十五 駒伯托孤
左玄英成功完成河西受降任務後，回到了長安。回來後他左顧右看，軍營上下，卻找不到二寶的影子。他把留守的校尉找來，問他莊二寶怎麽不見了。於是校尉便把不久前發生的一切，告訴了左玄英。“將軍，你看這裏，”校尉指著不久前被燒的牆說：“這都是剛補好的。那日皇上可真是動了肝火了。”
左玄英聽了非常震驚。沒想到自己才離開幾日，這裏就出了這麽大的事。他二話不說，跨上馬，朝養馬場奔馳而去。這裏離馬場有二十多裏路。
馬棚裏，二寶正在灑掃清洗，冷不防聽見有人在身後叫她：“二寶！”她猛地一回頭，就見左玄英站在她麵前，一動不動地看著她。
思念、委屈、傷感……二寶此時恨不得撲在左玄英身上大哭一場。這時，養父駒伯的話在她耳邊響了起來：“男兒有淚不輕彈。”她咬著唇，忍住了。想著自己闖的禍，使自己落得個如此下場，心裏愧疚萬分。“左將軍，您回來啦？我，真是對不住，給將軍丟臉了……”
左玄英做了個手勢，“別說了，我都知道了，我明白。”
兩人就在馬棚邊坐了下來。本來，二寶準備好了等左玄英受降一回來就跟他吐露真相的，可現在，她卻不知從何說起。自己一個被貶的罪人，現在有什麽臉跟驃騎將軍說任何有關自己的事情呢？！還是問問受降的事吧，“受降可順？”二寶問。
受降雖然最後十分成功，左玄英此時看著二寶，心裏卻十分的鬱悶，“休都王的部下叛亂，不過給我們平息下去了。現在整個河西都在大漢的守衛之下……哎，當時把你帶走就好了……”
二寶明白左玄英的意思，回應說：“也許還是沒去的好。要是去了，說不定給將軍捅出大簍子。”
左玄英看著她：“你就是心太善。不過，有我看著你，沒事。”
玄英的馬在一旁叫了一下。沉默了一會兒，玄英看著二寶，欲言又止，隻問了一句：“你……沒有什麽要跟我說的？”
二寶搖搖頭，看著前頭的馬匹說：“現在的我，隻想將功贖罪。”
有人來報，皇上有令，要驃騎將軍到甘泉宮議事。
左玄英一聽，即刻站了起來。上馬前，他回頭對二寶說：“現在皇上正在氣頭上，回頭我幫你說幾句好話，把你再調回軍營。”
二寶鞠躬作揖，深深地說了句：“多謝驃騎將軍！”
玄英剛走，二寶正要回去幹活兒，忽然養馬場的人慌慌張張跑過來問他：“你是剛來的莊二寶吧？”二寶稱是。那人告訴她：“河東那邊有人過來找你，說是你父親病重！”
二寶一聽，臉色霎時大變。她叫了聲“爹”，便三步並作兩步跑去找軍馬場的軍官告假。
中秋時節，通往黃河的路上，樹一棵一棵顯得孤獨而淒清，其中一棵，被戰火焚燒過，如今隻剩下蒼涼的枝幹，向著蒼天伸出呼求一般的臂膀。二寶策馬飛奔，心中急火燃燒，兩眼淚花飛濺。
一到蒲嶺，二寶跳下馬來，直奔家門。
“爹，二寶回來了，二寶看您來了，爹爹！”二寶一邊抹著淚，一邊撲向駒伯榻前。
駒伯消瘦了許多，兩邊的顴骨顯得更高了。一聽到二寶的聲音，瞬間二寶便到了眼前，駒伯的眼裏溢滿欣喜。
“二寶，好孩子，爹還是等到你了。”駒伯喘著氣，上下打量著她，“孩子，你又長高了，也長結實了。”
二寶因為軍旅生活的跋山涉水和風吹日曬，臉上的皮膚變黑，變粗了，四肢也變得壯實，看上去，還真的就像個男孩子了。
二寶在榻前坐下，雙手拉起了駒伯的手，“爹，您現在覺得怎麽樣？”
駒伯安撫她：“二寶，爹算是長壽的了。告訴爹，仗打得怎麽樣了？左將軍知道你……”說到這裏駒伯往邊上看了看，才繼續往下說：“他認出你了嗎？”
二寶這才注意到爐邊有位小夥子正忙著煎藥。“沒有。戰事一波接一波，他今年被皇上派去河西三次，真有夠他辛苦的！”說到這裏，二寶看著那小夥子問駒伯：“爹，他是？”
駒伯告訴二寶，小夥子叫耿依勤，今年十九歲，冀州人，是個孤兒，流落到並州，與駒伯在蒲津渡相遇。駒伯由於漸覺得體力不逮，又見小夥子善良忠厚，便將他帶到蒲嶺馬場來。這些日子來，耿依勤已經成了馬場主力了。正說著，耿依勤端著熬好的藥過來了。二寶看著他，說：“依勤哥，我爹說了，這些日子，多虧有你，辛苦你了！”
耿依勤個頭沒有玄英的高，長著四方臉，臉部線條清晰柔順。他兩道帥氣的眉毛一直微微鎖著，聽了二寶的話，他靦腆地說沒有什麽，不辛苦。
二寶從耿依勤手裏接過藥碗，開始一勺一勺給駒伯喂藥，一邊喂一邊說：“爹，您知道嗎，我見到皇上了。”
駒伯一聽，眼睛回光返照般地亮了一下，“我們家二寶有出息了，還見到皇上了！”
二寶機械地笑著，不敢告訴駒伯她見皇上的真正原因。
喝了幾口藥後，駒伯突然不想喝了。他看著身邊的二寶和依勤，說：“藥一會兒再喝。勤兒，你也坐下來。我有話對你們說。”
一直表情沉重的耿依勤，默默地也在榻前坐了下來。
二寶開始不安起來。
駒伯喘了幾口氣，說：“你們倆，都是好孩子，也是駒伯最親的人了。駒伯希望你們倆，齊心協力，互相幫襯，一起把馬場做下去。”
二寶緊緊抓住駒伯的手，眼中噙淚，“爹，您放心，二寶一定照您說的去做。”
耿依勤也說：“師父，依勤一定協助二寶，把馬場做好！”
駒伯的呼吸困難起來，嘴唇發紫，臉色發白。二寶急急站起：“爹，我這就去給您找個大夫來！”
“不用了，”駒伯吃力地伸出手來，抓住了二寶的手，又揩去她的淚，“孩子，人早晚都要走的，這是天律。爹這是壽終正寢，沒有什麽好難過的……爹就是放心不下你……”說到這裏，駒伯好像被噎住了似地突然說不出別的來，眼睛直直地轉向耿依勤。
耿依勤感到自己似乎有重托在身，連忙也抓住駒伯的手：“師父您放心吧，依勤會照顧好二寶弟的！”
駒伯的手和耿依勤的話音一起墜落。
二寶撕心裂肺：“爹呀，您別走，別丟下二寶呀……”
