瑞士近期一項研究顯示，中老年人多喝咖啡有助於降低失智風險。（示意圖：shutterstock／達誌）
失智目前仍是無藥可醫，成為“健康老”的最大障礙之一。瑞士一項研究成果為中老年人提供了一項好消息，常喝咖啡可以改善記憶力，還可降低罹患阿茲海默症的風險，對於65歲以上的心律不整或心房顫動等常見心髒疾病患者而言也有同樣效果，因為這些患者更容易罹患失智症。
綜合英國《每日郵報》、英國醫療新聞網站MedScape日前報導，瑞士巴塞爾大學附設醫院（Basel University Hospital）研究團隊針對2413名65歲以上的心房顫動患者進行研究，受測者接受血液檢測與認知測驗，以找出與阿茲海默症等退化疾病有關的發炎問題生物標記。心房顫動是常見的心髒疾病之一，發生中風、血管性失智症的風險較高。
這2413人在研究期間要記錄自己每天喝多少咖啡。研究人員發現，相較於每天喝2杯以上咖啡或不到2杯的受測者，每天喝5杯咖啡的受試者相關發炎標記物質濃度較低，日飲5杯者認知能力測驗得分是日飲1杯者的2倍，明顯較佳。每天喝3杯的人，認知測驗分數也比每天喝1杯者為佳。
關鍵在於咖啡因
研究團隊指出，這種保護作用可能來自於咖啡因能降低氧化壓力的作用，咖啡因也能減少類澱粉蛋白（amyloid）的聚積量，並降低大腦發炎、細胞死亡的情形，進而降低失智風險。英國營養協會（British Dietetic Association）建議多數人每天咖啡因安全攝取量為300毫克，相當於3杯咖啡；如果攝取超過600毫克會導致失眠、緊張、易怒、血壓飆升、胃部不適等症狀。孕婦為防流產或胎兒體重過輕，每天攝取量不應超過200毫克。
本研究成果去年12月發表於《美國心髒學會期刊》（JAHA）。阿茲海默症協會對於上述研究成果持保守態度，專家表示這種現象僅在實驗小鼠出現，尚未於人體獲得證實。
