美國的醫學教育體係以其精英化和高質量聞名於世，近期備受關注的“4+4”醫學教育體係正是美國首創的一套機製，也是其培養醫療人才的重要一環。

所謂“4+4”培養模式，是指相關學生在接受4年非醫學專業教育後，再前往醫學院接受4年專業醫學教育。獲得醫學專業博士學位（Doctor of Medicine，簡稱MD）後，才算擁有了邁入醫師門檻的通行證——但想成為醫生行醫還遠不夠格。在美國，如想成為一名真正合格的醫生，培養周期之長、成本之高、難度之大，常人難以想象。

開局即地獄入讀美國醫學院，最基本的要求是申請者需要先完成本科教育，也就是“4+4”的前四年。報考醫學院的學生，其大學課程通常要主修生物、化學等理科。美國醫學院協會（AAMC）指出，典型的預科課程包括一年生物學、一年英語和兩年化學（含有機化學）；很多醫學院還要求物理等課程，並通常要求大學主課全A，績點達到3.9（一般滿分為4）以上錄取概率會更高。

以哈佛醫學院為例，雖然並未限製申請人的本科專業，但要求其必須完成兩年涵蓋無機化學、有機化學和生物化學的化學課程，一年的生物學課程，還要擁有實驗室經驗，一年的物理學課程，以及一年涉及大量論文寫作的社會科學或人文學科課程。同時，哈佛醫學院也鼓勵申請人完成包含微積分和統計學等的一年數學課程，以及心理學、社會學等行為科學課程。

在哈佛醫學院的官方網站上，對申請者提出如下幾個宏觀要求：

在本科階段展現出生物和物理科學方麵的天賦，但不排除人文和社會科學方麵的天賦；

如果在美國或加拿大以外完成學術工作，則至少在美國或加拿大接受過一年的大學或學院培訓，未在美國或加拿大獲得學士或高級學位的外國學生很少被錄取；

展現出流利且細致入微的英語能力，因為醫療團隊之間以及醫患之間的有效溝通對於醫療服務的提供至關重要；

學生在入學前必須完成至少三年的大學學習並獲得學士學位。此外，學生必須在入學前完成所有必修的先修課程。

滿足這些優秀的學術背景後，申請人必須參加美國全國統一的醫學院入學考試MCAT（Medical College Admission Test），相當於醫學院的高考。

MCAT為標準化的電腦機考，整個過程持續7小時30分鍾。題型均為多項選擇題，考試包括4個部分：生物係統的化學和物理基礎，生命係統的生物和生物化學基礎，批判性分析和推理技能，行為的心理、社會和生物學基礎。

想通過考試，你必須文理兼修。除了考查基礎學科知識，MCAT還著重考查申請人解決科學問題和批判性思維的能力、認知能力、創新能力等，為美國各院校醫學教育的同質化提供了基本保證。MCAT總分為528分，而作為申請者而言，其MCAT的成績不低於500分才具備一定的競爭力。

而從哈佛醫學院曆年錄取的學生履曆來看，其MCAT成績大都不低於520分。

通過上述兩個關卡後，申請人會收到醫學院發來的麵試邀約。麵試由醫學院自行組織，標準各有側重。比如哈佛醫學院就強調申請人的5類能力和技能，包括觀察能力、溝通能力、運動能力、智力—概括技能、綜合和量化能力，以及優良品行、社交技能和職業規劃。通過麵試的申請者，將會收到最終錄取郵件。

美國頂級醫學院的錄取率大多低於5%，競爭異常激烈。而單就哈佛醫學院而言，每年可能會收到六七千份申請，最終錄取的學生不會超過200名，可謂是寧缺毋濫、優中選優。

想成功，先發瘋“4+4”的第二個四年終於開始了。一般而言，美國醫學院前兩年的課程主要涉及基礎醫學，而在第二年的學業結束後，醫學生需參加美國醫師執照第一階段的考試（美國醫師執照考試，簡稱USMLE），主要考查基礎醫學知識的掌握情況。

學生在第三、第四年會進入臨床輪轉階段，學習包括內科、外科、兒科、婦產科、精神科等科目。同樣在此期間，醫學生需參加USMLE第二階段的考試，此階段主要檢驗其臨床知識的運用能力。

如哈佛醫學院，MD項目共有兩個分支，第一個是“健康醫學與技術”（Health Sciences & Technology，簡稱HST），第二個是“途徑”（Pathway）。“健康醫學與技術”旨在培養具有較高學術水平和創新能力的科學家型醫生；而“途徑”培養的則是未來的偏臨床型醫生。

以“途徑”項目為例，其課程設置大概分3個階段。

第一是臨床實習前（preclerkship）階段。學生在此階段會主要學習生物醫學、臨床醫學、社會學與行為學等基礎核心課程，需完成口罩適配（每年）、基礎生命支持（BLS，每兩年重新認證）、HIPAA和OSHA等健康、職業類相關法規要求的培訓，進行年度結核病測試，並確保所需免疫接種證明在有效期內，部分醫院可能還有額外要求。

第二階段則主要是臨床實習（principal clinical experience，簡稱PCE）階段，以實習輪轉、臨床專業課程為主。

最後則是實習後（post—PCE）階段，以高級綜合科學課程、臨床選修課和學術研究項目為主。在各階段之間均設有過渡課程，如臨床實習前階段的過渡課程可對接臨床實習；post—PCE階段設有準臨床實習課程，為畢業後的臨床實習做準備。

如果你有幸各項考核都通過（經常有人延畢），就能成功從醫學院畢業，獲頒醫學專業博士學位，即MD的稱號。至此，從本科到醫學院畢業，總共需要8年時間。但想成為醫生，這還沒完。

畢業後，醫學生要再經過1年的實習醫師培訓後才能參加執業醫師第三階段考試，考試最終通過、獲得行醫執照資格後，才可申請住院醫師培訓，也就是俗稱的規培。

美國住院醫生的規培時間因專業而異，一般為3-7年不等。他們工作學習任務繁重，除了每天參與日常醫務診療工作外，還要跟著查房，完成規定的課程、科研——工作時長足以違反當今任何一個國家的勞動法。但住院醫生的這種工作狀態似乎被視為一種必要的經曆，美國的相關管理機構也並沒有對此作太多幹涉。

考慮到長時間高壓力工作確實會影響住院醫生的健康和工作能力，“醫學繼續教育認證委員會”出台過一個規定，即住院醫生連續4周，平均每周工作不能超過80個小時，連續4周內平均每7天要休息一天，連續最長工作時間不能超過24小時。顯然，這個規則並不是為了讓住院醫生更舒服，而是怕下手太狠鬧出事。

不過住院醫生雖然又苦又累，但起碼已經能賺錢養活自己了。根據美國醫療類媒體公布的數據，美國住院醫師的總體收入逐年增長，至2024年度平均年薪達7萬美元——不過很多住院醫生還是會抱怨，整個醫院他們幹的活最多，工資卻可能還不如護士高。

綜上，在美國，從本科入學到成為一名能獨立執業的醫生，涵蓋4年本科，4年醫學院或7/8年雙學位醫學院學習，3-7年住院醫師培訓；想成為專業性更強的特定分科醫生，如精神科、腦外科、兒科等，就還要再接受1-3年的專科培訓。整套流程下來，10-20年不等，這期間基本脫產不說，還花錢如流水。

掐尖，再掐尖美國醫學院的學費相當昂貴。以哈佛醫學院為例，4年學習下來，僅學費就高達28萬美元。如果延畢，費用還會進一步增加。

除了學費，還需要考慮生活費用、書本費、考試費等其他開支。生活費則因地區而異，每年大約在2-3萬美元左右。相較於美國東部的其他城市（如紐約），哈佛所在的波士頓的生活開支並未到離譜的程度，但仍需準備超過3萬美元。此外，MCAT考試費用約為300-400美元，USMLE各階段的考試費用也在幾百到上千美元不等。總體算下來，在哈佛醫學院學習的總費用可能接近45-50萬美元。

如果將進入醫學院前的本科生涯開支也考慮在內，總開銷還會更高。因此，在美國，醫學生申請學生貸款以支付高昂的開銷是非常稀鬆平常的事情。許多人即便成為了真正的醫師，也需要工作多年才可完全還清其欠下的學生貸。

所以嚴格來說，美國的“4+4”從來就不止“4+4”，臨床醫學人才的培養邏輯基本就是掐尖後再掐尖，能扛下來的人，既要意誌堅定，又要對自己夠狠，並且家底還不能太差。

當然，對於才華出眾、勤勞肯幹、想翻身改變命運的底層子弟來說，在美國當上醫生無疑是最好的出路，這條路隻能憑實力說話，並且其苛刻程度足以嚇退一眾想抄近道的權貴二代。而與這套苛刻的選拔培訓體係相對應的，是美國醫生領先全球的薪資水平，以及備受尊重的社會地位。