據路透社29日援引知情人士消息稱,因在涉及以色列等問題上無法達成一致,沙特已放棄與美國簽署防務協議。路透社在報道中提到,美國希望通過該協議阻止沙特與中國的防務合作。
在今年6月的一則報道中,美國《華爾街日報》表示,美國拜登政府向沙特提出了一份“曆史性的”防務協議,美國承諾協防沙特,以換取沙特和以色列的關係正常化。包括《華爾街日報》等媒體曾宣稱,這項防務協議的內容“幾近完成”。
但路透社在11月29日的報道中援引2名沙特官員和4名西方官員的消息稱,沙特最終放棄了與美國簽署這一“激進”的協議,目前雙方正推動達成一項更適度的軍事合作協議。
報道稱,沙特方麵將以色列接受“兩國方案”、承認巴勒斯坦國作為簽署協議和承認以色列的前提。一名西方外交官稱,以色列總理內塔尼亞胡也渴望和沙特實現關係正常化,但在當前的巴以局勢和以色列國內政治氛圍下,他領導的執政聯盟無法接受沙特的主張。報道還提到,若沙特不承認以色列,防務協議也很難在美國國會得到通過。
除了中東問題外,報道還指出,美國推動這份防務協議的另一個目的,是“在中國進軍中東之際,加強美國與沙特的聯係”。盡管原協議已無法達成,但在和沙特商討新的軍事合作協議時,美國仍試圖通過擴大美國和沙特的聯合軍事演習,鞏固美國和沙特防務公司的夥伴關係,試圖將中國阻擋在外。
據悉,兩國正在商討的新協議包括美國為沙特提供軍事訓練、後勤和網絡安全的支持,且可能部署一個“愛國者”導彈營。不過報道稱,該協議並非有約束力的共同防禦條約,不會要求美軍在沙特遭受外國襲擊時對其提供保護。