漿遇冷形成的冷凝石。 200 萬年前那次火山爆發時，是什麽力量使以排山倒海之勢翻滾的百米多高的岩漿嘎然而止，在此垂直凝固了下來？

金門

在黃石，有些噴泉並不能給你帶來美的享受，而是帶來一種威力，讓你感受到地底下孕育著一股強大的力量，隨時有可能大爆發。

在公園的東南線上，有個“泥火山”（ Mud Volcano ），顧名思義，有點火山的味道。許多泉噴出的不是水，而是翻滾的泥漿，很像岩漿。熱氣中混雜著非常濃烈的硫磺味，走在其中，有如在進行藥物桑那。

翻滾的泥漿

有一個泥漿泉被稱為“龍之口” (Dracon’s Mouth Spring) ，是個斜洞，洞口不時發出隆隆的響聲，似龍之怒吼，讓人感受到大地的脈動及澎湃的激情。每次怒吼時，隨著泥漿的噴出，釋放出大量的硫化氫，臭氣熏天。這似乎有損“龍”在中國人心中的光輝形象。

“龍之口”

泥泉中，也有美麗且溫良恭儉讓的。有個“彩色鍋噴泉” (Fountain Paint Pot) ，地下的酸氣把氣孔旁的岩石溶解成像火山岩漿一樣的泥漿，呈煮沸起泡狀。泥漿因含不同礦物質而呈淡粉、乳白和青藍等色，很好看。

“彩色鍋噴泉”

有資料介紹，在西北的旅遊線路上，有個“咆哮山”（ Roaring Mountain ），到處在冒著熱氣，好像火山馬上要噴發似的。有時熾熱的蒸汽在山石裏麵翻騰，噴發，發出轟隆隆的聲響，幾英裏外都能聽得到，這是“咆哮山”名字的來曆。

我們開車找到它時，有些失望。隻見那淺灰的山體不大，光禿禿的，有限的幾縷“白煙”繚繞，聽不到可怕的咆哮聲。也許我們運氣不好，沒趕上它發威的時候。

咆哮山

在羅斯福區，某些樹化石 (Petrified Tree) 堅挺豎立著，像本曆史教課書，述說著當年火山爆發的情景。火山噴發出的火山灰渣、泥流，掩埋了黃石公園的樹木，使得樹木與空氣隔絕而不致燃燒。長年累月，樹木內的有機物逐漸被熔岩中的礦物質所取代，樹的外層也被侵蝕掉，成了“樹化石”。它們石化得完美無缺，年輪和維管束都很清晰，甚至比活樹的還更容易觀察和統計。千年的埋藏不僅沒有使它們模糊，反而使它們更加閃亮。

樹化石

僅有火山爆發，還不能形成如此美麗的景色，冰川在造景上起了重要的作用。火山風暴減退後，動蕩不息的土壤固定了下來，在陽光雨露滋潤下，成為一片沃土。鳥和風以及四處漫遊的動物將植物的種籽帶到這裏，一片新的森林在被掩埋的森林之上生長了起來，它們伸展著強健的枝幹，在灰黑的焦土上又撐起一片綠蔭。

冰河期的嚴冬來臨了，這一次彌漫在空中的是飛雪。雪越積越厚，以雪崩的恢宏形式滑落下來，壓縮成冰川。冰川在陸地上流動，通過刨蝕作用，將岩熔地表塑造成起伏的山巒、縱橫的溝壑，以及我們今天在黃石公園看到的最為生動的冰川地貌造型。

冰川將岩熔地表塑造成起伏的山巒

此時，休眠中的火山將地下的水體加熱煮沸，用奇異的化學方法使岩石解體，間歇泉與溫泉很可能比今天更壯觀。當它們轟鳴噴射時，冰川從它們身上流過。這些看起來水火不容的力量，卻和諧地一同工作。我們可以想象，它們在地表彼此相遇時衝擊該有多麽巨烈，共同完成美麗的造物故事。

冰川為湖泊創造出盆地

冰河期的嚴冬也過去了，隻在最高的涼爽北坡還有冰川的殘餘，它們是一些叢簇在一起的大塊冰蓋。一係列喧囂的泥石流，攪拌混合並沉積下來，使新的大地更加膏腴。接著，新的種子、陽光和雨水，又精心培植起新的森林。大自然就這樣循環往複。當然，這毀滅也是一種創造，是化腐朽為神奇的征途上的一種進步。

高山涼爽的北坡還有冰川的殘餘

火山、冰川的時代都過去了，大自然仍在經受新的考驗。當我們在欣賞黃石美景時，一個不和諧的景色不時出現，這就是大火災留下的慘敗景象。從我們一進入黃石公園，就注意到它的存在。沿著麥迪遜河 (Madison River) ，連綿的群山萬木凋零，令人怵目驚心。 1988 年夏的一場天火，將蔓延幾十裏的群山幾乎燒禿了。

1988 年，對於黃石公園來說是悲慘的一年。首先是百年一遇的幹旱。接著，雷電引起山火，當時正值大風天，火勢以驚人的速度蔓延，狂風甚至使火頭越過山澗、河流等天然屏障，向更廣的範圍擴展。當人們意識到森林大火已經超出自然界的控製能力的時候，火勢已經一發不可收拾。盡管有十萬名消防員投入滅火，無奈為時已晚，大火已成燎原之勢。山火一直燒了 6 個月，燒毀了公園三分之一的麵積，直到 11 月份第一場雪才使火自然熄滅。

火災留下的慘敗景象

野火燒不盡，春風吹又生。壞事也會變成好事：原來火災以前，這些樹木被一種寄生甲蟲侵蝕，樹林已經不健康了。火災不僅燒死了樹木，還燒死了那些寄生蟲。令人驚歎的是，盡管鬆林很容易被山火燒死，然而它卻作好了死亡和重生的準備。有一種鬆木叫扭葉鬆，堅實的鬆果可將種子儲藏 3-9 年，一旦濃煙散盡，山火熄滅，鬆果就會崩裂開來，將種子盡情撒播在被清除幹淨了的地麵上。於是，新的一代從灰燼中萌生，在橫七豎八的焦木之中，成長起一棵棵嫩綠的新樹，與歸天的前輩相依相伴。大片白花花的枯樹幹有一種淒涼美，而新長出來的小樹則彰顯了無限生機。

在白花花的枯樹幹中，成長起一棵棵嫩綠的新樹

登頂放眼四顧，在一覽無餘的全景中，黃石大地覆蓋著大約 85% 的森林。零星的小片洋鬆分布在地勢最低的地方，銀杉則分布在海拔較高的地方，雲杉生長在濕潤的高山之地。絕大部分樹木是生命力極強的扭葉鬆，這種樹不但堅守著自己的領地，而且每場山火過後，又都能將領地向遠方拓展。到今天，它均勻而稠密地分布在公園各處，幾乎把整個公園都變成了自己的王國。

黃石大地覆蓋著大約 85% 的森林