2024年11月18日,中國海軍“福建”號航空母艦從江南造船廠碼頭出發,前往某海域開始了今年最後一次海上試航,此次試航曆經半個月時間。12月3日,“福建”號此次試航結束,返回江南造船廠碼頭。有所不同的是,“福建”號這次試航,飛行甲板上有點兒不太一樣——有眼尖的群眾發現,“福建”號航母的飛行甲板上,在多道攔阻索之間,赫然出現了艦載機著艦才能出現的輪胎印。這意味著,“福建”號航母已經完成了首次艦載機著(觸)艦試飛,而且很有可能飛了不止一次。
其實這已經不算是個新聞了,十一月份第十五屆中國航展期間海軍出動了這麽大的參展陣容,中國航展還沒結束,又通過某些渠道放出了“福建”號第五次試航的士氣章,殲-15艦載機在航母上整裝待發。從那個時候咱們就知道,“福建”號航母距離首次艦載機著艦已經不遠,現在隻不過是在最終事後確認了一下而已。
“福建”號此次試航實施了首次著(觸)艦試飛,從中國海軍航母建造、試航的角度看如何評價?此次試飛到底是“觸艦”還是“著艦”,“福建”號的首次彈射起飛以及正式完成試航、裝備部隊大概會在哪個時間點呢?
如何評價第五次試航?
先說第一個問題,咱們之前大概總結了一下中國海軍目前三艘航母“遼寧”艦、“山東”艦和“福建”艦組織海上試航的時間順序。前兩艘已經服役了的航母,“遼寧”和“山東”艦一個實施了10次試航,一個實施了9次試航,試航總天數分別過100天和接近90天。其中“遼寧”號航空母艦在第五次試航期間,進行了首次艦載機的著(觸)艦試飛,而“山東”號航空母艦則是在第六次試航期間,進行了艦載戰鬥機首次著(觸)艦試飛。
通過對比“福建”號航母的試航時序,可以發現“福建”號的試航次數與前兩艘航母比較接近,但是試航所用時間則大大超出了這兩艘航母。比如第二次試航“遼寧”艦和“山東”艦都隻持續了10天左右,“福建”艦一出去就是接近20天,第三次試航“福建”艦甚至還創下了21天在航的紀錄,幾乎是中國海軍航母試航單次最高的記錄。
但是不管怎麽說,參考之前“遼寧”艦和“山東”艦的試航次序,頭四五次試航是對本艦的航行性能等進行檢查,確認符合要求,且艦上的航空作業係統也符合相應的技術標準後,在第五或第六次試航期間組織首次艦載機著(觸)艦試飛,“福建”號第五次試航時實施艦載機著(觸)艦試飛可以說正逢其時。
測試了“著艦”還是“觸艦”?
那麽,“福建”號此次實施的到底是“觸艦試飛”還是“著艦試飛”呢?很顯然現在隻是做到了觸艦試飛。我們還是從“遼寧”艦的試航時序來看,“遼寧”艦我們前麵提到首次出現著艦的輪胎印是第五次試航期間,在2012年4月左右,但是,官方確認的殲-15型艦載機首次著艦,是2012年11月23日,也就是在觸艦試飛後半年多才首次實現了著艦試飛。“福建”號可能也是一樣的試航時序,也就是先觸艦試飛,在經過多次試飛校驗之後,再組織首次全要素著艦試飛。
其實,航空母艦的艦載機著艦試飛,也是需要遵循比較嚴格的試驗次序的。首先不用說了,需要對全艦的航空作業設備進行校驗檢查,包括飛行甲板,飛行甲板標線,燈光信號設備,攔阻索,塔康戰術空中導航,精密進近係統等等,檢查其是否符合相應的技術標準,檢查其是否符合設計要求。尤其是還需要對這些係統的電磁兼容性進行檢查,在全艦電子係統啟動的情況下,這套戰術空中引導和著艦係統是否能夠正常發揮作用不至於和其它係統互相幹擾。
對航空作業係統進行全麵檢查後,艦載機才能出場,艦載機出場也是需要循序漸進的,一方麵是為了進一步驗證航空作業係統在實際運作條件下的可靠性,另一方麵也是為了進一步驗證艦機匹配,包括飛行員的操縱習慣等。看看飛行員能不能做到正確的目視進近和盲降進近,能不能準確判明自己的著陸區間,最後能不能基本準確地以正確的姿態將飛機落在預定區域,掛在攔阻索上。
因此,真正的觸艦試飛甚至都不是艦載機作業科目的第一個內容。第一個科目應該是對塔康係統進行檢驗,檢驗能不能將艦載機準確地引導到進場著陸的位置上,第二個科目則是對精密進近係統進行檢驗,檢驗能不能接管塔康係統,從下滑道入口將艦載機引導在正確的下滑道上,同時還需要在下滑道的末段對助降燈光係統進行檢查等。這時候我們看到的,應該是艦載機低空通場,類似中國航展上見到的那樣。
設備校驗,艦載機校飛之後,才能輪得到第三個科目,艦載機觸艦試飛,其實艦載機觸艦試飛相比真正的著艦試飛,隻有一層窗戶紙的差距了,反而是之前的設備校驗和艦載機校飛,相比之下要更加複雜一些。所以,大伊萬才將艦載機觸(著)艦試飛給放在一起,著艦相比觸艦,差的其實就是一個攔阻索係統了,最大的問題反而是著艦之後如何安排起飛是個問題,畢竟你又不能把艦載機給帶回船廠去,更不能說艦載機落下來之後靠岸了再用吊車給吊下來,那滑天下之大稽了。因此大伊萬的觀點,現在既然我們已經完成了觸艦試飛,則基本意味著“著艦”對於“福建”號來說已經不是問題了,最大的問題反而在於什麽時候“福建”號上的電磁彈射器可以一切準備就緒,這才是考量艦載機何時著艦的關鍵因素。
所以,要問大伊萬,“福建”號航母現在已經完成了觸艦試飛,什麽時候可以真正實施一次完整的艦載機著艦,實現在國產電磁彈射、電磁攔阻航母上的驚天一落,咱覺得看的不是航母著艦係統,現在主要看的就是電磁彈射器了。其實以“福建”號電磁彈射器的技術成熟度,還有“福建”號整體的試航進度,大伊萬認為,“福建”號艦載完成首次著艦試飛的時間應該不會太遠了。
“福建”艦何時交付海軍?
至於“福建”號什麽時候能夠真正地交付人民海軍,還是參考一下另外兩艘航空母艦的整體試航進度吧。“遼寧”艦從完成舾裝首次試航到2012年9月25日正式交付人民海軍入列,中間大約花費了1年2個月時間;“山東”艦從完成舾裝首次試航到2019年12月17日正式交付人民海軍,中間花費大約1年8個月時間。可以發現這種中大型航母,從試航到交付,一年半左右的時間是跑不了的。
至於試航的持續時間和次數也是有跡可循的,9到10次試航少不了,到後期除了會實施艦載機著艦和起飛科目的試驗,還會進行實際使用武器係統試驗,以及類似於美國海軍的“艦隊問題”演練,演練航母和其它水麵戰、水下戰部隊在複雜條件下遂行協同作戰任務的能力。總的來講我們已經有了兩艘航母的建造和試航經驗,在航母的試航和交付上機製高度成熟,和美國對比情況未必一致,但總歸有跡可循。
從“福建”號在2024年5月開始試航的進度來看,按照一年半左右交付的時間點來計算的話,“福建”號大概會在2025年下半年完成所有的試航科目,那麽交付的時間點大概率就是2025年12月26日前後了,一般來說中國海軍會在毛澤東誕辰紀念日前後交付大型戰鬥艦艇,“福建”號在這個時間點交付象征意義重大。
同時,從中國海軍各航空母艦的服役周期計算,“遼寧”艦到“山東”艦的服役中間隔了7年時間,“山東”艦到“福建”號航空母艦的服役中間隔了6年時間,如果沒搞錯的話,中國海軍基本上就是以一個五年計劃為節點在推進航空母艦的建造工作。這基本上意味著,中國海軍第四艘航空母艦,可能會在2030年左右交付中國海軍,後續的建造速度甚至還有可能進一步加快。總之,未來數十年的中國海軍裝備建設工作,依然值得我們期待。