美國總統川普的“大而美法案”大砍聯邦醫療補助(Medicaid),讓數以百萬計低收入民眾失去醫療保險,還削減賑濟窮人的糧食券計劃。諾貝爾經濟學獎得主克魯曼痛批,此惡法“劫貧濟富”的程度史無前例,從國會預算辦公室(CBO)最新公布的數據得到印證。
CBO由經濟技術幕僚組成,這個不偏黨派的機構12日公布的數據令人震驚。根據CBO最新估計,“大而美法案”若以通過眾院的版本實施,將導致美國年所得最底層10%的家庭購買力在2026年至2034年大減4%,對這些最貧困家庭的打擊可與嚴重經濟衰退相提並論。更可惡的是,這是故意為之。
對照下,CBO估計,“大而美法案”上路後,全美財富頂尖10%家庭的購買力將增加將近3%。
實施這項預算和支出法案對美國最窮困民眾造成的痛苦,並非為降低預算赤字不得不付出的代價。這項法案一邊大砍所得分布最底層家庭的社福津貼,一邊給所得分布最頂層的家庭減稅。所以淨效應便是美國預算赤字大增。
更糟的是,CBO的分析尚未把川普2.0關稅對家庭所得的衝擊納入計算。這點很重要,因為關稅本就是一種稅,而且是累退稅(regressive
tax),低所得家庭受到的打擊遠超過高所得家庭。
耶魯預算實驗室(Yale Budget
Lab)分析,川普關稅將加劇“大而美法案”對美國家庭所得的衝擊:收入底層10%家庭所得遭受的影響將從4%擴大至6.5%。整體而言,底部80%家庭受“大而美法案”與關稅夾擊,所得都將萎縮;唯獨頂層10%家庭是這項助長赤字法案的明顯受惠者。
最新數據才發布,共和黨議員就譴責CBO的估計數字造假,並宣稱給富人減稅將加速經濟成長,盡管這種說法一再被戳破。
事實上,CBO分析的基本結論不容置疑。“大而美法案”可謂倒行逆施的羅賓漢,不是劫富濟貧,而是劫貧濟富,把資源從最需要的窮人身上奪走,隻為給富人錦上添花,而這麽做不僅會導致赤字擴增,還會推升利率水準並排擠投資。
既然這項惡法如此糟糕,民主國家怎會有政黨甘願為圖利富人而得罪80%的人民?克魯曼認為,共和黨之所以這麽做,是因為他們畏懼川普,更甚於害怕選民反彈。
“大而美法案”正式名稱叫“一個大而美的法案”(One Big Beautiful Bill
Act)。為何取這麽一個粗俗可笑的名稱?因為是川普親自命名,共和黨議員為了拍他馬屁,不惜作賤自己。這令人聯想到小說《生命中不可承受的輕》作者米蘭·昆德拉所謂的極權主義式媚俗(totalitarian
kitsch)。
因此,共和黨稱之為“一個大而美的法案”便形同證實,華府已轉變成波拉馬克河畔的平壤,政治生命仰賴向極權統治者屈膝獻媚。