最近，英國伯明翰陷入了一場嚴重的垃圾危機，垃圾桶罷工進入第三周，城市街道上垃圾堆積如山，甚至出現了 “貓大小” 的老鼠，衛生狀況堪憂，這一情況已被宣布為 “重大事件”。
伯明翰市議會透露，由於罷工工人在倉庫設置糾察線，致使 17000 噸垃圾無法正常收集，垃圾危機愈發嚴重。市議會承諾，在宣布緊急狀態後，將調配額外的 35 輛車，加大非法垃圾桶的清理力度，並增加街道清潔頻次。同時，議會還表示會尋求鄰國當局的支持，政府也介入協助管理此次事件。
自 3 月 11 日起，工會 Unite 的成員因工資和失業問題與相關方產生爭議，進而發起全麵罷工。如今，整個城市垃圾遍地，宛如 “戰區”。居民們對此憂心忡忡，不僅擔心自身健康，還對城市的未來發展感到失望。有居民稱看到 “貓大小的老鼠” 堂而皇之地在街道上穿梭，流浪貓和狐狸也在翻找垃圾袋中的食物。令人觸目驚心的照片顯示，袋裝垃圾堆積成山，周圍蒼蠅亂飛，害蟲肆虐。
34 歲的埃米爾.勞森是來自巴爾索爾希思的兩個孩子的父親，他直言，垃圾桶危機讓本就經濟不景氣的伯明翰淪為一個 “笑話” 城市。他無奈地說：“我們不敢相信事情發展到這般地步，這無疑已成為公共衛生問題，我們正迅速朝著第三世界城市的方向滑落，這個地方成了別人的笑柄。”
他還提到，伯明翰多年來努力擺脫 “垃圾場” 的標簽，如今街道的現狀卻讓一切努力付諸東流，“看看現在的街道，簡直成了臨時垃圾場，我們又成了別人嘲笑的對象。雖說社區裏有很多人自發幫忙清理，但也有人隨意丟棄垃圾，整個情況亂成一團。”
56 歲的馬紮爾.達德曾是伯明翰一家廢物處理站的高級經理，現在在巴爾索爾希思的慈善機構 Mecc Trust 工作。他指出，垃圾問題每周都在惡化，老鼠數量明顯增多，貓和狐狸在街道上徘徊，肆意撕開垃圾袋覓食。
他認為，相關部門沒有製定足夠的應急計劃實在令人震驚，現在街道上堆積著數噸垃圾。而且，人們都在討論同工同酬索賠需花費數百萬美元，卻沒人提及清理街道的巨額費用。即便罷工明天結束，清理這些垃圾仍需數月時間。隨著天氣變暖，還會引發健康問題，老鼠也會更多，對城市經濟也會產生負麵影響。
超市的肉店主穆塔茲.哈迪姆表示，這種情況荒謬至極，急需有人來解決。他擔心上學的孩子們每天目睹如此糟糕的環境，“這裏有孩子上學，他們不得不看到這些，這對任何人都沒好處。”
這場危機暴露了伯明翰市政管理的深層矛盾。自2010年以來，市政府公共服務預算削減了17.5%，疫情期間商業稅收減少及2022年英聯邦運動會的高額支出進一步加劇財政困境5。盡管議會承諾保障垃圾清理等基礎服務，但居民對政府的信任已瀕臨破裂。
