舊照新圖緬憶先賢

舊照新圖緬憶先賢

—金釘149周年紀念活動側記 

凡 草

150多年前，美國第一條連接兩大洋橫貫美洲的大鐵路動工修建。中央太平洋鐵路公司（CPR）負責修建西部路段，從加州的薩克拉門托（Sacramento）到猶他州的普羅蒙特瑞（Promontory）。1864年10月，CPR開始開挖布魯諾深槽（Bloomer Cut）。可是崇山峻嶺裏，艱苦的工作環境使白人勞工搖頭卻步，甚至逃走。勞工極度短缺，工期大大落後。公司便嚐試著雇傭了少數華工。可是，大大出人意料，華工們表現了堅韌不拔刻苦耐勞的精神，工程頓時突飛猛進。公司巨頭斯坦福大有所悟，這是一個能夠建造出萬裏長城的民族，當然能修築鐵路！他便指示公司到中國招收華工，還特意囑咐，不要被他們的競爭對手，聯合太平洋鐵路公司（UPR）占了先機。CPR先後從中國招收了12,000多名華工，加上原有的華人淘金者，有資料說，曾經有兩萬左右的華工奮戰在鐵路工地上。他們成了修築這一段鐵路的主力軍。

1869年5月10日，這條跨洲大鐵路在普羅蒙特瑞高地舉行接軌完工儀式，一顆金釘象征性地釘入了最後一個道釘孔。這條鐵路的建成，使紐約到舊金山的行程從六個月縮短為7天，旅行費用從近$1000降低為$150。交通的改善極大地促進了美國的西部開發，加強了各州人民的融合，也給猶他的經濟帶來了長足的進步，推動了猶他加入聯邦的步伐。從而，紀念鐵路建成的金釘節就成了猶他州的一件大事。近年來，隨著猶他華人的不斷增加，華人對自身權益的認識日益加深，越來越多的華人開始意識到，要為當年被忽略了的華工們正名。這不但是為了敬拜先輩，也可以保護後代，爭取華人整體在美國的權益。於是，紀念金釘節也成了猶他華人的一項重要活動。

今年，美國鐵路華工後裔協會（CRWDA）和許多華人組織一起，協助猶他州政府舉辦金釘149周年的紀念活動。5月8日下午，在猶他州的文化慶典中心，由中國攝影師李炬拍攝的“華工與鐵路”係列圖片展拉開了今年金釘節的帷幕。這個展覽有攝影師精心準備的60塊展板。它的精妙在於，每張照片都與一張150年前的老照片相對應。2010年，一個偶然的機會，攝影師李炬在美國國會圖書館看到了由美國攝影家阿爾弗萊德·哈特拍攝的有關第一條跨洲鐵路修建的老照片。最能引起他的興趣的，是這些照片裏的華工身影。他先花了兩年時間收集資料，尋找這些照片的拍攝地點，並且探索照片裏的故事。他從2012年開始踏上征途，以一張張圖片為線索，來到相同的地點，找到相同的角度甚至盡可能地選擇相同的景物，拍攝新的照片。以此來整理史料，回憶舊事，緬懷先賢，紀念當年的華工們。

150年前的曆史舊照顯示了華工們在陡峻的懸崖上鋪設的鐵路，用簡陋的工具和黑火藥開鑿的隧道，也留下了挑著茶水的華工身影和他們在山邊搭起來的簡單營帳，還有那些不堪重負魂斷他鄉的不幸者的墓地……李炬耗時6年，沿著老照片的足跡，走遍了華工修建的每一個火車站、每一段隧道。凡是老照片裏有華工勞作場景的，他都要親身體驗，去看一看150年來的變化。很多地方汽車無法抵達，他便查出公路和鐵路的交接點，停下汽車徒步行走。有時與妻子同行，他便請妻子開車到下一個交接點等候，每次走上幾英裏是常事。有一次他去考察10英裏峽穀。那是個風景秀麗的地方，也是當年華工們奮戰的工地。哈特曾經在這裏拍下二三十張照片。可是，這段峽穀目前依然人跡罕至，鐵路與公路完全沒有交集。他隻好背著沉重的攝影器材，邊走邊拍，花了4個小時走完了這段路程。李炬還找到了當年華工創下鋪軌記錄的那個地方。UPR是一個以愛爾蘭工人為主體的鐵路公司。有一次，他們的工人們加班苦戰一天，創下了日鋪鐵軌7英裏的記錄。UPR的老板以此誇口，並與CPR的老板賭1萬美金，保持這個記錄。可是，1869年4月28日，CPR以華工為主體的工人們連續工作12個小時，創下了一日鋪設鐵軌3524根，全長10英裏56英尺的新紀錄。鐵路邊上專門設立了標誌來紀錄這個曆史事件，那塊標誌也出現在老照片裏。李炬走到那裏重新拍攝了這個標誌，以此光大先輩們的榮耀。

從2012年至今，李炬多次行走於華工參與修建的這一段鐵路，除了兩次幫人帶路收了些資助，其餘都是自費旅行。他說：“不實地走，就體會不到華工在美國鐵路建設中的艱辛。”今年，他兩次飛躍大洋，不但來參加金釘節活動，還帶領一位中國畫家沿著這條路采風。他表示，中美兩國人民應該互相理解與交流。隻有互相交流，才能互惠共贏。150年前，華工來美國修建鐵路是一種交流。現在，中美之間從官方到民間出現了各種互動，進行了多方式的交流。李炬拍攝的精美攝影作品是一種交流的方式。他和曆史教授黃安年合作出版的曆史圖片集《沉默道釘的足跡》在中國引起了很大的反響。在攝影過程中，他的旅行本身也是一種交流。他沿線路過很多美國小城鎮，親身體會到居民們的友好善良。當他們得知他是專程來尋找過當年華工影跡的，就更加熱情。這麽多次的旅行，除了高山陡峭，原野荒涼，李炬沒有遇到過任何危險。此外，他還翻閱了當年修鐵路的舊資料，不但了解了修築過程中的大事件，也了解到，CPR公司曾經高度評價過華工的作用。當然，他也遺憾地看到，在那個時代觀念的局限下，華工的豐功偉績並沒有得到應有的褒獎。比如，參與十英裏創記錄的勞工中，僅有8名愛爾蘭工人留下了名字，而全體華工皆默默無聞！這幾年裏，李炬拜訪了一些華工後裔，得到了很多華工的故事。據他了解，當年的華工留在美國的大概隻有1/3，另外1/3又輾轉到澳洲淘金，隻有大約1/3的華工回歸故土。可是，鑒於這些年來中國的狀況，這些華工的故事都很難追根尋源，隻有極個別的人才知道先輩們的這段艱辛曆程。他希望用鏡頭喚醒人們對於這段曆史的重視，通過他拍攝的照片來了解華工的故事。

圖片係列展開幕的消息傳開，盡管5月8日是周二，仍然有很多人從繁忙的工作中抽空前往觀賞。猶他州的眾議員關玉嬚博士帶著女兒到場。她自己就是當年華工的後裔，目前是CRWDA的顧問，對華工的故事深有感情。她不但仔細地看圖片，對女兒解說，還不時地向攝影師詢問。她對舊照新圖的對比很為欣賞，問攝影師花了多少時間才能根據這些舊照一一對應，找到相同的地方，拍下角度相同的新照片。當她聽說李炬這些年來已經沿著這段路來回行走了9次時，連聲讚歎不已。李炬自己也很感慨，每次出行都有收獲，也都有失望，為下一次出行留下個目標。值得欣慰的是，最近這一次，他又找到了一張老照片的拍攝地點，下一次他的攝影展裏將會出現一張新的照片。

CRWDA秘書長， Edith Mitko女士和丈夫一起最早來到展覽館，並率先在留言簿上題詞，中文大意如下：“難以想象找到舊照片確切的位置所需要的奉獻精神和艱辛工作。這是個令人驚歎的展覽。非常感謝與猶他分享。”

猶他州日裔退休法官Raymond Uno博士在妻子的陪同下來觀看圖片展。他15歲時曾經是這條鐵路的維修童工，在10英裏峽穀工作過。鐵路合軌並不意味著完事大吉，加固是首要急務，隨後還有繁重的維修工作，這同樣需要一支浩浩蕩蕩的大軍。華工和其他少數民族的勞工依然是其中的主力，Raymond也就成了這支大軍中的一員。看到舊照新圖的對比照片，老人不禁激動地指點著，回憶起過去的事情。

這次的金釘紀念活動，CRWDA還特意從紐約請來了一位華人佛教高僧。當年在高山峻嶺上築路，不但艱難困苦，還沒有任何安全保障。許多華工飄洋過海，帶著淘金的夢幻，卻魂斷異鄉，死不瞑目。聽CRWDA的理事林麗玉介紹，CRWDA要做法事超度逝者的靈魂。前幾次的金釘節也有過做法事的儀式，卻苦於請不到華人高僧，雖然也念經，卻不知華工們的冤魂是否能聽懂。這次他們請到了華人高僧就不再會有語言的問題了。她陪同釋本淨高僧一同來觀看圖片展覽。高僧以為，這些華工之所以來到美國，是命中有這個因緣。他希望通過法事超度可以安慰他們的亡魂。

除了大鹽湖地區的華人來觀看展覽，還有些正在此地探望親友的中國人也聞訊趕來。他們很高興能遇上這個節日，參加紀念活動。參觀者紛紛與攝影師合影留念，並在訪客留言簿上寫下自己的感受，祝願展覽圓滿成功。

 

 

這個展覽的內容是斯坦福大學北美鐵路華工項目中的一個組成部分。展覽由全美鐵路華工後裔協會主辦，理事陳小漣具體經辦，猶他州文化慶典中心協辦，展覽將持續到6月13日，周日閉館。地址：1355 West 3100 South， West Valley City, Utah 電話：801-965-5100。有訊問請和CRWDA聯係。

  5/12/2018