紐約法官胡安·默尚於周五宣布，美國當選總統唐納德·特朗普在封口費案中雖被定罪，但不會麵臨法律處罰。這一裁決確保了特朗普將成為首位身為總統的重罪犯。
盡管維持了特朗普的定罪，但默尚法官拒絕了特朗普因11月連任而要求推翻陪審團裁決的請求。默尚法官將正式宣判定於1月10日，即特朗普就職連任前十天，這無疑凸顯了他在重返華盛頓掌權過程中所麵臨的法律問題。
在裁決中，默尚法官提及了特朗普的上訴計劃，並表示不施加處罰將為案件帶來“終局”，同時允許特朗普繼續對定罪提起上訴。由於特朗普不會受到任何可能幹擾其總統職責的懲罰，這樣的裁決也消除了緊迫性。
默尚法官在判決書中寫道：“無條件釋放的判決似乎是確保終局性並允許被告尋求上訴途徑的最可行方案。”此外，他還表示將允許特朗普以虛擬方式出席宣判，以減輕其對“過渡時期精神和身體需求”的擔憂。
美國有線電視新聞網高級法律分析師埃利·霍尼格對此評論稱：“默尚法官提前宣布不會施加任何懲罰，並允許遠程訴訟，這一舉措頗為明智，因為它將破壞特朗普團隊在聯邦法院爭論量刑會帶來重大負擔的任何努力。”
在周五的裁決中，默尚法官多次引用美國司法部內部的意見（盡管這些意見在法庭上不具有約束力），稱在任總統不能受到起訴。他表示，已考慮了司法部在這些意見中提出的觀點以及特朗普向紐約法院提出的論點，但這些擔憂並不能成為推遲判決的理由。
回顧案件，特朗普於5月被判犯有34項偽造商業記錄罪名，涉及向當時的律師邁克爾·科恩支付款項，以償還支付給成人電影明星斯托米·丹尼爾斯的13萬美元封口費，目的是防止她在2016年大選前公開談論所謂的婚外情（特朗普對此予以否認）。
特朗普原本定於7月被判刑，但由於最高法院的豁免裁決而被推遲了兩次。特朗普的律師曾試圖根據最高法院關於總統豁免權的決定駁回定罪，認為檢察官依賴於特朗普在白宮的官方行為證據。大選後，特朗普的律師又提出新動議，要求駁回此案，認為其總統身份是進一步刑事訴訟的“法律障礙”。
然而，上個月默尚法官表示，不應因最高法院7月的裁決而撤銷定罪。他指出，最高法院裁定特朗普在任期間的官方行為應獲得廣泛豁免權，但這並不意味著應撤銷定罪，並裁定曼哈頓地區檢察官辦公室提供的證據與特朗普作為總統的官方行為無關。
曼哈頓地區檢察官阿爾文·布拉格曾主張維持對特朗普的定罪。地區檢察官辦公室在法律文件中表示，由於特朗普的連任，判決可能會被推遲或修改，但駁回陪審團的定罪將是一種沒有根據的“極端補救措施”。對於周五的裁決，該辦公室的一位發言人拒絕置評。
特朗普發言人史蒂文·張則稱周五的裁決“直接違反”了最高法院的豁免決定，並表示特朗普總統將繼續與這些“騙局”作鬥爭。
此次裁決無疑為特朗普的總統之路增添了一絲波折，但無論結果如何，他都將麵臨持續的法律挑戰和公眾關注。
