端午節—外婆的粽子

每年農曆的五月初五是中國傳統文化節日之一的端午節。小時候過端午節，雖然不知道其含義，但記得那是一個要吃粽子的節日。每到端午節，外婆總會提前買好粽葉，那時大多是買新鮮的粽葉。回來後，先將粽葉放在水中浸泡，新鮮的粽葉會散發出一股清香。與此同時，我們就開始準備粽子的餡料。爸爸喜歡甜粽子，媽媽和我們小孩都喜歡肉粽。外婆總是盡量滿足大家的口味，包各種各樣的粽子，有紅豆粽、棗子粽、白水粽，這些粽子在包的時候不放糖，到了煮熟吃的時候再沾糖。紅豆需要浸泡隔夜，第二天才包入粽子。棗子粽中會放幾粒紅棗，而白水粽用的是純糯米。肉粽稍微麻煩些，需要先將肉切塊，用醬油和料酒浸泡，同時糯米中也要放些醬油和鹽，然後再包。為了要區分各種味道的粽子，外婆會把它們包成不同的形狀，有的是三角形的，有的是長四角方形的，還用紅、白不同顏色的繩子綁著。
 
還有一種粽子叫灰湯粽，這種粽子可能隻有江南人會吃。爸爸總說這個粽子有多好吃，外婆有時也會包一些。江南傳統的灰湯粽需要用稻草燒成灰，然後把稻草灰放在紗布上，再倒上熱水，這樣過濾的水中就含有石堿，再將包好的粽子放在過濾水中浸泡五、六個小時，然後再煮。在城市裏不好找稻草灰，爸爸說可以用普通的石堿代替。外婆包好白水粽後浸泡在堿水裏幾小時，這種方法加工出的粽子，煮熟後的味道確實與白水粽的味道不同，我覺得這種口味一點也不好吃，但爸爸卻特別喜歡這種口味，或許是因為他懷念小時候的味道吧。
 
我和妹妹小時候也嚐試著學包粽子，但總是包得不夠緊。因為每年外婆都會包很多，這樣也就不用我們姐妹自己動手了。隨著外婆年紀漸長，包粽子的任務落到了媽媽身上，而我們後來也先後下鄉、上學，很少在家，所以也就沒有學會包粽子。
 
長大後，了解了吃粽子的傳統意義，相傳這是為了紀念楚國詩人屈原，當然還有其他不同的傳說。到了北美接觸到世界各地的華人傳統文化，了解到端午節還有賽龍舟活動，但我卻一次也沒有親眼目睹龍舟比賽，隻是在電視裏觀看過幾次。有一次端午節時，我正在奧地利維也納旅遊，遇見那裏的華人正在準備賽龍舟活動。看來華人即使生活在西方，還是不忘自己傳統的文化節日。
 
在北美，每次過端午節不外乎買幾個粽子。肉粽是大家最喜歡的，後來還嚐試了各地華人包的各種不同餡料的肉粽。肉粽裏除了糯米，上海肉粽裏隻有五花肉，台灣肉粽裏有鹹肉加上花生米，廣東肉粽裏除了五花肉，還有香腸和蛋黃。各地的肉粽都充分利用當地的食材，也都能夠滿足人們的飲食習慣。每次吃粽子時，都會想起小時候外婆包粽子的情景：一鍋白水粽，一鍋赤豆粽，一鍋肉粽…… 各種口味的粽子體現的不僅是外婆包粽子手藝，更多的是她對全家人的愛心。