教宗候選人（由左至右）樞機主教：圖爾克森、帕羅林、塔格萊及安邦戈
誰將成為下一任教宗？這項決定可能對天主教會及全球14億已受洗的羅馬天主教徒產生深遠影響。
由於多種因素，這次選舉預計將會是一個開放而極難預測的過程。
樞機主教團將在西斯廷禮拜堂（Sistine Chapel）舉行秘密會議（conclave），討論並投票，直到有一個候選人獲得大多數支持。
現時有80%的樞機主教是由教宗方濟各親自任命的，他們不僅是首次選舉教宗，更代表著來自世界各地的全球視角。
在獲得投票權的樞機主教當中，這是曆史上首次出現歐洲人不到一半的情況。
盡管樞機團可能由教宗方濟各任命的成員主導，但他們並非全是“進步派”或“傳統派”。
因此，預測誰將被選為下一任教宗變得前所未有地困難。
樞機主教們會選出一位來自非洲或亞洲的教宗嗎？還是他們會偏愛梵蒂岡行政機構中的老手？
以下是一些被提及為方濟各潛在繼任者的名字，預計未來幾天會有更多名字浮出水麵。
選擇新教宗的過程
彼得羅·帕羅林（Pietro Parolin）
國籍：意大利
年齡：70歲
意大利籍樞機主教帕羅林言語溫和，在教宗方濟各任內擔任梵蒂岡國務卿，成為教宗的首席顧問。國務卿同時負責領導羅馬教廷，即天主教會的中央行政機構。
由於柏羅林實際上扮演類似“副教宗”的角色，因此被認為是熱門人選。
有部分人認為，相對於天主教教義的純潔性，柏羅林可能更優先考慮外交和全球視野。他的批評者認為這是一個問題，但在支持者看來，則是一種優勢。
然而，他對全球同性婚姻合法化持批評態度，曾回應2015年愛爾蘭公投通過同性婚姻是“人類的失敗”。
博彩公司可能會支持柏羅林，但他本人也深知一則強調選教宗過程不確定性的古老意大利諺語：“以教宗身份進入秘密會議，將以樞機主教身份離開。”
在前266位教宗中，有213位是意大利人。過去40年來也沒有意大利籍教宗，但隨著教會高層從意大利和歐洲轉向其他地區，這可能意味著目前再次選出意大利籍教宗的機率或許並不高。
路易斯·安東尼奧·戈基姆·塔格萊（Luis Antonio Gokim Tagle）
國籍：菲律賓
年齡：67歲
圖像來源，Getty Images
下一任教宗會來自亞洲嗎？
塔格萊樞機主教擁有數十年的牧靈經驗，這意味著他一直是活躍於民眾中的教會領袖，而非梵蒂岡的外交官或教會法的專家。
天主教會在菲律賓具有巨大的影響力，約80%的人口是天主教徒。該國有五位樞機主教成員，創下曆史新高。若全數均支持塔格萊，這可能形成一個重要的遊說派係。
他被認為是天主教定義內的溫和派，並因其關注社會議題及對移民的同情而被稱為“亞洲的方濟各”。
塔格萊反對墮胎權，稱其為“謀殺的一種形式”——這一立場與教會認為生命始於受孕的廣泛立場一致。他也反對安樂死。
但在2015年，當他還是馬尼拉大主教時，塔格萊呼籲教會重新評估其對同性戀者、離婚者和單親母親的“嚴厲”立場，稱過去的嚴厲態度造成持久的傷害，讓人們感到“被貼上標簽”，每個人都應該得到同情和尊重。
早在2013年，方濟各當選教宗，當年塔格萊亦被視為潛在教宗之一。
十年前，當被問及他如何看待自己可能成為下一任教宗的建議時，塔格萊回答，“我把它當作笑話！這很有趣。”
弗裏多林·安邦戈·貝鬆古（Fridolin Ambongo Besungu）
國籍：剛果
年齡：65歲
下一任教宗也很可能來自非洲——天主教會持續增加數百萬信徒。安邦戈樞機主教是來自剛果民主共和國的主要候選人。
他擔任金沙薩大主教已有七年，並由教宗方濟各任命為樞機主教。
他是一位文化保守派，反對為同性婚姻祝福，曾表明“同性婚姻被認為與文化規範相矛盾，並且本質上是邪惡的”。
基督教是剛果民主共和國的主要宗教，但當地信徒麵臨伊斯蘭國及其相關武裝組織的迫害。在這種背景下，安邦戈樞機主教被視為教會的堅定擁護者。
但在2020年的一次采訪中，他表示支持宗教多元化，說：“讓新教徒做新教徒，穆斯林做穆斯林。我們將與他們合作。但每個人都必須保持自己的身份。”
這些言論可能會讓一些樞機主教懷疑他是否完全擁抱天主教使命——天主教徒希望將教會的教義傳遍世界。
彼得·科德沃·阿皮亞·圖爾克森（Peter Kodwo Appiah Turkson）
國籍：加納
年齡：76歲
若然被樞機主教團選中，具有影響力的圖爾克森樞機主教將成為1500年來首位非洲教宗。
與安邦戈樞機主教相似，他聲稱不想擔任這一職位。早在2013年，他曾告訴BBC，“我不確定是否有人渴望成為教宗。”
當被問及根據非洲大陸教會的發展情況，非洲是否有充分理由選出下一任教宗時，他表示選擇教宗不應依據統計數據，因為“這類考慮往往會混淆視聽”。
他是首位加納籍樞機主教，2003年由教宗若望保祿二世冊封。 像塔格萊樞機主教一樣，圖爾克森樞機主教在2013年方濟各當選時，同樣被認為是潛在教宗候選人，博彩公司更在投票前將他列為熱門人選。
圖爾克森樞機主教曾是一支放克（Funk）樂隊的吉他手，以其充滿活力的形象而聞名。
圖爾克森與許多來自非洲的樞機主教一樣，他傾向保守。
然而，他反對非洲國家將同性戀定為刑事罪行，當中包括其祖國加納。在2023年接受BBC采訪時，加納國會正在討論一項對LGBTQ+人士實施嚴厲懲罰的法案，圖爾克森表示他認為同性戀不應被視為犯罪。
早在2012年，他在梵蒂岡主教會議上就伊斯蘭教在歐洲的擴展發表言論，遭批評為製造恐慌，事後他為此致歉。
