有人抗議保險公司被指控拒絕患者支付健康費用的索賠。
據英媒12月7日報道，美國聯合健康保險集團首席執行官布萊恩·湯普森在紐約一家酒店外遭遇槍殺，這一事件本周震驚了美國。人們對這起犯罪的反應也暴露出對這個萬億美元產業的強烈憤怒。“事先授權”這個短語似乎並不會激起多大的情緒，但在去年7月一個炎熱的日子裏，100多人在聯合健康保險集團位於明尼蘇達州的總部外聚集，抗議該保險公司的政策和拒絕賠付患者申請的行為。
“事先授權”允許公司在同意支付前審查建議的治療方案。抗議期間，11人因封鎖道路被捕。警方記錄顯示，他們來自包括緬因州、紐約州、得克薩斯州和西弗吉尼亞州在內的全國各地，是人民行動研究所組織的集會成員。
芝加哥倡導組織媒體戰略總監烏奈·蒙特斯·伊魯埃斯特表示，抗議者們都有過申請被拒以及與醫療保健係統其他問題的親身經曆。他對媒體表示，抗議者被拒絕提供治療，然後不得不經曆一個極其難以獲勝的上訴過程。
許多美國人對醫療保健體係（一個由各種營利和非營利公司、保險巨頭和政府項目組成的令人眼花繚亂的體係）的潛在憤怒，在周三湯普森在紐約市遇害後徹底爆發。
湯普森是聯合健康集團旗下保險部門聯合健康保險的首席執行官。該公司是美國最大的保險公司。
警方仍在追捕嫌疑人，其動機尚不清楚，但當局公布了現場發現的彈殼上寫著的消息。彈殼上有“拒絕”、“辯護”和“剝奪”等字樣，調查人員認為，這可能指的是批評者所說的保險公司為避免賠付和增加利潤而采取的戰術。
瀏覽湯普森的領英資料可以發現，許多人對他的申請被拒感到憤怒。
一名女性回複了湯普森一條炫耀其公司在降低藥品價格方麵所做工作的帖子。她寫道：“我患有4期轉移性肺癌，我們剛離開聯合健康保險，因為我的藥物申請都被拒絕了。每個月都有不同的拒絕理由。”
湯普森的妻子告訴美國全國廣播公司，他以前曾收到過威脅信息。保萊特·湯普森表示丈夫曾收到一些威脅，但她不知道，是不是因為醫療保險不賠付？她不知道具體細節。她隻知道丈夫說過有些人一直在威脅他。
一名安全專家表示，對多個行業高昂成本的沮喪情緒不可避免地會導致針對企業領導人的威脅。
21世紀初，當湯普森發表演講時，克萊因調查公司為其提供保護。該公司負責人菲利普·克萊因表示，他對這位高管在紐約之行中沒有安保措施感到驚訝。克萊因說：“現在美國有很多憤怒情緒。公司需要清醒過來，意識到他們的高管可能會在任何地方被追捕。”
克萊因說，自湯普森被殺以來，他接到了無數電話。美國頂級公司通常會花費數百萬美元為高層管理人員提供個人安保。
布賴恩·湯普森被人們銘記為“忠誠的父親”和“許多人的好朋友”。
槍擊事件發生後，多位政客和行業官員表示震驚和同情。保險行業組織美國健康保險計劃協會（Ahip）主席邁克爾·塔芬表示，他對“失去我的朋友布萊恩·湯普森感到心碎和震驚，他是一位敬業的父親，是許多人的好朋友，也是一位令人耳目一新的坦率同事和領導者。”
聯合健康集團在一份聲明中表示，已收到“患者、消費者、醫療保健專業人員、協會、政府官員和其他有愛心的人”發來的眾多支持信息。但在線上，包括聯合健康保險客戶和其他保險服務用戶在內的許多人反應不同。
這些反應從尖刻的笑話（一個常見的俏皮話是“想法和事先授權”，是對“想法和祈禱”一詞的戲仿）到對聯合健康保險和其他公司拒絕的保險索賠數量的評論不等。
在極端情況下，該行業的批評者直言不諱地表示，他們對湯普森沒有同情。有些人甚至慶祝他的死。
網絡上的憤怒似乎跨越了政治分歧。從公開宣稱的社會主義者到懷疑所謂“深層政府”和企業權力的右翼活動家，再到分享關於保險公司拒絕他們醫療索賠故事的普通人，都表達了敵意。人民行動組織的蒙特斯·伊魯埃斯特表示，他對遇害的消息感到震驚。
他說，他的組織以“非暴力、民主”的方式進行運動，但他理解網絡上的憤怒。他表示，我們的醫療保健體係四分五裂、支離破碎，這就是為什麽那些以不同方式經曆這一破碎體係的人們現在表達了非常強烈的情緒。
健康保險行業協會負責人塔芬譴責了對同事的任何威脅，稱他們是“致力於讓保險和護理盡可能負擔得起的專業人士”。這些帖子強調了許多美國人對醫療保險公司和整個體係感到的深深挫敗感。
醫療保健研究基金會、聯邦基金的高級學者薩拉·柯林斯表示，這個體係極其複雜。人們隻是想要弄清楚如何獲得保險覆蓋就可能麵臨挑戰，而且一切可能看起來都還不錯，直到你生病並需要保險計劃的時候。
聯邦基金最近的研究發現，45%的參保工作年齡成年人被收取了他們認為應該免費或由保險支付的費用，而在那些報告疑似賬單錯誤的人中，不到一半的人對此提出質疑。17%的受訪者表示，他們的保險公司拒絕支付醫生推薦的護理費用。
美國的醫療體係不僅複雜，而且昂貴，巨大的費用往往直接落在個人身上。柯林斯女士說，價格由醫療服務提供者和保險公司之間協商確定，這意味著向患者或保險公司收取的費用往往與實際提供的醫療服務成本大相徑庭。
柯林斯女士表示，她們發現，各種保險類型中都有大量人群表示他們的醫療保健費用難以承擔，即使是政府資助的醫療補助計劃和醫療保險也是如此。人們因為無法支付賬單而累積醫療債務。這是美國獨有的現象。我們確實麵臨著一場醫療債務危機。
健康政策基金會KFF的研究人員開展的一項調查發現，大約三分之二的美國人認為保險公司應為高昂的醫療保健費用承擔“大量”責任。81%的參保成年人仍然給自己的醫療保險評定為“優秀”或“良好”。
非營利智庫蘭德公司的高級經濟學家克裏斯蒂娜·艾布納說，近年來，保險公司越來越多地拒絕支付治療費用，並利用預先授權來拒絕提供保險覆蓋。
今年夏天，人民行動組織抗議聯合健康集團。
她說，每個家庭的保費大約是25000美元。除此之外，人們還麵臨著可能高達數千美元的自付費用。
聯合健康保險和其他保險提供商因其經營行為而麵臨訴訟、媒體調查和政府調查。去年，聯合健康保險解決了由新聞網站ProPublica報道的一名患有慢性病的大學生提起的訴訟，該報道稱，當他的醫生開具的藥物被保險公司拒絕支付時，他背負了80萬美元的醫療賬單。
該公司目前正在應對一項集體訴訟，該訴訟聲稱其利用人工智能提前終止治療。
