在6月5日的美國眾議院撥款委員會聽證會上,一場關於“香蕉關稅”的討論意外成為焦點。
據美國公共廣播公司(PBS)報道,美國商務部長盧特尼克(Howard
Lutnick)在談及貿易政策時堅稱美國可以“生產”和“種植”香蕉,遭到賓夕法尼亞州民主黨眾議員迪恩(Madeleine
Dean)的駁斥。
迪恩表示,特朗普上任第一天就承諾要降低商品成本,但他現在所做的事效果完全相反,她從桌上拿起一根美國人愛吃的香蕉為例問向盧特尼克:“香蕉的關稅是多少?”
“香蕉的關稅將取決於生產它們的國家。”盧特尼克回答說。
迪恩追問,“關稅具體是多少?”
“一般是10%。”盧特尼克說。
“沒錯。10%。沃爾瑪現在已經將香蕉價格提高了8%......”還沒等迪恩說完,盧特尼克便打斷了她的話,聲稱隨著美國與各國貿易協定的達成,商品價格將會回落。
聽到這,迪恩反駁道:“但現在成本落在了美國消費者和陷入困惑的企業身上。部長先生,我相信你很清楚這一點。我相信你知道貿易逆差並不可怕。我相信你知道可預測性和穩定性對企業來說至關重要。我希望你能將這一事實告知本屆政府。”
“毫無疑問,如果你在美國製造並生產你的產品,就無需麵對任何關稅。”盧特尼克評論道。
迪恩立即回應:“我們無法在美國生產香蕉。”
然而盧特尼克並沒有聽進去,他繼續重申在美國進行生產的優勢時,迪恩兩次強調“我們在美國種不出香蕉”。
美國主要分布在溫帶和亞熱帶地區,缺少種植香蕉的條件。美國的香蕉需求主要依賴進口。
報道稱,美國從多個拉丁美洲國家進口這種水果,其中最主要的進口地是危地馬拉、厄瓜多爾和哥斯達黎加。
聽證會上,紐約州華裔眾議員孟昭文(Grace Meng)借用迪恩提到的香蕉例子,對美國消費者麵臨的物價上漲表示擔憂。
盧特尼克在回應質詢時稱,“在我們的貿易協議中,我們的期望是……我們不會對本國稀缺的自然資源征收關稅,但我們要為我們的農民和牧場主爭取市場準入。”
他聲稱,美國的雞肉、豬肉和牛肉自全球各地交易時受到了不公正的待遇,“這太糟糕了,這種情況必須結束”。
“如果我們這樣說,‘你可以向我們出口咖啡,但你需要更好地對待我們,我們才會把農產品回饋給你’我認為這是公平貿易。”盧特尼克說。
美國於今年4月初拋出所謂“對等關稅”後,特朗普對眾多貿易夥伴又給予了為期90天的“緩征期”,而7月9日正是這一“緩征期”的到期之時。
目前,多國政府正加緊與美方展開密集談判,試圖爭取關稅豁免。然而,從美國釋放的信號來看,單純的“零關稅”讓步顯然難以滿足其胃口。
盧特尼克4日在參議院撥款委員會的聽證會上直言,即使越南決定取消對所有美國進口商品的關稅和貿易壁壘,美國也不會做出對等回應。
他稱,“這是一筆糟糕的交易”,美國不會做這麽愚蠢的事。