排華法案，土豆惹的禍？
排華法案記念曰，五月六日，馬上就到了，有幾句話想說。恰逢一個平台推出了AI，請大家試用。我順手輸入了“排華法案，愛爾蘭人，土豆”三個詞，AI很快就有了答複，先說這是一個funny combination, 然後洋洋灑灑地一大篇文章。
根據AI的線索、我自己掌握的資料和理解，整理出了下麵的故事。
愛爾蘭人是歐洲最早接受土豆的人。貧瘠的土地和多年的戰爭使他們毫不猶豫地接受了土豆。土豆的引進徹底改變了愛爾蘭農業的麵貌。到18世紀末，土豆已成為愛爾蘭的主要糧食作物，幾乎所有的土地都種植了土豆。長期沒有解決的溫飽問題得到解決，隨之而來的是人口劇增。
愛爾蘭人口1700年隻有不到300萬，1780年在400萬上下，到1841年，人口激增到超過800萬，翻了兩倍還多。要知道，現在愛爾蘭也隻有大約700萬人（包括了愛爾蘭共和國和北愛爾蘭）。
然而，愛爾蘭人犯了一個致命的錯誤，他們把所有的食品安全都壓在土豆上。
1845年，愛爾蘭土豆爆發嚴重的枯萎病，一種真菌災害，可以使土豆變黑並在土裏死亡。由於這種真菌的傳播，全國各地的土豆都被瘟疫毀滅，引發了愛爾蘭連續數年的大饑荒。
科學家後來稱之為“土豆晚疫病”，它是由致病疫黴引起的一種疾病。致病疫黴是一種由空氣傳播的真菌，英格蘭南部吹來的風將這種真菌帶到了都柏林的鄉村。孢子落在健康的土豆植株的葉子上，受到感染的葉子會為真菌生長提供營養，真菌迅速繁殖，然後被涼爽的微風帶到周圍植物的葉子上，很快整片田野就都染病了。在理想的潮濕條件下，一株受到感染的土豆植株可以在幾天內感染數千株土豆。
染病後腐爛的土豆
在土豆的發源地，印第安人經過長期摸索，發現在同一塊地裏種植不同種類的土豆，可以避免病蟲害。但是，為了增加土豆的產量，愛爾蘭人隻播種產量最高的品種。正是由於他們對單一品種的過度依賴，他們的土豆在遇到病蟲害時毫無抵抗力，被徹底毀滅了。
一家愛爾蘭農戶絕望地發現他們儲藏的土豆都爛了
愛爾蘭人試過向英國政府求助，然而英國的政府官員和貴族選擇冷眼旁觀，他們認為愛爾蘭的糧食短缺問題應該可以自行解決。不少英格蘭教會人士甚至認為這場疫病是天賜的“福氣” ，是一個改造愛爾蘭的良機，可以結束他們因為過度依賴土豆而製造的貧困陷阱。不僅如此，他們還把愛爾蘭境內的其他穀物，比如小麥、大麥、燕麥等出口到英格蘭，導致愛爾蘭的饑荒問題更加嚴重了。
隨著食物鏈幾近崩潰，大約150萬愛爾蘭人死於饑餓。
都柏林的大饑荒紀念雕像
大批愛爾蘭人選擇逃離家鄉，遠渡重洋。加拿大、美國、澳大利亞等地的愛爾蘭移民人數迅速增多，單單美國就接受了將近100萬愛爾蘭移民。在那幾年，移民幾乎成了愛爾蘭年輕人的“成人禮”——年輕力壯的人會先離開，然後寄錢回來，幫助其他家庭成員逃離貧窮和饑餓。
土豆大饑荒引發的世紀大遷徙不僅改變了愛爾蘭和美國的人口分布結構，而且對愛爾蘭和美國的社會也產生了深遠的影響。
那時愛爾蘭人的社會地位並不比華人高，是其他白人群體欺侮、鄙視和嘲諷的對象。
愛爾蘭人被視為與其他民族有別的“麻煩製造者“
來到新大陸的爾蘭人，從事的是最辛苦、最危險、收入最低的職業。當馬克思說美國鐵路的每根枕木下都躺著一個華人勞工的冤魂的時候，愛爾蘭一位詩人也寫下了類似的詩句，說枕木下躺著的是愛爾蘭人的冤魂。總之，修鐵路、挖礦山，這些別人都不屑於幹的苦活累活危險活，愛爾蘭人和華人是搶著幹。
參與美國鐵路建設的愛爾蘭工人
相比於華人，愛爾蘭人有著天然的優勢，那就是語言，雖然英裔人士常常挖苦土裏土氣的愛爾蘭口音，但他們在交流上不存在障礙。愛爾蘭人的另一個優勢就是他們積極參加工會，組織政黨，通過參政來增加自己的話語權，擴大影響，捍衛自己的權益。
一般來說，互傷互害互卷都發生在同溫層。如同乞丐不會嫉妒律師的收入，他憎惡的是另一個乞丐占了他的地盤，討得比他多一點；妓女也不會嫉妒醫生，她討厭的是另一個更年輕更漂亮的妓女有更多的主顧。
愛爾蘭人把同處於社會最底層、而且更弱勢的華人視為最大的威脅，在排華浪潮中，愛爾蘭人一直是最堅定的急先鋒，造謠中傷華人最賣力，推動立法最積極，欺侮打殺華人最猖狂。排華的第二股重要力量是工會，工會 指責華人搶了白人的工作，降低了他們的工資。最致命的，當然是煽動仇恨和恐懼的政客和媒體。
一個白人婦女保護華人免受愛爾蘭人襲擊
排華法案的出籠，不得不提到加州勞工黨（Workingmen’s party of California）。該黨的創始人兼黨魁丹尼斯 科爾尼（Denis Kearney），是愛爾蘭移民，該黨的骨幹分子中愛爾蘭占了絕大多數，該黨的口號就是：華人滾出去！丹尼斯·科爾尼作為黨的領導人，是一位雄辯的演說家，非常具有煽動性，他的每次演講，都以“無論發生什麽，中國人都必須走”這句話結束。
愛爾蘭裔的加州勞工黨創始人和黨魁丹尼斯·科爾尼
愛爾蘭人在排華事件中起了非常重要的作用，扮演了可憎可惡的角色，加州政府和美國聯邦政府都對排華法案進行了道歉，但北美的愛爾蘭人對他們祖先的罪惡勾當進行過反思嗎？應該反思嗎？愛爾蘭人從最初的＂賤民＂，成功地＂洗白＂上岸，成為白人主流的一支，是不是對我們也有所啟迪呢？
蒙村綠帽子節遊行
1845年，一陣微風掠過英倫三島，波瀾不驚，卻意示了三十多年後北美的幾十萬華人要遭遇無妄之災，而且殃及幾代人。這應該也算一種蝴蝶效應吧。
排華法案是人推動的，是人主導的。人惹的禍，不能讓土豆來背鍋。我們在北美的華人，不要以為愛爾蘭的土豆沒有生病，就可以高枕無憂，直把杭州作汴州，就覺得排華法案之類的事情不會死灰複燃。誰知道，在地球的哪個角落，有一隻蝴蝶正在扇動翅膀呢？
寫於2024-05-05 蒙村
