25歲的哈桑·卡邁勒·瓦圖曾在數月不斷接到巴基斯坦當局的恐嚇電話，他撰寫的批評性文章惹怒了他們。在獲得加州大學伯克利分校的法律專業獎學金後，他迫不及待地抓住了這個離開巴基斯坦的機會，並考慮畢業後留美工作。《紐約時報》分析顯示，截至5月12日，特朗普政府的政策已導致238所大學的1800多名學生簽證被取消，其中1100多份簽證得到重新簽發，但政府稱正在製定新係統，可能導致部分國際學生再次失去合法身份。https://t.co/xni0ayuwdU
— 紐約時報中文網 (@nytchinese) May 20, 2025
後來，美國發生了一係列事件：非公民學生因參加親巴勒斯坦抗議活動被拘留、一名批評以色列的加沙戰爭的女性被捕、數以百計學生簽證被取消且基本沒有給出解釋，這一切被許多人視為特朗普政府攻擊科學和學術界的行動。
瓦圖表示，他計劃在獲得學位後於下周返回巴基斯坦。他說，父母擔心在邊境遭到騷擾，決定不前往伯克利參加他周五的畢業典禮。
“美國體製中的那種尊重已逐漸消失，取而代之的是強烈的敵意，”瓦圖說。他認為特朗普政府的策略“與我一生所見、一心想逃離的東西驚人地相似”。
《紐約時報》邀請美國高校的國際學生分享政府移民政策對他們的影響，150名讀者回應，其中20人接受了采訪，許多人來自
被國務院認定言論自由受限的國家。
一些學生表示，因擔心無法重返美國，他們已取消春假或暑期旅行計劃；還有一些人則避免公開討論爭議性話題或參與可能吸引當局注意的抗議活動，如支持巴勒斯坦、勞工權益或殘障權益的活動。
許多人刪除了社交媒體賬號或取消關注活動人士的賬戶，還有人稱已申請轉學到加拿大或歐洲的大學，或正在考慮中。
當然，美國約有110萬名國際學生，接受采訪的學生未必具有代表性。幾乎所有人都表示會堅持完成學業，但多數人坦言，美國作為言論自由和學術開放支柱的形象，已在他們心中褪色。
得克薩斯州萊斯大學博士生安東·多爾馬托夫表示，他在美國看到了與自己在俄羅斯成長過程中經曆的類似恐懼情緒，這令人不安。
28歲的多爾馬托夫稱，自去年11月特朗普當選後，他因擔心學生簽證出現問題，開始申請轉學到英國的學校。
他取消了在土耳其與父母會麵和去倫敦參加學術會議的計劃，唯恐無法返回美國。
“試想一下，原本是為了逃離俄羅斯，卻發現自己身處一個同樣要擔心無法無天、權利不受尊重、缺乏正當程序和任意逮捕的境地，”多爾馬托夫說，“若10年前有人告訴我會發生這種事，我絕不會相信。”
他表示已被英國三所大學錄取，目前在等待各校能提供多少研究經費的信息。
國際學生稱，近期的拘留事件讓他們懷疑是否還能依賴憲法對言論自由的保護。
3月，哥倫比亞大學親巴勒斯坦示威活動領導人馬哈茂德·哈利勒被聯邦特工拘留，目前仍被關押在路易斯安那州；同月，塔夫茨大學學生魯梅薩·厄茲圖爾克因撰寫批評以色列加沙軍事行動的文章，在公寓樓前被便衣聯邦特工戴上手銬，關押了六周。
一名來自黎巴嫩的研究生表示，去年剛到佛羅裏達的校園時，她覺得比在祖國更能自由發聲——在黎巴嫩，她曾因批評伊朗支持的真主黨民兵組織而受到威脅。但她說，自特朗普執政以來，她不再敢公開討論潛在敏感話題。
“這讓我感到被困住了，一直處於壓力中，不確定什麽話能說、什麽事能做，”這位23歲的學生說（與其他接受采訪者一樣，她因擔心被驅逐而要求匿名）。
一名剛從美國西部某大學獲得電影學位的畢業生稱，當前的氛圍讓他想起自己的祖國新加坡——未經當局批準的抗議活動在那裏屬於非法。
他說，最近幾周，他甚至不敢走過校園裏兩場反特朗普抗議活動的附近區域，唯恐被拍到。對他而言，赴美留學的最大吸引力在於能自由學習電影製作而無需自我審查，如今他覺得無法再這樣做，正考慮返回新加坡。
《紐約時報》分析顯示，截至5月12日，特朗普政府的政策已導致238所大學的1800多名學生簽證被取消，其中1100多份簽證得到重新簽發，但政府稱正在製定新係統，可能導致部分國際學生再次失去合法身份。
針對《紐約時報》關於打擊學生簽證的提問，白宮發言人安娜·凱利表示，赴美留學是一種特權，而非權利。
凱利顯然指的是因參加親巴勒斯坦抗議活動而受罰的學生，她說，國務卿馬克·魯比奧“有權撤銷那些推動哈馬斯恐怖分子宣傳的非公民的簽證，那些恐怖分子將美國人扣為人質”。
盡管簽證存在不確定性，許多學生仍希望畢業後留美工作，並珍視美國校園的多元性和這個國家提供的經濟機會。
18歲的加拿大留學生瑞安·李就讀於喬治城大學，他說，為改善職業前景、希望對世界產生積極影響而遠離家鄉的學生“應該做好承擔這種風險的準備，這是我來這裏之前就決定的”。他表示，不會讓不斷變化的政治氣候阻止自己在美國學習。
