早春北加州 - 農田山川與瀑布交響曲

早春三月，加州大地乍暖還寒，到處春春欲動的樣子。驅車北上，5號州際公路兩旁一派田園風光，遠山青翠，近野碧綠，果樹成行，良田萬傾，公路上大卡小車川流不息。相比2025年開頭美國政治的過山車，這裏的一切顯得既寧靜又欣欣向榮。



5號州際高速公路旁的一座農產品加工儲藏工廠。

由於雨水較舊金山以南的加州中穀和南加州多，這裏看起來風調雨順，一望無際的大平原上農場農莊綿延不斷且種類繁多，各種農產品加工廠星羅棋布。這裏和加州中穀地區稱為美國的糧倉和蔬菜基地，說起來要歸功於上百萬年前的火山與地殼運動造成了美國太平洋沿岸兩道山脈間的平川和肥沃土壤，適合畜牧，各種農作物和經濟作物的種植。



公路旁的稻田。據說加州的稻米糯性很好，還出口日本，是製作壽司的上品。



懶洋洋的肥牛



公路旁的黃花在綻放。越往北走春色越不明顯，再晚一些遍地春花才點綴這片大地山川，等加州中部萬紫千紅後，這裏方迎來真正的春天，就像那句詩說的＂人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。＂



也許是為了運輸方便，公路旁有很多這樣的現代化糧倉。



又一座農產品加工廠



一戶家庭農莊



我稱這樣的 Highway 景色為＂祥雲開路＂，在對的天氣，好的季節，開車旅行也可以賞心悅目。



前方已經看到加州北部山區的影子



從高速下路進山去看一個瀑布。在這個觀景點俯瞰沙斯塔（Mt Shasta）南麵的森林山川。圖中是一個木材加工廠。

在美國西海岸，有一連串因地球板塊運動形成的巨大火山，除了聖海侖火山在1980年大噴發後仍然活躍，其它的都屬休眠或死火山。從北向南有雷尼爾（Mount Rainer ，4728米），聖海侖（Mount St Helens，2549米），亞當斯（Mount Adams，3742米），胡德（Mount Hood，3429米），等一直到沙斯塔（Mt Shasta，4322米），如果算上阿拉斯加的麥金利（Mount Mckinley，6190  米），沙斯塔算是這一連串山脈的第三高峰。由於從北向南呈由高到低的趨勢，又統稱它們為 Cascade Mountains。沙斯塔山南麵的原始森林中，有一個存在了上百萬年，不大不小的瀑布在那裏奔騰而下，獨特之處在於地上河水和地下河水在斷崖處一起＂飛流直下＂，姿態萬千。



這樣的瀑布可能在世界上獨一無二（瀑布高39米）



按照這個在瀑布旁的圖示，其水流來自上遊的雪山，融化的冰雪從這個地區＂千瘡百孔＂的地麵進入地下斷岩和碎石中，形成一條地下河，一部分在上遊3/4英裏的地方被迫重新回到地麵，衝刷出一條地上河，在瀑布的斷崖處河水從頂部傾瀉而下，地下的河水則從斷崖縫隙中奪路而出，形成一種＂千軍萬馬＂的景象難怪羅斯福總統稱其為＂世界第八大奇跡＂。

 

有人說水無孔不入，而水在這個瀑布無孔不出。



這是瀑布的環繞步道。從這裏向下遊走，有一座木橋，走到對岸後爬高沿步道走回到瀑布頂端，再向上遊走，過又一座木橋回到停車場。



河水繼續向山下奔騰



返回步道布滿滄桑。



在對麵峽穀半山腰的步道拍瀑布，飛流直下129尺，千萬年來它在這裏奔騰不息。加州人戲稱它是＂加州的尼亞加拉瀑布＂，畢竟美加邊境著名的尼亞加拉瀑布不過167尺高。



通過這座結實的木橋，讓繞瀑布健步的遊客回到對岸。



上遊奔向瀑布的湍急河水。



回停車場前，在對岸的高台上再瞟一眼這個瀑布。



夜宿小城沙斯塔，酒店對過能看到 the majestic Mt Shasta。



這個季節的Mount Shasta被積雪覆蓋，落日餘暉下染上一層金色，寧靜而迷人，又想起那句詩＂雪山低頭迎遠客＂。